第290章 茂林鎮
睡一覺之後，伏積石的精神狀態明顯強了不少，點兵點將時再也不傷春悲秋。
不過柳晚青沒有掉以輕心，時刻把她放在身邊。
作為第一場正式戰役，柳晚青特意挑選了茂林鎮。
大豐正式的行政區劃為道、府、州、縣、村、鄉等，沒有鎮。
所謂“鎮”，其實是幾條鄰近的村合在一起，不同姓氏的村落共享同個集體空間，並被同一個管理者進行治理。
皇權不下縣。九品縣令已是最小的授官，而鎮的管理者——里正，則是由當地村民推選，或是自行捐納錢糧來擔任。
這類鄉賢對下能夠吆五喝六，對上則討不來太多好果子，因此幾乎做不到向奉州祈求軍事援助。
經歷過旱災、瘟疫和叛亂，茂林鎮現存的軍事儲備最多隻有兩千壯年人、十來把釘耙鋤頭，以及四周一圈要倒不倒的籬笆。
眼下剛過完冬，餘糧基本沒有。
總的來說，茂林鎮很好打。
柳晚青從無數躍躍欲試的兵員裡挑出三千人，兵分三路。
緋桃帶領一支步兵，午後乘戰車出發，阻斷茂林鎮東面水源。
林知帶領一支輕騎兵，上午繞北面群山，午後抵達茂林鎮西面樹林埋伏。
柳晚青和伏積石帶領五百重騎兵正面強攻。
本來人數裝備都佔優勢，過於細密的部署都算是欺負人。
她們的目的不僅僅是要拿下一鎮。
……
里正非常焦慮。
啟運山莊豎起的煙囪近在咫尺，比西邊山坡的樹木都要密集。
也不知道燒的甚麼，那麼大煙。
村民都很害怕，里正也是。
過去他也怕啟運山莊，怕鏢師，荒年都不敢去討糧食，但這兩種怕完全不一樣。
那時候的啟運山莊哪裡捱得這麼近！
整個無崖嶺都不夠她們禍禍的麼！
三個月前，里正遣人去奉州城裡報告啟運山莊搶地的事，花了不少錢都未能見到刺史，後來才知道，原來的刺史死了，新刺史還沒到任呢。
好不容易鎮子裡又湊了一筆銀子，上個月里正親自進城，牛車轉徒步，折騰三天才到，卻被告知新刺史閉門謝客，下面的州官也不頂事，言語裡全是推諉。
“要走女人？切，這有甚麼稀奇的，你們鎮不也買女人？”
“兄弟聽我一句勸，能忍就忍，人家啟運山莊在京城有關係。”
“甚麼喊口號，甚麼唱軍歌，你剛剛不還說要走的是女人嗎？”
沒有人肯相信啟運山莊在練兵。
里正灰溜溜地返回茂林鎮，對著迫近的邊界嘆氣。
今日霞光萬丈，顯然不平凡。
莫名其妙的，幾個家族忽然因為水源鬧了起來。
趙家用著還好好的，到了閆家顧家就沒水了，都說是趙家搞的鬼。
“吵甚麼吵，本來就是輪流的。”里正一個腦袋兩個大，煩躁得很，說話並不好聽，“再鬧你們幾家都沒得用。”
以為他偏幫趙家，餘下幾家鬧得更兇，破口大罵他是閆家的白眼狼。
沒多少雞飛狗跳的空餘，牛糞蛋子咋咋呼呼跑過來，大叫：“鎮門口出事了！”
一群人扛著鋤頭跑到“茂林鎮”牌匾附近。
“這，這……”
煙塵散開，只見幾百名士兵騎著高頭大馬，在黃土地列成飛翼陣，鐵甲鱗片武裝到馬蹄，一聲低低的嘶鳴就能讓大地抖三抖。
像是突然降臨的末日，告訴所有人大難臨頭。
為首的將領身披重甲，肩上寒光凜凜，看不清表情，就看到一雙眼藏在鋼盔下，似有堅冰不化。
“讓所有人都從屋子裡出來，集合到空地裡。”
明顯是對里正說的。
像是懸在頭頂的那柄劍終於落下，閆里正腿肚子軟了一瞬，趕忙往鎮子裡跑。
餘下的人一動都不敢動。
半晌，忽地聽見“撲通”一聲，不知誰站不住，膝蓋往泥地摔。
於是所有人都跪了下來。
茂林鎮居民從來沒見過這麼多戰馬。
……
閆里正逐家逐戶拍門，讓人到廣場那去，拍著拍著，飛快跑回自家院子。
他鑽進床底，找到一早收拾好的鋪蓋，打算去別的地方投奔親戚，想了想，推開灶房的門。
柴火噼裡啪啦響著，妻子絲毫沒有受外頭騷亂影響，仍痴呆地守著那口鍋。
“臭婆娘，大難臨頭還整那菜葉子！”閆里正像狗一樣狂吠，拉著人就往外走。
他用力扯，卻扯不動。
妻子奇怪地看著他，“去哪裡？”
屋外有條小路，現在塞滿不斷往鎮門口移動的人，烏泱烏泱的，估計以為有甚麼好事，傳過來的腳步聲還挺雀躍。
