第40章 第 40 章 張貫之回來了。【100……
大雪一連下了三日, 整個大興宮盡數攏在了巨大的白色棺槨之中。
秦般若近日又犯起了夢魘，每日裡都會到佛堂誦經，不過沉靜得很, 並不做甚麼。到了晚上早早歇下，日子過得平淡卻也安逸。
這日裡，皇帝處理完政務已近戌時末了。到永安宮的時候，秦般若似還沒睡, 宮闈寂靜, 暖閣內靜靜亮著燭火。
繪春瞧見人就要通報, 皇帝擺了擺手，輕輕走進去。
女人正窩在軟榻一側研究圍棋，頭上貂鼠昭君套圍著攢珠勒子，一身月華錦的撒花棉襖裙，溫軟生姿, 粉光脂豔。
聽見動靜，抬頭瞧了眼皇帝道：“過來。”
皇帝自然地坐到對側：“母后甚麼時候研究起這個了？”
秦般若嘆道：“成日裡沒個正事, 若再不給自己找點兒事情做，還能做些甚麼呢？”
一邊說著，一邊抬手攔住男人手中的棋子道：“你不許下在這裡。”
皇帝眉梢微挑：“為甚麼？”
秦般若抿著唇不悅道：“你下在這裡，我這些棋子就要死了。”
皇帝輕笑一聲：“好。那母后說, 我該下在哪裡？”
秦般若抬頭看他：“下棋也要母后教嗎？當年先生都是怎麼教你的？”
皇帝：......
男人無奈搖了搖頭, 隨手將棋子落下，好聲詢問：“這樣行嗎？”
秦般若掃了一圈，對她的局勢沒甚麼影響, 點頭道：“還可以。當初先生教的不錯。”
皇帝點頭：“那朕明日再感謝先生一番，送些東西過去。”
秦般若已經重新埋頭鑽進了棋局之中，道：“皇帝自己決定就好。”
過了大約一柱香的功夫, 秦般若輕輕落下一黑子，又一次將被圍困其中的十幾個白子撿起來，放回到皇帝面前的棋盒之中，語氣幽幽道：“皇帝不要讓著哀家。”
皇帝低笑一聲：“好。那兒子就不讓了。”
話音落下，沒有半盞茶的時間，棋局就結束了。
秦般若一臉冷漠地看向皇帝，眼珠子動也不動，盡是譴責。
皇帝好笑道：“時間不早了，母后該休息了。”
秦般若哼了聲，抬手示意。皇帝從善如流地起身，將女人扶起朝著寢殿走去，低聲淺語了兩句，送秦般若上床之後，猶豫片刻道：“張貫之回來了，明日朕會宣他進宮。母后可要一同召見那姑娘？”
秦般若頓了一下，抬頭衝著皇帝笑道：“還挺快，那就見一見吧。”
皇帝點頭道：“好，那明日就召這兩人一同進宮。”
秦般若嗯了一聲。
皇帝給秦般若放下帳簾，溫聲道：“那母后休息吧，兒子回了。”
“嗯，你也早些休息。”
雪後難行，江寧侯府的馬車天還沒亮就出了門，直到卯時末方才到了宮門口候著。過了半柱香的功夫，繪春領著人出來，正碰上張貫之也到了宮門口。
一別數月，男人似乎風采如舊。
繪春簡單地同張貫之見了禮，男人仍舊沒那麼多話，如尋常大臣一般問了太后的安，就轉身進了宮。
等張貫之不見了蹤影，繪春也帶著應芳菲回了永安宮。
正殿狻猊香爐點的沉水香，白煙嫋嫋，盤旋而上又倏忽散去。
秦般若正望著煙霧發呆，繪春就帶著人回來了。
“臣女見過太后。”
女人一身蔥綠掐花榴花紋窄袖襦裙，單螺髻就，禮儀得體，身段婀娜，聲音也低柔好聽。
秦般若笑著道：“起來吧，讓哀家好好瞧瞧。”
“多謝太后。”應芳菲站起身，抬著頭卻眼簾低垂落在地面。
朱唇粉面、螓首蛾眉，雙瞳剪水、嫻靜清秀，瞧著溫順得很。
“模樣好，性子也好。張伯聿有福了。”秦般若指了指一旁的椅子，眉眼含笑，“坐吧。”
“多謝太后。”應芳菲又一次福了福身，這才小心的坐下，卻也僅僅坐在外沿的地方。
秦般若瞧著女人道：“不用這麼緊張，哀家喜歡你們這些小姑娘活蹦亂跳的模樣。這樣拘謹，你不舒服，哀家瞧著也難受。”
應芳菲吐出口氣，不過意識到有些失禮又朝秦般若吐了吐舌頭。
秦般若輕笑了聲，模樣溫和，語氣低緩：“三姑娘這個性子，哀家瞧著喜歡，想必張大人也喜歡的緊。”
應芳菲一頓，低下頭去不吭聲了。
“怎麼了？可是有甚麼委屈？”秦般若恰到好處的愣下，聲音很柔，絮絮之間幾乎如流水一般滑入胸膛。
應芳菲心下也忍不住一酸，不知為甚麼，有一瞬間她都想對眼前這位尊貴的太后娘娘說一說心頭苦楚。那個男人不愛她，甚至還在想著如何退婚。
可一想到退婚這兩個字，應芳菲重新憋回了眼淚。
如今因嶺南之事，皇帝、太后讚歎他們是天作之合，命定的緣分。
