回到山洞之後，蕭和便靜靜地數著日子。
他每日盤坐於洞中，以神力溫養體內的白虎劍氣，偶爾翻看從宗門藏經閣換來的幾本雜書，日子過得倒也算清閒。只是心裡始終繃著一根弦，不敢有絲毫鬆懈。
距離參加城防戰還有十來天，說長不長，說短不短。
這天下午，洞府外傳來一陣急促的腳步聲。蕭和神識一掃，便收了功，揮手開啟禁制。
於胖子氣喘吁吁地鑽了進來，一屁股坐在石凳上，抓起桌上的水壺灌了兩口，抹了抹嘴，壓低聲音道：“師弟，你可算回來了。”
蕭和給他倒了杯茶，不緊不慢地問：“怎麼了？”
“你還問怎麼了？”於胖子瞪著眼睛，聲音壓得更低：“你回來的訊息，宗門裡都知道了。我跟你說，那幾個你得罪過的長老，陰峰、孫乾，還有藏寶閣那邊……都盯著你呢。你可千萬小心，別落單，別給人抓到。”
蕭和點了點頭，神色平靜：“我明白。多謝提醒。”
於胖子見他心裡有數，也不再多說，又閒扯了幾句宗門裡的八卦，便起身告辭了。
臨走時還回頭叮囑了一句：“城防戰之前，他們應該不會動手，但你自個兒留個心眼。”
蕭和送走於胖子，回到洞中，重新盤坐下來。
夜漸漸深了。
洞府內一片寂靜，只有水滴落石的叮咚聲，清脆而單調。蕭和盤腿坐在蒲團上，雙目微闔，體內神力緩緩流轉，神海中金色波濤起伏，白虎虛影伏在孤島樹苗旁，呼吸間帶動萬千金色小劍輕輕震顫。
也不知過了多久，他忽然感覺洞外有甚麼東西一閃而過。
那感覺極輕極快，像是夜風吹動了樹葉，又像是甚麼活物從洞口掠過。若不是他神識敏銳，幾乎察覺不到。
蕭和睜開眼，目光望向洞口方向。月光從洞口斜斜照進來，在地面上鋪了一片銀白，洞外黑漆漆的，甚麼都看不見。
他起身，輕步走到洞口，向外張望。
沒有，甚麼都沒有。
只有夜風穿過山林的沙沙聲，和遠處不知名的蟲鳴。
蕭和皺了皺眉，正打算轉身回去，忽然，頭頂上方傳來細微的碎石滾動聲，緊接著，一塊拳頭大小的石頭從山崖上滾落下來，骨碌碌地滾過洞口前的石板，恰好停在他腳邊。
他猛地抬頭，目光如電，射向山崖上方。
月光照在陡峭的石壁上，岩石嶙峋，雜草叢生，隱約能看到崖頂幾棵松樹的剪影。
那裡似乎有甚麼東西動了一下，又似乎只是風吹松枝。
“甚麼人？”蕭和低喝一聲。
無人應答。
他心中微動，沒有猶豫，體內神力與戰氣同時運轉。
神力感知天地靈氣，戰氣催動肉身力量。他將天地間的靈氣調動起來，凝聚於腳下，整個人彷彿踩在了無形的氣墊之上，雙腳連蹬數下，身體便如一隻大鳥般，沿著陡峭的山壁向上衝去。
風聲在耳畔呼嘯，幾個起落之間，他已攀上了山崖上方。
崖頂是一片平緩的坡地，長著低矮的灌木和雜草。
月光下，一隻灰毛野兔正蹲在不遠處，豎著兩隻長耳朵，黑亮的眼睛直直地盯著他。
見他上來，那兔子嗖地一下竄進了灌木叢，不見了蹤影。
蕭和鬆了口氣，心道原來是隻兔子。
他正準備轉身下去，忽然又覺得哪裡不對。他停下腳步，神識無聲無息地鋪展開去，如同一張無形的網，覆蓋了周圍數十丈的範圍。
灌木叢後，一棵粗大的松樹背面，有一團模糊的氣息。
不是妖獸，是人。