閆里正壓低嗓音：“我二爺爺家，八年前打幡回去過。”
二爺爺膝下無男，只有兩個女兒，二爺爺死的時候他火急火燎回去，就為了吃絕戶、奪財產。
結果那兩姐妹是個厲害的，他啥也沒拿到，白賠了帛金。
南邊鎮口爆發牛糞蛋子的哀嚎。
“那不是你二爺爺家了，跑恁遠去受氣？”妻子掀開瓦煲，白濛濛的霧氣充盈灶臺。
閆里正啐了一口，拖不動妻子，罵罵咧咧地將鋪蓋扔進去。
妻子看著他鑽菜窖。
他屁股有塊補丁，是她給縫的，比褲子的布料要新一些，晃眼得不行。
家裡值錢的物件都在大旱時賣光，他要逃難，只能帶她。
她聽到馬蹄聲，也聽到男人們在哭，估計外頭出的大事和丈夫一直叨叨的啟運山莊脫不開關係。
黑煙、鐵塔、高牆、爆裂、不笑的女人……
奔跑的馬，火一般的鬃毛，時隱時現的歌謠，“王道衰微，女主當立。”
震動的大地和短缺的水源……
但她不能走啊。
留下肯定比到別處要好。
在茂林鎮，在自家屋頭，他還是個過得去的老漢，加上佔著里正位子，日子過得還是不錯的。
在外頭，他是個隨便開口的布袋，她是裝在裡頭的肉。
菜湯寡淡的熱氣湧入鼻腔。
有時候，日子比地裡的麥穗還紮實；有時候，日子又像此刻，像一團霧，甚麼都抓不住。
太久沒有正經思考過，現在想用腦，腦殼裡只剩麵糰糊糊，越攪越硬。
她垂手靠著灶臺，留意到邊角幾塊磚鬆動得厲害，又直起腰。
驀地，腳邊傳來一聲悶響，在空曠的菜窖迴盪。
菜窖口未能吞沒那半截屁股，閆里正不依不饒往反方向頂，一臉灰地出來，再次上手拉她。
力氣大了很多，表情更兇狠。
霧裡揚塵，連拖帶拽，黃土湧上來，她深陷菜窖。
腳踝一陣劇痛，不知是扭了還是折了。
她們家的菜窖修得很大，一個口開在灶房地板，另一個口出去是村西口的老白楊後頭，藏得隱秘。
閆里正等不及去開逃生口。
四周陡然喧譁。
原本遙遠的哀嚎聲似乎有更近的版本。
“啊！”
閆里正捂著頭往後退，連滾帶爬返回灶房。
來不及細想誰會在那守著偷襲，妻子扶著木梯站起，伸著頭往外看。
灶房大門圍了一群人，黑壓壓一片。
一名玄甲士兵：“上來。”
士兵很敏銳，別過視線發現她腳受傷，伸出半隻手臂，她便攀了上來。
她們沒砸東西——她看了看那身精良的鐵甲——也許是因為屋子裡沒甚麼可砸的。
她們中的一個，很平靜地問：“里正家就是這裡吧？”
閆里正捂著傷口往後倒騰，砰地撞到牆，後腦勺再挨一擊，緊緊咬著舌頭，不敢喊出聲。
那士兵又說：“站起來，去後院蹲著。”
閆里正支支吾吾不肯去。
門口堵得密不透風，但院子裡的哀嚎無比清晰地地入侵耳內。
想逃的不止他一個。
有人想憋氣潛水偷溜出鎮子，也沒得逞，被抓回來受刑。
鎮大門、他家菜窖出口、小河是三個完全不同的方向，但都有士兵守著。
他意識到，茂林鎮被全方位包圍。
在過於強大的敵人面前，反抗是一種愚蠢。
玄甲士兵沒有好耐心，刀鞘敲了兩下灶臺，灶牆竟當下塌了半邊，土礫撲滅了裡頭的火。
“投降，我投降！”
閆里正高呼著，腿肚子打顫，舉著雙手慢慢站起，餘光不安地順著刀尖瞟向主人。
這麼冷的刀，這麼好的甲，打這麼一個窮酸地方。
至於嗎？
大刀的主人側了側身，漏進來些許陽光，照耀她的下頜。
藉著光，閆里正認出那張臉，驚惶又驚喜。
長開了些，冷峻了些，但還是那個妮子。
“妮兒，是你嗎？”他主動上前兩步，“你咋成這樣了！”
聞言，地上的女人也鼓起勇氣抬頭，打量玄盔深處那張冷淡的臉，額頭和兩頰被遮住，但眉眼依舊。她又去看她的腳，被治好了？很靈便。
參商掃閆里正一眼，刀架在他脖子上：“去後院。”
後院裡的慘叫更是依舊，此起彼伏，讓人難以接近。
閆里正不想接近，他專心轉向參商，彎背拱手：“妮子，我是你叔啊，你不能這樣。”
一副自詡是親戚的討好賣乖，全然不覺脖子旁邊的刀子，以及額頭呼啦往外冒的血漿。
也是奇景。
他還說：“你小時候我還抱過你呢。”
大刀砍了下去。
