第137章 不瘋魔
非常直白，毫無拐彎抹角的一句話。
錢賀月衣著毛髮都極黑，臉色也不太耐煩，沒甚麼表情，絲毫不見商人的圓融。
林映嘉惶惶的心再度跳動。
用不著她自我介紹，早在錢家大張旗鼓進京時，林映嘉就知道錢賀月和錢賀年的大名。
可是錢賀月應該不知道自己才是。即便三公主與錢賀月達成交易，讓自己來取東西，錢賀月又怎麼知道今天來的人是誰。
要知道林映嘉還戴著幕籬，不辨容貌。
林映嘉的手按上側腰，隔著衣服摸到幾張銀票，正猶豫著，就聽到錢賀月催促道：“三張。”
桌子上多了個雙掌寬的胡桃木盒。
如果不是大姐逼著，錢賀月才不會坐在這，處理些沒有賺頭的交易。
對方已經注意到自己的動作，林映嘉無奈摸出三張百兩銀票擺在木盒旁邊，銀票上還有錢家的徽紋，這還是早上錢氏票號裡兌出來的。
一手交錢，一手交貨。
錢賀月的臉色立馬沒那麼黑了。
林映嘉開啟木盒，裡面安放著三份路引，陌生的戶籍和名字尤為明顯，這是林映嘉、姜和樂以及連雲闊的新身份。
個人的容貌特徵、離鄉事由、三枚主官印鑑和防偽花紋赫然在列，製作水平比真的路引還精美，林映嘉指尖摸過凹凸不平的燙印墨線，不禁深吸一口氣。
“不愧是錢家。”林映嘉嘆道。
她深知錢家是做票號起家，看來不但防偽做得天衣無縫，論造假也是別無二致。
看到她激動不已的動作，錢賀月自豪地挑了挑眉，翹起的嘴擠出半截謙遜，“也不是我們作假能力強，是官府的路引做得太簡陋罷了。”
她意有所指地敲了敲桌面的銀票。
話音剛落，掌櫃便捧著招牌菜眉飛色舞地走進房中，大堂的聊天聲爭前恐後地透過半開的房門漏進來，隱約可聽見“士兵”“瘡”“恐怖”之類倒胃口的話。
“這頓就算我請林小姐的。”錢賀月高高興興將三百兩攏入袖中，轉頭朝掌櫃隨口問道，“外面怎麼回事？”
“都在聊平叛大軍凱旋的事。”掌櫃恭敬道。
今日顧客盈門還多虧了大軍凱旋，許多百姓看完熱鬧便順道來下一趟館子，只不過聊天的內容一點也不適合佐餐。
掌櫃：“說是那些士兵裡有不少人身上都生了像是小瘤子的瘡，瞧著怪噁心滲人的。”
錢賀月皺眉，為自己的身體健康擔憂：“這種情況能開城門犒軍？”
“那我不清楚。”掌櫃眼珠轉動一圈，回憶起給阿巧洗澡的那一幕，“那種瘡我見過，一簇簇密集到一處，硬邦邦的結實得很，不幸中的萬幸是沒有膿液，不會傳染。”
搓去一茬，沒過多久又會再長一茬，非常麻煩，好在阿巧在用了松明醫館的藥後基本痊癒。
估計那將軍是想著有軍裝遮掩，外人就看不到，結果士兵紀律比預料的還要散漫，衣領毫無男德地敞開，濃瘡輕易就被圍觀百姓發現。
林映嘉：“地骨花，與肉同食就會形成這種症狀，難以自愈，百年前北都戰役也曾發生過類似的事，算是北地的區域病了。”
窮山惡水生毒草，地骨花在別處難尋蹤跡，偏偏北地這種三年兩旱的地方生得極好，在別處根本找不到。
不少人會挖來當野菜吃。
沒想到林映嘉看起來文質彬彬，對千里之外的事竟如此瞭解，錢賀月刮目相看，手也從椅背挪到桌面交叉放著，坐姿鄭重許多。
