第27章 靈麗宮，拂秀閣
今夜的雨似乎小了些，前陣子夜夜如同金石相擊打，鐵馬冰河，吵得床架子都在震。
雨聲小了，隔著窗子彷彿在聽搖籃曲，整座皇宮都陷入沉睡，要把前幾晚的睡眠惡補回來才罷休。
除了姜漱。
她總是在深夜準時醒來，每到這個時候她就會尤其地餓。
當她醒來，睡在外間的貼身宮人就會捱上一腳，爬起來點一盞燈。
然後姜漱就會就著這點光，開始撕東西。
扇面、綾羅、宣紙，只要側殿中能找到的她都要撕，如果找不到，就要撕宮人的衣服，因此宮人都常常要給她備著些便宜的布匹，布料撕起來要費力一些。
姜漱最愛聽到布料紙張裂開時的“撕拉”聲。
直到她累了，食指第一個關節印上青紫的長痕。
宮人又會捱上一腳，因為姜漱不滿意她自己力氣太小。
白天尚且能忍受，飢餓感在夜晚才顯示出真正的霸道，比東海的巨浪還要洶湧，將她拍打到礁石上，又將她拖回海水中，再次拍打……
靈麗宮在夜晚是沒有食物的，因為麗嬪不吃夜宵，也不吃零嘴。
但今天不一樣。
在宮人揉著眼睛掌燈之後，姜漱看見桌上放著一個紅木雕花的食盒，
宮人向她保證，熄燈之前桌上絕對沒有食盒。
姜漱用下巴指了指，宮人猶豫著上前開啟食盒蓋子，一股香味飄散開來。
一小盤肉圓，一小盤煎餃，還有一碗豬骨湯。
像是特意為她準備的，每樣分量都很小，一個個肉圓只有拇指大小，珍珠似的裝在精緻的碟子裡。
沒有提供筷子和取餐的空盤，只有一根竹籤。
宮人皺眉，低聲道：“殿下，這恐怕……”
二公主卻已經吃下了。
沒有經歷試毒、分餐、訓話……她就這樣將肉圓放進嘴裡。
是豬肉和魚肉膠打在一起，混合蔥花、精鹽和胡椒，這裡面最難得的是胡椒，撒上一把便能使肉更加鮮香開胃，但麗嬪不喜，廚房從來沒用過。
二公主吃了三個小肉圓，喝了兩口湯，咬開半個煎餃。
這個分量放在常人眼裡，連牙縫都塞不夠，但放在姜漱身上可謂是破天荒的一頓飽飯。
原來她也是有食慾的。
不過只存在於萬籟俱寂的深夜，到了白天她一樣都吃不下。
姜漱試過藏些乾果肉脯，專在深夜時分躲在被窩裡吃，但有次母親在飯桌上說了一句，“食睡須專，只有粗俗之人才會在錯誤的時辰進食。”
她便未能再藏起食物。
姜漱將剩下的食物放回紅木盒子，命令宮人立馬拿出去扔掉。
“不想被罰去浣衣局的話，今晚之事，誰都不許說。”
小宮人點頭如舂米，拿起紅木食盒冒著細雨出了側殿。
看著宮人離去，姜漱親自將一塊新的檀香放入金蟾爐內點燃，好驅散房中的殘餘氣味。
是怎麼做到的呢？這樣無聲無息地潛入她的房間，就為了放一個食盒。
姜漱還是有自知之明的，她在宮中四處樹敵，怕她的人多，愛她的人無。
除非是想下毒。
檀香嫋嫋繞繞，房中多了一絲暖意。
姜漱依舊很疲憊，吃了點東西就想作嘔，腹部又空虛又紊亂，但她還沒死。
莫非，宮中真有鬼怪出沒？
姜漱乾涸的眼中，第一次誕生疑惑。
……
這一場雨終於快要收尾。
城東地勢高，積水少，許多店鋪踏著細雨開張。
這一片都是公孫王侯的宅邸，每天店門前都能走過去十個親王，八個世子。
但終歸是天家人的宅邸，平頭百姓若是在此經過，都得眼觀六路，緘默而行。
前幾日這裡發生了一場大火，許多人都看見了。那火舌舔舐陰沉的夜空，定是把天燒漏了，才會有這麼大的雨。
也有人說定是侯府那位少爺作惡太多，降下天罰了，不然這雨為何不早幾個時辰來，偏等到幾十個僕役輪流搬水撲滅之後才下。
隔著細密的雨霧，幾條街之外就是正在修建的公主府，來年，帝國的牡丹就要在這住下了。
公主府的角落，一座樓閣拔地而起，簷牙高啄，朱漆是新刷的，在朦朧水色中顯得尤其鮮豔。
簷下是一塊御賜的金字牌匾，上書“東風拂秀”。
便是拂秀閣所在。
閣中放著一張長方形的紅木長桌，大理石鋪面，雲母鑲花，兩邊整整齊齊放著成套的紅木圈椅，主位身後的牆壁掛著一大塊橡樹皮製作而成的軟木板。
就像一個現代的會議室。
姜遙坐在主位，姜貍坐在左邊，身邊依次是柳晩青、湯齊，另一邊則是林舉荷、棠煥。
流雲和玉姿坐在房間的最後面旁聽。
棠煥之所以在這裡，是因為一篇投稿。
那篇稿子寫了歷朝歷代湧現出的優秀女性，有務農的有經商的，造福一方百姓，有的甚至因功勞甚大，得以入朝為官。
史書對她們的記載寥寥，如果不是深耕歷史，特意往這個方向鑽研過，是很難寫出如此詳實的文章的。
姜遙看完文章，實在滿意，趕緊將人拉入閣中。
見人已來齊，大公主兩手一拍，宣佈會議開始。
