第376章 泰和行宮
在金鑾殿內產生的每一句話，都會隨著西風吹入千家萬戶，即便偏僻的泰和行宮也是如此。
阿達蘭蒂的信讓行宮居民深刻認識到一件事——世界很大，比想象中大得多。
人們聚在屋中烤火，想象自己也搭乘一艘小船乘風破浪，在海島之間輾轉流連。她們談論旅途中可能遇到的綺麗景色、風土人情，以及隨之而來的種種風險，興致越來越高漲，興奮與驚懼交替在臉上出場，卻在某一時刻，議論聲忽而消弭，四周歸於寂靜。
盆中燃燒的火苗隨氛圍一同冷卻，趙婕妤，不，趙融站起身，低聲說：“我去取些柴禾。”便推開門走了出去。
粒粒分明的白雪飄然落下。
趙融停在門前，伸出手指去碰，心想這應該是姜遙登基以來的第一場雪，明日……或許今日，京城就會舉辦盛大的活動，熱熱鬧鬧慶祝瑞雪的到來，只是與她，與她們無關罷了。
姜遙入主皇城當日，把外朝屠成血瀑，對內宮則溫柔得多。內宮居民中若無大錯或身負要案，便會被安置在東郊泰和行宮中，一路士兵或押或護，沒遭遇危險。
雖然每日都要幹活，從此失去鮮花著錦、前擁後簇的妃嬪生涯，但其實所謂幹活，不過是維持她們本身的日常生活。
挑水劈柴、浣衣燻艾，趙融如今已經很熟練。
彼時人們普遍認為那是一項恩典。
然而日子一天天過去，姜遙從不過問，像是把泰和行宮遺忘了一般。唯有被尊為太上皇的姚舜念及舊情，偶爾往這偏僻地送些吃食和布匹。
疏桐院中昂貴的花卉早已不見蹤影，泥土翻上來一層新的，種滿附近挖來的婆婆丁。
細雪附著綠葉，像穿了一層襖，趙融小心翼翼地繞過婆婆丁，將晾在假山上的衣物收到廊下。
衣衫和被單團在一起，她不著急分開，因為晚些時候康嬪……誒，蘇岑，蘇姐看見時自然會分好，叫每人去領。
眼下柴禾最要緊。
趙融推開柴房的木門，嘴裡唸叨著上午劈了三捆，崔行之燒飯用了兩捆，應該還剩不少。
作為前任尚儀，崔行之做事十分貼心，她會考慮到夜裡烤火需要，把剩下的柴劈成細長的小段，紮好放在進門的右邊。
縱使從前最針鋒相對的幾人，如今也稱得上守望相助。
可惜人不會滿足於此。
尤其像她們這樣的人。
趙融抱著柴禾回到聚會小屋。
火光微弱，照得人們一臉冷意，屋子裡換了一個話題。
蘇岑談起一則軍報。
昨日，也就是沙南丸來訪前一日，京城收到密報，貝州軍變，裴氏家主慘死，然而東線絲毫未顯現渙散之態，反倒日益固若金湯。
蘇岑：“臥榻之側，豈容她人鼾睡。陛下必定不會眼睜睜看著東線坐大。”
“才剛剛登基，又要動兵嗎？她不像這麼著急的人。”龐書瑞往火盆裡丟入新柴，溫暖瞬間填滿小屋，“我倒是覺得林侯的提議不錯，攻心為上。據說厲國內鬥很厲害，民眾正需精神上的慰藉。”
文教局林舉荷奏稱應將大姮的文章、戲曲、律法等大力傳播出去，建立文化領地，並將幻語易名為大姮語，供來朝者學習。
蘇岑瞥她一眼，嗤笑道：“要去厲國，必須經過東線。你怕是不知裴存真有多狠，她料到大姮擅於攻心，乾脆把心封死，把商道都砸了，沒有一張報紙能飛進貝州。”
龐書瑞咬牙反駁：“獨坐窮山，作繭自縛，撐不了多久。”
蘇岑聳肩：“那便看看吧。”
兩方爭執不下，各自招呼盟友幫腔，雖然吵鬧，總勝過往日冷冷清清。
趙融覺得各有理據，埋頭思索時無意間瞥見崔行之坐在陰影裡，比任何時候都要沉默。
“裴家你熟悉，怎麼不說點甚麼？”趙融悄悄挪到崔行之身側，察覺她輕蹙的眉頭，好奇問道，“你在擔心嗎？”
崔行之搖搖頭，說：“有擔心，也有高興。”
“怎麼講？”
“東線、厲國……你說老蘇老龐是怎麼獲知軍報的？”
“報紙上看的吧，大姮政府不是提倡政治透明，呃。”趙融每日讀報，猛然想起並沒有這種文章。
