第140章 祀與戎
琉璃八角亭中，名家畫作盡數撤下，取而代之的是名廚烹飪的百樣糕點，佐以澹園裡的庭花階柳，浮翠流丹，確是享受之極，。
澹園似乎比初春時分還熱鬧些，隱隱可聽聞魚鷹衛操練的聲響。
姜遙方才一路走來時，就見到後院鑲金綴寶的馬鞍和轡頭，前廳新添的名貴皮料，還有侍衛穿戴著嶄新的軟甲在附近巡邏，想來是在為秋獵作準備。
姜遙和太子的話題也逐漸轉移至即將到來的秋獵。
“許久沒有闔家團圓了，機會難得，若是能在此次獵場上一同踏青，那該有多好。”大公主眼中流光閃爍，頗為興奮。
事實上並不是每位皇室成員都會參與秋獵，但太子顯然不以為意。那些得不到男帝青眼的妹妹弟弟，自然不算家人。
太子蹙眉：“那是獵場，即便是兄弟，到時恐怕也不會互相謙讓。”
不知是不是想到二皇子，太子秀氣的眉毛擰得格外緊。
“總歸是要在一起用膳的，我等著吃瑜兒獵回來的鹿呢。”大公主樂觀地說，沒看太子，目光隨意逡巡於在糕點之中，“前陣子剛與沛兒用過膳，今日又和瑜兒一道，可夠我歡喜好一陣。”
哪壺不開提哪壺，皇姐怎麼突然變得這麼沒眼色？
太子咳咳兩聲，看起來不想在他最愛的花園裡聊到某人，卻又聽得皇姐的話語變得為難。
“沛兒好像變了個人。”沒看到崔遒等幕僚在附近守候，姜遙狀若憂心地啟唇，“從前還算機靈可人，最近卻總是疑神疑鬼、剛愎自用，竟是連我這個皇姐都惡語相向。”
太子一拍桌面，落井下石道：“簡直狼子野心，無法無天！”
姜遙斂目：“他老把平叛大軍掛嘴邊，好像那是他一人的功勞一樣。”似乎姜沛還說了甚麼，讓她這個做皇姐的夾在中間，難以啟齒，“可昨晚就發生了那樣可怕的事，真是把我嚇了一大跳。”
太子瞭然。昨晚魏將軍突然發瘋大鬧宮闈，有不少人都受到驚嚇。
“德不配位，便是如此。”太子心情舒暢，主動傾身給皇姐斟茶。
姜遙篤定：“我疑心，他可能在用甚麼邪術。”
她的行蹤很容易被得知，並沒有在此處撒謊。
前幾日姜漱又想去找姜沛晦氣，但今時不同往日，姜沛現在有人撐腰，找他麻煩難度變大，但姜漱怎麼可能因此放棄，所以特意帶上姜遙助陣。
至於那頓飯大家聊過甚麼，姜漱肯定不會告訴太子，姜沛更不會。
在聽到“邪術”一詞時，太子的手肉眼可見地抖動，自玉壺傾瀉而出的熱茶也漫到桌面，打溼姜遙的衣裙。
未來得及叫人，正準備道歉的太子就被姜遙猛然抵住雙肩。
姜遙雙目澄澈：“大豐的正統，只能有一人。”當然只有一人。
太子激動不已：“皇姐是決定要支援……”
“我會盡力。”似乎已用去大半勇氣，皇姐鬆開手，“雖不忍目睹兄弟鬩牆，但我也深知，沛兒這性子不會甘為人下，留不得的。”
太子：“到了這一步，我與他之間已然只能活一人。若只有我單槍匹馬與其對抗，只會徒增殺戮，皇姐知我最不願的就是濫殺無辜，若我能得皇姐襄助，想來兩派都能少造殺孽。”
“當真？”
“當真！”
姜遙垂下眼眸，似乎在沉思。
裙襬那片水漬慢慢暈開，變涼，主人全無所覺。
良久，她說：“瑜兒可答應我一件事？”
太子剛要滿口答應，又被姜遙止住話頭，“你先聽。”
姜遙：“秋獵之後，年節之前，我的封號就會下來，我要實封，我要有自己的封地。”
自大豐開國以來，從無公主擁有過封地，太子彷彿燙傷一般踉蹌著後退兩步，“皇姐，你沒開玩笑吧？”
“沒開玩笑。”姜遙站起身，凝視太子驚恐的臉，“我可以全力支援你，前提是不能讓我看見兄弟鬩牆那一幕。等你將來繼承大統，我就搬到封地避世，眼不見為清淨。”
