第22章 022（營養液500加更） 她想要得……
這幾日學堂休沐。
應琢雖不必再去明理苑, 卻因公事忙得抽不開身。這些天日日伏案，忙著審理一樁“禁書案”。
前陣子，他命人查封了藏書閣。
於藏書閣中, 蒐集到許多明令禁止售賣的禁書。
有些為刊印，有些乃是人為抄寫。
一本一本，於應琢身前堆積成山。
他本就對這些避如蛇蠍。
只大致掃了一眼其上的汙言穢語, 便命人將禁書全部撤走了。
藏書閣陳掌櫃入獄, 這樁案子由他審理。
故而這些日子應琢也有理由一直奔波於公堂之事，鮮少回府。
這一兩日不回府還好，時間久了, 終惹得老太太不快。老夫人傳信前來, 命他回府幫襯著婚宴之事。
“這成婚乃是終身大事, 這門親事可是我們整個應家上上下下盼了許久的，我聽聞你近期一直忙於禁書一案，一個小小禁書案又有甚麼要緊的，這等小案子交給屬下審理就是了, 你幹嘛這般勞心費神。”
大哥應赫在耳旁唸叨著。
“當下最要緊的, 便是你與明大娘子婚事。來，抬胳膊。”
立馬有下人上前，趁勢為應琢量婚服尺寸。
見他未言，應赫仍滔滔不絕, 他著實是不明白，自己這個弟弟為何突然查起禁書之事。這禁書查便查了，還非要親自前去審理, 這樁小案子也勞煩他這個弟弟親力親為。
“那案子你查出甚麼來了嗎？”
應琢：“陳玉堂嘴巴很緊，未道出禁書來源。”
“這還不簡單，反正人都帶到牢獄裡了, 使些手段撬開他的嘴，早些將此案審理完——”
應琢微微攏眉：“兄長，案子不是這般辦的，即便是在牢獄，也不可言行逼供。”
應赫撇了撇嘴，不以為意道：“你呀，有時候就是太一根筋，把甚麼規矩都看得這般死。規矩是死的，人可是活的，二郎，你得學會變通。”
“就好像這樁禁書案，總歸也不是甚麼萬人矚目的大案子，你放在年前審與放在年後審皆是一樣的。眼下你最重要的，自是好生準備與明大小姐的這場婚事。母親每日還在府裡唸叨你呢，你說我平日裡叫她老人家操心也就算了，你做事向來可從未讓母親操勞惦念過。都這麼大個人了，也應該成家、讓母親放心放心了。”
這一連串絮絮叨叨的話語，讓應琢頷了頷首，他聲音很輕，聽不出甚麼情緒。
“嗯，我知道了。”
“有你這句話，為兄便放心了。”
應赫拍了拍他的肩膀，忽然轉頭喚來下人，“快將這些裁製作新衣的新料子，給明大娘子送去。若是有人問了，便說是二郎送的。”
下人領命前去。
應赫轉過頭來，恨鐵不成鋼地勸誡道：“自己的事，上些心！”
應琢輕輕應了一聲：“嗯。”
……
且說這另一面。
明靨緊趕慢趕，用了一天半的時間，趕製出那八份《課業秘笈》。
她將其交給仍對她將信將疑的任子青。
對方看著那《課業秘笈》的扉頁，忽然道：“既是當一門生意去做，何不於其上署名？屆時你我若是將這名號打響，說不定真能做成長久的生意。”
對啊。
明靨讚許地看著他，略一思索，一個看似隨意又不慎重的署名便落了下來。
——妙筆夫子。
“怎麼樣？”
不怎麼好聽，但絕對好記。
任子青簡明扼要地評價：“俗。”
他話雖這般說，卻十分小心地將那幾本筆記收好。秘笈抱在懷裡，幾分沉甸甸的。少年雙臂環於胸前，與她約定：
“那便等我將這些《課業秘笈》給他們送去，收了錢，明日一早，我再來與你‘分贓’。”
明靨含笑：“好。”
任子青走了幾步，忽然又一回頭。
“能不能再讓我一成？”
“三七分，我三你七。”
“就一成，就再讓一成嘛。”
