第 2 章表小姐要趕她出府
雪停了，天卻依舊陰寒，長信王府的青磚地上結著薄冰，踩上去咯吱作響，透著一股生人勿近的冷寂。
阿玉醒時天剛矇矇亮，她不敢賴床，哪怕身子依舊虛軟無力，也強撐著從床上坐起。身上那件月白色軟緞襦裙是昨夜侍衛送來的，料子輕柔暖和，與她之前穿的粗布衣裳判若雲泥，可穿在身上，她卻只覺得惶恐不安。
她清楚自己的身份——一個來路不明、無父無母、弱不禁風的孤女，能被長信王世子隨元青帶回府，已是天大的僥倖。她沒有資格嬌氣，更沒有資格懈怠，唯有乖巧、聽話，才能在這座深似海的王府裡活下去。
青禾推門進來時，見少女已經端端正正坐在床沿，垂著頭，雙手規矩地放在膝上，像一隻受驚後不敢亂動的雀鳥，不由得心生憐惜。
“姑娘怎得起得這般早？世子特意吩咐過，讓您多歇息。”青禾放下水盆，聲音放得極輕，生怕嚇著她。
阿玉連忙抬起頭，眼底帶著幾分怯意，細聲細氣地應道：“我……我睡不著，不敢麻煩姐姐太多。”
她說話時始終低著頭，不敢與人直視，聲音細弱蚊蠅，每一個字都透著小心翼翼。在她過去十幾年的歲月裡，寄人籬下，看人臉色早已刻進骨血。她太明白，弱者想要活命，唯一的法子就是收起所有稜角，乖乖依附強者。
而隨元青，就是她目前能抓住的、唯一的救命浮木。
青禾替她梳理著烏黑的髮絲，忍不住輕聲道：“姑娘不必這般拘謹，您是世子親自帶回府的人，府裡沒人敢輕易怠慢。只是……咱們世子生性淡漠，平日裡不喜喧鬧，也不喜旁人靠近，姑娘往後在府中，少說話、多聽話，便是最穩妥的。”
阿玉聽得認真，一字一句記在心裡。
她不求大富大貴，有一個能遮風擋雨的地方，她做牛做馬，任打任罵，都願意。
她是一株菟絲花，離開了依附的喬木，便只能枯死在這亂世的風雨裡。
用過早膳，阿玉不肯閒著，主動拿起針線簍裡的活計，坐在窗邊安安靜靜地繡帕子。她指尖纖細，針線活做得極好，一針一線都輕柔緩慢，整個人安靜得彷彿與這屋子融為一體，半點存在感都沒有。
她刻意讓自己變得不起眼，不惹眼，不生事，只求安穩度日。
可這長信王府，從來都不是一片淨土。
不過半個時辰，院門外便傳來了嘈雜的腳步聲，伴隨著婦人尖利的呵斥，打破了小院的寧靜。
“人呢？把那個來歷不明的野丫頭給我叫出來！”
聲音刻薄尖銳，聽得阿玉手一抖，針尖再次戳中指尖，細小的血珠滲了出來。她臉色瞬間發白，渾身下意識地繃緊，恐懼如同藤蔓般纏上心頭。
她最怕的，就是這種突如其來的爭執與惡意。
青禾臉色一變，連忙擋在阿玉身前，低聲道：“姑娘別怕，是表小姐的奶嬤嬤，您千萬別出聲，一切有我。”
話音剛落，院門便被人粗暴地推開。
為首的是表小姐身邊的張嬤嬤，一身錦衣綢緞，眉眼刻薄，身後跟著四五個身強體壯的僕從，氣勢洶洶地闖了進來，目光掃過屋內，落在阿玉身上時，充滿了輕蔑與厭惡。
“就是你？”張嬤嬤走上前，居高臨下地睨著她，“一個不知從哪裡冒出來的賤婢，也敢留在長信王府？表小姐有令，王府不收來路不明的人，給點銀錢，立刻收拾東西滾出府去！”
阿玉嚇得渾身發抖，緊緊攥著手中的繡帕，指尖泛白，卻不敢哭，也不敢反駁，只是下意識地往青禾身後縮了縮，眼底滿是無助。
她不能走。
一旦走出這扇門，她就會重新回到這亂世中去，重新淪為無家可歸的流民，凍餓而死都是輕的。
青禾連忙上前福身，語氣恭敬卻帶著堅持：“嬤嬤，這位姑娘是世子昨日親自從雪地裡救回來的，是世子的人，您若是將人趕走，世子怪罪下來，我們誰都擔待不起。”
“世子爺的人？”張嬤嬤像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲，語氣愈發囂張，“世子不過是一時心軟罷了！表小姐說了，這丫頭細皮嫩肉，來路不明，萬一是敵派來的細作，窺探王府機密，誰來負責？今日這丫頭，必須走！”
她說罷，揮手示意身後的僕從：“把人給我拖出去！扔到西門外，生死由命！”
兩名僕從立刻應諾，大步朝著阿玉走來。
