第258章 齋堂
“李刺史五代為官，身家清白，遙兒不必擔心。”皇后補充道。
姜遙心想，當過三州刺史都沒升官，可想而知是甚麼水平。
但正因為此人沒甚麼水平，所以姜遙才拿不準皇后的目的。
她緊急調查過，這個李氏與崔家沒有親戚關係，也沒太多利益牽扯，不像是特意安插。
在過去任期內，李氏大貪沒有，小貪不斷，個性喜形於色，工作能力在大豐所有官員裡稱得上一句庸碌之輩。這樣的貨色，得比旁人熬多一倍年資才有機會得到升遷；若是時運不濟，基本就會成為替人背鍋的倒楣蛋。
皇后果然久經考驗，始終不動聲色，姜遙不敢沉默太久，只能行禮謝恩：“娘娘日夜為國為民操勞，還替我著想，實在感激涕零。”
“吃吧。”皇后盯著她說。
男帝病危而非駕崩，太子姜瑜雖主持朝堂，但坐不上龍椅，也發不出聖旨，甚至壓不住朝官。
皇后的懿旨比任何時候都受人矚目。
皇后的形象沉穩內斂，一直是統率六宮、母儀天下的典範，不僅崔氏官員，絕大多數文武百官都願意聽她的話。
姜瑜晨昏定省，每日都會去三次皇后的寢殿。
姜遙有些苦惱了，先前沒料到皇后會走到幕前。
她怎會以為皇后當真一心向佛呢？
她不是在和太子鬥，也不全是在和崔氏鬥，而是在和皇后鬥。
姜遙低頭，像最孝順的孩子一般，對著齋飯祈願：“希望父皇早日痊癒，恢復健壯體格。”
她們此次出宮，正是為了給男帝祈福。
靈不靈驗不重要，重要的是讓天下人知道皇后娘娘和西陵公主非常虔誠。
皇后沒有附和，提起筷子夾一塊素鵝到姜遙的碗裡。
“我查過他吃進嘴裡的所有藥物。”她說。
“他”是誰，不言而喻。
姜遙抬起困惑的眼，問：“是藥物出現問題嗎？”
皇后不答，讓她先用膳。
“御醫不是都查過嗎？沒發現毒物，不過好像有些藥已經停用了。”姜遙摸著筷子上的雕刻，終究沒動，只說些該她知道的資訊。
不會遺留毒物的，她的人做事滴水不漏。
那是好幾種不同的藥劑，好十幾味相沖的藥材組合而成的效果。藥材全都磨成粉，製成丸，吃到男帝的肚子裡，有甚麼證據可言？
皇后不是掌握了證據而來質問，而是心存懷疑而來試探。
“誒，醫家的事，我這個外行人一知半解，不敢指手畫腳。”姜遙苦惱地搖頭，恨不得她能上手治病。
皇后：“你與太醫院很熟嗎？”
姜遙：“我身體康建，很少傳喚太醫。”
皇后：“你與尚宮局很熟嗎？”
姜遙笑道：“相熟的，建府時她們幫了不少忙，不過遠不如娘娘鳳儀天下，耳目清明。”
六局一司的女官裡，確實有不少皇后的人。
皇后找不到她的破綻，捏著筷子吃飯，姜遙乖順地陪同。
雖不在佛堂，空氣中的檀香卻依舊濃重。在姜遙的印象中，只有兩種地方會有這樣的氣味。
一是最奢華富貴的皇家，香爐裡拇指大的香膏，都是由數十種最名貴的香料製成，不但好聞，還代表無人可及的奢靡。
二是慈悲為懷的寺廟，香火越盛，香味越濃。
仁慈啊，悲憫啊。
姜遙想起在佛堂中主持一句一敲的法器。
以前，姜遙會好奇皇后是否知曉，現在，姜遙篤定皇后比她還清楚萬倍。
那法器呈碗狀，繪有圖紋，聲若銅鐵，卻不是銅缽，而是人的頭蓋骨。
至於是屬於某位圓寂的大能還是誰，姜遙不得而知，只記得每回那和尚都敲得挺開懷的。
她戴著一雙和善的笑眼，看皇后喉頭滾動，吞嚥下素鵝。
明明是齋飯，為何好像有鮮血淋漓
幸而有山風穿堂，吹奏簷角銅鈴，吹拂鬢角衣襟，令姜遙驀然清醒。
姜遙知道皇后為甚麼要調任李氏到磐州了。
……
西陵公主府。
從西陵公主一大早出門，竇翎就一直心緒不寧，披著大氅不斷張望雪白的前院。
大門開啟，進來的卻是棠煥。
竇翎有些不滿，稍稍欠身後繼續等。
大門再開啟，進來的是陳見採。
竇翎非常不滿，沒理會她繼續等。
陽光灑落，雪地反射耀眼白光，竇翎眼睛不適，退回偏殿屋簷，耳中傳來屋內人聊天的聲音。
“糟糕。”竇翎猛拍大腿，她竟然忘記把陳見採和其她人分開。
目前知道陳見采女子身份的拂秀閣成員，大概只有曾傳授其吏部政務的林舉荷。
殿中兩人相顧無言。
棠煥剛從京郊回來，她不光去了紅頭山，還去了無名山營地，學生的提問又多又刁鑽，令她頭暈腦脹，呆愣地望向前方。
陳見採下值很早，神志清醒，奈何她不曾結識棠煥，見後者一身素錦捧著茶盞發呆，似是不願攀談，便沒多言。
竇翎匆匆進門，陳見採起身行禮：“竇長史。”
