第100章 鬥巧
年年月月大酒樓。
王理理成功帶著奶孃跑到酒樓門口。
奶孃為她擔憂，這樣明目張膽地甩開小廝，回去會不會不好交代？
“回去就說人多走散，你就是我的人證呀。”王理理滿不在乎，迫不及待地從腰間翻出牙牌確認預約時辰，“我才是主，他們是僕，難道還要聽他們的？”
“也是。”見她突然支稜起來，奶孃還頗為不適應。
兩人直奔櫃檯，迎賓小二剛要微笑開口吟誦早已預備的吉祥唱段，就被打斷，王理理一個激動將牙牌懟到她面前，很快意識到不妥，不好意思地拿遠些，笑了笑。
遲到了一點，好在還沒錯過入場。
等待迎賓小二確認資訊期間，王理理才有空平復氣息，順道抬頭欣賞門匾佈置。
五色彩綢相互纏繞成巨大的繩結，在新掛的木雕裝飾旁縱橫交錯。
黑地白水、紅山紫雲，足有數十尺寬的木雕也被刷成五彩斑斕的顏色，雕刻著一個個形態各異的女神仙。
有的神仙王理理認識，比如以織女為代表的七個仙女，比如女媧和后土娘娘。
有的神仙王理理不認識，只能睜圓眼睛在昏暗中仔細辨認。
“兩位貴客請進。”迎賓小二的聲音將她拉回現實。
待進入酒樓，滿目琳琅更覺盛大。
絲竹聲聲、雕欄玉琢自不必說，璀璨花燈連成珠簾從樓頂墜下，鮮花瓜果懸掛於廊間，繡緞結成屋簷船舍不霽而虹，縹緲於空中。
“當真神奇！”
酒樓大廳的圓桌此時不翼而飛，換成了長條形狀的方桌，見縫插針地擺在四周，或是以分隔場地為由置於中庭。
其上百樣珍饈、酒水飲料一應俱全，不過不再是熟悉的一盤盤大菜，而是被做成小分，方便往來賓客取食。
“從前古人愛分餐而食，今日倒也有機會復古一把。”難得是王理理知道的知識點，她向奶孃炫耀著，邊拿起一小碗酒釀圓子。
奶孃笑道：“應與古人那種分餐不太一樣，她們好像管這個叫甚麼‘自助’。”
說到“她們”，王理理仰起眼睛望向大廳。
只見女子們穿戴都比平日誇張百倍。
內斂些的，身上穿五彩花衣，或是繡著五行圖樣，或是捧著五行代表物，手臂上都繫著祈福繩編。
大膽的，竟是仿造戲曲中的扮相，不知從何處找來盔甲和錦旗，將自己裝扮成喜愛的女神仙的樣子。
竟還有用純白素紗做成祥雲樣式懸掛於自己身前的，仙家出場的威風學了個十成十。
場上女子數十人，還堅持頭戴幕籬的已經不多了。
不過誰都沒見過神仙到底長甚麼樣，大家對同一個神的詮釋可謂大相徑庭。
有兩人同樣手拿金色圓盤，一看就知道是模仿日神羲和，卻一個身披鐵甲耀英姿颯爽，一個長衫搖曳風流綽約。
兩人相爭不下，片刻後開啟鬥巧之勢。
王理理摸出袖中的鏤空木盒，匆匆加入，奶孃見她融入得快，便轉頭進到一扇不起眼的門中。
所謂鬥巧，形式多種多樣，京城裡更是匯聚天南地北的習俗。
月下穿針、荷塘立木、浮蠟於水……
附近幾個女子見狀，也拿著自己的木盒藤罐圍到王理理身旁，相互檢視著有無作弊。
鐘鼓聲漸隆，背景樂的節奏驟然強烈起來。
臉上塗滿油彩的盔甲女子輕蔑地看了對手一眼，率先將自己的小盒開啟。
裡面白濛濛配綠瑩瑩，白色的網中有一隻二指寬的黑蜘蛛在勤勤懇懇地吐絲。
喜蛛應巧——以蜘蛛織網的疏密圓正為巧之候。
“怎麼樣，這網多密！”
“看看我的。”
長衫女子不甘示弱，她的盒蓋像一扇雙開小門，盒子放在下蹲的膝上，用雙手整整齊齊地開啟，裡頭用深紅色絨布作底，看起來蜘蛛網更顯眼。
其她人湊上去看看這邊又密又多，看看那邊又正又圓，一下分不出勝負，乾脆不分了，轉而炫耀起自己的決鬥小蛛。
一隻只精美的盒子被開啟，紅黃褐棕黑，小蜘蛛們突然見到光明，手足無措，躲到蛛網和綠葉下去了。
“哇，你這個織得又圓又密，都成餅子了！”
