第43章 母妃
永和宮。
“你呀，慣會狐假虎威。”姚貴妃數落女兒，“不過是賞幾個宮人，何必拿到大殿上去說。”
姜遙將頭枕在母妃的肩膀上，反駁：“那也得靠著大老虎，兒臣這隻小狐貍才能借到威風，說到底還是母妃厲害。”
還會轉移話題。
姚貴妃故意直了直身子，不讓她靠，手上卻撿起一顆荔枝，雙指一撚，薄皮破開，露出飽滿水靈的果肉，喂到女兒嘴邊。
剛從冰盆取出來，荔枝肉還冒著白氣，姜遙毫不客氣地接下。
姚貴妃面上不顯，實際上對女兒的吹捧還是受用的。
坐榻中間擺著案几，本該一人一邊隔著案几而坐，姜遙偏要和姚貴妃坐一邊，擠得姚貴妃把案几往外推了推。
案几上面放著新鮮的荔枝。
南方的荔枝一路快馬送入京中，分給後宮的總共就三籮筐，一筐給皇后，一筐在這裡，剩下的嬪妃共分一筐。
姚貴妃：“下次你還要提拔女官，可要和娘娘商量過後才能開口，這次是我……”
“娘娘將後宮權責交予孃親，便是信任你，孃親也該信我，這幾位司膳可都是娘娘說過好的。”私底下無人，姜遙還是更喜歡稱呼姚貴妃為孃親。
姜遙哪裡知道皇后有沒有看好的司膳，不過她說，姚貴妃也就信了。
姚貴妃盯著女兒看，放過一茬，又提起一茬：“就算如此，那何必在前朝提起？”
那可是十年一度的皇家宮宴，前朝的高官、外國的使節都看著。
姜遙驚訝：“聽母妃的意思，是要兒臣封賞西域大使麼？”
又變母妃了。
姚貴妃不說話，剝開的荔枝只給自己吃。
姚貴妃其實知道女兒為甚麼要這樣做，無非是想立威。
姜遙也知道為何姚貴妃如此敏感。
男帝雖不喜世家干預後宮，但為了平衡崔氏，依舊納入不少大姓，養在後宮跟養蠱似的。
姚貴妃最初入宮時並不顯眼，最後也因為不顯眼而存活，年資也順利熬了上去。
她的母親是女官，父親是舉人，這個身世可謂深得帝心，最終誕下男帝的第一個孩子，從此後宮子嗣不斷，她便被封了貴妃。
也許在大公主之前並不是無人受孕，但她識趣沒問。
若說姚貴妃有甚麼後宮生存的心得，那便是不爭不搶。
換句話說就是，一直茍。
眼下皇后潛心禮佛，將後宮大半權責交予姚貴妃，姚貴妃覺得燙手極了，不成想女兒使起來非常心安理得。
“我知道，娘是怕女兒在大殿之上提起女官，旁人會懷疑你要借外家的女官勢力奪取鳳印。”姜遙再次枕上她的肩膀，“但是，娘猜猜有多少人能知道你的母家是尚宮局的前任女官呢？”
而且，一個小小的八品掌簿，能有甚麼勢力。
姚貴妃是那種極少數的，一有風吹草動就害怕自己太過惹眼的人。
所以她還想舊事重提，怪女兒何必主動攬上苦差事。女兒覺得自己勞心勞力才能將使團接待好，可是有沒有她，使團一樣都會來呀。
這次在她開口之前，就被女兒打斷。
姜遙望著姚貴妃耳側：“再說，兒臣也去找了娘娘好多次，都是一樣的說辭，禮佛不見人，難道是生了兒臣的氣？”
姚貴妃愛惜地摸了摸耳側的珍珠白玉釵，這是皇后送給她的。
她半闔著眼，不滿女兒的猜測：“你當皇后娘娘是甚麼人呢？她怎麼會在意你那點事，你就安安分分的，娘娘很快就出關，到時候讓她管管你。”
姜遙不依不饒：“好哇好哇，娘娘不肯見兒臣，卻連出關時間都被母妃知曉了！”
姚貴妃瞥她一眼：“你知道太子年底就滿十八了吧。”
這和太子有甚麼關係？
姚貴妃：“是時候定下太子妃了，而你，你是長姐。”
總被預設要比弟弟先成親。
過去大公主有蕭府那位配合，演個痴情種躲避婚事，現在人沒了。一個成年的公主，最為人關注的還是她的婚事。
估計皇后閉關，就是不想被投石問路的信函煩擾。
姜遙：“娘娘還是疼我的。不過若我嫁這麼早，公主府不就白建了？”
姚貴妃又瞥她：“若你和那狀元成了，那公主府就是陛下賜婚的新房。”
“那可是我的公主府，焉能冠別人的名？”姜遙生氣道。
就算是陳見採也不行。
姜遙不想在這待了，她最後嘟囔道：“沒有規定長姐一定要先定親的道理。他成不了親，該從自己身上找問題。”
捂嘴已經來不及，姚貴妃只能無奈點點頭，順著她意。
見她起身，又讓嬤嬤拿一包荔枝給她帶走。
得了荔枝，姜遙立馬就決定了下一個目的地。
姚貴妃還有話說：“對了，你這幾個月怎麼和疏芙宮那位走動頻繁了？她……誒，你何必招她。”
姜遙奇怪，回頭問：“有何不妥？”