蕭和瞳孔微縮，猛然轉身，朝那棵松樹的方向厲聲喝道：“甚麼人！”
樹後的氣息明顯一滯，隨即一道黑影從樹幹後竄出，發足狂奔，朝著崖頂更深處逃去。
蕭和想都沒想，拔腿就追。
那黑影的身手極好，在林間左突右衝，身形靈活得像一隻山貓。蕭和將神力灌注雙腿，速度提到了極致，兩人之間的距離卻在短時間內並沒有明顯縮短。
他心中微驚，此人的修為至少也在戰狂中期，甚至可能是戰狂後期。
追出約莫兩裡地，那黑影忽然一個閃身，鑽入一片密不透風的荊棘叢中，沒了蹤影。
蕭和停下腳步，神識全力掃過四周，卻再也感應不到那團氣息。
他皺了皺眉，站在月光下，胸膛微微起伏。
忽然，他腦中靈光一閃，臉色猛地變了。
“壞了。”
他低聲罵了一句，轉身便往回跑。
調虎離山。
對方把他引出來，目的根本不是要對他動手，而是要把他從洞府裡引開。
……
蕭和一路狂奔，回到洞府時，已是氣喘吁吁。
他站在洞口，先平復了一下呼吸，然後用神識仔細掃了一遍洞內。
沒有陌生的氣息，那人應該已經走了。他這才邁步走進去。
石室裡的陳設看起來和離開時沒甚麼兩樣。
但蕭和的目光何等銳利，只掃了一眼，就發現了不對勁。
蒲團的位置偏了。
他走之前，蒲團是正對著洞口方向的，此刻卻歪了半寸。
石桌上的茶盞也不在原來的位置，他平常習慣把杯耳朝左，現在杯耳朝右。還有牆角堆放的幾件換洗衣物，明顯被人翻動過，疊放的順序亂了。
蕭和蹲下身，仔細檢查了一遍自己藏東西的幾個暗格。還好，重要的東西他都隨身帶著。
儲物袋貼身收藏，飛龍刀從不離身，劍僕和御獸珠也在袋中。這洞裡剩下的，無非是些換洗衣物、乾糧清水、幾本從藏經閣借來的普通典籍，以及一些不值錢的雜物。
他站起身，拍了拍手上的灰，眉頭微微皺起。
“看來是師父按捺不住了。”他低聲自語，語氣裡帶著幾分嘲諷：“就算不能殺我，也要派人來探探我的虛實。”
可惜啊，他這洞裡啥也沒有。師父就算想找，也找不到甚麼寶貝。
蕭和走到石床邊，坐了下來，忍不住想笑。師父總不會以為，他的太極拳和其他功法都是從書本上學來的吧？就算真是從書本上學來的，那書他也肯定是貼身放在儲物袋裡，怎麼可能扔在洞中等人來翻？
他搖了搖頭，躺了下去。
石室中一片寂靜。
蕭和望著頭頂粗糙的巖壁，忽然覺得有些荒謬。他在這宗門裡，每日提防的不是妖獸，不是外敵，而是自己的師父和同門。
可笑。
可這就是現實。
第二日一早，蕭和照例前往雲鴻閣，給師父請安。
他換了一身乾淨的衣袍，面色如常，看不出絲毫異樣。
登上閣樓，敲了敲靜室的房門，聽到那聲熟悉的一聲進，便推門走了進去。
雲鴻長老依舊坐在木案後的蒲團上，手中捧著一卷竹簡，見他進來，抬頭微微一笑：“來了？”
“給師父請安。”蕭和拱手，臉上帶著恰到好處的恭敬。
“坐吧。”雲鴻長老放下竹簡，提起茶壺倒了一杯茶，推到他面前。
蕭和坐下，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，抿了一口。茶水微苦，回味卻有一絲甘甜。