粗糙的手掌眼看就要抓住她的胳膊，阿玉嚇得渾身冰涼，眼淚在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇不敢落下。她知道自己無力反抗，也知道自己弱小不堪，可她不想死，不想離開這座能給她活路的王府。
在絕望的瞬間，她腦海裡只有一個名字——
隨元青。
只有他能救她。
“世子……救我……”她用盡全身力氣，細弱地喊了一聲，聲音輕得幾乎被風吹散。
彷彿是聽到了她的呼救，下一刻，一道冷冽刺骨的聲音，從院門外驟然響起。
“住手。”
簡簡單單兩個字，沒有多餘的情緒，卻帶著一股令人窒息的壓迫感，瞬間讓整個院子的空氣都凝固了。
所有人都僵在原地，連呼吸都變得小心翼翼。
隨元青立在院門口，一身玄色織金錦袍，墨髮高束，僅用一根青玉簪固定，身姿挺拔如松，眉眼生得極豔，瞳色卻深如寒潭，周身戾氣翻湧，目光冷冽地掃過院內眾人，沒有半分溫度。
他剛從前院處理完事務，墨塵便匆匆來報，說表小姐的人闖到西跨院鬧事，要將阿玉趕出去。
隨元青當時並未動怒，只覺得荒謬。
他的院子，他的東西，何時輪得到旁人來處置？
他對阿玉，尚無甚麼情深意重的念頭，只是覺得這姑娘乾淨、溫順，像一隻不會反抗的小獸，看著順眼，留在身邊也不算礙眼。可即便只是順眼，那也是他隨元青的東西，旁人別說動，就連多看一眼，都不配。
張嬤嬤見到隨元青，臉色瞬間慘白，雙腿一軟，險些跪倒在地。她再囂張，也清楚這位世子的手段——狠戾、偏執、出手不留情，得罪了他，絕無好下場。
“世……世子……”張嬤嬤聲音發顫，勉強維持著鎮定，“老奴是奉側妃娘娘之命，這女子來歷不明，恐對王府不利，老奴也是為了王府著想……”
“為了王府著想？”隨元青緩步走進院內，每一步都踩得人心尖發緊，他唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“本世子的院子，本世子的人，何時需要表妹來替我做主？”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
“她是我帶回府的，便是我長信王府的人。”隨元青的目光落在張嬤嬤身上，冷意刺骨，“你敢趕她走，是不把我放在眼裡，還是覺得，表妹是壓過我這個世子了？”
最後一句話，字字誅心。
張嬤嬤嚇得“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“世子饒命！老奴不敢！老奴知錯了！求世子開恩！”
“知錯？”隨元青眼神冷漠，沒有半分憐憫，“墨塵。”
“屬下在。”
“拖下去，杖責三十，貶去城外莊院，永世不得入府。”隨元青語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，“回去告訴表小姐，管好她自己的人，少來管我的事。再有下次，我不介意親自去問問父王，這王府，到底是誰說了算。”
“是！”
墨塵立刻上前，將哭喊求饒的張嬤嬤拖了出去，僕從們嚇得瑟瑟發抖，連滾帶爬地逃出了院子，片刻不敢停留。
院內終於恢復了安靜，只剩下阿玉一個人，還站在原地，渾身發抖，臉色蒼白如紙。
隨元青的目光，緩緩轉向她。
阿玉被他看得心頭一緊，連忙低下頭，恭恭敬敬地屈膝行禮，聲音帶著未散的顫抖，卻依舊努力保持著溫順：“謝……謝世子救命之恩。”
她姿態放得極低，卑微、順從，沒有半分逾矩，更沒有像尋常女子那樣撲上前尋求安慰。她很清楚，自己不配，也不敢。
隨元青走到她面前，停下腳步。
他垂眸打量著眼前的少女。
身形纖細，彷彿一折就斷，眉眼溫順，垂著頭不敢看他，指尖還在微微發抖，明明怕得要命，卻依舊強撐著規矩行禮。乾乾淨淨，毫無攻擊性，像一株被風雨打彎了腰的小草，卻又有著極強的求生欲。
這樣的人，最安全，也最聽話。
隨元青心中微動，那是一種近乎佔有慾的好感，並非情愛，只是強者對弱者的掌控欲，是對一件合心意物件的珍視。
