第198章 夢鄉
她們從一處迴廊走到另一處迴廊。
胡地主走在前面，毫不在意地將後背留給她們一行人。
即便如此，姜貍也沒有辦法搞突襲，胡家的護院團團圍在兩側，對她嚴防死守。
況且，姜貍看起來慘兮兮的，實在沒甚麼戰鬥力。
頭髮蓬亂，臉頰沾著血，右臂受了傷，血痂粘連布料，不怎麼舒服。衣服破破爛爛，遍佈大大小小的鞭痕，左邊鞋子缺了一塊，冷風吹得腳後跟又青又紅。
比起照顧自己，姜貍更願意譴責她人，一路上都盯著鹿行雁不放。
剛開始鹿行雁還會瞪回去，可不到一刻鐘眼睛就乾澀難耐，於是默默將頭轉開，不和她幼稚。
很好，姜貍感覺自己扳回一局。
正洋洋自得時，姜貍卻發現宋歸寒目光幽幽，只好心虛地直視前方，盯著胡地主的後腦勺看。
白日照耀，胡地主那滿頭金髮像顆燈泡，乍看上去有點禿。
可能這就是相由心生吧。
姜貍暗自在心中腹誹著，前頭胡地主卻像是會讀心似的，突然不悅地轉過頭來，警告她的無禮，“你，過來。”
人在屋簷下，姜貍依言照做，小心翼翼地走到胡地主身側，後者沒有多停留，哼了一聲就繼續走。
胡地主好像對視線特別敏感。
姜貍被迫與她肩並肩同行，不知不覺與後方姐妹拉開距離，率先離開青磚長廊，踏入石子小道。
石子鑽進鞋子的破洞裡，硌得腳底板生疼，姜貍強忍著不適，聽胡地主突兀地搭訕。
胡地主：“你叫甚麼名字？”
“叫我小戴就好。”姜貍興致缺缺地應對，她估計對方早就查過她們商隊。
“不錯。”胡地主說，“不像我，早就忘了自己的本名。”
姜貍專心起來，想聽她說下去。
胡地主卻閉嘴了，背手偏頭，一雙碧藍眼瞳玩味地打量著姜貍，似乎終於從姜貍的臉上讀到想要的情緒。
這次姜貍沒有發作。
見狀，胡地主愈發得意，嘴角噙著笑，卻在經過一道拱橋的時候驟然耷拉下來。
原本屬於她的名字早已消失在紛亂的記憶裡，她只知道，旁人總是“胡姬，胡姬”地喚她。
無論是給一口飯吃的，還是給一頓打的。
在大多數時光裡，給飯吃的人比打她的人還要可惡萬分。
不過不要緊，現在沒有人能阻礙她。
胡地主：“到了。”
宅子並不大，但酒窖藏得很深，她們一行人走了許久。
大家被眼前的景象震驚。
高深莫測的壁畫周圍，兩條蛟龍拔地而起，吞雲吐霧，龍身覆蓋堅硬如鐵的鱗片，龍爪似能抓碎一切風暴，尖嘯長喙含著巨大而無暇的夜明珠。
蛟龍之上，屋頂翺翔著數十隻五色彩鳳，形態各異，栩栩如生，皆羽翼大張，隱有嗥鳴響徹耳畔。
屋簷之下，各路神獸或舉或捧一幅幅書卷，卷中寫滿古今各色讚美醇酒的詩詞。
整體設計五彩繽紛又和諧統一。
簡直和剛剛看過的不是一個畫風。
此等比宅子其它地方要用心百倍的成果，哪裡有一點未竣工的樣子？
“這個設計水平，還需要我們麼……”姜貍聽見賬房姐姐們嘟囔。
有人抱有一絲僥倖地安慰：“或許裡面還缺一道防潮防火的工事，進去看看就知道了。”
進去看看……眾人感覺自己有點邁不動步。
再自欺欺人也該認識到，這座酒窖並不需要新的工人，胡地主忽悠她們來到這裡，定是圖謀不軌。
胡地主做了個“請”的姿勢。
生死有命，姜貍瞥一眼挨挨擠擠的護院，跟著胡地主進門。
走過一小段過道，濃釅香氣撲面而來，一罈罈酒甕整齊地沿著牆面堆放，聞著正是宴會上的同款糜酒。
酒窖內部也修建得很好，而且莫說防火防潮，光是酒香都能僅憑一道門分隔開。
