第25章 金鑾殿
端午節前，京城下了一場暴雨。
像是為了宣示這場天維斷絕的雨瀑，近來發生了兩件大事。
一件讓人聞之心驚，一件讓人唏噓嗤笑。
先是那座金碧輝煌、暗夜猶明的宣恩侯府走水，下人撲滅火勢之後，在崔少爺的院子裡發現一具焦屍，頓時亂作一團，結果回頭看見崔少爺進門，又去查那焦屍的身份。
這一查就發現，被燒死的竟然是厲國質子。
再不能有假，焦屍懷中的半塊玉佩與大公主手上的剛好能合成完整的一塊，背面還刻著厲國的國徽呢。
另一件事，就是那倒黴的秦毅，教子無方，好好的家散了，前幾日說是到族中認了一個老實忠厚的年輕男子作為義子。前腳秦毅將家產交予義子，後腳那人就到賭坊敗了個乾淨。
連原先的親孫都看不下去，自行改了姓，從此要和秦家一刀兩斷。
這看上去是兩件事，在皇帝腦子裡煩的卻是同一件。
他很清楚質子在大豐的日子不好過，可怎麼能死了呢？質子一死，厲國大可藉著這個由頭出兵，粉碎掉兩國脆弱的和平。
偏偏在這種時候，秦毅徹底一蹶不振，帶不了兵。
真要打起來，大豐恐怕難以重現當年的輝煌。
秦毅是老了，皇帝自己也不再年輕，鬢邊新長出一束白髮，更添愁容。
“傳大理寺卿！”
大理寺卿一路疾行，滂沱大雨將他大半邊官服打溼，進門的時候層層黑雲裂開一道閃電，嚇得他一個趔趄，差點絆倒。
這件案子像個燙手山芋，從兵馬司上報到京兆尹，又轉到大理寺，他剛想將刑部尚書拉下水，皇帝就下旨讓他不準推諉，趕緊查。
大理寺卿抵達御前，顫顫巍巍地摸出摺子，放到大太監的盤子裡，大太監將摺子送到皇帝身邊。
摺子被雨水潤溼，開啟一看連墨跡都未乾。
這是剛查出來眉目，就被送到帝王桌上。
大理寺的仵作很專業，查出來死者並非被燒死，而是被活活打死的，兇器是五尺長的木棍，還伴有踢、踩等附加傷害。
正符合小崔手底下那群流氓班子的作惡手法。
不止如此，在發現屍體的房間中，有大量刑具和血跡，大理寺卿舉著聖旨硬著頭皮查，在後院中挖出了十多具屍體，死亡年代不一，有的是丫鬟小廝，有的是普通百姓。
恰在此時，大理寺接到匿名舉報，說看見蕭府的管家拿著銀錢進了錦繡湖畔最豪華的青樓，再也沒有出來過。
酷刑之下，青樓的管事供出了東家，東家又供出東家，最後供出的名字正是崔炳嚴。
小崔的流氓班子一個個都是酒囊飯袋，他們打殺過的人太多，記都記不清。
摺子上推測，質子殿下去那煙花之地尋樂，無意中得罪了背後的大東家崔炳嚴，小崔就讓手下將其捉回院中折磨，下手太重，不慎把人打死。
管家知道此事，想用錢贖回質子，便隻身前往酒樓，之後可能死了，也可能逃了。
大理寺卿推測那把火正是蕭府的人放的，大公主連日被拒之門外，正是因為他們正在裡頭密謀為質子報仇，不敢讓大公主知曉。
皇帝合上摺子，冷哼一聲。
嚇得大太監肥厚的臉一顫，但該說的話還是要說。
“陛下，皇后在殿外求見。”
“不見。”
在皇帝心中，如果小崔只是打死幾個丫鬟小廝，如果小崔只是開了家青樓，如果小崔只是……
偏偏樁樁件件一起曝出，神仙都保不了他。
更何況一夜之間，大家都知道質子死在宣恩侯府上。
皇帝無暇思考為何大家會知道得這麼快，眼看火起就想著立即撲滅，只能揉著發脹的太陽xue，讓大理寺依律處置，嚴懲不貸。
當夜，大理寺帶著御前侍衛到宣恩侯府上，府兵敵不過裝備更精良的御前侍衛，大理寺順利將崔炳嚴捉拿歸案。
“不是說只是關禁閉嗎？放開我！我是冤枉的！你們知道我頭上是誰嗎……”
這是小崔留給老崔的最後一句話。
天牢裡沒有高床軟枕，只有無數男人躺過的稻草，崔炳嚴哪裡受過這份苦，噴著各種不堪入耳的髒話叫罵半天，討得獄卒不喜，到了飯點連碗水都沒得。
又餓著肚子喊了兩天冤枉，沒熬到提審就死了。
崔氏內部也不是鐵板一片，崔炳嚴犯了這麼嚴重的案子，大多人只想著明哲保身。
最終只有親爹宣恩侯，拖著殘軀在外頭打點，結果沒想到胖墩墩的兒子這麼不禁事，才兩三天就熬不住，當場一口老血吐出來。
吐完又就著血，寫了摺子上參，控訴天牢凌虐犯人，論罪當誅。
皇帝看了覺得晦氣，趕緊揮揮手讓大太監燒了。
小崔死在獄中對皇帝來說是好事。
如果真提審完，拉到菜市口問斬，不就等於又宣傳一次質子之死麼？
這件事遲早會讓厲國知道，皇帝心力交瘁。
……
