第80章 蠟封
姜貍和流雲站在尚食局門口往裡面看。
前庭鋪著青黑色的石磚，中央安置三口水缸，兩側引了活渠，看上去平時應該有不少宮人在此處洗刷摘菜。
但現在空空蕩蕩，連個來接引的門人都沒有。
姜貍回頭與流雲對視一眼，轉身跨過門檻進入尚食局內部。
走在前庭之中，滔天的喧噪變得愈發清晰。
破碎聲、怒斥聲、打罵聲、重物墜地聲……
姜貍只認得尹尚食的聲音，此刻這把聲音隱沒其中，幾不可聞。
尚食局的主屋是個大廚房，屋頂豎著煙囪炊煙裊裊，可眼前煙火氣斷了，有甚麼事打斷了烹飪。
喧噪是從主屋發出的。
姜貍剛推開木門，尖刀一樣的嗓音直刺入耳。
“賤東西，跪下！”
尹尚食跪下了。
她仍穿著那身孔雀綠的官袍，因漿洗次數多而顯得有些發暗，跪在剁到一半的魚肉旁邊，頭顱高出案板一點，身邊還跪了一圈的尚食局女官。
姜貍皺起眉，視線上移。
尹尚食麵前，是一襲錦衣華服，這料子極貴重，累疊三層仍可透出膚色，穿著這身華服的人背對著姜貍，碩大的髮髻和繁雜的釵環遮住了臉龐。
姜貍眯起眼睛，想伸頭去看這人正臉，被身邊流雲拉住。
流雲認出了這位娘娘，悄悄提醒公主：“她就是何德妃。”
是那個讓一宮之人為她除蟬的何德妃，也是二皇子姜沛的生母。
跋扈且惡毒。
但何德妃以婉轉清麗的歌喉著稱，尖刀嗓音是她身邊的嬤嬤發出的。
嬤嬤一邊拍打著年老失修的廚具架子，一邊連珠炮似的叫罵著，夾雜許多文縐縐的髒話，姜貍聽不太懂。
何德妃架子很大，連發瘋都不親力親為，袖手旁觀自己手下打罵鬧事。
何德妃帶了七八個宮人，圍堵在屋內，大半都背對著門口。尹尚食等人垂頭喪氣地跪著，不敢抬頭看，沒有人發現姜貍的到來。
嬤嬤手勁極大，廚具架子經不住拍打，終於支撐不住，轟然倒塌。
散架的巨響過後，姜貍像是被嚇著，發出一聲驚呼。
多出來的聲音引起警覺，何德妃直起身子，回頭望向門口。
便看見一衣著樸素的半大女孩捂嘴站著，一副手足無措的樣子。
“誰啊？”
何德妃不悅地質問，同時飛快在腦海中搜尋這張臉，發現自己沒在宮裡見過該女子。
是新入宮的嬪妃？還是某個大臣的女眷？
流雲福了福身子，朝何德妃道：“回娘娘話，這是三公主殿下。”
姜貍：“啊……見過娘娘。”
三公主？
何德妃遲疑片刻，不悅之色稍減，身邊嬤嬤也很有眼色地退一旁。
既然是公主，何德妃也不好為難，“三公主到這來所為何事？”
姜貍：“今日難得，便想著來拜託尹尚食做道菜，不想誤了娘娘好事，還遭嬤嬤的罵。”
何德妃蹙眉，看了嬤嬤一眼，問姜貍道：“她何時罵你？”
姜貍委屈地說：“我剛一進門，嬤嬤就讓我跪下，還說，說我是賤……”
“殿下！”
流雲急切地打斷，一副忠心護主的模樣朝嬤嬤瞪眼。
知道己方誤傷了公主，何德妃乾咳一聲，把嬤嬤推出來跟人道歉。
嬤嬤赧然著一張老臉，她在宮裡資歷很足，既能是主子的槍，也能是主子的替罪羊，只得從善如流地碎步走到姜貍面前，福了福身子，好聲好氣道：“殿下，是老身氣壞了，絕非有意對公主不敬，這實屬誤會，誤會。”
姜貍似有不解，直直望著她。
怕姜貍不信，嬤嬤伸出手指向女官們，帶著些許不忿：“是這群賤人學藝不精，做出來的東西會髒了貴人眼睛，才讓老身如此生氣，殿下還是不要吃她們做的菜為好。”
姜貍緩緩道：“可是剛剛我還聽到了，你還罵我是禽獸所生，那豈不是在罵……”
豈不是在罵陛下嗎？
