第39章 第 39 章 超級大發現！
在規劃好了親地禮與親蠶禮以後, 朱元璋送走了周皇后，總算長舒了一口氣。
周皇后能敏銳察覺出他並非原本的朱由檢，這份心智與沉穩, 著實難得。
既然是聰明人，自然也會明白, 這般驚天內情一旦宣揚出去，對她這位後宮之主來說, 只會是百害而無一利。
想到這裡，朱元璋心中稍定，不再過多憂慮。
白天提到了紅薯, 當天的晚膳裡，就出現了兩道以紅薯為原料做成的菜餚
一道是紅薯粥，紅薯切作小塊，與粳米同煮至米粒粘稠軟爛, 軟糯的薯肉融在粥裡，入口綿密, 帶著淡淡的清甜, 不膩不齁，口感相當不錯。
另一道則是作為甜點的紅薯幹，厚度大約一指寬，賣相算不上精緻，旁邊另外配了兩碟蘸料, 一碟是清潤的蜂蜜，一碟是混了幹桂花的糖霜，一看便是用心準備過的。
朱元璋隨手拿起一枚紅薯幹放入口中，口感偏軟，卻又十分有嚼勁, 甜香醇厚，顯然是剛曬好不久，還帶著日光的暖意。
他淡淡瞥了王承恩一眼。
王承恩立即上前一步，躬身彙報：
“稟皇爺，尚膳監說，因為近日朝堂上提到了紅薯一事，他們便自作主張，去找徐光啟徐大人討了些新培育出來的紅薯，做了兩道小菜，請皇爺品嚐。”
朱元璋暗笑，先不提紅薯粥，就說這紅薯幹，中間有一道晾曬的工藝，怎麼也要三到四天。
天幕是今日驟然出現，他也是臨時想起過問紅薯推廣之事，尚膳監若真等到今日才動手，又怎麼可能剛剛好端上成品？
紅薯這作物，易於存放，飽腹感極強，連薯葉都可入菜充飢，他本就有心在天下大力推廣。
尚膳監這群人，精的跟猴一樣，必定是早早就預備妥當。一聽說他今日不僅在朝堂重提紅薯，還與皇后議定了親地禮和親蠶禮，立刻便嗅出了風向，掐著點把菜式呈了上來。
再加之前段時間他三令五申，要求闔宮上下厲行節儉。自他處置完秦王一事回宮，宮中膳食便一日比一日家常樸素，顯然是在刻意迎合他的心意。
對於尚膳監的小心思，朱元璋心知肚明，但並不討厭。
他目光在食案上輕輕一掃，忽然停在一碟從未見過的食物上，碟中擺著七八枚狀如雞卵的東西，比雞蛋略小一圈，外皮呈淡黃褐色，看著不起眼。
他伸筷輕輕戳開，內裡竟是乳白細膩的質地，表面撒了少許細鹽，又淋過一層薄薄的蜂蜜。
入口一試，清甜脆爽，綿糯中帶著幾分獨特的香氣，隱約與紅薯有些相似，卻又全然不同。
朱元璋來了興趣，他是種著田長大的，對農作物也算是如數家珍了，竟然從來沒有見過這樣的東西。
“這是甚麼？”他問。
王承恩卡了一下殼，才慢慢答道：“回皇爺的話，這是一種叫做土豆的東西，自萬曆朝時從和蘭國的紅毛商人處傳進我朝，只是產量太低，現在也只在上林苑種一些，專門供皇宮裡頭吃。”
土豆？和蘭國？紅毛商人？
朱元璋若有所思，看來兩百多年過去，這世間多了許多他從來不曾見過的東西。
這叫土豆的東西很是新鮮，朱元璋多吃了幾塊，竟然覺得肚子有些飽了。
他的心中驚喜極了，當即問道：“這土豆同紅薯一樣，能吃飽肚子，可為何產量那麼低？”
這下，王承恩是徹底茫然了，他只是一個管內務的太監，上哪兒去知道這些農事？
朱元璋知道王承恩不擅長這些，也沒為難他，三下五除二把剩下的菜各扒拉了幾下，填滿肚子以後，放下筷子，擦了擦嘴，問道：“尚膳監的管事太監換人了？”
“是。”
朱元璋點點頭，暗道果然如此，繼續發問：“是誰？”
“回陛下的話，是王體幹。”
朱元璋回憶了一會兒，這才想起來，王體幹是之前的司禮監掌印太監，又因為他通曉經史，算是魏忠賢最得力的的幕後謀士。
不過，天幕出來以後，他倒戈得也夠快，見風使舵的本事一流，朱元璋雖然厭惡，但念著或許後面還有用，便交代了留他一條命，之後怎麼樣，朱元璋便忙的沒空理會了。
沒想到竟是去了尚膳監。
朱元璋的心中動了動，他不是正愁太監裡沒有可用的人？除了一個曹化淳還算穩妥得用，現在看來，王體幹也不錯。
只是王體幹之前算是閹黨的核心人物了，若繼續在明面上用他，太過扎眼，容易引起非議。
要只是被議論倒也就罷了，只怕因為剷除不徹底，已經被打散的閹黨又重新結成一派，搞出個魏忠賢第二，反而不好。
朱元璋暗自思忖了一番，最終決定還是不召見王體幹了，繼續擱在尚膳監，磨磨性子，看看他後面的反應。
處置完這樁小事，他的心思立刻轉到了另一樁更緊要的大事上。