雲鴻長老看著他，目光溫和：“昨晚休息得可好？”
蕭和心裡一動，面上卻不動聲色：“託師父的福，睡得還行。就是半夜好像聽到洞外有動靜，出去看了看，原來是隻野兔。”
“哦？”雲鴻長老眉梢微挑，嘴角掛著一絲笑意：“這山上野兔是不少，擾人清夢，確實討厭。沒驚著你吧？”
“那倒沒有。”蕭和搖了搖頭，笑道：“就是追出去跑了一段，結果那兔子跑得還挺快，沒追上。”
雲鴻長老哈哈一笑，擺了擺手：“你如今已是戰狂境的實力，跟一隻兔子較勁，傳出去不怕人笑話。”
蕭和也跟著笑了笑，沒有接話。
雲鴻長老抿了口茶，將茶盞放在案上，目光落在蕭和臉上，語氣裡帶著幾分關切：“徒弟啊，你這一趟回家祭祖，為師心裡一直惦記著。你家裡的事……為師也知道一些，你父親如今在外奔波，你一個人撐著，著實不易。”
蕭和垂下眼，聲音低了些：“多謝師父掛念。家裡的事……慢慢來吧，急不得。”
“嗯。”雲鴻長老點了點頭，嘆了口氣：“你能這麼想，就對了。修煉之人，最忌諱心浮氣躁。你天資不錯，只要穩紮穩打，日後前途不可限量。”
“師父教誨，弟子記下了。”
雲鴻長老又倒了一杯茶，推到他面前，語氣輕鬆了些：“對了，你這次回來，為師看你氣色不錯，修為似乎又有精進？前些日子你走的時候，為師還擔心你是不是遇到了甚麼瓶頸。”
蕭和心中一凜，這是在試探他的修為進境。他面色不變，坦然道：“確實略有寸進。回家祭祖那幾日，心情平靜，反倒比在山中苦修效果好一些。許是觸景生情，心境上有所感悟吧。”
“嗯，心境……”雲鴻長老若有所思地點了點頭：“修煉一途，心境是至關重要。你能明白這個道理，為師很欣慰。”
他頓了頓，又道：“城防戰在即，你若是到了北荒將軍府。到時候可不是宗門內部的切磋比試，是真刀真槍的廝殺。妖獸潮一旦爆發，漫山遍野的低階妖獸湧上來，戰狂境的強者也不敢說全身而退。你可做好了準備？”
蕭和正色道：“弟子明白。這些日子一直在調養狀態，丹藥、兵器也都備齊了。到時候定當竭盡全力，不給師父丟臉。”
“那就好。”雲鴻長老端起茶盞，輕輕吹了吹，似是不經意地又加了一句：“不過你也要量力而行，不可逞強。為師可就你這麼一個得意的徒弟，你若出了事，為師上哪兒再找一個去？”
這話說得情真意切，若是不知內情的人聽了，怕是要感動得熱淚盈眶。
蕭和心裡冷笑：得意的徒弟？
怕是得意二字要換個寫法，改成可疑的疑吧。
但他面上卻是一副受寵若驚的模樣，拱了拱手：“師父厚愛，弟子惶恐。弟子一定小心行事，平安歸來。”
“嗯。”雲鴻長老滿意地點了點頭，又囑咐了幾句關於城防戰中需要注意的事項。
蕭和一一應下，不時點頭稱是，態度恭順至極。
聊了約莫半個時辰，蕭和又陪師父喝了三盞茶，見雲鴻長老沒有再留他的意思，便起身告退。
“行了，回去吧。”雲鴻長老擺了擺手，語氣溫和，“好好準備，等你的好訊息。”
“弟子告退。”
蕭和拱手，轉身出了靜室。
房門在身後關上的那一刻，他臉上那副恭順的表情瞬間褪去，取而代之的是一絲冷笑。
這老傢伙，陰的沒邊兒了。
演吧。看誰能演到最後。