姚貴妃蹙眉：“你這次如此出風頭，難免有壞心腸的拿你身邊人做文章，她也跟著惹眼。你是沒問題，你可知她能否撐住？”
本就是苦命人，何必雪上加霜。
姜遙想也不想。
“她能。”
……
錢家客棧。
錢賀月將剩下的半個蘋果扔了。
真邪門，大清早的還能撞鬼不成？
她甩了甩手走到走廊上，正好看見大姐下樓的背影。
昨日歸來後，錢賀年就一臉幽怨，不想今天還要備馬。
神神秘秘的，也不知是去見大客戶還是偷懶。
“喂喂。”錢賀月不禁將人拉回來，“昨天的賬你就沒看，今天還想去哪裡？還要出京城？”
如果是以前，錢賀年早就甩開她的手，兩人還要互相揶揄一番。
而現在，錢賀年只是悶悶地回過頭來，展示一雙碩大的烏黑的眼眶。
她兩肩耷拉著，半死不活的樣子，有氣無力地回答：“賬我都看了，熬夜看的。”
錢賀月大駭，大姐的氣質怎麼變得這麼柔弱了？
難不成也撞鬼了？
她警惕地問道：“你要去見甚麼人？”
錢賀年：“一個討厭異邦人，討厭南方口音，還仇富的人。”
錢賀月：“那她不就是討厭你嗎？”
錢賀年的臉更灰白了。
錢賀月摸摸下巴：“要不我去，反正我感覺最近京城風水不太好，正想出去走走。”
錢賀年卻深深看了小妹一眼，轉身露出視死如歸的表情，毅然決然地下樓。
兩人你追我趕下到一樓。
還沒到地面，就同時看見客瀆餃壽棧大堂坐著個圓頭圓腦的小姑娘。
錢賀年、錢賀月：“煞神。”
脫口而出後兩人古怪地對視一眼。
掌櫃見狀也慌了，兩位主人的表現顯然與此人相識。
方才見此人一身粗衣麻布，還以為是進門碰瓷的，沒將她找老闆的話放在心裡。不過客棧開門迎客，她不鬧事，願意坐就讓她在這坐著等。
姜貍笑得很甜，對著樓梯揚手：“嗨。”
掌櫃還沒來得及賠罪，姜貍就被那兩人一前一後夾著上樓。
兩人內心：絕不能影響客棧的生意。
天字一號房的裝飾還是那麼浮誇。
三人卻只各自佔領一張小板凳。
錢賀月沉聲：“你是說，這位是公主？”
錢賀年點頭。
錢賀月：“你是說，是這位公主讓你去辦事？”
錢賀年點頭如舂米。
“你糊塗啊！”手不夠長，錢賀月只打到空氣，“一個令牌算甚麼，我也能……你懂的。”
比起宮裡的令牌，她認為錢家的銀票還難仿冒些。
錢賀年悄悄看一眼姜貍的袖子，沒敢說她還受到武力壓制來著。
早知道這次進京就多帶點護衛了。
眼下她只能用意念警告小妹別說話。
“你說你是公主，是哪位公主？”錢賀月其實不太敢直視對面之人的臉，但話還是硬著頭皮說。
輸人不輸陣。
不對，明明人數也是她們佔優，怎麼感覺還在下風。
錢賀月瞪了大姐一眼。
姜貍絲毫不介意，坐姿豪邁，也不把袖口對著人。
她說：“我是三公主，住在疏芙宮，如果你們有門路，京中有貴女曾在宴上見過我。”
這兩人最近認識的赴過宮宴的貴女，也就林舉荷一個。
三公主？
錢賀月像是想到甚麼：“你母親可是純妃？”
姜貍：“嗯？”哦，問的是原身的母親，“是啊，怎麼了。”
原身的母親早逝，記憶裡基本沒有出現過純妃，流雲和姜貍一般大，也沒法提供更多相關資訊。
姜貍也是大概知道有這麼個人而已。
錢賀年聽到這個回答，也皺起了眉頭思考：“是白家的那個啊。”
姜貍：“你們認識我母親？”
兩人不說話，只看著姜貍，眼神從剛才的恐懼變成同情，還有些說不清道不明的情愫。
姜貍探身：“難不成我還是潯州人？”
錢賀月特意靠近姜貍，好像已經完全不介意早上目睹她拋屍現場的事，親暱地拍了拍她肩膀。
“做得好啊，公主。”
這麼多年辛苦了。
最怕突然的關心。
姜貍漠然，完全搞不懂話題怎麼走向悲情，坦白道：“我全無母妃的記憶，還望兩位姐姐明言。”
錢賀年頂著黑眼圈，和眼中的柔情很不相配。
潯州地處偏遠，商人多士子少，突然出了位宮妃，十里八鄉都很高興，錢家家主也曾去賀喜飲宴。
白家的綢緞賣得極好，女兒進京的排場也是極大的，據說純妃帶去的陪嫁，比那一年所有秀女加起來都多。
兩地雖然路途遙遠，但當年白家要通訊，哪有通不起的，是以女兒在宮裡過得好不好，再是清楚不過。
“自然不會有記憶，純妃她……是因為難產而死。”
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