下旨賜婚，是她最後的機會了。
她若是今天在這裡說了張貫之並不喜歡她，那麼這則婚事就可能會再次發生變動。
應芳菲含著眼淚衝她搖了搖頭：“沒有。臣女只是想著自己這一路走來太不容易了，終於把他的心給捂熱了。臣女十三歲喜歡上他，喜歡了他五年，如今......如今終於得償所願了。”
說到最後，應芳菲眼角的淚水再也忍不住滑落下來。
秦般若怔怔瞧著她，女人淚水盈滿眼眶，梨花帶雨哭得可憐。
五年，一千多個日夜呀。
也怪不得哭得這樣悽慘。
不過，總算是得償所願了。
繪春瞧著秦般若的面色，上前一步給應芳菲遞過帕子：“三姑娘快別哭了，這可是大好事呀。哭成這個樣子，一會兒出去，張大人怕是要以為太后欺負您了呢。”
“等回頭找太后的不是，太后可得冤枉死了。”
這話說得半真半假，半是調侃半是戲謔。
秦般若眉眼始終柔和溫婉，瞧不出一丁點兒的異樣。
應芳菲連忙接過帕子胡亂擦了擦淚水，跪了下來：“臣女失儀，還請太后降罪。”
秦般若擺手笑道：“哀家也是從你這個年紀過來的。從前哀家還沒入宮的時候，也有人說要娶了哀家。那會兒啊，哀家也像你一樣哭得不成樣子。”
說到這裡，秦般若似乎有些說不下去了，只是朝著她又笑了笑。
應芳菲抬頭瞧著她，女人端莊尊貴，雲鬢高鬟，一身軟煙色的平織撒花曳地長裙，眉目溫婉，神情卻莫名有些悲慼。
繪春瞧著秦般若的面色，連忙道：“時候也不早了，太后該去佛堂了。”
秦般若擺擺手，知道她的意思：“今日去不去都不要緊，哀家整日在這宮裡悶得慌，難得瞧見這樣鮮嫩的姑娘，心下歡喜得緊，你別來打攪我們。”
一邊說著一邊招了招手，叫她靠過來坐：“去嶺南這一路可有遇到甚麼危險？哀家聽說你一個小姑娘帶了十幾個扈從就追去了嶺南，當真是又驚又嘆。”
說到這裡頓了頓，不知是嗟是嘆道：“當時可有想過會遇到危險，可害怕了？”
應芳菲仰頭瞧著她，一字一頓道：“害怕。可是臣女更害怕徹底失去了張貫之。”
繪春連忙低咳一聲。
應芳菲咬了咬唇，低下頭去。
秦般若怔怔瞧了她一會兒，橫了繪春一眼，笑道：“再打擾我們說話，你就出去。”
說完，她才對著應芳菲道：“真好啊，這樣炙熱地喜歡一個人。”
應芳菲望著她脫口而出道：“太后曾經也這樣喜歡過一個人嗎？”
秦般若頓了頓，笑道：“或許有過吧。不過太久了，久到哀家連那個人是否出現過都記不清了。”
“也許只是曾經晨起的一場夢。夢醒了，就該散了。”
“好了，一直在說哀家。哀家都這個年紀了，還有甚麼可說的。說說你們吧，在嶺南可遇到甚麼新鮮的事情，張伯聿待你可好？”
說到嶺南這一行，應芳菲明顯雀躍了很多，挑揀著趣事樂事同秦般若講，倒是鮮少說張貫之對她怎樣體貼入微。
不知過了多久，外頭突然傳來窸窣的說話聲。繪春擰了擰眉，悄聲走了出去，沒一會兒功夫又折了回來，走到秦般若跟前低聲了兩句。
應芳菲住了嘴，起身退後幾步，守禮的垂首不聽，但是仍能隱隱約約聽到幾個詞彙。
甚麼觸怒了陛下，如今被壓在宣政殿外杖刑。
應芳菲眼皮一跳：今日進宮面聖的人裡，有張貫之。
他總不會抗旨賜婚吧？
高坐之上的秦般若臉色沉了下去，聲音也跟著冷淡了起來，偏頭問繪春道：“知道為甚麼嗎？”
繪春搖頭，隱晦地瞧了應芳菲一眼：“不知道為甚麼，只知道陛下生了很大的氣。”
捕捉到這一眼，應芳菲的心一下子就涼下去了一半。
秦般若抿了抿唇，看向應芳菲：“三姑娘先回吧，哀家有些事情要去處理。”
應芳菲沒有走，望著秦般若低聲道：“是張伯聿出事了嗎？是他觸怒聖顏了嗎？”
秦般若嘆了口氣，站起身來：“放心，不會有事的。”說到這裡，她牽著唇笑了笑，“哀家還要給你們賜婚呢。”
應芳菲一下子跪了下去：“臣女能同太后一起去看看嗎？張大人若是出了事，臣女回去也是心下難安。”、
秦般若抿著唇瞧了她片刻，點頭道：“也好，那你就同哀家一起過去吧。”
從永安宮到紫宸殿不過一刻鐘的時間，可是應芳菲卻覺得度日如年。
整個天空都是沉默，晦暗的。
直到了那裡，瞧見紫宸殿門口的一連串血漬差點兒沒暈了過去。
還沒進殿，就又聽到一道太監的詢問：“張大人，抗旨賜婚的後果，你可想清楚了？”