被誇的姑娘得意洋洋，謙虛地教大家：“看好啦，下次就抓這種腹部圓圓的，灰褐色的蜘蛛，結網是第一流。”
她好勝心強，早在一月前將院子裡能抓到的蜘蛛都抓了個遍，全都測試過才確定這就是她的蛛王。
她在一聲聲叫好中被誇得不好意思，轉過頭來看王理理。
“誒，你的盒子怎麼還沒開啟？”
王理理微微一笑，遞出木盒：“勞煩姑娘幫我。”
那人拿去，發現這盒子沒有翻蓋，與姐妹一同研究，仍摸索不出門道，嘖嘖稱奇。
這盒子鏤空，放在燈下依稀可辯有活物在內，放在耳邊亦可聽見爬行的聲音。
“奇也怪哉，這鏤空小孔也放不進蜘蛛呀。”
“若是趁著年幼，或許可以做到，任其在裡面長大便是。”
“那可不就作弊了！”
王理理淺淺笑著，接回自制小盒高舉過頭，好展示嚴絲合縫的古樸木紋。
隨後拇指不知從表面何處滑推出一個小方塊，隨後盒子上下兩部分竟可向反方向旋轉分開，“這是我今早才放入的啦。”
“這！”
此時已經無人關心裡頭那隻可憐的蜘蛛了，眾人紛紛傾倒在機巧前，詢問持有者是何處購得。
當知道是王理理自行研製，場面更不得了，但王理理竊喜的小苗剛破土而出，就被不遠處一聲驚呼打攪。
“誰，誰幹的好事！”
原是王理理家的小蜘蛛不慎走失，闖入隔壁正在接力繪製的畫作中，留下點點墨痕。
是自己一時失察導致盒子翻倒，王理理只好道歉。
她認得那些畫畫的女子，家裡不是翰林院就是弘文館的，平時總玩到一塊兒。
看她認錯真誠，幾人無可怪罪，但剛剛畫作遭損氣急上頭喊得大聲，一時下不來臺。
從那幾人身後走出來一額臺明淨之人，執筆凝望地上繪卷：“倒是提醒我了，秋日圖當有落英繽紛。”隨後回頭朝夥伴們莞爾一笑，“下一筆該輪到我，獻醜了。”
那人俯身讓筆尖蘸上黑墨，隨後大膽揮毫，給近景添上桂枝交錯，風吹花落，襯托遠處閬苑仙蹤愈加縹緲。
完成後，她回頭朝王理理投去一個放心的笑。
真是個好人！
被她的慷慨感染到，王理理吸了吸腹部，直起身雙手捧著木盒跨過長桌上方，笑嘻嘻地遞到她面前。
雖不是甚麼了不起的玩意兒，但能送出去賠罪的也只有這個了。
對方訝異地接過。
見對方沉浸在機關盒子的魅力中，這邊的姑娘立馬圍過去熱情解惑，王理理方悄悄退出來，被人一把子逮住。
是那個穿著盔甲扮演羲和的姑娘。
王理理早能看出來她身上的鎧甲是用刷成銅色的竹片做的，不過她臉上塗滿油彩難以分辨真容，離近了看，才發現這不過是個十歲出頭的小姑娘。
盔甲姑娘狡黠地將食指豎在嘴前，“噓。”
然後領著王理理到兩個場地之外的棋子游戲處。
“這個我老是贏不了，你腦子好，幫幫我。”
王理理受寵若驚，太久沒有人誇過她腦子好，這個忙她幫定了。
憑著一腔熱血，王理理很快為小姑娘贏回一把精緻的銀刀。
今日酒樓大廳的場地被分割成一塊一塊，每一塊都有不同的慶祝主題。
比如扮演神明，比如接力繪畫，比如傳統鬥巧。
客人彼此不一定認識，但都玩得很開心，臉上笑容沒有停過。王理理感覺自己像是回到無憂無慮的童年，享受最純粹的快樂，遇到的都是好人，做的都是好事。
不像在外面，只能做成年人，她都不知道自己哪來這麼多責任可揹負。
盔甲姑娘帶著王理理奔走於不同的場地玩耍，玩得累了，就到桌前吃些葷素點心。
因為客人多，食物消耗很快，不斷有小二走來走去打掃衛生，收走空的餐盤，添上新的菜式。
玩過一輪又吃過一輪後，兩人很快疲憊，在二樓找了一個空房間坐下來，一人抱著一杯飲子聊天。
盔甲姑娘自稱“和樂”，是年年月月大酒樓酒樓的常客，人面廣，訊息更是靈通。
整個晚上和樂的嘴就沒有停過，不是吸溜吸溜地吃，就是嘰嘰喳喳地說話。
因為眼饞那個盒子，想讓王理理也給自己做一個，和樂使勁渾身解數地討王理理歡心，把自己知道的瞎猜的全告訴她。