太子強撐桌面，感覺腦中翻江倒海，一片混沌，唯有天際漏開一個出口，有光照進來，那是皇姐的聲音。
是她的聲音太響亮嗎？是她的眼神太銳利嗎？
為甚麼他的五感都只被面前之人侵佔？
“我知道的，你們都害怕我，雖然我並不知為何。”姜遙沒有給太子靜思的空隙，“那就讓我遠離好了，此後一別兩寬，也不會再傷害到姐弟情誼。”
姜遙與姜貍思路一致，深知不能固守皇城。
自從多了千鱗衛，男帝的眼睛遍佈大豐，尤其是京城。姜遙手中情報網的擴充套件速度明顯放緩，急需找尋新人員和新據點。她必須要有自己的封地，哪怕是一塊收不到多少稅的窮鄉僻壤，只求遠離皇城。
太子久久不言，撐在桌面的手不斷顫抖，震得瓷碟瓷杯發出陣陣清鳴。
太子比男帝要了解姜遙一些，他知道她對策論很感興趣。
然而瞭解得還不夠，他此刻只想著，這樣一來等他即位，皇姐就無法恃著長公主的身份左右政事。
他怕她左右，怕她做得比他好。
他嘶啞著開口：“封地之事，我定會助皇姐一臂之力。”
很難得，在完全沒有幕僚的幫助下，他獨自完成了決斷。
見證弟弟成長，姜遙簡直忍不住要就地鼓掌。
……
幾家歡喜幾家愁，何止太子和二皇子兩派的心情大起大落，魏章印的心更是快要離開左胸了。
誰讓突然發瘋的魏將軍是他的乾兒子呢，早不瘋晚不瘋，偏偏在金鑾殿上當著陛下和群臣的面發神經，還被御林軍抓住收歸地牢。
哪怕是被千鱗衛抓到呢？現在魏章印想去看看這個便宜男兒到底甚麼情況都做不到。
不少人甚至陛下都心知肚明，他的將軍之位是魏章印給的。
魏章印如何坐得住。
魏章印本就領命調查軍隊異狀一事，這下更是進度神速，千鱗衛人多勢眾，走訪過忠武軍上下各個關節，很快就推測出結論。
雞飛狗跳的饗軍宴翌日傍晚，魏章印敲響了吏部啟明星陳見採的大門。
門頭不算氣派，連匾額“陳府”二字都沒有刷上金漆，但勝在是天子賜宅，兩邊柱子合起來一對御筆楹聯，看著不氣派也要稱讚一句鐘鼎之家。
此人原先只住在城西最破落的角落，得了大公主賞識才搬來城東，現在又火速住上天子賜府，簡直撞大運。
吱嘎一聲，大門徐徐開啟，竟然是陳見採親自來應門。
魏章印率先自我介紹，“千鱗衛首席提督，魏……”
“我知道，魏章印在京中無人不曉。”見到來人，陳見採訝異一瞬，很快就明白緣由，嘴上立馬開誇。
兩人在查同一條線，都查得急，難免相互覺察。魏章印是來套取情報的。
幸好陳見採是當朝紅人，魏章印不敢做得過分，不帶武器部下隻身拜訪，也許他也不想讓太多人知道內情。
陳見採招來兩個正在樹底兜棗的幫工去沏茶，隨後領著人到正堂。
府邸不算大，由於沒有添置多少傢俱、也沒有多少下人而顯得很空。
魏章印頤氣指使慣了，在別人地盤也敢吆五喝六：“都是丫鬟，怎麼不見小廝？”語氣輕浮，似乎意有所指，“放心哈哈，我是不會告知大公主的。”
剛開始陳見採還沒反應過來，回頭瞥見他擠眉弄眼，納悶道：“魏章印，這是你能費心的事嗎？”
似有若無地，陳見採似乎掃了一眼他腰帶之下。
這一眼比刀錐還難受，魏章印瞬間變臉，沉著聲線警告：“你莫要不識抬舉……”
陳見採：“關於饗軍宴上……”
兩人同時出聲，所言內容撞在一起，但此時陳見採已完全反應過來他的不敬之語，登時心生厭惡。
大公主也是他能編排的麼？