“把徐光啟叫來，我要和他討論討論紅薯和土豆的事情。”
一想到那口感綿甜、飽腹感強，但又偏偏產量極低的土豆，朱元璋眼底便忍不住泛起興奮的光。這等能救萬民於饑饉的寶物，若是能摸清癥結、大幅增產，天下百姓便又多了一條活路。
王承恩吃了一驚：“皇爺，此刻天色已晚，各道宮門都快要下鑰落鎖了，且明日還要早朝，您龍體要緊，不如等明日朝會之後再召徐大人入宮？”
朱元璋不在意地揮了揮手：“明天還上甚麼朝？給他們放假，放三天假，順便給他們佈置個任務，要他們好好想一想，看過這一回天幕以後，心中有甚麼好計策好謀斷，從治國、打建夷再到安民，自己選角度，都上個奏疏看看。”
“是。”王承恩躬身答應。剛要退下，遠遠又傳來朱元璋的一聲喊：
“記得讓他們不許長篇大論，不許請勞什子的安，有事說事，別講廢話！”
“臣明白！”
旨意傳得極快，不過半個時辰，徐光啟就從宮外被拉進了乾清宮。
他雖然年近古稀，鬚髮都已經染上霜白色，卻是眼神清明，步履穩當，瞧著精神相當好，全無老邁頹唐之態。
朱元璋賜了座給他，不等他行禮，就開始興致勃勃地將自己剛剛吃晚膳的發現講給他聽，語氣帶著幾分急切，直截了當地開口提問道：
“徐尚書，你精通農政，咱問你，為何土豆這東西的產量那麼低？”
朱元璋期盼地看著徐光啟，希望這位在農務上極其精通的老先生能給他一個答案。
徐光啟聞言，心中微微一嘆。
陛下所問，恰恰是他思慮已久但卻沒能盡數解開的難題。
這些年，他確實還真的潛心研究過土豆，他在編寫的《農政全書》裡面，就提到了這個作物，還認定它耐旱耐瘠，可以補充五穀之不足，只將土豆種在上林苑裡當作皇家嚐鮮之物，實在太過浪費，想過將這種作物擴種推廣，造福萬民。
但因為事務繁多，之前的黨政搞的朝堂烏煙瘴氣，他又已經年老，因此沒有能夠全心全意培植過土豆，只想著能夠重新被起用，為朝廷推廣紅薯，就已經算是驚喜了。
誰能料到，皇上竟然自己發現了這種作物的優勢，還起了培育改良的心思，著實出乎徐光啟的意料之外。
徐光啟想了想，謹慎道：“陛下，土豆這個東西傳進我朝的時間比較短，到現在左右也不過十多年，首先它的種子就不大行，種薯本就稀少。
“其次，無人懂得妥善留種之法，只是種上一兩代，便越結越小、越種越弱。”
朱元璋微微頷首：“我聽說，這東西是和蘭番人帶來的？”
“正是。”徐光啟應道，“一開始，只是作為奇物，用於觀賞，供宮中嚐鮮，並沒有當作糧食作物認真培植。
“宮中內侍見它生長於地下，便當芋頭、山藥一般栽種，如果要做嘗試，或許可以從改良種植方法開始做起。”
朱元璋眼睛一亮：“改良種植方法？”
徐光啟緩緩道：“是，臣以為，應當多設定幾組試驗田，試試看將這土豆埋得淺一些。還有，內侍們種植一直是用它結出來的漿果，臣以為也可以將它的葉子或者根莖，一起用做種子，試試看能不能培育出新的下一代。”
“還有種子種植的疏密程度，也同種植出來的成果有關係。”
一談到專業領域，徐光啟便滔滔不絕，列舉了好幾種可以用做對照組的方法。
朱元璋聽的連連點頭，算是認可了他的這幾個培育方向，大手一揮：“那這件事就交給徐尚書去辦了。”
徐光啟立即答應下來。
朱元璋的話頭又轉了轉，關心道：“咱給你選的那個弟子，叫黃宗羲的，你以為如何？”
說到黃宗羲，徐光啟搓了搓臉，露出了一副愁苦的樣子：
“黃宗羲這孩子，唉，在其他事情上聰明得很，就是估計在家是沒種過地的，唉，我還得從插秧開始手把手教他……”
說著說著，意識到不對，立刻又往回找補：“不過這孩子勝在心好，對待農務很用心，也願意多學習。”
朱元璋看著徐光啟從侃侃而談，一下子切換到苦大仇深，哈哈大笑：
“這孩子是黃尊素的遺孤，年幼時便揹負著深仇大恨，現在看他活潑了許多，也是徐尚書的功勞，還請徐尚書多多費心了。”
說著說著，朱元璋靈機一動：“徐尚書，給你調一批人，成立一個農事院，專門研究農事，負責種植、推廣，如何？”
作者有話說：
和蘭=荷蘭
《長安客話》蔣一葵
卷二《皇都雜記》：“土豆，絕似吳中落花生及香芋，亦似芋，而此差松甘。
《農政全書》徐光啟
卷二十七：“土芋，一名土豆，一名黃獨。蔓生葉如豆，根圓如雞卵，肉白皮黃，可灰汁煮食，亦可蒸食。又煮芋汁，洗膩衣，潔白如玉。”