姜遙：“歡迎大家來到拂秀閣第一屆聚會，本次聚會主要有兩個討論任務：第一，橋報的發行情況和受歡迎程度；第二，西域使團的接待事宜。”
棠煥對於橋報背後是兩位公主的事實還在震驚之中，就聽到“西域使團”這種國家大事，尚在雲裡霧裡，就被三公主點名。
“棠府上各房女眷都訂閱了橋報，訂閱率極高，我聽說，這是棠姐姐的功勞？”姜貍言語帶著讚賞，她看棠煥時常板著張臉，好像總缺一副眼鏡的樣子，沒想到私底下是個優秀的銷售。
棠煥：“回殿下，並非是我的功勞，橋報形式新穎，內容豐富，體裁五花八門，訂閱所費不多，對於識字又無法出門的閨閣女眷來說是難得的娛樂讀物。尤其是第二版連載的小說，情節跌宕起伏扣人心絃，市面上找不到類似，不訂閱報紙就肯定看不著。她們只是分著看了第一期，便爭相訂閱。”
棠煥起身拱手，竟是要叩謝公主辦報大恩，姜遙連忙將人扶起來。
姜遙苦笑：“不愧是禮部家的哈。”又警告棠煥，“散會之前你不能離開椅子。”
姜貍接過話頭，她手上有經銷商——醫女、巫婆、嬤嬤傳回來的資料。
書局專門聘請了這些有門路的女子來經銷報紙，效果顯著。
這些頻繁在內宅走動的女子，除了本職工作之外，很大程度上還要承擔陪聊之類帶有心理疏導性質的工作。
一方面，因為聊得好才能得到貴婦的青眼，她們都長著一張巧舌如簧的嘴，經常聊著聊著，報紙就賣出去了；另一方面，貴婦貴女們有了報紙看，也不再拉著她們聊上大半天，她們一天可以跑十幾家做生意了。
賣報甚至比起跳大神更有賺頭，說出去也更體面，銷售人員的熱情非常高漲。
姜貍面前放著厚厚一疊報告：“資料顯示，橋報在六品以上，三品以下的官員女眷中是最為暢銷的，往下是因為官員品級太低，家族女眷多半並未識字，往上則很可能是因為家教太過森嚴，家風整體墨守成規的緣故。”
說到這裡，姜貍抬頭對棠煥表示讚賞：“能在正一品禮部尚書府上將橋報宣傳開來，棠姐姐功不可沒，這一點你莫要推辭。”
聽到三公主這麼說，棠煥頷首，嘴唇抿著。
她那天在涼亭下，告訴過各房姐妹不要在長輩面前大張旗鼓地看報，自己偷偷看完再來亭中抒發感想。
姜貍繼續：“投稿情況方面，大家的積極性比想象中要踴躍，更不乏像棠姐姐那樣高質量的來稿，接下來會陸續刊登在橋報上。”
姜貍邊說邊示意林舉荷，後者搖著老虎扇，悠悠說道：“是的，有才學又想展示才學的女子非常多，我正準備新開一個版面，專門刊登投稿。”
頓了頓，林舉荷望向兩位公主，一藍一棕的眼眸閃過金光，“有人看中橋報傳播廣泛，有意花錢在報紙上買一個版面，宣傳她們家的貨物。”
這麼快就有人來打廣告了。
姜遙好奇地問：“是甚麼貨物？”
“胭脂水粉。”
“不賣！”
姜遙和姜貍同時喊道。
林舉荷強調：“人家出重金誒。”見公主們不肯鬆口，她搖扇的速度都加快了。
姜貍安慰她：“等以後橋報在京城之外也暢銷不絕，這樣的機會多得是。”
又將話鋒一轉，說回開新版塊：“針對許多不識字的婦女，某醫館透過定期舉辦讀報會的方式，吸引了許多讀者，幫助了不少女子的識字開蒙，她們希望能在橋報上增加有關醫學的版塊。”
林舉荷：“這個倒是不錯。”
輪到湯齊，她揉著眉頭說：“我負責的律法版塊，爭議頗大，收到不少讀者來信，多數是平時很愛看大戲的，都成了唱班的擁躉，許多爭議的背後是對律法的不瞭解。接下來我打算再發些有關大豐律法的普及，我儘量寫得通俗易懂些。”
見在場各位都點了頭，湯齊瞄了一眼柳晩青，幫她上報：“另外建議增設武術自學欄目，附贈便於理解動作的圖畫，有助於長久不走動的人在內宅中也能鍛鍊。”
這個提議得到所有人的一致肯定。
眾人又聊了一個時辰，終於將第一個話題結束。
接下來，要討論大公主政治生涯的第一個任務，接待西域來使。
姜遙杏眼彎彎地望向棠煥，這也是她必須讓後者坐在這裡的原因。
接待使團當然不是姜遙一個人能做成的，她要指揮禮部做事。
禮部尚書早有榮休想法，一早遞了摺子舉薦二兒子上任，二兒子原先就是侍郎，皇帝便答應了。
春闈剛過，禮部尚書就換了人，而且都是棠煥家的人。
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天冷了，碼字的手都凍僵了（試圖狡辯）
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