第209章 兄弟情輕
宏音挑開油膩膩的紗簾，皺眉走了進去。
與杳無人煙的街道不同，一進門光線驟然暗淡，男人們的喧鬧聲幾乎衝破耳膜。
闞州商業不如京城發達，大多數百姓未到日落就會歸家，街上早就一片寂靜。
然而和京城一樣，此地的男人稍有空隙就會來賭上兩把。
賭坊永遠人聲鼎沸。
殿下……不，戴姑娘真的相信她能做到嗎？還是因為其她人實在騰不出手？
宏音還不太習慣新的稱呼。
今日是商隊全員出動的一天。
寒夫人與兩名部下不在城中，以阿羽為首的四個賬房姐姐出差胡宅，姜貍帶著鹿行雁和五名部下去往州署，兩人在城郊破廟看管侯三。
剩下宏音三人來到闞州最大的賭坊。
她們要找侯大的賭友。
宏音花了些許時間熟悉裡頭烏煙瘴氣的環境，背面衣料抖動，晴風和拂雪有些緊張。
宏音也沒有來過這種地方，度過昏暗光線的適應期，一雙雙發光的眼珠逐漸顯露。
她在宮中能接觸到的只有女人，偶爾還有內侍，沒有人會用這樣的目光看人。
離開京城後，多數時間集體行動，人數上的優勢帶來勇氣，足以讓她無視不善的目光。
此時，整個賭坊充斥著男人，紛紛向她們三人投來明目張膽的眼神。
凡人沒有利爪，一樣能露出近似於野獸的原始面目。
是甚麼讓他們沒有衝上來呢？宏音想。
是艱難維持的，絲線般的人類文明，還是她手中長約一尺半的竹刀？
“你們是幹甚麼的，這裡不能帶刀！”
一個身穿棕灰棉服的少男走過來朝她們大喝。
宏音注意到少男手肘處的補丁，判斷對方不過是個嘍囉。
宏音挑起嘴角：“那可以帶這個嗎？”
她掏出一錠雪白的銀兩，在少男面前一晃而過，“我要一間房坐莊，叫你們掌櫃的出來。”
沒錢的人玩泥巴，有點小錢的人花錢買短暫快樂，有大錢的人透過玩弄別人來賺錢。
像這種大型賭坊，一般會向富人提供包間，富人在裡頭坐莊，開設更私密、賭注更大的賭盤。
就算不使用額外的手段，莊家也總是會贏，何況為富不仁才是常態。
幾名陌生女子一來就要坐莊，顯然不合規矩。
少男眼珠隨銀錠而動，嘴上回避宏音的要求：“要賭請上桌，掌櫃的不在。”
越來越多男賭徒朝這邊看。
看來這錠銀兩少男註定拿不到，宏音面不改色地摸出一封信：“你覺得我有資格開一間上房嗎？”
少男不認識幾個字，沒取出信紙來讀，但認得信封上的“胡”字。
是他得罪不起的胡地主。
胡地主不是世家，她親筆寫就的保書出了闞州就用處不大，但能在這裡派上用場。
她作為侯刺史最得力的爪牙，在闞州範圍內威勢十足。
少男吞了吞口水，顱內打架幾番後，偏頭眼神警告周圍男人一遍，便連聲去請掌櫃。
宏音三人沒有原地等待，收回保信就往賭坊深處走，經過一張張牌九、單雙、骰子和數倉的桌子，如入無人之境般上了樓。
二樓是富人的專屬地，樓梯口與走廊的連線處，一左一右兩名壯碩少男把守，生人勿進。
走廊前的平臺擺著黃花梨圓凳，宏音不硬闖，當著打手的面坐下歇息。
她們瞧著眼生，卻衣著光鮮，氣度從容，不像是普通百姓，打手也是見慣地主老財的人，正想驅趕，卻也一時猶豫起來。
就在這猶豫的片刻，掌櫃的來了。
掌櫃是個瘦小的中年男子，認出她們來自於近期炙手可熱的寒夫人商隊，便收了錢，答應其坐莊的要求。
“輸贏命裡定，若是姑娘虧了錢，本賭坊是不賠的！”
宏音：“掌櫃放心，我們和外面那些男子不一樣，風險自擔，不會耍賴。”
掌櫃訕訕賠笑，沒反駁，連同嘍囉一起退出包間。
房內正中央擺著兩丈寬的多用途賭桌，兩側櫃中賭博用具一應俱全，宏音面對房門坐著熟悉莊家身份，另兩人下樓兌來籌碼。
晴風：“就差客人了。”