竇翎一把將陳見採請到外側，問：“今日為何事而來？”
回答她的是棠煥，“殿下遣人通知我們來開會，說是有要事相商，她暫時抽不開身，說是申時前會回來，讓我們先等著。”
陳見採亦附和此話。
“申時……”竇翎望了眼殿中更漏，還有好長一段時間。
幸好，午後大門再度開啟，西陵公主比預計的還要早歸來。
姜遙來不及讓人更衣，就衝進克允堂中，見到陳見採和棠煥兩人坐得板正，心下稍安，邊脫去厚重外袍邊步入主座。
“你們都打過招呼了吧？”外面太冷，姜遙自斟一盞熱茶。
陳見採斟酌詞句，棠煥更乾脆：“尚未。”
“怎麼回事？”姜遙瞥一眼不遠處的竇翎。
竇翎聳聳肩，既然她知道姜遙要和這倆開會，自然不會隔離兩人，是她們根本不社交啊。
姜遙：“無所謂了。兩位都知道磐州多了個李姓刺史的事，我一直沒讓人動他。”
陳見採和棠煥點頭。
最開始是陳見採發現官員調遷，後來是棠煥查到有崔氏在背後推波助瀾。
奇怪的是，李氏世代活躍在江左道，與京城幾大世家都關係不大，包括崔氏。
姜遙：“李氏既不精明，背後也沒有足夠精明的家族，可有可無到極點，好像就算是刺史，突然暴斃也不會有人關心過問。”
陳見採回憶一遍李氏資料，說：“確實如此。”
想到皇后的笑意，姜遙默默嘆了口氣。
“正因為如此，他一點兒事都不能出，起碼不能在我這裡出。”姜遙重重放下茶杯。
棠煥：“有人用李氏試探殿下？”
姜遙頷首：“有人把他放到我的地盤，觀察他是否會死去。”
客座上的兩人驚訝地對視一眼。
這個地步的試探，顯然那人早已覺察到姜遙的野心。
想到上午姜遙勞師動眾地去面見誰，竇翎登時遍地生寒：“是皇后？”
“是皇后。”姜遙簡單敘述在華聖寺發生的對話，繼而轉向陳見採，“你有甚麼看法？”
陳見採還沒來得及震驚，趕緊扶著桌案整理思緒。
她從未斬斷過與姜瑜和崔氏的交往，甚至時常幫一點小忙換取信任，近期遠期都沒有對她流露過懷疑。
陳見採回答：“太子已經過了最興奮的階段，近期心情較為低落，許多政務都盲目聽從崔氏指點。至於崔氏族人，除了更加膨脹，沒有任何異常。”
棠煥短暫看她一眼，也面向姜遙作揖，道：“書局、醫館、各處據點都沒有受到滋擾。”
“所以，是皇后一人所為，她沒有告訴家裡？”姜遙低聲總結，“為甚麼呢？”
如果發動崔氏族人展開調查，說不定能找到姜遙意圖謀反的罪證。
可皇后只是扔了只無害的棋子來試探。
……
綠意愈發深邃，南域近在眼前。
剛解凍的泥土十分溼滑，馬蹄走得小心翼翼，姜貍嘖嘖道：“沒想到還是和你們同行。”
阿達蘭蒂：“真有緣分。”
西域人的騎馬技術遠遠超出姜貍的預料。
明明看起來優哉遊哉，可阿達蘭蒂和考賽爾就是騎得飛快，她們甚至還牽了一頭載貨駱駝。
所以駱駝為甚麼會跑這麼快啊？
天道：“種族天賦吧，人家就是比較會馴獸。”
本來姜貍還給自己找補，說她們的馬肯定是很貴的大宛馬，結果天道一句“都是同一個馬廄裡挑的”給打了回來。
末了天道還補充：“好像還是從你挑剩下的馬裡選的。”
姜貍覺得天道很煩，自動遮蔽了祂。
這麼說，之前與大部隊一同趕路時，阿達蘭蒂和考賽爾兩人豈不是故意放慢很多？
姜貍：“哼，等進了南域就不一樣了，我不去蘊城看山水，我可是要辦正經事的人。”
阿達蘭蒂和考賽爾毫無詢問她“正經事”的興趣。
丘陵起伏不定，密林怪瘴森森，毒蛇野獸橫行，澗南道和南域的界限並不分明。
考賽爾：“據山中獵戶所言，只要走到家養牲畜不敢前進之處，前方則為南域。”
“哪裡來的獵戶？”姜貍望著四周茫茫綠野，她們三天都沒見過一個活人。
考賽爾“鏘鏘”展示她那本價值一兩銀子的《南域旅遊攻略》，“上面說的。”
姜貍有點無語，勸她不要迷信書本：“我們一路見死人多過活人，怎麼會有人採訪過那麼多人，周遊完整個南域，給全國景點排序，還寫成書出版在大豐呢？”
寫書需要很有文化，在南域旅遊需要很高武功，以姜貍的經驗，這世上還不存在這樣的人。
以防萬一，她回憶了下鹿行雁的文化水平，嗯，確實不存在。
所以肯定是編的。
考賽爾甩了甩鞭子，遺憾道：“哎呀，馬不走了。”
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