他不喜歡麻煩，更不喜歡心思深沉的人，而阿玉，恰好滿足了他所有的要求——安靜、聽話、依附於他，不會背叛，也不會反抗。
“怕？”他開口，聲音依舊冷硬，沒有半分溫柔。
阿玉連忙點頭，又立刻搖頭，生怕惹他不快，細聲道：“奴……奴婢不怕，只是……只是多謝世子護著奴婢。”
她刻意自稱“奴婢”，將自己放在最低微的位置，提醒自己，也提醒他，她只是一個依附他而生的下人，不敢有任何非分之想。
隨元青看著她這副小心翼翼的模樣，眉梢微挑。
倒是個懂事的。
“既然留在本世子府中，便記住兩條。”他語氣淡漠，一字一句，定下規矩，“第一，不準出這西跨院，不準與府中其他人私下來往，不準多嘴多舌。第二，誰來找你麻煩，不必理會，也不必反抗，派人來告訴我。”
他不需要她勇敢，不需要她懂事，甚至不需要她做事，只需要她乖乖待在他劃定的圈子裡，做一個安安靜靜的擺設。
阿玉立刻應聲，語氣恭敬又虔誠：“奴婢記住了！奴婢一定乖乖聽話，絕不亂跑，絕不惹事，絕不給世子添麻煩！只求世子……只求世子不要趕奴婢走。”
說到最後，她的聲音帶著一絲懇求，眼底滿是急切。
她不怕苦，不怕累，不怕被人看不起，只怕被拋棄，只怕再次無家可歸。
隨元青看著她眼底近乎卑微的求生欲，心中那點輕微的好感，又深了一分。
他討厭攀附權貴、心存妄想的女子，卻不討厭這種純粹為了活命、一心一意依附他的人。乾淨、純粹，沒有心機，沒有算計，用起來最是省心。
“只要你聽話，不惹事，本世子便留你在府中。”隨元青淡淡開口，給了她一句承諾，卻也僅僅是承諾留她活命，“衣食住行，府中不會短了你的，但若你敢違揹我的話……”
他沒有說下去，可那眼底一閃而過的冷戾，已經足夠讓阿玉明白後果。
阿玉連忙磕頭，聲音哽咽卻堅定：“奴婢不敢！奴婢一輩子都會聽話，絕不敢有半分違背！”
她是真心實意地發誓。
對她而言，隨元青是天，是地，是她活下去的唯一希望。她這輩子，別無他求，只願牢牢抱住這根大腿，安安穩穩地活下去。
隨元青看著她跪在地上，溫順得如同一隻小貓，沒有再多說甚麼，只是揮了揮手：“起來吧，繼續做你的事，不必在我面前伺候。”
他不習慣旁人近身，更不習慣溫情脈脈的相處，對他而言，阿玉只是一個合心意的、需要被圈養起來的小瘦獸，僅此而已。
阿玉連忙起身，重新退回窗邊，拿起針線，安安靜靜地坐下，垂著頭，不敢再看他一眼，也不敢發出半點聲響。
隨元青在院中站了片刻，目光淡淡地掃過她單薄的背影，沒有多餘的情緒，轉身便離開了西跨院。
玄色的袍角消失在院門處，院內重新恢復了安靜。
阿玉直到聽不到他的腳步聲，才長長鬆了一口氣，後背已經驚出了一層薄汗。可她的眼底，卻泛起了一絲安心。
世子沒有趕她走。
世子願意護著她。
只要她一直聽話，一直乖乖依附於他，她就可以活下去。
她握緊手中的繡帕，眼底滿是堅定。
從今往後，她阿玉，生是隨元青的人，死是隨元青的人。她會做最溫順、最聽話、最無用的菟絲花，永遠依附在他這棵參天喬木上，絕不離開，絕不背叛。
而院外，隨元青走在迴廊上，墨塵低聲問道：“世子，那表小姐那邊……”
“不必管。”隨元青語氣淡漠，“一個沒用的女人，翻不起浪。”
墨塵遲疑了一下，又道：“世子，那姑娘……您似乎很在意她。”
隨元青腳步微頓，垂眸看了看自己的指尖，唇角勾起一抹冷淡的笑意。
在意？算不上。
只是這世間，人人都對他有所求，有所圖，有所畏懼，唯有那個姑娘，純粹為了活命而依附他，乾淨得像一張白紙。
留著，順眼。
至於別的……
他隨元青的心，冰封了十七年，不是一個弱女子，就能輕易焐熱的。
“不過是個聽話的玩意兒罷了。”他淡淡開口，抹去了所有多餘的情緒，“看好西跨院，不準任何人再去打擾，也不准她亂跑。”
“是。”
寒風掠過迴廊，捲起地上的殘雪，長信王府依舊冷寂如初。
西跨院內，柔女安坐，一針一線，繡著餘生唯一的依靠。
院迴廊上，世子冷行，一身戾氣，守著一份尚未成型的淺淡好感。
情愛尚遠，心動未生。