若是相熟的土豪，掌櫃定會積極組織賭徒，可她們只是攀附胡地主這根樹枝的螞蟻，未能得到熱情的服務。
宏音抖了抖衣襬：“先把盤子開起來。”
誒，這對於一個廚師來說，真是為難得很。
……
賭坊二樓有新盤口，逢賭必贏。
“也不知哪家散財童子下了凡！”
“就剛剛那幾個女的，你沒看見？搖盅那幾下手生得很，一看就不會。”
“那就別怪兄弟們無情了！哈哈！”
隨後就是一系列聽到耳朵起疹的混賬話。
角落牌九桌旁，兩雙耳朵不經意豎了起來。
張痦子和趙一疤正輸得頭暈眼花，沒注意賭坊裡來了女人，猛然獲知正有新手散財，趕緊雙雙上樓體驗兩把。
張痦子：“嘶，又是女人？”
上午就是有兩個女人來把他們的搖錢樹拉走，害慘了他們。
沒了侯刺史長男在前面擋著，去哪桌都贏不了錢，晦氣得很。
趙一疤：“你沒聽見麼？這回來的是送福的！”
兩男手癢難耐地推開鮮紅木門，裡頭早已人滿為患，都在薅新手的羊毛。
賭桌旁有兩名年輕女子在維持秩序，場面才不算太混亂。
趙一疤算是有點眼色，幾經波折擠到其中一名女子跟前，悄悄將小塊碎銀塞到對方手裡，企圖透過行賄獲得薅羊毛的優先權。
女子掀了掀眼皮，沒看他。
趙一疤心在滴血——他的錢所剩不多，可早已賭紅了眼的人哪有甚麼理智，又塞過去一塊大點的銀子。
女子掂了掂，讓出一個位置。
趙一疤猴急坐下，張痦子見狀也著急火燎地鑽到桌旁。
兄弟們所言非虛，莊家果然是個年輕女子，一看就不知江湖險惡。
這回走大運了！
賭桌是尋常的賭大小，開始幾輪趙一疤都贏得輕輕鬆鬆，恨不得當場住下。
由於人太多，莊家有規矩，一人賭過三把就要離席。
天啊，她們到底懂不懂賭場規矩？
三把，夠誰玩？
然而人在屋簷下，有氣不能撒，兩男頻頻行賄，好讓自己早日上桌。
雖然讓那女打手佔了不少便宜，但總體還是賺的。
兩男沉浸其中，都不認為一直贏是有問題的。
既然一直輸的情況總是存在，偶爾一直贏不是理所應當嗎？
而且他們也不算是一直贏，三把裡偶爾也會輸一把，不過都是賭注較少的那把。
就在快把今日失去的都要贏回來的時候，莊家突然發話，要加大每局的籌碼。
二樓賭盤一向賭注不小，因此能上來玩的就是大客，而這位年輕莊家都散出去這麼多錢了，卻還要在此基礎上加大賭注。
她家底到底有多厚？
宏音：“玩不起的請自行離開。”
外頭天色已晚，湊熱鬧的人走了一波，賭桌前空了三成。
餘下七成人玩了兩輪，又散去三成。
趙一疤和張痦子兩人終於不用排隊，越賭越上頭。
越賭越不對。
“三五二，十一大。”宏音毫無起伏地念出點數，竹棍一撥，將桌上籌碼掃到近處。
張痦子賭的是小。
這已經是他第七次賭小了，全輸。
“你個晦氣鬼，起開我來。”趙一疤推開朋友，一屁股坐下，“大！我賭大！”
宏音長棍一指：“你們已經沒有籌碼了。”
趙一疤低頭一看，面前空空如也，可兩男都已經沒有一分錢可以去樓下兌換了。
就此收手嗎？
怎麼可能！
下一把絕對開大！
之前頻繁的行賄在此時體現出價值，一旁晴風開口：“給他們籌子吧，就算樓下的八成，如何？”
一個籌碼，賭坊要價一兩，她們這裡只需八錢。
這可比闞州所有莊家都慈善，可問題是兩男連八錢都沒有。
莊家宏音頗為不情願：“借錢可以，利息按規矩來。”
兩男喜出望外，又可以繼續賭了。
迴光返照般，賭局忽而進入祥和且輕鬆的階段，甚至在場幾人還能隨口聊幾句。
“聽說侯家大少爺闊氣得很，今天不在，可惜了。”晴風站得累了，靠著賭桌放鬆。
侯大出手大方，玩得開，賭坊內就沒有不喜歡他大駕光臨的。