“妙筆夫子，好不好？”
明靨面上依舊笑著：“滾。”
……
她與任子青這一樁“生意”，自然得秘密“接頭”。
明靨尋了一處離明府近的清僻之地，待她處理好一切，回到明府時，只一眼便看見那輛停落在明府大門之外的馬車。
那是應琢的馬車。
——她很熟悉。
無端地，明靨右眼皮跳了跳。
她心中暗忖，也不知今日應琢前來明府，是為何事。
正思量著，自車簾之內探出那一雙骨節分明的手。接著便有人走下馬車，與她四目相觸。
明靨垂眸，彎身行禮。
“應二公子。”
她這一禮行得規矩，清瘦的身形站立得筆直，那雙目規矩地垂下，斂目垂容之狀，讓人只道她是好人家教養出來的千金小姐。
那一道身影於身前頓住。
片刻，他沉聲，聲音裡仍帶著些疏離的冷意：“明二姑娘，不必多禮。”
微涼的風穿過明靨衣襟，輕輕飄帶起她鬢角旁細碎的發。
她嗅到一尾清淡的蘭香飄逸至鼻息間，頃即，二人擦身而過，再沒有多餘言語。
待應琢走遠了，她才抬起頭，朝著他背影凝望而去。
他走得不急不緩，被侍人簇擁著，徐徐的步調，雪白的薄氅無風自揚。
像一隻沉寂的鶴。
原來是明蕭山請來了應琢前來，幫著明謠補習功課。
為了明謠的婚事與其大考之事，她這個父親可謂是煞費苦心。
似乎是為了明謠的名聲，應琢未單獨與她共處一室，而是選擇了於前院院內給她講解窗課。
於是乎，明靨總是時不時撞見，或是二人圍坐一處，或是府邸之外應琢的馬車……無一例外地，她的耳旁總是充斥著眾人私語之聲。
他們道大小姐與應二公子極為相稱，單單是並肩共坐於一處，也是極惹人驚羨的一道好風景。
每當聽見這些話，明靨總是神色淡淡，抱著懷中的《課業秘笈》走開。
這幾日，任子青又為她介紹了一批“客源”。
任子青將這份秘笈吹得天花亂墜，這一傳十十傳百，她“妙筆夫子”的名聲也漸漸於眾學子之中傳了開。
她在屋種抄書抄得手指痠痛，方走出湘竹苑、欲活動活動筋骨之時，忽然撞見那惹人注目的兩人。
明靨躲入假山之後，暗中看著。
她的長姐明謠滿面羞澀，給應琢送了一塊手帕。
情竇初開的少女，最喜歡以帕傳情。
這種事，從前她也做過。
因是相隔較遠，又有樹影遮蔽，明靨看不大清楚應琢面上神色。她只隱約見著，男人似乎頓了一瞬，須臾，他將帕子收下。
明謠不知又在他身前說了甚麼，忽然以袖掩面，嬌羞地跑開了。
待應琢欲抬腳離開之際，明靨自假山的陰影處走了出來。
興許是某一種感應。
二人離得並不近，她的身形尚未落至對方身前，那一道清淡的視線便落了過來。
目光相撞，男人睫羽動了動，下意識要避讓。
“應二公子。”
她走出環抱的假山，揚聲，“應二公子怎麼像是在躲著我？”
四下寂寥無人，襯得她聲音愈發高揚。這一聲引得對方撤了撤步子，轉瞬，那道看似清淡無波的目光又向她偏移而來。
他沒有說話，只站在那裡，無聲看著她。
看著她淺笑著，步步走出那一片陰影。
片刻，應琢才想起來，抬手向她行禮。
規規矩矩的揖手禮，滿帶著冷漠與客氣。
今日秋陽難得熾烈。
他隻身站於此處，任由日影投落在身，熾豔的光於男人面上墜下一片昏昏的影。
那道光打得奇妙，恰恰將他那張清俊白皙的面龐一分為二，光與影的交界迎著他的眉骨向下落，劃過應琢嶙峋凸起的喉結。
這喉結，她也曾動情地親吻過。
而如今，身前之人距她幾步之遠，分明是刻意與她保持著一段距離。
明靨忍不住歪了歪腦袋，眯著眼笑：“我是甚麼洪水猛獸麼，叫應二公子避之不及。”