姜貍確實聽不太懂嬤嬤方才叫罵所用的俚語，但大部分髒話的底層邏輯都是共通的。
“咿呀，殿下可真誤會大了！”
這大帽子蓋下來，嬤嬤可頂不住，冷汗直流地回頭向何德妃求助。
何德妃是無端發難，手下嬤嬤罵起來有甚麼話撿甚麼話來說，根本不顧及是非道德，真要較起真來自然理虧。
何況姜貍非但要較真，還打算胡攪蠻纏。
“她在替我教訓宮人，並未注意到你，還望公主慎言。”何德妃冷冷道。
姜貍可聽不得這個。
她眼眶通紅，睫毛一顫一顫的，渾身都要倒在侍女懷中，說話間帶上了哭腔：“做菜難吃和何人所生哪裡扯得上關係呢？怕不是嬤嬤你見了我來，指桑罵槐罷了，我明明如此，如此謹小慎微，你……”
“你真是欺人太甚！”
流雲一把抱住姜貍，怒意十足。
何德妃和嬤嬤都說不出話來。
自從姜貍知道自己的悲慘身世，就很想試試來演這麼一出。
雖然明明飽得想打嗝，姜貍仍在說：“我不過，是想在今日吃碗肉糜面而已。”
還抹了兩把不存在的眼淚。
何德妃心中大呼晦氣，強壓著罵人的衝動，沉聲道：“殿下休要胡言！”
你宮裡沒小廚房的嗎？
就算不受寵要不到大肉，肉糜和麵粉總該有吧？
何德妃看著三公主哀哀慼戚的模樣，真像被人欺負得厲害似的。
不是吧，真的慘到這個地步了？
她身邊的嬤嬤眼珠子一轉，倒是品出點味兒來，三公主這是要為尹尚食等人出頭。
於是嬤嬤踮起腳靠近何德妃耳邊，小聲勸了幾句，何德妃一群人便偃旗息鼓，轉身想走。
臨走前，何德妃臉色複雜地走到姜貍跟前，盡力用她婉轉的聲線道歉：“我無任何冒犯三公主的意思，稍後我讓人送些時令的糕點過去，還望殿下消消氣。”
姜貍低著頭，輕輕點了點，何德妃便帶著人離開尚食局。
姜貍立馬去扶尹尚食。
“尹大人可還好？她懂不懂尊老愛幼啊。”姜貍換上一副嚴肅的神色道。
尹尚食小腿有些發麻，不想拖贅三公主，正要推辭一番，卻被三公主強而有力的雙臂一把提起。
其她女官也陸陸續續站起，朝三公主謝恩。
尹尚食：“禁食令剛過，今日各宮都要加菜，德妃娘娘卻臨時要吃鑲銀芽，我們根本來不及準備。”
她還未完全站定，就主動向姜貍報告清楚。
鑲銀芽是一道葷菜，做法是將雞肉剁碎後搗成膠狀，再塞進一根根豆芽裡，需要三個宮人耗時兩個時辰才能做好一盤。
姜貍不說話，尹尚食讓下屬回到崗位上做事，即便有此一遭，該乾的活一點都無法減少。
姜貍攙扶著尹尚食走到偏房，這裡有桌椅和茶水供人歇息。
等尹尚食忐忑不安地喝口熱茶，姜貍才憤憤不平道：“她太無理取鬧。”
尹尚食：“她的孩子受了傷，作為母親卻不能探望，只能到我們這些下人這裡發發脾氣，也算正常。”
姜貍深吸一口氣：“這算是正常？”
尹尚食：“時有發生。”
“慣常，不等於正常。”姜貍坐到她身邊，眼裡在噴火，“心腸都歪了，怎麼還能說是正。”
“公主說的是。”尹尚食眼角泛起笑紋，“殿下是來找下官的？”
離近了看，斑白的頭髮藏在發冠下，長期勞作使得尹尚食的背也有些馱了。
姜貍頓時熄了火。
算了，一時半會的，她又沒法立即把人救出苦海，有甚麼立場指指點點呢。
姜貍朝她笑笑，將給柳晚青的回信遞過去。
尹尚食鄭重地收好，“午後晚些會送出去，不過這種事差人來辦就行，殿下何苦親自走一趟？”
姜貍確實還有別的事情要問。
她從腰間掏出一個小小的圓圓的東西，放在手心展示給尹尚食。
這是那日出宮，流雲在太子府偷偷找到的東西。