趙一疤順嘴接話：“好像是家裡出事了。”
晴風似乎不關心刺史的家事，只是遺憾地“哦”了一聲，注意力還在維持秩序上。
另一邊的打手拂雪表達好奇：“他家裡那麼多少爺，怎麼沒見別人出來玩呀？”
“嗨，怎麼沒有！”張痦子贏了一把，正高興著，“只不過都是分開玩的，井水不犯河水，侯四少六少就喜歡到兩條街外的那家耍葉子戲。”
拂雪：“侯大少爺脾氣不小呀。”
趙一疤：“啊？對，他是不太喜歡幾個弟弟，說他們裝。”
張痦子嗤笑：“裝甚麼，就是幾個破字沒人寫得好看，大少爺都能有怨氣，要砍要殺的。”
本就是酒肉朋友，兩男與侯大之間無甚情義，賭運上頭，面前又是慈善債主，甚麼話都能往外說。
晴風搖頭：“兄弟做成這樣，挺沒意思的。”
“你這就不懂了吧？”張痦子露出一副高深莫測的神色，“將來整個侯家都是我們大少爺的，那幾個不值得放在眼裡。”
兩男與侯大混了一段時間，不知聽過多少遍來自長男的吹噓。
宏音笑了笑，沒說話。
侯家內部不和，她們早就知道。
早些時候，姜貍和鹿行雁將侯三抓到破廟，粗略審問過一番。
侯三大呼冤枉，覺得她們一定是綁錯了人，“大哥才值錢啊！”
從侯三不成調的求饒聲裡，侯大耍滑、自大和衝動的秉性清晰可聞。
賭桌旁留下的賭徒越來越少，唯有張痦子和趙一疤欲罷不能。
針對這兩男，宏音很小心地控制著賭局。
哪有莊家會用真骰子呢？
晴風和拂雪則左一言右一語，不斷加深兩男的回憶，放大侯大曾表達過的，對弟弟們的仇恨。
接下來有輸有贏，賭局越來越刺激。
骰子落地，賭徒們面紅耳赤，房中溫度越來越高。
彷彿賭桌不是賭桌，而是案板，莊家在砍瓜切菜，時刻準備將賭徒一鍋倒入油鍋。
“押大！”趙一疤的吶喊幾近癲狂，將新得來的籌碼盡數推到“大”的格子上。
宏音：“三一二，六小。”
兩男面如死灰。
晴風搖搖頭：“可惜了。”
“再來！再來！”
宏音：“你們沒有籌碼了。”
張痦子搶身叫道：“我要再買些！記在欠條上。”
再次面對空空如也的桌面，趙一疤登時心如死灰。
等一下，他欠多少錢了？
宏音：“抱歉，時候不早，我們該收攤了。”
賭徒們自然不願，正要鬧，遽然房門大開，居然是掌櫃親自來趕人。
見到裡頭如此劍拔弩張，掌櫃閃過一瞬後悔，不過還是硬著頭皮說道：“三位姑娘，包房的時間到了。”
宏音站起身，笑道：“這就走。”
賺了錢和大量欠條就想走？
賭徒們當然不願，但掌櫃不會讓人在賭坊內鬧事，叫來打手全轟走。
趙一疤和張痦子就這麼稀裡糊塗地被趕出來。
月埋雲中，外頭黑漆漆的，大街上回蕩著失意者的哀嚎。
兩男正要往回走，卻被幾名衙役逮住，時機剛剛好。
“莫慌，不是抓你，有幾個問題你們如實回答。”衙役臉色肅然，不容作假。
趙一疤縮了縮肩膀：“請，請問。”
賭坊門口人多眼雜，衙役將兩男帶到街角處，低聲問：“聽說你們和某位少爺走得很近？可有聽過他最近有何計劃？”
“計劃是甚麼？”
“有沒有說過要對胞弟做甚麼事？”
衙役按照刺史大人身邊那位高人的指點，斟酌著問話。
說是問話，更像是引導。
剛好這倆兄弟剛被引導半天，正是腦子最脹的時候，“哎喲，不敢騙爺，昨兒我才聽他說要趕走最礙事的三弟！最好是綁架！”
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嘻嘻，開了兩個新腦洞預收，不知甚麼時候會寫。
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