第118章 回信
快馬傳信的隊員駐足宮外，遙遙望向皇宮的方向。
隨她奔波的老朋友已經跑疲，她在錢家的據點換了一匹棕馬，後者正掃著尾巴埋頭進食草料。
據點的主人錢賀月從門後出現，給她帶來一籠灰色的鴿子，還有兩袋子飼料，讓她帶著回程。
這些信鴿被錢家圈養了很久，當它們從北地放飛，會飛回眼前它們出生長大的後院。
錢賀月說，信鴿可以傳遞一些短小簡單的資訊，比馬更快。
“真是見鬼，每個和你們三公主做朋友的人，都會給她做事。”
隊員撓著頭接過鴿子籠，目送錢賀月離開，又再度將目光轉向皇宮上方的天際。
雖然才剛歷經顛簸地抵京，但她渾然不覺疲憊，反倒心急如焚。
最好今日內得到回信，她想。
……
踱步聲迴盪在疏芙宮的內殿中。
宮內的三人同樣心急，這種著急的情形發生過很多次。
感受過等信的煎熬，就知道回信不可一拖再拖。
姜貍抓散了發，脫了外袍，只餘半臂、短褲和竹扇在身上，在其她兩人面前走來走去。
姜貍是個實際主義者，不管神兵軍的軍人是甚麼成分，攜帶何種思想，只要她們信服伏積石，而伏積石信服她的人即可合作。
等軍人們進入姜貍的地盤，接受姜貍的管理，自然會發現只有在那裡，她們的能力才能得到施展，她們升遷才會變得順遂，她們得到的遠比在別處能得到的多。
這與任何大道理無關，只有實打實的利益。
她們會變成最忠誠於姜貍的兵。
當然，目前最要緊的還是安頓好這些寶貴計程車兵。
書案前，姜遙將絹帛展開，執起一根狼毫，書寫給予北上隊伍的回信。
大框架已經架設好，還有些細節亟待商討。
裴靜鳴所言，分散隊伍的建議被採納，姜貍決定將每個分隊的人數控制在三百五到四百人之間。
這樣子就會形成四個小分隊，北上隊伍原有的二十個兵員剛好能分配給每分隊五人，方便管理。
而分四撥進入無崖嶺地界，也能減輕啟運山莊的消化能力。
根據報告書，雖然神兵軍團的軍人們有豐富的殺敵經驗，但由於安王軍隊內部管理混亂，壓根沒有給她們合格的軍事訓練。
也因此死傷慘重。
因此，姜貍發出指令，一路上凡有歇息的空檔，兵員們都應該按照在營地接受的訓練和理論，培訓新人。
姜貍心疼地哀嚎：“只要有一人存在不良的作戰習慣，都會毀了整個隊伍的。”
姜遙挑起筆尖，望向神經緊繃的皇妹，笑道：“阿貍，相信你的人，或許她們早就開始自發培訓了呢？”
邊安慰著，姜遙邊在絹帛表面添上幾句話，“既然人多，遇到路卡時反倒不用躲躲藏藏。”
她目光銳利，思慮周全：“殺了或是埋了，也不是不行，反正不在當地過夜就好。”
北地還亂著，死幾個官衙小兵也無法大肆追查。
待到局勢恢復風平浪靜，當地再想查也為時已晚。
旁聽的裴靜鳴手指一抖，殺了和埋了有甚麼區別？勝在後者有收尾？
姜遙：“若是不幸遇到朝廷的正規軍，就假裝染疫矇混過關好了，得提醒她們咳得像一些。”
朝廷軍隊會強行徵收路過所見的平民入伍，但肯定不會想自己的隊伍變成疫區。
“還有還有，能開闢一條武器的輸送路線就好了。”姜貍突然想到些甚麼，小跑著奔向自己的床鋪。
她趴在床底摸索半天，掏出一卷羊皮紙。
這是梁霄給她的，上面記錄了開拓行鏢路線的要點。
梁霄抵達京城的時候，湯齊已經出發，只能在這個時候派上用場。
姜貍抱著羊皮紙回到書桌，攤開在姜遙旁邊，手指上面的字句。
姜貍變得興致勃勃：“後半程讓湯姐姐她們勘測下這幾點，到了山莊之後將勘測記錄交給梅近雨。”
姜遙看了眼撐在桌面的皇妹，又看了眼羊皮紙，沒說甚麼，埋頭依言謄抄。
紅頭山鐵礦的產量在近期趨於穩定，出品的武器無堅不摧、質量上乘，除了無名山營地外，正愁沒有去處。
如果能開啟一條北上的路線，那當然再好不過。
羊皮紙上記錄的，正是鏢局運送不能暗鏢的路線開發辦法——暗鏢不能為人所知，不能在官道等大路露面。
正適合秘密運輸武器。
姜貍邊欣賞筆尖有力的移動，邊在腦中抱怨天道，如果能在北地，最好是無崖山附近發現新的鐵礦，也不用這麼麻煩。
天道的反應證實祂在北地確實沒有眼睛。
聽著兩位殿下不時發出的討論聲，裴靜鳴坐不住，也起身湊上來插入幾句“加強思想教育”的話。
姜遙照單全收，整理過辭藻後逐一記錄，一排排雋逸的墨字飛快地落下。
皇妹在身後窸窸窣窣，不知道在搗甚麼亂。
當提到“紅頭山”的時候，姜貍心裡突然發虛；當裴靜鳴湊上來的時候，姜貍心虛到極點。
棠煥至今還在紅頭山待著，一次都沒回過京城，更沒有在公主府享過福。
