第170章 第 170 章 湛讓，這就是你騙我的……
一連半個月, 八百里加急戰報一個跟著一個，卻沒有傳回半點兒好訊息。
延郡陷落，榆慶告急, 朔方求援......
偌大北周，腹背受敵。
直到二月二十三，終於迎來了第一道捷報。
“長門關......守住了！”
秦般若猛地起身，又緩緩坐下, 閉了閉眼：“呈上來。”
宮人顫抖著捧至案前, 秦般若細細瞧過每一個字, 方才徐徐吐出一口氣來：“將捷報給各位大臣，都遞過去瞧瞧吧。”
“是。”
這個時候，秦般若才驚覺窗外暮色已濃，如潑墨般吞噬了最後的天光。
女人啞著聲音道：“甚麼時辰了？”
“回太后，已經戌時了。”
秦般若低低應了一聲, 起身欲向外殿行去。剛剛邁了兩步，她心頭驀地一跳, 猛地抬手朝那殿宇高處深沉的簷角陰影中望去。
只見一道瘦削挺峭的黑影，不知何時悄立於那飛簷之上，幾乎與濃夜融為一體。
也是這個時候，所有暗衛一齊現身, 兵刃出鞘, 厲喝炸響：“甚麼人？！”
秦般若擺擺手，廣袖輕拂，帶起一陣幽微的檀香：“退下。”
她的目光始終未離簷上那人, 唇邊卻倏然綻開一抹笑意，笑容溫軟如月：“万俟生！”
万俟生緩緩垂下眼瞼，目光沉靜如水。下一瞬, 他身形飄然如落葉，無聲滑落至她的身前三尺之外，身形挺拔，月色疏離。
秦般若心情大好，連日來的陰霾竟似被吹散些許，揚聲道：“來人，擺膳！”
一聲吩咐，沉寂的殿宇驟然活絡起來。宮人魚貫而入，金盤玉碗次第擺上，香氣也跟著隨即瀰漫開來。
自從秦般若入主北周之後，這宮中御膳便日益趨承大雍的口味。秦般若揮退了欲上前佈菜的宮人，親自夾起一塊炙烤得恰到好處的鹿脯，放在他面前的青玉盤中：“你甚麼時候來的北周？”
“剛到。”万俟生的話仍舊很少。
秦般若點了點頭，放下玉箸：“可是需要甚麼藥？若是如此，你直接給我傳信就好。”
万俟生沉默了片刻，沒有說話。
秦般若覷著他的神色，微微擰了擰眉，疑惑出聲：“不是為了藥？”
万俟生抿了抿唇，執箸夾起那片鹿脯放入口中：“途經，順道看看。”
秦般若有些沒有反應過來，盯著他瞧了半響，才有些恍然道：“來看我？”
万俟生喉結微動，嚥下那口鹿脯，才抬眼迎向她的目光，聲音裡聽不出半點兒波瀾：“白前輩聽說前些時間你這裡出了亂子，叫我過來看看。”
燭光在他漆黑如墨的眼瞳深處微微晃動，此刻秦般若才驚覺，他那雙平日總斂著鋒芒的眸子，此刻竟清澈得如同沉潭古泉，幽深無底卻又異常乾淨，甚至清晰地倒映出自己微怔的面容。
秦般若心頭微動，師公的性子，她還能不瞭解？
他會惦記她遇刺是真，但絕不會吩咐万俟生專程前來探視。
這更像是眼前這冷冰冰的男人自己尋的藉口。
一念及此，她心中不免感嘆：這個男人冷硬的外殼之下，卻也藏著一顆難得溫熱的心。
無論是因著宗垣的緣故，還是前幾次欠下來的交情......這份情，她都記下了。
秦般若也不點破，只順著話茬道：“多謝。煩請轉告他老人家，我並無大礙，一切安好。”
万俟生沉默了半響，沒有說話。
殿內一時只聞燭芯輕微的噼啪聲，清晰入耳。
短暫的寂靜後，男人再次開口，聲音略微低沉了幾分：“白前輩還讓我帶一句話。”
他放下玉箸，漆黑的眸子直視秦般若，神色顯出幾分不易察覺的鄭重，“他說，你若真想離開北周這泥潭......就讓我護你回山。”
秦般若心頭微微一震，抬眼望向他。
燈光下，他的目光異常專注，那片深潭裡清晰地映著她的身影。
她眸光閃動片刻，最終卻緩緩地搖了搖頭：“不了。前些時候，葉白柏過來說......宗垣不大好了。”
“我回去，甚麼也做不了。在這裡，或許還能有一線的機會。”
万俟生眸色暗了一瞬，擱在膝上的手悄然緊握成拳，手背上青筋隱隱浮現：“可是如今五國圍困，你再呆下去，只怕......只怕......”