太子府房間很多，流雲藉著出恭的由頭四處翻找，在垃圾堆裡撿到這麼個小東西，險些被人發現。
估計太子銷燬文件的時候不夠仔細。
尹尚食定神去看，這是一枚蠟封，比拇指大些，呈油潤紅色狀。
在西方也叫火漆，多用於書信往來時表明寄信人身份或保密所用。
像朝廷的急報，就會在紙上用羽毛蠟封，蓋上邊官的印鑑，等收信人看到就知道這是事態緊急的塘報，而且書信未被人開啟篡改。
現在安靜待在三公主掌心的這枚蠟封有一半燒融了，另一半依稀可見小篆體“魏”字。
姜貍低聲問：“我聽聞尹大人承辦使團洗塵宴的時候，與魏章印有過來往，不知是否還認得他的印鑑？”
尹尚食一驚，隨後不確定地說：“殿下，宮內宮外姓魏的內侍，叫得出官銜來的就有十多人。”
這魏章印實在是太愛收男兒了。
姜貍知道此事，既不著急，也不說蠟封的來源，只讓尹尚食慢慢想。
尹尚食放下茶杯，兩手小心翼翼地接過三公主手上的蠟封，細細端詳起來。
鈐印的模樣有些變形，但還能看出原樣。
忽然，尹尚食起身，將姜貍帶到更深處的屋子。
疏芙宮已經算是小宮殿了，尚宮局的長廊更顯幽深，立柱上不時可見醬汁和油脂的痕跡，地板也有經年累月的汙黑。
往裡走了十餘步，走廊逐漸變得乾淨，前方就是尹尚食的臥室。
尹尚食卻沒有帶姜貍去臥室參觀，而是轉身推開對面的木門。
是尚食局整理文書的地方，裡面大多數是從全國各地蒐集而來的菜譜藥膳，只有很小一個書櫃單獨存放著上次宴會的資料。
這是尚食局第一次承辦大型宮宴留下的所有紙質資料，有的是禮部發過來的注意事項，有的是達官貴人發過來的喜好忌口，尹尚食將它分門別類，保管得很好。
書籍太多，還有浮塵，尹尚食怕三公主不習慣，先開啟紗窗透氣。
姜貍：“不礙事的，尹大人是想找魏章印送來的文書？”
尹尚食：“正是。”
尹尚食俯首於書櫃中，很快就找到了一份司禮監送來的清單，落款蓋著好幾方印鑑，其中就有魏章印的。
“是這個。”尹尚食指給姜貍看。
旁邊的書桌雖小卻五臟俱全，姜貍將那枚蠟封沾上印泥，印在宣紙上，待乾透後翻轉過來正對陽光。
兩個鈐印對比，幾乎是一模一樣。
姜貍心情大好。
如果她沒記錯的話，魏章印剛剛成為了男帝千鱗衛提督，可他私下又和太子有往來。
有必要去魏章印的家裡瞧瞧。
姜貍的待辦事項又多了一件。
……
京城裡有多少官員遭殃，陳見採就有多忙。
作為吏部左侍郎要負責官吏考校升遷，每天想著怎麼補上那些空缺就想到頭禿。
勤勤懇懇的同僚們不知道，陳見採還要按照兩位公主的意思在恰當的位置補上該補的官員。
因此格外頭禿。
過於繁重的工作使得陳見採日日眼下見黑，現在吏部也沒人敢慫恿她去請客喝酒，生怕被她的怨氣襲擊。
六部有口皆碑，吏部左侍郎是個好上司，寧願自己熬夜也要包攬大部分工作，以一己之力提高了整個部門的效率。
陳見採埋頭苦幹，不知道甚麼是“卷”，只知道甲官妻族強勢，該安插到乙崗位這種和軍隊打交道的地方。
等忙完這一輪，陳見採終於可以準時下值。
只加班了一個時辰，怎麼不算準時呢。
她換下厚重的官服，哼著小曲悠悠走出，側身掏出鑰匙，準備關上單位的大門。
一道陰影靠了過來。
陳見採警覺一瞥，玉姿身著宮裝，頭戴宮冠，正恭敬有禮地朝她微笑。
這些宮女真的很愛在下值的時候逮人。
見是大公主身邊的宮女，陳見採連忙心虛地四處張望，生怕有熟人發現。
她說：“我說公主們，下次要見我遞封信約個地點就行，不要親自來這裡啊。”