魏章印聽到有關情報，頓時熄去火氣，可陳見採只冷冷立著，不再說下去。
“是下官失言，還請陳大人見諒。”魏章印對著她冒著寒氣的後背低眉順眼道，“還請將饗軍宴上的情況悉數告知，也好一同為陛下分憂。”
左右逢源的小人，情報面前，能屈能伸。
可惜，陳見採並不吃這一套，雖然神色稍緩，依舊請他入座，但當被問到宴席詳情，一律“不清楚、沒看著、沒看著”。
轉眼茶水都已放涼，見無論如何都撬不動她的嘴，再圓滑世故也不耐煩，魏掌印逐漸往半威脅半利誘方向靠攏，時不時再扣個帽子。
“陳大人這麼能幹，怎麼可能記不得！”
“這就小看千鱗衛了，真當我查不出來。”
“食君之祿，擔君之憂。”
“你是不是要讓聖上今夜難以安眠？”
陳見採很想說，你要是擔心他睡眠質量可以親自去唸睡前故事的。
也不是質疑魏章印的能力，只不過宴會他沒參加，證人沒在他手上，實在想不出他能查出個甚麼來。
陳見採淡淡：“千鱗衛可有進展？”
“已查到那坑害同袍之徒不但偷運軍餉斂財，還不慎將瘟疫帶到軍中，狂徒雖身死，但其堂兄就在參加饗軍宴的幾人裡。”話趕話，魏章印就這麼一骨碌全說出來，也沒覺得不對。
“你！”魏章印想拔刀，卻發現自己沒帶，“既然我已主動相告，接下來該陳大人了。”
這是真蠢還是假無知？？
陳見採沒理他，右手安穩放在椅子把手上，一敲一敲的，默默消化著線索。
饗軍宴辦得雞飛狗跳，當時陳見採就在現場，親眼所見魏將軍從受賞將軍變成瘋狗，活靈活現地演繹成敲鑼笑姑筆下一種名為“喪屍”的怪物。
在座之上還有不少忠武軍的將領，即便一個個面色非常一致，都是沉得滴水晦暗不明，但陳見採也看出了一些門道。
種種情狀變幻，憤怒、驚惶、迷惑，還有種謊話說了無數次連自己都騙了的憨憨感。
還有個別人，臉要更黑些，看到魏將軍發瘋竟然有一瞬釋然，在這不尋常的驚悚氛圍中尤其突出。
顯然那人知道內情，並且魏將軍死了或瘋了對他百利而無一害。
從魏將軍張開血盆大口撕咬身邊人的那一刻起，現場許多人都驟然明瞭，大軍之中士兵們也是這樣相互撕咬的。
大將吃小兵，高的吃矮的，強的吃弱的，一群吃一個。
那是怎樣的人間煉獄，讓逃出生天之人一看見肉就不受控制地陷入癲狂。
自作孽不可活，這些人卑鄙地倖存，無恥地茍活，陳見採並不同情，但她惜命，所以也沒有多踩兩腳。
“陳大人！”魏章印按捺不住。
要犯出逃、書信被盜，他已不能再犯錯。
“我或許知道此人，或許不知道。”陳見採太清楚他急於找個能甩鍋的人，所以非常不急，“能記得多少，就看魏章印的誠意了。”
誠意？從來沒有人敢和他要誠意。
魏章印不禁激，騰的一下從座位彈起，五指化爪，瞬息間便要擒住陳見採的咽喉。
他要殺一個文官，還用不著刀。
但是，誰能告訴他，為甚麼這個文官手裡有把劍？
還指著他的喉嚨？
頭動不了，魏章印盡力轉動渾濁的眼珠，驚覺陳見採方才摸著的圈椅把手空了一截，原來裡頭藏著把軟劍。
那一截把手此刻化作劍柄，正牢牢被握在陳見採手裡。
“相信千鱗衛神通廣大，魏章印早就得知本官的履歷，在市井摸爬滾打過，手腳粗鄙慣了，雖不如你硬朗，卻最會保命。”陳見採持劍的右手安如磐石，眼神極透極冷。
魏章印是武林高手，驟然生變也不畏縮，冷哼一聲：“你殺不了我，但我要取你性命，有太多方法。秋獵圍場內箭矢不長眼，唯有四周密佈的千鱗衛能護你周全。”
從半威脅變成明晃晃的威脅。