秦般若迎著他緊繃的目光，反而露出一個帶著幾分運籌帷幄之意的微笑：“滅國嗎？不會的。”
“我已有了應對之法。”
燭光將她半邊臉龐映得明豔，半邊隱在柔和的暗影裡，帶著一種詭譎的神秘之惑：“原本只有五成勝算，可万俟兄此番順道而來，倒是讓我多了幾分底氣，或許......可以增至七成。”
万俟生微微一愣，眉峰微蹙：“甚麼辦法？”
秦般若紅唇輕啟，吐出幾個冰冷的字眼：“擒賊先擒王。”
万俟生頓時明白了她的意思，沉默地看著她，眼底似有暗流洶湧。
殿內的空氣彷彿也隨之凝重了幾分。
秦般若敏銳地覺察到男人微妙的情緒變化，迅速收斂唇邊笑容，帶著一絲歉意軟聲道：“抱歉，失言了。是我不好，今夜只敘舊，不談政務。”
她執起面前那杯琥珀色的酒液，親自為他斟滿，又夾了一塊青翠欲滴的筍尖，放入他盤中，“嚐嚐。”
万俟生垂著眸看著女人夾過來的菜餚：“你的計劃是甚麼？”
秦般若一頓，重新坐回原位，指尖輕點桌面，聲音變得幽遠深長：“圍魏救趙，反客為主......”
“還有，趁火打劫。”
万俟生薄唇緊抿，沉吟片刻：“北周已孤城困守，如何能......”話沒說完，男人眸中驟然掠過一絲銳利的光華，如同寒星乍現，定定地看著她，“大雍？！”
秦般若眼中瞬間綻放出瀲灩光華：“嗯！我已經給大雍皇帝傳信了。五國要分我北周一疆之地，不如我同他一起......分食五國。”
“吐谷渾、蘇毗、靺鞨、高句驪、室韋，沒有一個安生的主兒。如今既然他們自尋死路，正好借這千載難逢之機......徹底將他們打得翻不起身來。”
万俟生定定的看著她，燭光在她身後跳動，將那纖細卻透著無限韌勁的身影投射在身後的屏風上，放大成一種令人屏息的魄力。
許久，他才將目光緩緩垂下。
以己度人，若他是大雍帝王，面對這天賜良機，也定然不會拒絕。
更何況，她同大雍皇帝之間還有那些私情。
確實，用不著他來這一遭，她的勝算也已足夠。
万俟生執起面前那杯已不溫不熱的酒，一飲而盡：“便是沒有我，你的計劃應該也有七八分的勝算吧？”
秦般若搖了搖頭，染了些許酒意的雙頰透出淡淡的紅暈，眼神卻越發清醒：“那些都是驍勇之師，即便我再計算周密，亦難保萬全。一步錯失，就將徹底陷入漫長的消耗戰之中。”
“如今的北周和大雍，都消耗不起。”
万俟生放下酒杯，垂眸沉默了半響，只到了一個字：“好。”
這竟是應下了？！！
秦般若眼中頓時亮起耀眼的光芒，她立時執起酒杯，聲音因激動而微微發顫：“多謝万俟兄鼎力相助！這一杯，我替北周和大雍兩國百姓，敬你！”
話音未落，女人已經仰頭一飲而盡。
辛辣的酒液滑入喉中，帶來一陣灼熱。可她毫不猶豫地再次斟滿，眼神中更多了幾分懇切與追憶：“這一杯，我替宗垣敬你！”
她的聲音艱澀，眼尾也似乎有了些溼潤，“這些年你為他尋藥，幾乎涉遍山川，歷盡險阻......此中艱難，般若銘記於心。”