無論是結構還是材料，都是下了大功夫的。
然而，胡地主看上去並不滿意。
她皺著眉毛，不願細看似的閉了閉眼，重重地嘆氣，“你四周觀察下，如果推倒重建，大概要多久？”
“還有啊，你們那張圖紙要仔細改改，很多地方都不通順！”
“怎麼工匠都有這些死板的老毛病，說了多少次了。”
姜貍很訝異，胡地主看上去是真心嫌棄。
一旁有侍從小聲提醒：“酒窖已經大修過五次，重建過兩次，家主都不滿意。”
姜貍陷入沉思，正欲對外求助，卻聽得胡地主不耐煩的聲音響起。
胡地主：“小戴，你不會以為我看不出來，你才是商隊的領頭吧？外面那個寒夫人，可不像有走南闖北的膽識。”
姜貍淡淡道：“為何是我們？”
莫說她身處的酒窖堪稱完美無缺，光看剛剛宴會那架勢，交上去的圖紙必定成百上千，她們商隊臨時趕工的成果真的能脫穎而出？
除非有甚麼東西吸引了胡地主，哪怕姜貍拂了她兩次面子也無所謂。
胡地主笑了笑：“所謂眼緣？你們一隊女商，赤手空拳地闖進闞州這片吃人的地方，看著應該有點東西。”
“你是這裡的主人，不必撿著我愛聽的話來說。”姜貍冷冷道。
對方說話句句帶刺，但凡說了好話必定是陷阱。
胡地主沒得逞，“切”了一聲背過身去。旁邊侍從連忙送上圖紙，將角落的一處圖案指給姜貍看。
聚集了十七八人的筆跡。這是她們商隊的圖紙，但這個圖案很陌生。
姜貍扭著脖子轉換不同角度觀察半日，說不出個所以然，只認得是誰畫的，但這種情況肯定不能說。
胡地主：“六足獸紋，是伊特的國徽。”
姜貍恍然大悟，原來是誤打誤撞。
當時商隊所有人湊在一起研究圖紙，七嘴八舌，聊了半天也沒一句有用的。
大多數人不是專業工匠，最終變成對牆面裝飾指手畫腳。有人隨意看了眼阿達蘭蒂身上的配飾，就將六足獸紋畫了上去。
看來雜糅了十八個部族的西域套裝，除了唬人，還很實用。
破落當鋪的錢四也沒騙她，隊伍裡有異邦人真的贏很大。
總結，錢家真的很有用。
姜貍連忙將姐妹們都叫了進來，簡單解釋後，詢問還記不記得更多異族的花紋。
宋歸寒凝神觀察紙上的六足獸紋，突然抬頭問胡地主：“你是想要更多伊特的東西？比如伊特柱、翻馬凳、還有屠涅戰神門？”
為了復仇，宋歸寒曾考慮過僱傭外國刺客，瀏覽過不少萬國志一類的書籍。
誰料，胡地主一臉茫然：“那是甚麼？”
姜貍讓宋歸寒試著畫出來。
宋歸寒畫工不算很好，直線畫得歪歪扭扭，但伊特柱才畫了一半，胡地主就大喊著，“就是這個！”
胡地主很亢奮，手舞足蹈地要請宋歸寒去書房慢慢畫完。
“不遠的，不遠的，隔壁就有桌椅。”胡地主以一種前所未有的親善態度說道。
趁著這段短短路程，宋歸寒輕輕扯過姜貍手肘處的破布，耳語道：“她好像搞錯了，伊特的國徽是星月六射紋，不是六足獸紋。”
雖然覺得古怪，可反正看上去胡地主是需要她們的，短期內不用送命，宋歸寒很樂意順著她的意思走。
姜貍若有所思，眺望胡地主燈泡似的閃爍著的頭，整理了一下情報。
胡地主這人處處透著奇怪。
如果說懷念家鄉，為何整座宅子都是大豐風味？
這和不想暴露異邦身份無關，姜貍看得很清楚，胡地主她自己都記不清家鄉元素。
就好像，胡地主追尋的家鄉，是一個虛無的、模糊不定的夢中海島。