白色的水霧散去，渾濁的黃泥沉降，滿屋子只有鮮豔的紅。
以及逐漸遠去的銀光。
……
她們的目的不僅僅是茂林鎮這片地。
沒有人能逃走。
……
鎮門口的牌匾下有片空地，栽了三棵半死不活的樹，樹下跪了許許多多人。
女的一小簇，男的一大片。
柳晚青吩咐下屬清點人口，這地方攏共就三五個姓，居然有數千口人。
參商主動找到柳晚青，她在里正家裡找到了戶籍冊。
柳晚青：“辛苦。”
柳晚青接過來翻了翻，好多年前的東西，拿著都掉渣，只能做個參考。
參商還站著。
站得很直，一般只有犯錯才會這麼直。
柳晚青：“有事？”
出發前囑咐過，只要隊裡有一人受傷，隊長都要受罰。
參商垂著眼，交代了自己殺降的事。
說出來後有些羞，她是茂林鎮出身，接受了更嚴苛的標準才得以入選此次戰役，結果還是沒能控制住。
柳晚青頓了頓，拿塊手帕給她擦乾淨手，說：“那算私人恩怨。”
別的柳晚青一概不問，參商很感激。
“況且，我沒說過‘投降不殺’。”狡黠這種情緒神奇地在主將眼中浮現，“我只說了把人集中到空地。”
……
茂林鎮大部分女人都沒有名字。
大多數人稱呼她為“閆家那個”，又因為鎮子裡有很多姓閆的，連帶著有好些“閆家那個”，所以後來都稱呼她為“里正家的”。
參商因為不知道該怎麼叫她而皺起眉頭。
她看上去比實際還要老態，習慣自我懲罰，明明有樹蔭，偏偏跪在豔陽底下，懨懨的，和周圍飛灰融成一體。
至於實際年齡是多少，參商也不清楚，好像記事起她就存在。
參商不以為意地甩甩頭，邁開腿，步步發出令人膽寒的金屬聲。
“喏，賠你灶臺。”
參商放下一籃子臘肉和黃酒，不等回應就走掉。
這是在幾個鄉賢家裡搜刮來的，是屬於參商的戰利品，柳晚青隨意她處置。
灰撲撲的女人手指動了動，越過肉去夠籃子裡的黃酒，北地這樣的天，瓶子居然沒沾到多少灰。
她殺了她丈夫，卻因為不小心碰倒灶臺而賠償。
灶臺早就垮了，又不能怪她。
女人沒有喝過酒，太辣了，嗓子眼都能灼出青煙。
人是活一輩子的嗎？
不，大部分人活著，只不過為了幾個瞬間。
……
彩雲道，洙水中游，黃金號。
霆的反抗軍步行，途中或許還會遇到幾場摩擦，行軍速度比黃金號要慢。
而姜貍已經能眺望桐州的城門。
顯然，桐州方面早早收到風聲，軍隊集結城外，遠遠就能看到那幾門“大將軍火銃”。
蓄勢待發，很不熱情好客的樣子！
姜貍摸著自家的炮暖手，扭頭和偵察組商議甚麼。
說實話，那城門建得怪氣派的，凝結了勞動人民的智慧結晶，姜貍不想破壞。
就在姜貍全心全意在甲板轉悠、刺探敵情的同時，被她拋諸腦後的舞者在客艙悠悠醒轉。
舞者一睜眼，就被翻湧的雲層和碧藍的天刺得慌亂。
小莘本來坐著看書，察覺被子聳動，連忙把人扶起來，還在後腰處墊了團枕頭。
門開著，其她醫師經過，忙不疊探頭慰問，“姑娘，終於醒了呀？有想吃的沒？”
“這裡是？”舞者按住額角，好像很難受。
小莘：“黃金號。”
小莘沒深入解釋，而是起身將同僚趕走，關上客艙門，又把舷窗開得更大。
涼爽的風驟然灌入，桌上的書頁像蝴蝶一樣振翅。
舞者適應了會兒光線，定睛細看，床邊書桌鋪了防滑的布，蝴蝶飛不走。
蝴蝶旁邊多了一杯水。
舞者雙手去接，是溫熱的。
“我沒和大家說你是裝暈。”小莘很善良地坐下，差點被噴一臉水。
“抱歉……”舞者想幫忙擦，奈何手頭沒帕子，捏著被角不知所措。
小莘很善良地出門，換了套醫師袍子進來。
極致的白和極致的黑一樣，具有強烈壓迫感。舞者不由得腰部遠離抱枕，坐得更直。
她發誓，最開始是裝的，後來是真的暈船。
到底沒好意思說。
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不用回憶哈，參商是第一次登場，上一章淺淺活在破軍的臺詞裡。
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