沈昭聽著他用最平淡的語氣，說著最讓人心痛的話，心如刀絞。
可她卻一點招都沒有！
事情她是做了，卻沒留下一絲能證明自己清白的證據。
但轉念一想，這人不僅記得，還記得這麼清楚，連那些她都沒在意的細節都咬在齒間？
沈昭漸漸回過味兒來，哪裡是雲煙，分明是至今還沒癒合的傷口，而她的行為是在傷口上灑了一把鹽。
看著他又轉過身拿起水瓢，那僵直的後背......
他越是這樣陳述她的罪狀，她越是能感受到那冰面下灼人的岩漿。
往事已經被他解讀得面目全非，自己也說不明白，那就......別說了。
今日，先讓他冷靜冷靜。
自己，也再想想對他好的辦法。
顧言澈背對著她，準備迎接她的或哭或鬧，既然都追了過來，至少該有些痛哭流涕的懺悔，指天誓日的保證和百折不撓的糾纏吧？
這才哪到哪兒？
然而，只聽一陣腳步聲傳來，卻不是朝他走，而是離去。
走了？
就這麼......走了？
顧言澈臉上的表情有了一絲皸裂，握著水瓢的手瞬間收緊，一時沒反應過來。
她不是千里迢迢費盡心機追來的嗎，不是剛剛還厚著臉皮蹭飯嗎？
怎麼被他用幾句不堪的言語刺了幾句就偃旗息鼓？
她到底會不會追人？！
“呵，不會才好，他再也不稀罕了！”顧言澈自言自語了一句。
......
那日之後，沈昭沒再去敲響隔壁的門，只埋頭收拾自家的小院。
隔著籬笆，能偶爾看到顧言澈侍弄菜地的身影。
兩人偶爾抬眼看到，顧言澈給沈昭的自然是冷眼，沈昭也沒搭理。
這天，村裡傳來了些不尋常的動靜。
村東頭的王大娘在溪邊正洗著衣裳，打眼一看，瞧見兩名身穿衙門服的衙役來了村裡。
族長林德福走在前頭帶路，一個衙役挎著腰刀，拿著鎖鏈；另一個是麵皮白淨的書吏，胳膊下面夾著冊子，三人深一腳淺一腳地走進村子。
“官差來了！這是要幹嘛？”她朝旁邊一個洗衣裳的婦人問。
“不知道啊，趕緊回去!”那婦人說著，把水裡的衣裳一撈，端起就走。
村裡可不常來官差，一般來也是稅收和人口的事。
旁邊幾個婦人自然也看見了，她們連忙端著盆子往家趕。
訊息像長了翅膀，瞬間飛遍了溪山村。
祠堂前的那面很久沒敲響過的銅鑼被敲得咣咣作響，林族長站在祠堂前，揚聲高喊，“各家各戶，主事的都到祠堂前來！”
“縣尊老爺有令，清點丁口，核驗黃冊，不得有誤！”
村子裡頓時一陣雞飛狗跳。
核驗黃冊，這可是大事，關係到秋稅收多少、要出多少徭役，甚至聯保的事兒。
家家戶戶都放下了手裡的活計，男人皺著眉頭，女人牽著孩子，老人拄著柺杖，惴惴不安地往村裡祠堂走去。
沈昭正躺在木板床上打盹，這天越來越熱，日頭毒，一點都不想出門。
這兒不是在京城，京城還有冰，這裡甚麼都沒有。
暖棠在邊上有一下沒一下的打著扇子，不光給小姐扇，也給自己扇。
銅鑼聲和呼喊聲傳到耳朵的時候，沈昭一個激靈坐起身。
再細聽說是核驗黃冊，她暗道，壞了！
暖棠聽到聲音，想到甚麼，也不免慌張起來，“小......小姐，是官差！”
她們三個一路南下，用的身份和路引自然是假的。
可當時沈毅去打聽姑爺的訊息，幾人的重要物件都在小姐的錦袋裡，早就連同那錦袋被賊人偷了去！
後來沈毅回來，知道了姑爺的下落，她們心想還是先找到姑爺再說，就先上了山。
可沒想到會有秋稅核查人口，這會要是出去，豈不是成了黑戶？
沈昭自然也想到了這一層，她面色凝重。
“小姐，我們沒有文書，這會出去豈不是自投羅網，不如......不如我們先躲去後山？”
沈毅正敲門進來，聽到這話，搖搖頭，“躲不了。”
“官差進村核對，族長知道咱們三人在，若是發現咱們躲開，定會判定我們身份有問題。”
“到時候不用說在村裡繼續待下去，官差若進山搜查，我們幾個人根本走不遠，被查到，反而罪加一等。”
他想著等傷勢好了之後，便下山想辦法聯絡人置辦新的。
可沒想到官差來的這麼快，實在是猝不及防。
他看向沈昭，“小姐，眼下唯有出面，見機行事。”
“我們咬定逃難遺失文書，或許還有一線生機，林族長和村民們剛受我們除害之恩，或許也會幫襯一二。”
沈昭點了點頭，她也是這麼想的。
站起身，帶著沈毅和暖棠往外走。
瞥了一眼隔壁院子，顧言澈也在出門，兩人在空中打了個照面，誰也沒開口。
沈昭看他那過分平靜的樣子，心裡莫名安定了一點。
“我們是北邊永嶺府逃難來的，路引丟了，投親不成，在村裡暫住。”沈昭最後叮囑了一句。
暖棠和沈毅連連點頭，往祠堂方向走。
他們到的時候，祠堂前已經站滿了人，嗡嗡的議論聲像夏日的蟬鳴。
挎著腰刀的那個站在祠堂門前，目光掃過面前惶惶不安的村民。
白麵書吏坐在木桌後，翻開冊子，取出筆墨紙硯，慢條斯理地磨墨。
視線掃了一眼，便開始一個接一個詢問，嗓音帶著官腔：
“戶主何名，年歲幾何，原籍何處，何時落籍本村？”
“家中丁口幾許，男丁幾口，婦人幾口，小兒幾個，可有六十以上老人？”
“田產幾何，山地幾畝，水塘可有，牲畜幾頭？”
......
邊上那名衙役眼神凌厲地看著，村民們大多都是老老實實的回答，有些緊張得結巴，被衙役一瞪，更是話都說不全。
輪到顧言澈的時候，那文吏見他生的白淨，氣質出眾，不像山野村夫。
不免多打量了他幾番，“原籍何處，為何在此？可有路引憑證？”
顧言澈早就想好了應對之法。
他平穩應答，“原籍北地永嶺府，在下四處遊學，路過這兒，看山水不錯，民風也樸實，就暫時住下體會體會風土人情。”
“路引......路上走險道的時候，不小心丟了。”