根本不可能刊載這種文章。
崔行之：“是了，行宮偏僻，形同幽禁，唯一的訊息來源是每日一份的《大姮日報》。既然上面沒寫，那麼便是監理在暗中操縱。”
趙融連忙低下頭，生怕別人聽見接下來提及的名字，“你是說……姜漱？”
崔行之點頭，趙融不由得掩住嘴，目光在屋內屋外逡巡，疑心姜漱躲在哪個角落偷聽。
姜漱當公主時就沒大沒小，當上行宮監理更是無法無天。
崔行之安慰：“是好事，說明陛下終於認為我們可用，放出些風聲試探呢。”
趙融心下稍安，隨後陡然振奮，渾身充滿力氣。若是她能為大姮攻下東線十二州出力，封侯拜相定不在話下。
這是何等寶貴機緣，連可能在暗中窺伺的姜漱也變得可愛起來。
趙融重整旗鼓，鬥志昂揚地加入屋內的辯論。在她身後，崔行之依舊沉默。
透過半開的窗，越下越厚的初雪織成明亮的帷幕，將面紅耳赤的人們籠罩其內。
過去兩個月，比起海外島嶼，泰和行宮更像是無人探尋的未達之地，荒涼又偏僻。
她們是否能走出這裡？
崔行之很懷疑。
……
“她們待不了多久的。”姜漱篤定地說，“情報部花嫵看中了這裡，準備在這建軍事通訊學院。”
助理連翠問：“這次能選多少人？”
姜漱：“兩個，也可能一個，總之不會太多，我盡力了。”
杯水車薪啊。
泰和行宮門庭佇立一座琉璃閣，從此眺望，山桃掩映通向遠方的雪徑，別有一番雅趣。姜漱與連翠相對而坐，兀自嘆氣，無心賞景。
姜漱管理行宮已有兩月，期間不止一次後悔攬下這份差事。京城空缺那麼多，她大可擔任更舒服的職位。
說到底，誰讓當初的自己敗給私心。
一來，姜漱很難拒絕騎到母親頭上耀武揚威；二來，她兩個妹妹蘇媛、龐綺還很小，不適宜受到驚嚇或指摘，她想著讓她們在行宮安安靜靜地完成啟蒙，再送進城唸書。
而對於姜遙來講，行宮裡的居民怎麼想怎麼過都不要緊，只要她們存活，便算作身為帝王的她對前朝眷屬的優待。姜遙熟悉她們，認為她們中有些人很聰明，但心思太過活絡，不適宜進入政府工作，甚至不適宜進入社會。
新朝初立，姜遙不希望民間飄蕩前朝的聲音。
姜貍曾提出將她們發還本家，可惜歷經戰亂，一些人的本家不復存在，另一些人的本家則十分遙遠，路上要花錢，議事堂沒有透過這項支出。
一來二去的，泰和行宮逐漸被人遺忘。
姜漱當然不甘心，想了很多法子盤活行宮無一成功，好專案都在城裡消化殆盡，輪不上她們。
熟悉的人紛紛晉升，飛黃騰達，屬於她姜漱的歷練似乎才剛剛開始。
直到前日進宮，姜貍透露她計劃出使東線，正在組建一支使團。
姜漱緊緊抓住這個機會。
要是大姮使團中有行宮居民的一席之地，不就說明她姜漱很有改造能力？
元帥妹妹向來好說話，甚麼都能答應，奈何皇帝姐姐頗有微詞，姜漱求了很久才求來兩個名額。不僅名額少，而且要是面聖時出現差池，還會被剔除。
挑選人才太難，姜漱花費大力氣張羅，又是吹風又是暗中觀察，始終拿不定注意。
蘇岑高傲、龐書瑞容易激動、趙融易被左右……崔行之博學有能力，但整日灰心喪氣，恐怕不合姜遙心意。
姜貍告訴她，當領導的不一定要自己行，最重要的是知道誰行，讓誰幹。
姜漱瞭然，若說誰對行宮居民和姜遙都熟悉，莫過於那位。
“來了！”連翠激動地叫。
神思回籠，姜漱憑欄遠眺。
十來匹駿馬自林中出現，在雪道中留下一排排墨色蹄印，太上皇飛快來到行宮門前，笑著喊她“孩子”。
姜漱趕緊下樓相迎。
姚舜招呼道：“孩子，今日城裡瑞雪宴，熱鬧得很，你沒去實在可惜。我得了不少好皮料，還有新鮮蔬果，你都收好。”
姜漱謝過禮物，挽著胳膊邀請姚舜入內。
馬蹄聲驚起烏鵲，人們聞訊而來。
