第124章 相望
無崖嶺昨夜下過一場雨，點點嫩芽破土而出，似乎離萬物復甦更進一步。
不過，湯齊一行人剛歷經山外種種變故，深知先一步復甦的並非莊稼和家禽，而是疫病。
神兵軍加入後，北上隊伍應三公主的命令，分成四小隊繼續前進，湯齊所帶領的一分隊先行探路，走得最快。
即便儘可能避開村莊等人群聚集地，一分隊眾人還是看盡了人間煉獄。
熬過飢餓的人們，這次不一定能熬過傳染病。
病痛的呻|吟、絕望的情緒幾乎籠罩了整個奉北道，比旱災時尤甚。
由於下過幾場雨，加上高溫，先前餓死的屍體全變成病菌的溫床，而藥材和醫師都牢牢聚集在更要緊的州府，偏遠的小村落只能自生自滅。
有的村子被官府圍蔽，病患和沒染病的人困在一起，哭聲震天。
隔著幾十裡都能看見焚燒屍體冒出的黑煙。
人到哪都在求生，偶爾會有流民在野外遊蕩，求助過路者。
一分隊足有三百八十人，卻只有兩個醫師，三個醫學徒，五箱藥材。湯齊不能將整支隊伍陷入染病的危險中，只能當機立斷，冷酷地拒絕一切求助者。
良心的不安總比肉身的折磨好受。
途中她們遇到過一次官兵巡查，不過那夥人來去匆匆，看到她們數百人俱罩緊口鼻，遠遠就呵斥著不許靠近，隨後連忙揚鞭離去，生怕捱到半點。
倒比她們還謹慎萬分。
總之，當一分隊抵達無崖嶺，瞅見啟運山莊的大門時，眾人都鬆了一口氣。
她們先在山腳接受了簡單的消毒，薰染一身的艾草和硫磺味，換上新的乾淨衣物。
湯齊出發時，在拂秀閣開過會，對啟運山莊的人員心裡有數，不過數十人而已，本以為招待起幾百人來定頗費功夫。
沒想到柳晚青準備得如此周全，將她們的衣物藥物都預備妥當。
待隨守門人白虎和朱雀走進鐵門，透過吊橋，繞到西邊隔離區，看到的景象更是歎為觀止。
這裡新蓋好一座座棚屋，牆下鍋爐時時燒著熱水，又有洗衣房、沐浴房、食堂等設施，不少村民模樣的人在其中走動。
沒有例外，她們須得在此住上十日，若無發病，方可真正走入啟運山莊內部。
雖然未來十日只能歇息在外圍，但此情此景讓湯齊分外安心，“就是要如此防備嚴密，才能保障大夥的健康吶！”
雖然她們都已透過體檢，全都沒有疫病的症狀，但都很樂意配合安排。
“小心駛得萬年船。”
就憑一路見聞，眾人深以為然，都一絲不茍地聽從指示，各自前往空置的棚屋整頓內務。
見她們秩序井然，朱雀忍不住向湯齊誇讚：“還沒正式入山莊就有如此軍容，前途不可估量！”
湯齊站在離朱雀十步遠的地方，聞言指了指隊員，又指向牆內，笑道：“我的人一路都不敢閒著，若論訓練的苦，指不定比裡頭的人受的還多。”
聽她絲毫不謙虛，反倒自豪萬分的樣子，朱雀眉宇更添爽朗，“那便等來日，一同在校場比試看看！”
“一定！”
朱雀原先是無名山營地的人，那日山莊裡大部分人都說要改名，她也隨大流挑了個閤眼緣的新名字，將“二丫”改成“朱雀”。
她本就與湯齊相熟，故人相見，即便程序上不放水，也不妨礙多聊兩句。
幾盞茶的時間後，那邊嚴謹的白虎登記好名冊，準備回去傳話，朱雀只好和湯齊告別。