當初說好棠煥不需要在礦區長住，但不知為何，棠煥似是對當思政老師抱有相當高的熱忱，並沒有跟隨錢賀年回城。
習慣了金門繡戶的千金，突然長住在煙塵滾滾的礦區，且一個月只有三次回京的班車。
這怎麼好意思和人家親孃講呢？
姜貍假裝輕鬆地轉移到書桌的另一邊，與裴靜鳴隔著一個皇姐。
裴靜鳴還在不斷建言，姜遙細細謄寫，末了，像是想嘉獎裴靜鳴的苦勞，姜遙朝她道：“如果你想，我隨時可以傳召棠煥進宮，讓你們母女團聚。”
即便每次都不會太久，但這已是難得的機會。
不料，裴靜鳴淡然地行禮，並未謝恩，而是拒絕。
裴靜鳴說：“她有她的職責，臣有臣的職責，事業未成，談何團聚。”
語罷，她再度長施一禮，驚得姜遙差點沒扶住。
裴靜鳴：“還請殿下往後莫要再提，若心裡抱有期待，叫臣還如何專心履行職責？”
姜遙見識到她堅決的一面，因為不論如何用力都沒能將人扶起。
雙方僵持良久，姜遙沒想到她會這麼大反應，不禁長嘆，“好吧，我答應你。”
她們身後，姜貍訕然舉起竹扇，給半乾的墨痕扇風。
回信和來信差不多厚了。
等待絹帛乾透的間隙，姜貍挽上裴靜鳴的手臂，聊家常般問起別的事。
姜貍：“裴大人可認得一名小輩？她是貝州刺史之女，名喚裴存真。”
裴存真，正是即將踏入京畿，要成為太子妃的裴氏子。
她們要爭取比太子先和此人見面。
聞言，姜遙也直起身，朝裴靜鳴露出探究的神色。
由於裴存真一直生活在貝州這種邊陲州縣，一直沒有成年後的訊息，姜遙對她並不熟悉。
人會變，童年的匆匆一瞥，不足以概括全部。
皇后給姜遙的資料裡，提到了房河裴氏的輝煌，提到了貝州駐軍的實力，提到了朝中各個裴姓大臣的爵位，就是沒提到裴存真本人。
裴存真，年十六，貝州刺史衛遠侯之女，這就是全部資訊。
即便看過無數次裴存真的畫像，她的面目還是如此模糊不定。
裴靜鳴感覺這個名字很陌生：“裴存真……”
很不巧，裴存真是在裴靜鳴離開本家之後才出生的。
姜遙見狀提醒：“她的生母來自峪陽崔氏。”
不然也不會被皇后選中。
這個資訊成功喚醒裴靜鳴的回憶：“啊，我認識她的母親。”
裴靜鳴的右手五指驟然抓緊又鬆開，似乎在懊惱曾不小心弄丟甚麼。
世家之間的聯姻十分常見，尤其是在崔、裴這樣的大家族之間。
貝州刺史是家族長子，承襲家族爵位，是以即便裴靜鳴與這位堂兄根本不熟，逢年過節還是要跟隨家人到衛遠侯府奉承一番。
婚宴，更是要去。
年輕的裴靜鳴就是在那時見到裴存真的母親。
“二十多年前的事了，當時臣的堂兄還不是刺史，也沒有掌兵，殿下提到貝州，臣一時沒反應過來。”
裴靜鳴挨著軟榻的扶手緩緩坐下，眼中是少見的迷茫。
連帶大婚當天，裴靜鳴總共見過她三面。
一面是初春紅豔豔的繡袍，灼人心神。
一面是盛夏意氣風發的笑臉，邀請她同遊。
一面是晚秋雨夜含怒的眼，要帶她離去。
“她叫崔沐英……是個很爽朗明快的人，想必她的孩子很是靈動活潑。”
半晌，裴靜鳴就說出這麼一句不清不楚的話。
姜貍抱膝蹲在她旁邊，拍了拍她衣襬以示安慰，這麼多年過去，記不清也是很正常的事。
姜遙半闔眉眼，心中回想起八年前宮宴上的崔夫人，性情已經沉穩許多。
三人各有思緒，同時陷入沉默。
恰在此時，宮人匆匆從外面走來，通報坤寧宮的人來訪。
準確來說，是來找大公主姜遙的，但在瑤光殿沒找到，被指路來疏芙宮。
緊接著，玉姿也走進內殿。
玉姿和坤寧宮的宮人相熟，三言兩語就將人哄走，獨自到她們面前說明緣由。
她們不用圍在一起猜測裴存真的為人了，因為人家已經來到門口。
玉姿：“驛站來報，裴家姑娘到京城外了，皇后娘娘希望大殿下陪太子到城門相迎。”
姜遙和姜貍十分訝異。
這麼快？上次收到訊息時，裴家的車隊還在京畿道之外。
世家排場大，還以為怎麼著也要再過半個月才能抵京。
既然如此，裴靜鳴也起身拜別兩位殿下，她出來小半日，是時候回尚宮局點卯。
裴靜鳴小心收好絹帛回信，承諾定會在今日送出。
姜貍起身相送，望著她遠去的背影，莫名覺得有些落寞。
皇姐也要走了。
鑾駕已在門外等候，玉姿給姜遙披上紗袍，正要向殿外走去。
剛走到畫屏處，姜遙停下腳步，回頭招呼姜貍道：“既然今日我恰好在阿貍這閒聊，不如一同前去瞻仰裴姑娘的風姿？”
姜貍高興得蹦起來，欣然答應。
城樓是老相識了，她經常從那上面經過。
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