陳見採幾乎用氣音在說話，怕玉姿聽不見又靠近一些，等靠近了又覺得更危險，忙不疊地讓開距離。
玉姿笑道：“被人發現陳大人與大公主有來往又如何呢？吏部裡多少官員靠妻族起家，想來也不會對此有甚麼妄言。”
陳見採投降，一甩衣袖，徑直走向玉姿身後的馬車。
大公主不在上面，玉姿與陳見採同乘。
車內軟墊冰盆俱在，還有茶飲零嘴相佐，陳見採小心提著衣襬坐正，哪裡都不敢碰。
玉姿提起紫砂壺，徐徐倒進杯中，移到她面前：“陳大人最近太勞碌，大公主殿下恭候多時了。”
陳見採撇撇嘴，她有預感即將又有一大堆工作等著自己。
蒼天見憐，今日是她久違的下班日，還想著到城西買幾隻滷鴨掌回家，配上冷果露，好好慰勞下自己。
那家滷鴨掌真的很好吃，去晚了可就沒得買了。
她不自覺捂住自己痠痛的右手腕，這些日子辛苦你了。
陳見採不搭玉姿的話，像是失去靈魂一樣坐著，玉姿也不勉強，怡然自得地喝著自己的茶。
馬車駛向城西。
陳見採從窗外望去，發現此處離她家不遠，她可不想在自己家招待公主。
城西房屋普遍低矮，如此富麗堂皇的馬車吸引了許多百姓的視線，其中就有陳見採熟悉的鄰居，她連忙降下簾子。
玉姿瞟一眼她緊張的手，便讓馬車拐到一棵枝繁葉茂的槐樹後，避開大街。
這位狀元膽子未免太小了點。
終於，馬車停在一處僻靜之處，陳見採認得此處，是城西唯一的高樓。
陳見採認得卻沒來過，默默跟在玉姿身後上到頂樓，發現所到之處空空如也，沒有一個遊人食客。
這座高樓被大公主包場了。
姜遙獨坐高樓，倚欄聽風，舉起玉瓶懶懶朝門口打招呼。
“陳大人，別來無恙。”
陳見採受寵若驚，當即拱手作揖，道：“臣見過大公主殿下。”
“行了行了，平身。”
姜遙指揮她落座，“這段日子你做得很好，想要甚麼賞賜？”
她是個好僱主，加班會給加班費。
可陳見採說：“臣沒甚麼想要的。”
這是實話。她獨居，也沒請家僕看顧，日常花銷很少，吏部左侍郎一職的俸祿足夠她過得很好。
之前中狀元的時候四方送來的賀禮還有大半沒拆開呢。
姜遙：“你雖這麼說，我卻不能不送。”
說罷便從桌下拿出一方錦盒，放到陳見採面前，示意她開啟。
陳見採依言行事，裡面是一把做工精美的玉如意，至少抵她三年俸祿。
“殿下，這我不能收。”
陳見採一改謹小慎微的態度，強勢地將錦盒推還大公主。
送出去的東西，姜遙怎麼還會收回？
她又將錦盒推了回去。
兩人各不相讓，錦盒在桌上移來移去，差點掉落，好在玉姿眼疾手快，把住了盒子。
陳見採連忙攤開雙手，離那盒子遠遠的。
姜遙挑眉：“你倒是比我想象中廉潔。”
三年清知府，百萬雪花銀，坐在這種位置上，誘惑鋪天蓋地，真有人能抵擋住。
陳見採再次起身作揖，水青色的長袍在高樓的風中搖曳，她姿態太端正，連彎腰都不減浩然骨氣。
“我與三公主殿下的合作，並非基於俗物。”
姜遙盯著她：“我知道，她會替你除掉該死的人。”
陳見採一窒，很快又說：“並非如此，是因為三公主已經許了我比千百個玉如意更貴重之物。”
姜遙笑了：“我也知道。”
她許你將來能以女子之身，出將入相。
陳見採再抬頭，姜遙已經換了一副鄭重的態度。
陳見採不敢看了。
姜遙揭開桌上的餐盤，裡頭正是她本打算排隊購買的滷鴨掌。
“這家滷水確實可口，難怪你喜歡。”
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