棚屋裡已居住著三三兩兩來投奔的村民，有的再過一日就能進入山莊，習慣了人少的氛圍，驟然面對這麼一大群人，都感到震驚和奇怪。
尤其是，湯齊她們看上去兵強馬壯，體格普遍比餓了大半年的村民大一倍，單是一個人站著，第一眼就叫人不敢靠近。
何況足足有數百人！
而且那個領隊瞧著和山莊的人很是熟稔，似乎有不一般的交情。
好在，她們雖然看起來嚇人，脾氣倒是相當好，沒有一人恃著長得壯而亂來，反而紀律嚴明，知曉自己人多，打水打飯的時候都讓著別人。
“真是不一般咧。”村民私下相互傳達感慨。
沒花幾個時辰，投奔的外來村民就和一分隊打成一片，村民熱情介紹隔離區的各處設施和注意事項，隊員則帶來新知識和外界的訊息。
日頭正好，雨後空氣涼爽得緊，沒理由悶在屋子裡，人們在棚屋之間的空地席圍成一圈圈，彼此分食野果肉乾和自制果汁，閒聊著講講故事。
有村民嘆道：“上回這麼熱鬧，還是兩年前的年關，上鎮子趕集的時候。”
牆外是難得愜意，其樂融融。
牆內卻有人不太能坐得住。
柳晚青剛從校場出來，聽聞湯齊到埗，等不及擦汗更衣就要前往探望，被一把攔住。
誒，規矩是她定的，隔離區不能去。
但遠遠望一眼總可以吧？
說時遲那時快，未等幾個副官反應過來，柳晚青已然登上巍峨牆頭，隔著一排排棚屋尋找熟悉的面孔。
柳晚青早在一個月前就收到北上隊伍出發的訊息，半個月前就知道北上隊伍進入奉北道，但到底何時抵達沒有定數。
這顆心也一直懸著。
湯齊從小在她身邊，兩人一起長大，形影不離，可對方與她興趣不同，沒有習得半點功夫傍身。
柳晚青還記得從前在京城之時，湯齊連獨自外出都會遇到危險無法自救，竟然這就帶隊走過千里赤地，來到她面前了？
地面上一顆顆毛刷刷的板寸頭極大地干擾了視線，從上往下看，簡直都長得一模一樣。
這個不是，這個也不是。
柳晚青抵著垛口，有些著急了。
驀地，正席地而坐在人群中，聽人講笑話的湯齊似有所感，仰起頭逆光望去，瞬間捕捉到柳晚青高挑的剪影。
她打心底裡笑了笑，她家小姐就沒變過，總是人堆裡最拔尖的那個。
柳晚青也終於看到了湯齊，有些不敢相信。
素白紗布遮住湯齊的大半臉面，只餘一雙標誌性的丹鳳眼在陽光下熠熠生輝，蘊含無限笑意。
自京城一別再見面，湯齊變了很多。
湯齊原先長得豐腴而靈巧，愛穿亮色的衣裳，嘴甜會來事，闔府上下都喜歡她，比起柳晚青更像大小姐。
如今卻，整個人變得與精緻毫無干係，黑而瘦，額頭鬢髮綴滿風霜，隔著單薄的葛衣，似乎可以看出兩側肩膀更結實了。
用匕首割開醃火腿的動作相當利落，全無過去羸弱的影子。
就連眼力也變得更犀利，在三十丈之外一眼就發現了柳晚青。
兩人隔著攢動的人頭、蒸汽和屋頂迢迢相望。
柳晚青正激動著，後面傳來急切的腳步聲。
“是這裡嗎是這裡嗎？”
“是這裡。”
“你快一點，要不要我抱著你跑。”
“不要。”
緋桃嗓門大，邊扯著林知，邊小跑著登上牆頭。
一看見長官柳晚青也在，緋桃啞然，腳下剎車，林知不慎撞到她後背，碰了一鼻子泥。
兩人同樣都沒換下沾滿泥濘的訓練服，往那一杵，活像兩座土胚。