應琢垂著眼，聲音淡漠，十分冷淡地道：“在下並非刻意避著二姑娘。”
明靨：“是麼？”
秋光落在男人面上，那陰影愈重。
“是。”
“我並非刻意避開明二姑娘，只是眼下在下還有旁的事要處理，恕不能奉陪。”
“甚麼事？”
少女出聲喚住他，“可是為了我姐姐的課業一事？”
明靨分不清，眼下他這是生氣了，或是下了決心要與自己劃清界限。
還是二者兼有。
應琢看了她一眼，淡聲點頭：“嗯。”
依舊是言簡意賅，像古董，像木頭。
更像是一塊拋光的玉，泛著溫潤而清冷的光澤。
“應二公子，您著實沒必要將我避若蛇蠍。您如今雖是有了未婚之妻，卻也曾為我之師。如今大考將近，學生還有些許課業未解，我可以問您一些學業上的問題嗎，老師？”
她的聲音清凌凌的，為秋風送入耳，撩帶至耳畔處，偏偏又帶了幾分媚色。
應琢看著她，沉默少時，似乎才發覺自己沒有充足的理由拒絕。
“可以。”
低低的一聲，少女又莞爾。
說也奇怪，無論是衣裳或是妝容，她皆打扮得清麗，未刻意施添那些媚俗的脂粉。少女一襲水青色的衣，清清落落地站在那裡，未作任何媚態，舉手投足之間卻帶有一種致命的吸引力。
應琢微微移目，疏離道：“那便先換個地方吧。”
最起碼換個有人的地方。
此處寂寥無人，著實太過於……曖昧。
聞言，明靨“撲哧”輕笑出聲。
她的笑聲很好聽，帶著一種少女獨有的嬌俏。
“公子，您是怕我對您做甚麼？”
秋陽落入她一雙清澈的杏眸，愈襯得她笑靨明媚動人。
明靨直勾勾盯著他。
那目光大膽而赤露，像熊熊燃燒的夏日，眼神之中的覬覦與野心一覽無餘。
——應琢這時才猛然發現，從前自己完全不瞭解她。
先前他以為，她聰明乖巧，學堂之內課業做得很好，平日裡也規矩懂事，雖說會偶爾對他露出一些小脾氣，可總體上來說也算是端莊賢淑。
是個知書達理的姑娘。
可眼前……
應琢驚覺，從前那般斂目垂容、可憐兮兮的情態……全是她裝出來的！
少女眼眸微彎，瓷白清豔的面龐上滿帶著笑意，可那直逼而來的目光……卻像是某種審視。
是審視。
像是上.位者在審視獨屬於她的私有物，那樣旺盛、那樣銳利的眼神，幾乎讓他無所適從。
好似這一刻，她才褪下“明謠”那一層皮囊，獨屬於“明靨”的本性真真實實暴露在他面前。
明靨站在那裡，單單一個眼神，便似乎足以告訴他——
她想“要”他。
她想要得到他。
她想要搶走屬於她姐姐的未婚夫婿。
野性於少女眸底瘋狂的滋長著，原先那一雙溫軟的杏花眸，此刻也寫滿了離經叛道。四下無人，明靨的眼神愈是毫不遮掩，似是獵人在打量著那獨屬於她自己的獵物，又似乎是在盤算著，如何將他一點一點、吞食入腹中。
見他這般，明靨便忍不住笑道：
“我只是問您課業上的事，老師，您倒也不必如此提防著我。”
她口口聲聲喚著老師，可眼神裡卻沒有先前為人學子時的恭從。
“更何況此地四下無人，您正好為學生講解窗課上的困惑之處，便像是先前在書房時那般。畢竟我與您的身份也擺在那裡，若是被外人撞破了，會毀了應二公子您的清譽。”
應琢終於忍無可忍：“明靨！”
這一聲，他明顯帶了幾分慍怒之色。
明靨挑眸看著他。
男人較她高了一整個頭不止，這使得二人對視時，他須得輕垂下那小扇一般的睫羽。應琢濃黑的睫堪堪遮擋住眼底的慍色，半晌，他深吸一口氣，儘量平穩著氣息道：
“我會履行婚約，與明謠成婚。”