酒窖不遠處的一所房間，宋歸寒緩緩落座認真畫畫，其她人在旁邊幫襯，萬國志她們多少都有涉獵。
姜貍想去向胡地主索要更多情報，卻被鹿行雁捷足先登。
一抹松石綠輕巧躍到胡地主跟前。
姜貍悄咪咪豎起耳朵，她聽見鹿行雁對胡地主說：“陪你胡鬧這麼久，答應我的東西總該給我。”
胡地主輕蔑一笑：“那人的東西，我早就全砸爛了。”
鹿行雁：“撒謊，明明庫房還有，就在這間屋子後面。”
“不愧是武林盟主之後，這你都查出來了？”胡地主眼睛瞪大，卻也無半點心虛，“既然你都知道了，還求我作甚？”
鹿行雁：“秉持正道，不偷東西。”
聽到這句，姜貍沒忍住，噗嗤一聲笑了出來。
見被說悄悄話的兩人發現，姜貍大方地插入她們之間，好奇地問：“‘那人的東西’是甚麼東西？那人是誰？”
“曹……”鹿行雁剛想脫口而出，又馬上閉嘴。
胡地主無所謂道：“是個不起眼的小人物，叫甚麼曹員外的。”
似乎很多事都如絲線般相連。
姜貍感覺剛整理完的腦子又變得亂糟糟的，試探著問道：“曹正陽？”
姜貍處理過的目標很多，不一定都會記得，但那日靈泉寺，曹員外連同二十多個護院一同炸得稀爛，動靜不小，有許多批官兵都去過現場勘查。
靈泉寺和紅頭山礦場都在京城與闞州的邊界上，兩地距離說遠不遠，一時間官兵聚集，姜貍不由得密切關注。
胡地主很詫異：“這人早就死了，你初來闞州，怎麼會認識？”
始作俑者姜貍訕訕笑著，把這個話題應付過去。
鹿行雁皺眉，眼神警告胡地主：“如果不是我，你連他死在哪裡都不知道，快快把庫房鑰匙交出來。”
胡地主很不吃這套：“鹿大俠還好意思說，武功這麼高強，連屍體都收不全。”
嗯？
姜貍很奇怪，這樣的人渣，碎成渣滓才是他最好的下場，怎麼還要替這種人收屍？
看姜貍臉色逐漸變得難看，鹿行雁將她推開，遠離這段倒胃口的對話，卻被姜貍一爪子婉拒。
“不好意思打擾了。”
姜貍湊到胡地主眼前，“請問你與曹員外……”
話還沒說完，姜貍就被鹿行雁捂著嘴往後拖。
鹿行雁氣音重複：“閉嘴閉嘴閉嘴。”
姜貍拍拍她手背，又指了指前方，鹿行雁抬頭瞄了眼面色紅潤的胡地主，才放開姜貍。
胡地主竟然覺得她們有趣，沒有一點不虞，對姜貍招招手，露出森白的牙齒，說道：“他買下了我，從我記事起，就一直住在，嗯，像這麼大的屋子裡。”
這間小書房約莫兩丈寬，站不下多少人，還沒有剛剛的酒窖大。
姜貍握了握拳頭：“還好他死了！”
胡地主：“不止，還好他和他的心腹一起死了，宅中無人守，我才能趁亂奪走。”
那時候她以為天地就只有四面牆這麼小，曹員外像是山一樣巨大。
如今再提起，那人分明活得如同螻蟻一般，龜縮在鄉里鄉下耀武揚威。
同樣不擇手段地殺了害了許多人，曹員外不過是小鄉鎮裡的小地主，而胡地主已經成為能在闞州主城蓋大宅的大地主了。
姜貍拍了拍胡地主的肩膀，以示肯定。
胡地主卻嫌棄地撣了撣那塊，語氣冷冰冰，“少套近乎。”
鹿行雁抱著雙臂，好像品出來了些甚麼。
但她的任務是拿到曹員外留在庫房裡的東西，於是掰開姜貍，向那言而無信的胡地主討個說法。
可姜貍見胡地主知無不言，還想問問任鯉的事，又擠了進來。
兩人相爭不下，在胡地主面前拱來拱去，引得胡地主笑個不停。
後來，姜貍才知道，當時在廢墟中找不到曹員外的頭顱，胡地主總疑心人沒死透，隨時會回來報復，為此整整失眠了一個月。