又是一飲而盡。
兩杯烈酒下肚，如胭脂洇開，那紅暈迅速從雙頰蔓延至耳根，眼神亦有些迷離起來。
万俟生卻垂下眸去，聲音無端帶了幾分僵硬和冷硬：“不必道謝。”
秦般若搖了搖頭，再次拿起酒壺，又為自己斟了一杯。
她的目光越過酒杯，直接落在万俟生臉上，語氣前所未有的鄭重：“最後一杯，是為我自己。”
“多謝你，數次救我......往後若有所需，秦般若必以死相付。”
一連三杯，秦般若忍不住低咳了一聲。酒意混合著一種難言的酸楚，直衝眼底。
万俟生深深地看著她，甚麼也沒再說，只是默默執起自己的酒杯，同樣一飲而盡。
秦般若放下空杯，望著他再一次道：“多謝。”
万俟生沒有說話，垂下眼瞼，站起身道：“我走了。”
秦般若愣了一下，連忙也跟著起身：“更深露重......不如歇息一晚，明日再走？”
万俟生：“不必。”
秦般若：“那......可需要人手？”
万俟生再次搖頭：“不必。”
秦般若知道他的性子，也不再勉強，只是看著他認真地叮囑：“此去兇險......一切小心，務必珍重。”
万俟生微微側首，燭光勾勒出他緊抿的唇線和下頜冷硬的線條。他似乎想說甚麼，但最終只是更深地看了她一眼，旋即轉身，朝外走去，出了殿門，足尖一點，整個人便無聲無息地融入深邃的夜色之中，彷彿從未出現過。
殿外庭院中，月光已悄然鋪滿青磚地面，如同灑下一層薄薄的白霜。寒風打著旋兒從敞開的殿門灌入，烈酒的後勁也跟著湧上來，秦般若按了按有些微燙且脹痛的額角：“來人，伺候沐浴。”
*** ***
訊息傳來的很快。
東北那邊，裴門親率一支奇兵，直搗敵後腹地，所到之處如風捲殘雲，打得敵軍措手不及。不僅斷了三國聯軍的糧草輜重，還緊跟著直逼室韋關隘要害。
室韋一破，靺鞨、高句驪的迴路就會被瞬間切斷。
到時，三家就等於徹底被切中了命脈。
對此，誰也不敢大意。
戰局頃刻逆轉。
室韋、靺鞨將領率兵折返。
万俟生就在這個時候，削了三軍主帥的頭顱，高懸於陣前。可是事成之後，他整個人卻蹤跡全無，不知所蹤。
有人說，已經死了。
也有人說，已經飄然離去。
秦般若心急如焚，著邊關將領多番查探，卻始終無果。
日子一天天過去，這場原本必死的圍困之戰，竟在短短十數日內天翻地覆。北周大雍齊兵追擊，而聯軍卻潰退千里。
巍巍宮城內，秦般若望著遠處天際的煙雲，終於暫時鬆下一口氣。
也是這個時候，底下人才呈報上來道：太皇太后病了。
秦般若微愣了，呵斥了底下那群宮人一番，急急朝仙壽宮趕去，卻不料......竟吃了個閉門羹。
“娘娘，您先回去吧。太皇太后，如今誰也不想見。”
秦般若不過片刻就斂了所有情緒，目光幽幽地看著身前的嬤嬤：“發生了甚麼事？”
嬤嬤低著頭，只是道：“太皇太后傷心過度，太醫吩咐......需要靜養。”
前些時候湛讓去世還沒有如此，如今......