劍尖輕巧劃過脖子前兩分，未傷其分毫，據說魏章印雙指可斷利刃，陳見採不想這麼快就報廢一把武器，便卸去腕力。
軟劍垂落，二人對立。
陳見採突然爆出一陣笑聲，在魏章印即將再次化指為爪前開口：“你已不能再犯錯，光是大義滅親可不夠，何不去求求太子，讓他給你一條生路？”
忠武軍發生這種晦氣事，二皇子這條路已經徹底堵死，是碰也不能碰。
但千鱗衛是隻忠於男帝的，魏章印……自然也是。
他有太多見不得光的小九九，安王、寧王、太子、二皇子全都算計個遍，收了不少“誠意”。
但，她怎麼敢這麼說！
一個毫無家世的文官，會拿把破劍耀武揚威而已，府邸連個護院都沒有，真當自己銅牆鐵壁水火不侵？
不聽話的人，那就去死。她們同時想。
……
八月十五日，晴。
當皇家的車隊浩浩蕩蕩地走過長街時，還未到卯時，整個城北都是被馬蹄聲活活震醒的。
國之大事，在祀與戎。
在大豐皇室看來，秋獵是分受祭肉之禮，為秋天的頭等大事。
走在最前面、造型最華麗、體積最龐大、馬匹數目最多的車廂，自然是男帝的鑾駕。
旌旗旄節高高舉起，御林軍打頭陣，千鱗衛拱衛左右，保護嚴密，水潑不進。
之後便是皇后，同款雕龍畫鳳的車架，小山似的車頂和雕花多到看不清的廊柱，莊嚴堅定地緩緩前行。
然後是姚貴妃，儀仗小了一圈，但也金光璀璨得不敢逼視。
姚貴妃之後，太子、大公主、二皇子和二公主依次排列，再後面就是其餘宗室和前來陪侍的近臣。
馬頭連馬尾，人頭接人頭，挨挨擠擠，浩浩如龍，直奔東郊皇家獵場。
光看這架勢，還以為要將京城搬空了去。
光看這光景，姜遙還以為四海昇平萬國來朝，前幾天晚上無事發生。
烈陽如金，萬里無雲，遠方山巒、樹木與地平線的輪廓無比清晰，如同濃墨重彩的工筆繪卷。
旌旗獵獵，眾人士氣高漲。
從京城出發到皇家獵場的軒轅祭壇，消去了小半日，雖然禮部尚書不在，但此處準備萬全，只待吉時便可進行祭天儀式。
中秋大祭，晝祭日，夜拜月，合為祭天。
祭天儀式後的第二天獵場才會開放，到那時狩獵才會真正開始。
時辰尚早，眾人各自安頓，稍作歇息。
軒轅祭壇主體建築為三層寶塔，上為青天，中為萬物，下為后土。
廣袤大地中，寶塔無言佇立，塔尖直通天穹，每一層都宏偉非常，據聞內裡供奉著十餘丈高的皇天上帝，一眼難以望盡。
寶塔南北各有代表溝通天地的七階祭臺，皆由潔白無瑕的玉石所造，除了后帝誰也不能踏上一步。
待會舉行儀式的是南邊的祭壇。
絕大多數人在祭天儀式裡都是湊數的，主要執行者是后帝二人，其餘不管是皇親國戚還是臣子，都只在下面排排站，該拜的時候就鞠個躬，也用不著跪。
最鬱悶的當屬二皇子。
因為軍隊的事，男帝拒絕了某些朝臣以“祭天時能穿戴冠冕”為理由給二皇子封王。
穿著常規禮服和太子排排站，顯得低人一頭，二皇子周身都是低氣壓。
但沒甚麼人理會，所有人的目光都聚焦在最尊貴的方位。
后帝的車架比一座小屋還有餘，兩座金燦燦的屋子佔據一方，帷幕掀開，隱隱可見裡頭非但桌椅軟臥齊備，盥洗沐浴更是一應俱全。
就連稍作歇息，也擺好一桌不輸宮宴的各色飯菜。
驚鴻一瞥過後帷幕掩落，重重衛兵駐守在前，擋住所有視線。
從前姜遙見著還不覺有異，如今去過幾次城西貧民窟，又識得一些苦命人，便總感覺如芒在背。
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