雨勢一陣疏一陣密，久久不見停歇。
端午宴還是得辦。
比起年初上巳節的湖邊小聚，端午宴席顯然更加隆重，安排在皇宮最大的金鑾殿。
然而席間氛圍不似從前。
金鑾殿上氣壓低沉，末位的公主皇子差點不敢呼吸。
姜貍還是第一次將皇室都見了一遍。
共有五位公主七個皇子，公主和皇子的順序是分開排的。
譬如大公主比太子大，但是太子並不是二皇子，而是大皇子。
因此，大公主和三公主之間還有一個二公主，四公主剛好夠得上宴席的桌子，自己坐著，五公主還小，跟著母妃坐在屏風後，與後宮娘娘們一起。
一道屏風，區隔內外。
姜貍覺得好笑，因為沾了一點皇帝的血脈，公主才能代表皇家坐在前頭，從前往後看，後頭黑壓壓一片皇親國戚，竟然無幾家讓女眷出席。
再看看兩邊端坐著的二公主和四公主，以及對面的皇子，都長得不太像皇帝，想來皇帝的血脈也沒甚麼影響力。
從機率上來說，這裡面一定有非皇帝的孩子。
說起來，她也是第一次親眼看到皇帝。
和原主零碎的記憶裡不同，皇帝看起來並不威武可怕。
但也並不好形容，因為要有特點才好形容，而皇帝看起來好像只是個隨處可見的老男人，還是四十歲長得像六十歲的那種老男人。
倒是他穿著的黃袍上繡著的五爪金龍更有威儀。
這個老男人配不上這身龍袍。
皇后坐在皇帝身邊不茍言笑，皇后才是低氣壓的來源。
都知道皇后的弟弟死了，而皇帝還要她赴宴。
來賓偷偷觀察那兩位，也不敢竊竊私語，相互用眼神加密通話。
彷彿在班主任眼皮底下作弊，皇帝坐在高臺上，怎會看不到，心中更是煩躁，頭又開始痛了。
大太監站到宴席中間，高聲宣佈開場。
一陣輕歌曼舞，總算是將冷粥一樣的大殿炒熱起來。
長袖輕展緩動，遮掩住高臺上的皇后皇帝，來賓的食慾一下子高漲起來，夾菜聲、誇讚聲並起，就像一個正常的宴會一樣。
但是偏偏皇帝要發言。
皇帝說近來暴雨連綿，南方恐要鬧洪災，又說軍餉告急，為國出生入死計程車兵快沒下頓了。
總而言之，就是要錢。
皇帝為國為民，在座的也只能諂笑著舉杯稱是。
這些皇親國戚平時民脂民膏颳得乾淨，要他們掏錢可沒這麼容易。
這頓菜吃得不舒服，殿中又重新沉寂下來。
伶人敲鑼打鼓，也沒人拍手相和。
沉默中，大公主笑著站起，殿中像是升起一輪太陽。
大公主如雲如霞，彷彿不為俗世所困，聲音朗朗如鍾罄，出塵氣質有目共睹。
所說之事更是暖入心脾，大公主記得每個親戚家裡的近況，熱切地慰問幾個親王的家眷。
又問及親王們南方的產業可還安好，你家絲線繡品都是上品，可都泡不得水。
許多地方軍都需要皇室中人坐鎮，世子不去，次子也要去。大公主準確記得上回那位親王夫人還說思念兒子呢。
姜遙的話術極有水平，先是把關心姑姑舅舅的調子起得很高，把人說得掉進蜜罐裡，再淺淺提一嘴各府憂慮，讓皇帝知道。
大公主這一番操作讓皇帝眉頭舒展，又讓大太監記下，宴後好去查各家把柄。
看見父皇給大公主額外賜了兩道菜，又將自己桌上的酒分予她，太子低下頭去。
父皇與母后有嫌隙，連帶自己也失寵。
大殿重新熱鬧起來，姜貍咧著白牙，在底下為皇姐鼓掌。
皇帝堆滿褶子的臉朝向大公主的時候，她象徵性地抿一口賜酒，在沒人看她的時候，便將那酒倒掉。
二公主仍然在慢條斯理地用餐，四公主懵懵懂懂，還不太會用筷子。
旁邊兩位太安靜，姜貍覺得很沒勁。
姜貍偷偷觀察二公主。
二公主長了一張小尖臉，嘴也小，無論周圍尷尬還是熱情，都保持相同的用餐頻率。
黃花魚很小一條，姜貍一筷子下去就沒了大半，二公主夾了十二次，魚還是那條魚。
姜貍想去搭話，話到嘴邊突然發現。
她不知道二公主的名字。
原主的記憶碎片裡沒有，皇姐預設她肯定知道。
三公主的注視越發古怪，二公主不耐煩地瞟了一記眼刀。
姜貍悻悻然回正身子，那眼神裡有疑惑、冷漠、厭惡，並沒有親情。
想著小孩好哄，姜貍轉到另一邊，意圖從四公主嘴裡問問名字。
結果看到她靠近，四公主立馬抱著小碗坐到更遠。
姜貍：？
是甚麼，將她們相互分離？
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又想改書名了
小修一下
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