也是從那時起，胡地主就一直執著酒窖的事。
……
紅頭山，礦場大門。
千赤錘正抱著冒著熱氣的桂花茶，坐在竹棚底下歇息。
最近太忙碌，南北訂單擠到一起，鍛造兵器的鐵錘掄得火星子都竄上房頂，一日得灑水降溫數十遍。
千赤錘既是一級冶鐵指導，也是一級製造指導，每天一睜眼就是學徒們各種奇形怪狀的問題。
難得有這樣喘息的時間，剛坐下的千赤錘又突然站起。
礦場大門是新安裝的鐵柵欄，這麼巨大的物件她也是第一次做，生怕哪裡出問題，左摸摸，右看看。
檢查了三遍，都沒出問題，千赤錘總算放下心頭大石，透過鐵柵欄往外眺望。
東邊農田裡的葉子綠油油的，右邊粉皮的豬崽正拱在食槽前，不時還能聽到遠處一兩聲雞鳴。
秋天不再是寒涼的季節。
隨著發展，礦場逐步擴建，已經不再是當初的小小村落。
開採出來的礦石會被送去冶煉，鐵水會被鐵匠們鍛造成兵器，千赤錘的職位很高，奔走在鐵匠學徒的後方指導，只有偶爾接到姜貍的訂單時會親自上手。
打造出來的兵器，往往會運送到北方。
北方有朝廷，北方很危險。
千赤錘最開始總會擔心擴建後的礦場會被發現，有次礦山又新發現了一條礦脈，大家都很開心，後勤宰殺了剛出欄的豬崽，大家大吃大喝了三天。
吃過豬肉後，千赤錘就不擔心了。她們有人，有兵器，有取之不盡的鐵礦，該害怕的應該是朝廷。
後來，礦場出產的兵器開始往南邊運送。
南邊，千赤錘也討厭南邊。
她的全家都在南邊慘死，南邊的闞州是天底下最骯髒的地方。
幸好她已大仇得報，仇人的頭顱就在村頭掛著，曹員外死無全屍，永世不得往生。
南方似乎沒有那麼可怕。
原先，南邊她還有恨著的人，這份恨意還會遷怒她人。
曹員外身邊有個胡姬，經常帶出門炫耀。
家破人亡當日，千赤錘曾看見，胡姬漫不經心地伸出一根手指，朝著她家的田舍輕輕一點。
然後曹員外趕盡殺絕。
千赤錘好恨啊，每晚夢裡都是這兩個人螞蟥一樣的臉，如何甩都甩不掉。
後來，她認字了。
她從前也認得一些字，礦場開起來後又認得一些，然後她發現，認字與認字之間是不一樣的。
滔天的恨意被字句中的道理拆解、彌散。
千赤錘靜下心，一遍又一遍重複那日的回憶，想起來一些事。
腳上還戴著鐐銬的女人，如何能左右曹員外的決定？
是他要掠奪她家的田產和人命。
再度入睡，千赤錘的夢裡沒有人臉，多了冷冰冰的鐐銬，扣在胡姬青白的腳腕上，她再也看不見她的臉，只知道好像在笑又好像在哭。
午夜夢迴，清泠泠的月光照到床頭，千赤錘震驚地捂住胸口。
慚愧竟然比恨還要痛。
她誰也沒有告訴，一頭扎進冶鐵車間，企圖以高溫熔化愁緒。
兵器越做越好，職位越來越高，恩人姜貍誇了她很多次。
有時千赤錘會想，她的這些輾轉反側，恨與慚愧，好像都對遠方的那個金髮女人毫無影響。
若說能有甚麼被改變的話，大概就是，千赤錘最近對錢賀年好了一點。
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胡地主不可避免地養成了些不好的審美。
在寫39章末尾，千赤錘說“異邦之人”“南方口音”的時候，我是估算自己六十萬字完結的
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