秦般若猛地抬起眼眸：“是宮外宅子裡那個......出事了？”
嬤嬤嘆息一聲，垂首道：“太皇太后離不得奴婢，奴婢告退了。”
秦般若沒有說話，轉身吩咐人去調查。
訊息來得很快，卻也驚得她幾近魂飛魄散。
太皇太后的妹妹，死了。
張貫之的孃親......死了？
死了？？
秦般若只覺得這幾個字如驚雷炸響，叫她一時怔忪了許久。
在北周這些年，除了那一次猝不及防的相見，這麼多年，她一次都沒有去看過她。
就如同當年在大雍那樣，只當她不存在。
卻不想，她竟走得如此......悄無聲息，猝不及防。
那裡離宮城不遠，不過幾條街巷的距離。
秦般若沒有驚動任何人，只換了一身素淨的青色常服，領著一行暗衛就去了。
白幡滿院，人丁稀少。
老管家佝僂著腰，引著她穿過空曠的前院，行至靈堂。
那裡只有一個婆子守著。
偌大的黑漆棺槨停在正中，前方一盞長明燈如豆，暈開一圈昏黃的光圈。
秦般若盯了那棺槨許久，一股難以名狀的複雜心緒，如同藤蔓一般絲絲縷縷地纏繞住心臟，越收越緊。
恨意、空茫、一絲微不可查的遺憾......最終都歸於一片死寂。
她曾恨了數年的人，就這麼走了。
秦般若閉了閉眼，上前從一旁漆盤裡抽出三炷細香，就著微弱的火舌點燃，作揖，上香。
禮畢，她才低低開口，聲音在空曠的靈堂裡激起細小的回聲：“她走之前，可有留下甚麼話？”
那婆子聞聲眼眶一紅，聲音沙啞：“夫人走之前沒說甚麼，除了斷斷續續念著公子的名諱，就是反反覆覆喊著孃親。”
秦般若靜默了良久，方才道：“喪事怎麼辦？”
婆子眼淚流得更厲害了：“公子的意思是想送夫人回大雍。”
秦般若低垂的眼睫倏然抬起，目光如電：“公子？”
婆子被那目光刺得渾身一哆嗦：“是......是陛下當年找回來的公子。”
秦般若眸光幽深地應了一聲，再次將目光重新投向那口沉默的棺木。過了許久，才似喟嘆般低聲道：“回大雍也好。”
一片令人窒息的沉默後，秦般若就要離開，忽然道：“你們公子呢？”
那婆子肩頭細微的抖了一下，繼續淚流滿面道：“公子......公子傷心過度，昏了過去。如今就在後頭歇著，貴人若是要見......”
“不必了。”秦般若打斷這婆子的話，最後深深看了一眼那口黑色的棺槨，隨即利落轉身離去。
出了王宅，巷子裡的穿堂風帶著冬末初春的寒意猛地灌來。
秦般若臉上最後一絲溫和消失殆盡，聲音冷得如同冰窖：“承恩侯夫人之前侍診的太醫......是哪個？”
“回娘娘，是趙太醫。”
“傳他過來。”
暗衛沉默了片刻，聲音更低了幾分：“昨日，太皇太后懿旨......已恩准趙太醫告老還鄉了。”
秦般若的腳步猛地頓住。她緩緩側首看向暗衛，眼神幽深得如月。
暗衛垂下眼瞼，語氣卻依舊平穩：“不過幸好撞見了昨日剛押解叛臣回城的老六，此刻已被老六安置在宮外的私宅中。”
秦般若冰冷的目光這才略略回暖，她不再言語，徑直登車：“走。”
靈堂內，那扇通往內室的厚厚素縞屏風被人從內側無聲地推開，一身素麻孝服的張貫之緩緩走了出來。
男人面色蒼白，神色憔悴，目光越過那刺目的白幡，投向府外，卻已然看不清甚麼了。
“公子，您當真不再見她一面了嗎？”
張貫之一言不發地站在原地，不知過了多久，才從喉嚨深處擠出一點嘶啞破碎的聲音：“事已殊途，又何必再見？”
等秦般若從一處不起眼的府門內走出來時，夕陽的光線正好鋪滿了門前狹長的青石板路，身影在拉長的光影裡單薄、寂寥。那雙向來澄澈乾淨的眸子，此刻卻像蒙上了一層翳，空茫茫一片，映著天際斜陽，卻彷彿甚麼也看不見。
她看著看著，忽然抬手捂住眼睛，幽幽笑了起來。
“呵......呵呵......”
女人笑聲詭異，可笑著笑著，她的肩膀劇烈顫抖起來。滾燙的淚水漫過指縫，一點一點蜿蜒滑落，悲涼嗚咽：“湛讓，這就是你騙我的地方嗎？”