掌櫃頷首道：“姑娘說得是，那個員工據說離開北地之前挖了一大捆野菜帶著，進入京畿道後打過山禽來吃。”
錢賀月陷入沉思。
朝廷要打仗，錢家作為富商，自然也主動被動地捐過錢糧。因此她很清楚，所捐錢財首先要保證士兵吃飽，因而軍糧以米麵為主，乾淨飲用水為輔，是沒有肉的。
即便大軍收復失地，但北地至今還未恢復農耕，更別說畜牧，可以說半點肉腥都沒有。
肉從哪裡來？
林映嘉輕吹一口菌菇湯，“亂世裡，人也是糧。”
……
金鑾殿內氣氛詭異。
撥出去五萬大軍，除去要返回駐地的，無論如何也應該回來兩萬人。
先前捷報不斷，都稱安王潰不成軍，我方勢不可擋。
怎麼只剩下不足五千將士？
無論如何，犒賞還是得繼續。魏將軍被封為正三品京衛指揮使，授永業田，食邑兩千石；何大人被封為從二品防禦使，授勳檢校少保，加食邑千石；其餘將士各有封賞，賜名忠武軍。
吏部侍郎陳見採籌措糧食軍備有功，加寵特進，開府儀同三司，添千石歲俸。她身上已有兩個加官，遠勝旁人，距離尚書之位僅差一口氣，若不是考慮年資，恐怕早就當上。
當誇一句升遷神速，卻沒甚麼人關注陳見採，所有人都落眼於領賞隊伍前列的那兩位，面上多有難以置信。
為首的魏將軍和何大人神色萎靡，面對天子的關心或問詢都多有敷衍，或是慌張，或是繞了幾圈仍不回答到點子上。
男帝：“就算戰死，也應當有屍首，有銘牌，為何不見？”
魏將軍不說話，何大人說了一大段，最後落腳到：“罪臣姜為勤已帶到地牢，聽候發落。”說的是叛軍頭子安王。
朝臣你看我，我看你，有太多話堵在喉頭。
魏將軍和何巡撫使站在大殿中央，無一人敢靠近，蓋因他們形象太不堪。
按理說入殿之前，兩位大人已被掌事太監領去沐浴更衣、洗滌汙穢，但眼下仍然惡臭難當，似乎兩人被某種腥臊之物醃製了三天三夜。
魏將軍原先長甚麼樣不曉得，但何大人不復原先油滑的模樣，兩頰凹陷得厲害，眼眶之內烏黑可怖，脊背也佝僂許多，儘管已勉力站定，但還是不難看出他始終不安，手指一直在不規律抖動。
而魏將軍，別的不說，佈滿脖子濃密的瘡足以讓人退避三舍。
再高的軍功又怎麼樣？出身品相都不如人，怎麼敢和他們一起站在大殿內的？
很多男官員這麼想，礙於場合沒有說出口。男帝似乎也有同樣的想法，那皺成餃子的臉寫滿嫌棄。
男帝擺擺手，讓兩人回去整頓歇息，待晚上犒賞三軍的宴會再來，隨後召走幾個近臣後便宣佈散朝。
魏將軍和何大人身形顫顫巍巍地告退，相互卻不敢離得太近，似乎互有提防。
……
瑤光殿。
姜遙合上案卷，抬手揉搓太陽xue，從未想過自己會被文字吵到。
對於大軍明顯的不對勁，男帝當即召集陳見採、兩個御史和幾位尚書商議，力求徹查此事。
軍隊從來都是國之重器，男帝眼中容不得沙子。
三個男人一臺戲，這麼多男子聚在一起，吵得人眼睛疼。
御史大夫很賣力地找補，一口一個“敵人狡猾”、“對面投毒”、“戰況慘烈”；御史中丞噴出來口水，兩成肯定“勞苦功高”，八成拐彎抹角地罵“自不量力”；剩下幾人也是各自站隊。