“我聽說今天酒樓裡來了很大的客人，比我還大！”和樂突然神秘兮兮地壓低聲音，指了指樓上。
王理理看她的眼神像看小屁孩一樣：“能來這裡的，哪個不是有頭有臉的貴賓？”
要識字能讀報，身邊還要有能跑腿的丫鬟去預約席位，最終能來的可不都是高門貴女麼。
就說和樂，一副天不怕地不怕的模樣，王理理猜她怕不是某個親王府的大小姐。
和樂擺擺手，確鑿道：“不一樣不一樣，真的有公主駕到，我方才在後門那瞧得真切，騎的馬都是宮裡養的。”
王理理愕然，能騎馬出宮的公主，那可不就是姜貍？
王理理下意識睜大眼睛仰頭望去，除了節日裝飾甚麼都看不見，還不慎被灼灼燈光刺傷了眼。
酒樓裡到處都是明亮的燈籠和燭火。
和樂沒想到她這麼冒失，趕緊拉著她到窗邊，窗外雖也燈火延綿，但比室內要黑暗多了。
王理理用手腕揉眼睛，小心翼翼地眺望遠方街道，突然，一大片更加奪目的光亮驟然鋪開。
以不知從何時升上天空的種子為中心，炸開成五彩斑斕的蒲公英，照亮夜空的雲翳，隨後落下一場星雨。
一場盛大的煙火在一瞬間吸引住所有人的眼球。
和樂仍拉著王理理的手臂，兩人定定看著璀璨的天空，聽著煙火噼裡啪啦的爆炸聲。
詫異聲、歡呼聲、奔走聲，在坊市中喧囂不斷。
煙花一朵接著一朵，在京城的屋簷上不停歇地綻放，百姓們非常高興。
夏日應當有煙火！
絢爛的光芒倒映在甘小燈的眼瞳中，她感到疑惑，今夜不該放煙花。
人群駐足觀賞，沒有人覺得不對。
或許是哪位達官貴人家裡放的煙花呢，讓她們這些小老百姓也蹭著飽眼福。
也許應該向上官報告此事，但甘小燈站著沒動，挑燈探向煙花升起的位置。
那是南城的方向。
……
城外密林。
湯齊的隊伍人數多，而且除了無名山的姐妹外，其餘都在城內居住，因此足足花了兩天時間才集合完畢，先在城外密林休息一晚，明早啟程。
趁著節日城門擁堵，醫師和工人喬裝打扮分散出城，此時驚魂未定，呆呆望著篝火發呆。
在寂靜的夜中，或許搖動的火苗更能使人安定。
今日之後，她們正式揮別故土，前往遙遠的北方，內心難免悵然。
年紀小些的，鄉土情結尚不濃厚，情緒要高漲許多，擔起了警戒的任務守在外圍。
夏日的密林遮天蔽日，篝火的火光不外漏，也無皎潔月華透進來，陪伴她們的只有陣陣涼風。
驀地，頭頂有狀況，好似連風都轉向，枝葉之間突現光芒。
起先還以為遭遇雷電天氣，但沒聽見雷母轟鳴，雷電也不會變換紅橙黃綠的色澤。
身旁時刻端坐的馮佩華說：“是煙花。”
湯齊肯定這個答案，但她知道今日不會燃放煙火。
湯齊站起身去安撫騷動的隊員，既然出了城，城裡無論發生甚麼事都與她們無關。
不過去看看熱鬧倒也無妨。
駐紮在漆黑的密林裡本就是過分謹慎的安排，是為了給從未外出的隊員提供一份安全感。
但如果新鮮的彩色火焰可以讓她們開懷，何樂而不為？
於是這六十五人紛紛拍拍衣服動身，走到密林外圍。
高大喬木將她們的身形隱藏得很好，透過開闊的視野，那綺麗的光景叫人挪不開眼睛。
對於她們中很多人來說，這是生平第一次目睹煙花。
太漂亮了，因為明豔而引人注目，因為稍縱即逝更顯珍貴。
像是為她們送行，像是為前路喝彩。
馮佩華時刻跟在湯齊身邊，不敢亂走。
不過湯齊身邊還圍了許多年輕的孩子，她們激動且不敢高呼，只能抱著身邊人釋放情緒。
年輕人力氣大，馮佩華被抱著動彈不得，只能一起抬頭看天。
原來情緒透過肢體也能傳遞。
馮佩華從前在廂房中配著糕點熱茶看過的煙火，都不如今夜燦爛。
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