這一句話，不知是對她的警戒，還是對他自己的警戒。
說完這句話之後，應琢便頭也不回地走了。
待明靨來到二人日常補習的前院時，恰見明謠與他身旁坐下來。那一襲藕粉色衣裳襯得她這個姐姐格外嬌豔，日色落在明謠插於髮髻的金簪之上，她歪了歪頭，好奇問道：
“應郎，你適才去何處了？”
她在前院四周尋了一整圈，也不見他的蹤跡。
應琢道：“適才迷了路，故而來晚了些，明大姑娘見諒。”
他既這般說，明謠自然也未怪他。二人又隨意寒暄了幾句，忽然間，少女舉起臉。
“阿爹已將我們的婚事通知給了諸位叔伯，應郎，這是他們送你的禮物。”
正說著，立馬便有下人捧著一個長長的錦匣上前來。
應琢見狀，趕忙推辭：“萬萬不可。”
“放心，不是甚麼貴重的東西，全都是叔伯們的一些心意。應郎，你就收下吧。”
明謠看著他，道，“再者，你先前也送了我許多東西，權當是叔叔伯伯替我回禮了。二叔知曉你喜歡字畫，拖人尋了一幅大家墨寶，你開啟看看，喜不喜歡？”
正說著，她又用雙手捧著臉，托腮暢想著。
他們的婚宴要如何辦，該如何籌備，要宴請哪些賓客。
少女滿帶著憧憬。
暢想起婚宴一事，她的聲音很溫柔，臉龐上煙熅起緋色，不知不覺間，那話語裡已染上羞意來。
應琢低下頭，看著坐在身旁的、未來的妻子。
這是自幼與他定下婚約的人，是他的正緣。
她兀自絮絮說著，並不知曉自己未來的夫君，與自己妹妹所發生過的一切。
他未來的妻子並不知曉，自己那個以清正得名的未婚夫君，曾與自己的親妹妹茍且過。那個行事光明磊落的正人君子，也曾可恥地肖想過他自己的妻妹。
他們同窗共讀，於窗下親暱私語，於船上深吻過彼此的唇舌。
他曾差一點、就差一步，險些與自己妻妹顛鸞倒鳳，共浴愛潮。
他只記得那日雨水連綿，噼裡啪啦的雨點敲打著船身。
於陣陣悠揚的玉笛聲裡，正與自己輾轉交吻的少女不知為何忽然起了恨意，對方半支起身，不由分說地，抬手“啪”地扇了他一巴掌。
應琢後知後覺，面上一片火辣辣的疼。
他回過神。
看著身前少女羞澀的嬌靨，以及那一雙滿帶著期許的、清澈的雙眸。
明謠的眼睛也很漂亮，甚至與她的眼睛有幾分相像。但瞧著這樣一張芙蓉面，他的內心沒有分毫的波動。
他的心底更沒有當初那一份、想要與一名姑娘共度餘生的期盼與渴望。
但不管怎麼說，明謠是自己未來名義上的妻子，是應家的二夫人。
她甚麼都不知道，更是甚麼都未曾做錯。
應琢深吸一口氣，輕緩地閉上眼。
他在心中默唸道。
自己會好好待她，自己一定要好好待她。
夫妻和睦，相敬如賓。
這是他應該做的。
這本就是他該做的。
而明靨——
這個誤入歧途的學生，應琢心想，等過陣子氣消了，他一定要將她引到正軌上去。
正思量著，不遠之處忽然響起一道腳步聲，應琢眼皮跳了跳，下意識抬起頭。
只見那一抹水青之色，正踩著滿地的青石磚，迎著這邊款款而來。
明靨手裡抱著兩卷書，看著坐在石桌前、神色各異的二人，唇角邊扯出一個人畜無害的微笑。
“姐姐，應二公子，我可以坐在這裡嗎？”
正說著，她聲音有些惶恐：“馬上便是大考了，我的學業一向不好，自己在屋中溫書，有許多課業自己悟不明白。我怕被趕出學堂，所以……我也有些困惑的窗課想求助於應二公子……姐姐放心，我不會打攪你們二人的，我只在一邊坐著旁聽便好。”
作者有話說：抬頭看了眼營養液破500啦，淺淺再加個更慶祝一下
（悄悄更新，嚇你們一跳！）