“柳將軍好！”緋桃中氣十足。
柳晚青見了她們，也收斂起激動，端出長輩的架子，嘆氣道：“叫我柳營長。”
她手底下的兵還不足一個師，也沒打過真正意義的仗，實在不好意思被叫將軍。
緋桃表面上笑呵呵地答應，下次還敢捉弄長官，兩腳悄咪咪轉移到外牆邊，伸出頭往外張望。
緋桃自以為穩重的動作，實際上頗為滑稽，柳晚青忍著笑提醒她：“紫荊是二分隊的領隊，約莫三日後到。”
柳晚青來之前就看過一分隊交上來的報告，湯齊考察過沿線風貌，效率很高，連線下來的募兵計劃都寫好了。
聞言，緋桃略感失望，整個人耷拉下去，抱著垛口不撒手。
她好哄得很，在人群裡看到湯齊，豹子眼迅速亮起來，朝林知招手：“快看，是湯姐姐來啦！我說柳將軍怎麼跑那麼快呢！”
林知拍拍她。
緋桃是有點沒眼力見的。
柳晚青滿臉黑線，順著緋桃發she精光的視線再望去一眼，湯齊在和身邊的人說笑，偶爾向這邊投來燦然的目光。
湯齊是個成熟的隊長了，很多人簇擁在她身側，她每天都會交代下去很多事，處理很多問題。
柳晚青依依不捨地回頭，大步離去。
她也有一堆要緊事等著處理呢。
這邊緋桃誇張地揮舞雙手，樂呵呵地向湯齊打招呼，嘴裡興奮地叫著：“糧袋子姐姐來啦，咱們以後是不是不用自己種菜了？”
林知：“我想還是要的，而且要種更多。”
旱情結束，少不了土地開荒，她們訓練之餘最忙碌的就是此事，偏偏緋桃五穀不分，最不愛耕地。
柳晚青希望啟運山莊能儘快自給自足，林知有所預料，想必湯齊一行從京城帶來了不少種子和幼苗，亟待秋天前種下。
“柳營長希望這個冬天能吃上山莊出產的蔬菜。”
緋桃興奮的雙手立馬垂下。
遠處的湯齊見狀，笑得更開懷。
……
城東，德勝郡公府。
後院蔬果豐茂卻無人採摘，不過是圖其鮮豔的顏色裝飾，並非用來食用。
連雲闊不在後院中，據說德勝郡公身體抱恙，她去送養身的湯劑，還需一段時間才能回來。
只能留貴客一人在此等候。
林映嘉一臉閒適，並不焦躁，倒是一旁的丫鬟怕怠慢貴人，提出消遣時光的建議。
丫鬟：“我家夫人有位看重的醫女，恰好今日請完平安脈還未離去，不如請她也來為林小姐看看身子？”
好醫難得，京城的高門大戶平日會把自傢俬藏名醫當做人情，閒時請個平安脈，聽一兩句吉祥話，大吉又大利。
林府與德勝郡公府一直都保持著友好往來，不過以前都是林映嘉的母親來訪較密，很少見女兒輩來尋訪自家夫人的。
不過丫鬟全然不覺異常，只知林府只能討好不可得罪。
尤其是，京城裡無人不知面前這位林府千金受盡寵愛，可不由得一絲一毫的怠慢。
於是乎，丫鬟聽得貴客一聲“好啊”，忙腳步匆匆地去請人來。
“蘭醫師，麻煩你了。”
丫鬟算是後院半個管事，熟門熟路地從袖子裡摸出幾顆銀瓜子，塞到對方手中。
正在偏房吃茶的蘭絡，緩緩抬起頭。
她似笑非笑地收下五顆銀瓜子裡的兩顆，隨後直起身來，一如既往的好說話。
“煩請帶路。”
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