男帝自己打過仗，深知戰爭慘烈，更知道哪怕慘烈，在取得大捷之後一定是會鬆一口氣，而不是一直如此緊張兮兮，像是要吃人。
只有陳見採真的在提意見。
她指出，當務之急是要從凱旋的軍人身上尋找線索，軍醫醫術若不夠，便由御醫來看。
小會議行到中途，男帝召來剛給將士看完診的御醫問詢情況，算是弄明白了一些事，卻又生出更多的麻煩。
將士們並非遭遇敵人投毒，而是得了在北地並不罕見的一種疾病。
太醫院先前在城郊義診時，也曾發現零星幾個流民有類似症狀，但數目太少，且病患瘋的瘋、傻的傻，力氣上來還會掀翻桌子器皿、毆打太醫，根本問不出有價值的訊息，也就不了了之。
不成想這次會在軍人身上發現同款濃瘡，治不了，不會治。
該說不說，陳見採的報告夠事無鉅細的，生怕姜遙遺落一點資訊。
觀當時在場眾人的反應，恐怕是將此病與發瘋聯絡到了一起，言談中對軍中病患多有放棄。
畢竟上到將領，下到士兵，看起來都離瘋癲不遠。
巧合的是，錦繡湖畔也收治過類似的病例。因為是奉北道來的病人，起初以為是疫，後來發現是毒，病人積極配合治療的話完全可以痊癒，也沒有一人發瘋。
體徵相似，多半是同一種毒。
真神奇。
姜遙向來不信神鬼，如今看來似乎上天都在暗暗幫忙。
窸窸窣窣，窗邊綠植又動了，皇妹的腦袋從葉片底下冒出來，嘻嘻一笑，“姐姐晚上好。”
姜遙瞥她一眼，幽幽道：“平常這個時辰我早就寢了。”
都因為姜貍昨日說今晚要來，她才留燈到這麼晚。姜貍理虧，小心翼翼將禮物雙手奉上。
是一件百納童衣，乍看上去有些年頭，縫紉技藝高超。
姜遙看一眼就知道這東西的用途，釣魚專用。
“做得真好啊。”姜遙真心誇讚，她知道皇妹專門找人用平垣針法縫製的衣服，“你是如何做舊的？看起來還真像十年前做成的。”
款式像，衣服褪色和磨損程度也像，不知道的，還真以為是當年隨質子一起抵達大豐的那件。
姜貍老實道：“不難，先用煙燻，再找塊石頭磨一磨，最後送到漿洗房讓工人光攪打不上漿。”似乎這很有趣，姜貍說著說著笑了，“攪了一回不滿意，我還送了兩匹馬過去，總算攪褪色。”
姜遙拎起她的手掌攤開，摸著上面的繭子，“你自己磨的？”
姜貍：“這不是，是我練劍練的。”
“來得正好。”姜遙朝另一邊伸手，接過玉姿遞過來的請柬，“太子正要邀我一聚呢。”
正好用這件衣服下點餌料。
“裴小姐果真雪中送炭。”姜貍眨眨眼。
“她這是要我們投桃報李。”姜遙掐指一算，裴家車隊來時慢，但裴存真單人快馬歸去，速度快很多，“估摸著秋獵之後貝州就會傳來動作，這不是正合你心意？”
姜貍不好意思地撓撓頭。
在“細作”給太子的口供裡，正有一條是厲國準備打出為三皇子復仇的旗號，於邊境集結三十萬精兵。
這聽上去只是一面之詞，加之同份供詞還有“皇帝愛縫紉”這樣的妄言，是當不得真的。
然而萬一，“皇帝愛縫紉”這樣荒唐的資訊能被證明為真，那麼三十萬精兵的真實性也會上漲三分。
軍情緊迫，往往三分真已足以讓人重視。
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