心中疑慮雖然沒消，但顯然更傾向這位有學問，近來頗得村民好感的顧夫子。
“嗯，既然顧夫子說不認識，那想必是你們找錯了地方，認錯了人。”
“如此，”林族長捋了捋鬍鬚，沉吟片刻——
這天色將晚，難不成就直接趕人下山？
沈昭心頭一跳，林族長這樣子，分明是讓他們立刻離開。
她可不能這麼被趕走，千辛萬苦找到這裡，連話都沒說上一句，連他到底過得怎麼樣都沒看清楚，怎麼能就這樣被請下山？
眼看著族長要把逐客令出口，沈昭臉上惶急之色更重，她脫口而出：
“族長伯伯，”幾步搶到林德福面前，姿態放的很低，“是我們莽撞，許，許是真的記錯了。”
她認錯認得乾脆，先把姿態做足。
“可是......”沈昭抬起頭，淚眼朦朧地看向西邊的天空。
日頭已經掛在山脊上，山間染上了暮色，“您看這天色，我們是從山下一路爬上來的，走了整整一日。”
“這會兒下山，怕是走一半天就黑，我們三個，對這裡人生地不熟，黑燈瞎火的，實在害怕......”
周圍村民也抬眼去看天色，有的眼中也露出同情。
他們幾個，就一個漢子，兩個女子，這時候下山確實不甚安全。
“是啊，族長，”暖棠也反應過來，忙上前一步，“這路是真的不好走，求族長和各位鄉親們行行好。”
“容我們，容我們好歹就歇一晚，天亮了我們就走，不給村裡添麻煩！”她說著，就盈盈拜了下去。
沈毅也抱拳，沉聲道，“族長，山路夜間確實不安全。我等絕無歹意，明日一早，無論是否弄清緣由，定當離去。”
“若有需要，在下明日可幫村裡做些劈柴挑水的粗活，抵了這借宿之情。”
林族長看了看漸漸暗下來的天色，眉頭緊鎖。
硬趕人下山，萬一出了事，傳出去對村子的名聲也不好聽。
收留一夜，似乎也無大礙。
他又瞥了一眼顧言澈，這顧夫子從說完那番話，便側過身，望著遠處的山巒，好像眼前的這一切和他並沒有關係。
最終，林族長嘆了口氣，用藤杖點了點地，“罷了！”
“看你們確實不容易，也並非有意生事的份上，暫且留你們一晚。”
他想了想，“村尾有個守山寮，荒了有些年頭了，破是破點，遮風擋雨還算勉強。”
“容你們暫住一晚，就一晚！明日天亮，收拾乾淨，立刻離開！”
“不得在村裡隨意走動，更不得打擾顧夫子，明白嗎？”
“明白，明白！謝謝族長，謝謝各位鄉親！”沈昭連連點頭。
先住一晚，至於明天，再想辦法。
暖棠和沈毅也連忙道謝。
顧言澈自始至終都沒有回頭，對族長這個決定沒任何意見。
他對族長頷首，便先行離開。
沈昭看著那遠去的背影，無奈極了！
這個男人，就因為她的一句氣話，就辭去丞相之位，就來這大山深處來當一個凡夫俗子。
酸澀猛然衝上鼻腔，眼前瞬間模糊。
她只是說了氣話啊！
他為甚麼直接決然離去，為甚麼要當真，用這種方式懲罰她！
顧言澈走在路上，心頭遠沒有面上平靜，忍不住回想剛剛在村口裡發生的一切。
他以為自己已經逃得夠遠，遠到可以將沈昭這個名字一同埋葬在這與世隔絕的山野裡。
他以為京城那些繁華，糾葛，都已經成了上輩子模糊的舊夢。
自己在這溪山村裡挑水，劈柴，教書，用勞動一點點構築起一種寧靜，沒有她的生活。
他甚至開始覺得，心口那處被剜去的空洞，或許能被這山風，溪流和這日復一日的平靜慢慢填平。
可她偏偏出現了。
可她偏偏出現了！
穿著比她在京城料子不知差了多少倍的布衣，面上帶著塵土，偏偏是這副落魄的模樣！
他低頭看了看身上的粗布衣衫，自己現在一無所有，不是當朝丞相，只是一個山野村夫！
她為何要來尋他？
他竟然，不知道如何面對她。
......
“春芽，你帶這幾位去村尾的寮子。”林族長對一個一直默默站在人群外圍，穿著補丁打補丁衣衫的小女孩招了招手。
“哎。”叫春芽的小女孩應了一聲，從人群裡面走出來。
春芽看著十六七歲的年紀，頭髮用根布條扎著。
她小臉削瘦，面板是山裡孩子常見的淺褐色，一雙眼睛很大，怯生生地往寮子的方向帶路。
沈昭示意暖棠和沈毅跟上，順著一條兩邊都是籬笆院的土路走去。
春芽在前面幾步遠，也不吭聲。
一路有村民看到她們，也會好奇地瞥過來一眼，便又忙各自的去。
沈昭一邊走，一邊忍不住打量前面帶路的小女孩，她穿的衣裳雖然舊，卻很乾淨。
走路的時候縮著肩膀，像是有些怕人。
“小妹妹？”沈昭試著搭話，“你叫春芽是嗎？謝謝你來給我們帶路。你住在哪裡？”
春芽腳步不停，只輕輕“嗯”了一聲，過了片刻，才又補充，“我和阿婆住村西頭，咱們捱得近。”
沈昭和暖棠對視一眼，心裡也清楚了些。
這女孩，怕是個無父無母和老人相依為伴的孤兒。
族長讓她來帶路，一是她也住在村尾，再一個她人微言輕，最是合適。
走了一盞茶的功夫，腳下的路越發不明顯，兩邊的房舍也不見了，只有瘋長的野草和一片稀疏的竹林。
在竹林邊上，一處微微隆起的小土坡上，也就是族長口中說的守山寮露出了輪廓。
沈昭看到寮子的那一刻，瞪大了眼睛。
比自己想的還要......破敗。
那真的只能算是個勉強立著的棚子，土坯牆塌了小半，裡面是懸空的木架子。
屋頂上的茅草稀稀拉拉，窗戶更是破了幾個大洞，一扇木門斜斜掛著......
春芽在寮子前幾步遠停下，轉過身，手不安地揪著衣角，小聲說，“就、就是這裡了。”
“裡面......裡面可能有些髒亂，好久沒人住。”
春芽眼神裡帶著些同情，她飛快地抬頭看了沈昭一眼，似乎想從這外鄉姐姐臉上看到嫌棄和憤怒。