當親眼見到太上皇其人親自御馬，意氣風發，隨從中既不見轎輦蹤影，也無任何儀仗，行宮居民皆備受衝擊，愣在原地。
要不是認得那張面孔，怕是她是無意經過的俠士。
姚舜眼光掃過眾人，頗感落寞，嘆道：“彼此相處了幾十年，何至於如此生分。”
良久，崔行之站了出來，面上一派不卑不亢，作揖道：“見過太上皇陛下。報紙果然沒有說錯，在大姮，越是身份尊貴越是以身作則，出行不講究排場。”
得到崔行之提點，差點跪下的其她人趕緊站直，匆匆作揖。
《大姮日報》有言，如今人們相見，只存在兩種禮儀，要麼握手，要麼淺淺作揖，伏跪之類的不再提倡。
姚舜微微頷首，扭頭對姜漱說：“就是她了。”
“這麼快？”姜漱低聲，“請再選一個。”
姚舜左右看了看，像是在思考，很快又挑出一個趙融。
才剛進門，就定下了兩個使團成員，連候補都沒選，就算是太上皇也不能夠。姜漱小聲抗議，姚舜卻說：“孩子，我來之前就選好了。”
連翠將中選者帶到會客室。
“裴存真的母親崔沐英恰好是崔行之的姑母，說不好能用上這層關係。沒用上也沒關係，崔行之應該是除了情報部以外，對裴家認識最深的人了。”
至於趙融，“騎術水性雙卓越，人雖寡言，卻自成一股血性，定不會讓人失望。”
姚舜說話並不避人，兩位中選者剛剛落座就被點評一番，多少有些不自在。
姜漱簡單解釋了下找她們來的原因，便察覺趙融肩膀顫動，全身寫滿興奮，似乎等這一日很久了。
她轉向崔行之，後者神情冷淡。
其實，姜漱最拿捏不住的就是崔行之的想法，畢竟她另一個姑母崔謹言還被關在天牢，她會願意合作嗎？
崔行之：“何時出發？”
姚舜：“臘月二十三。”
趙融驚訝道：“這麼著急？年節都不讓過？”
姜漱：“姜貍說等到了貝州正好過年，邊城有習俗，過年期間不動兵，比較安全。”
得此良機，莫說今年不能好好過年，就算往後三年都不能過年也願意。趙融想也不想立馬答應，崔行之在她後面提筆，簽下使團承諾書。
……
姜遙沒想到，二妹竟曉得把她母親給搬出來。
不過朝野皆知，她處事向來不徇私情，就算是母親選的人也不會例外。
金鑾殿內，姜遙問了幾個問題，崔行之和趙融都回答得不錯。她知道泰和行宮中沒有設定專門的教諭，能答上來說明她們自己平時沒少努力，心思是向著大姮的。
姜遙令人牽來馬匹和弓箭，兩人騎射都是上佳。
姜遙：“朕令你們加入大姮使團，出使貝州，以能舌利齒勸服裴氏，謀求和平統一。未來數日，姜貍會對你們進行特訓。”
崔行之和趙融領命，暫且退下。
姜漱趁機上殿請求。
姜漱深深作揖：“如果使團順利歸來，還請陛下在永定門外另擇院落安置行宮中人，臣全權負責改造她們，半年後可請政府以任何方式考校，透過者可離開院落，自由謀生，無論是歸家團聚還是留京都不得阻攔。”
姜遙應允了。
姜漱謝過恩，又被姜遙叫住。姜遙說：“看方才兩人態度，似乎從不知道你為她們四處奔走。”
姜漱苦澀地笑：“臣從前飛揚跋扈，做事未動手就先唱出十二分聲勢，最終事做不成，怨都結下。”
姜遙恍然，撫掌：“朕等漱兒的好訊息。”
於是，姜貍的使團就此成立。
除了從行宮挑出的兩人，還有姜貍自帶的親衛屠夜人、流雲，以及拂秀閣投票選出的裴靜鳴。裴煥寫了長篇大論爭取出使機會，皆被姜遙打回。
至於出使日期，姜遙也認為過於著急，畢竟大姮政府與東線之間，她們絕對是更淡定的一方。不過姜遙本來就拗不過姜貍，現在姜貍還揣掇姜漱一起，可謂聲勢倍增。
日期一到，姜貍就揣著聖旨，迫不及待出發。
城樓相送，望著那嘚瑟的背影，姜遙總感覺有一絲心塞。
那麼多人千方百計只為更靠近京城一點，她倒好，千方百計往外跑。