第 1 章
第一章初遇，我叫阿玉。
太胤朝，隆冬。
長信王府的硃紅大門終年半闔，府內常年浸著一股化不開的冷意，像極了這座府邸的主人——長信王世子，隨元青。
他今年十七，是京中人人談之色變的瘋批世子。
出身簪纓世家，頂著長信王府最尊貴的嫡子名頭，卻無半分世家公子的溫潤端方。眉眼生得極豔，眼尾上挑，瞳色偏深，靜時如寒潭深不見底，動時戾氣翻湧，周身那股桀驁不馴的氣場，能讓整條街的行人都下意識屏息繞道。
父親長信王隨拓，將他當作對抗武安侯謝徵的利刃養著，謝徵學甚麼，他便學甚麼；謝徵練甚麼，他便練甚麼。自幼在刀光劍影與嚴苛訓誡里長大，從未嘗過半點溫情，唯有那位常年居於別院、面容覆著薄紗的大哥齊旻，是他唯一的軟肋與執念。
他喊了那人十七年大哥，將全部的信任與依賴，都系在那一人身上。
旁人只道他囂張跋扈、狠戾嗜血，為達目的不擇手段，血洗村鎮、挾持無辜，做盡惡事。卻無人知曉，這瘋批世子的心底，藏著一片荒蕪的脆弱，像一株從未被陽光照拂過的荊棘，只能用尖刺包裹自己，抵禦世間所有的寒涼。
這日，天降大雪，鵝毛般的雪片簌簌落下，將京城裹成一片銀白。
長信王府的西跨院，素來是隨元青的禁地，除了心腹侍衛，無人敢踏足半步。院內沒有名貴的花草，只有幾株枯瘦的梅樹，枝椏上積著厚雪，透著一股蕭瑟冷寂。
隨元青一身玄色錦袍，腰束玉帶，墨髮僅用一根玉簪束起，身姿挺拔如松，立在廊下，指尖撚著一枚冰冷的玉佩。那玉佩是尋常的青玉，質地普通，卻被他摩挲得光滑溫潤，是大哥齊旻早年贈予他的唯一物件。
他垂著眼，長睫覆下，遮住眼底翻湧的情緒，周身的戾氣比這寒冬的風雪更甚。
今日朝堂之上，父親又拿他與謝徵相較，字字句句都是不滿與苛責，彷彿他無論如何努力，都永遠活在謝徵的陰影裡，永遠只是一個替代品。
他攥緊指尖，青玉佩被捏得發燙，指節泛白，眼底掠過一絲陰鷙。
謝徵，又是謝徵。
他偏要毀了這一切，偏要讓所有人都知道，他隨元青，不是任何人的影子，不是長信王府的利刃，他只是他自己。
“世子，屬下有事稟報。”心腹侍衛墨塵躬身立於階下，聲音壓低，帶著幾分謹慎，“今日府外撿來一名女子，約莫十五六歲，衣衫單薄，凍得昏死過去，身邊無親無故，看著像是逃難而來的孤女。屬下見她可憐，便先帶回府中，安置在了偏院。”
隨元青抬眸，目光冷冽如刀，掃過墨塵，語氣沒有半分溫度：“長信王府，何時成了收容孤女的地方？”
他素來冷漠，視人命如草芥，從未有過半分惻隱之心。在他眼裡，世間萬物，除了大哥齊旻，皆可棄之如敝履。
墨塵心頭一緊，連忙道：“世子息怒，屬下見那女子身子極弱，像是風一吹就倒，且眉眼溫順，看著無害，想著……或許能留在府中，做些粗使活計。”
隨元青嗤笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷：“弱？這世間，弱者本就該被淘汰。”
話雖如此，他卻鬼使神差地抬步，朝著偏院的方向走去。
不知為何，心底那片荒蕪的角落，竟被“無害”這兩個字輕輕撩撥了一下。
他活了十七年，見慣了朝堂的爾虞我詐，見慣了江湖的刀光劍影，見慣了旁人對他的畏懼與諂媚，卻從未見過真正無害的人。
偏院很小，陳設簡陋，屋內燒著炭火，暖意融融。
少女躺在簡陋的木床上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙，唇瓣毫無血色，長長的睫毛纖弱顫抖，像蝶翼般脆弱。她穿著一身洗得發白的粗布衣裙，身形纖瘦，肩線窄而柔和，整個人蜷縮在薄被裡，像一株被風雪摧殘得奄奄一息的菟絲花，柔弱得讓人不敢觸碰。
隨元青立在門口，玄色的袍角掃過門檻，帶起一陣冷風。
他從未見過這樣的女子。
沒有京中貴女的嬌縱張揚，沒有江湖女子的颯爽利落，更沒有權謀女子的心機深沉。她就那樣安安靜靜地躺著，眉眼溫順，毫無防備，彷彿世間所有的險惡，都與她無關，卻又偏偏脆弱得不堪一擊，隨時都會消散在這風雪裡。
“她叫甚麼名字？”隨元青開口，聲音比剛才柔和了幾分，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
墨塵連忙回道：“屬下問過，她醒過一瞬，只說自己叫阿玉，其餘的，便甚麼都不知道了，像是受了驚嚇，記不得過往。”
阿玉。
隨元青在心底默唸這個名字，目光落在少女蒼白的臉頰上。
玉，溫潤，通透，卻也易碎。
像她。
他緩步走到床邊，俯身，指尖輕輕拂過少女的額髮，指尖觸到她冰涼的肌膚，微微一頓。
她的體溫很低，像一塊寒冰，卻又軟得不可思議，和他常年觸碰的刀劍、玉佩，全然不同。
他這一生，手握利刃，殺伐果斷，從未對誰有過半分憐惜，可此刻，看著眼前這株奄奄一息的菟絲花，心底那片冰封的角落，竟悄然裂開了一道縫隙。
他討厭弱者，卻又莫名地，不想讓她死。
或許是因為，她太乾淨了，乾淨得像這漫天飛雪，沒有沾染半分世間的汙濁，沒有半分算計與惡意，只是單純地柔弱，單純地需要被保護。
而他，隨元青，手握權勢，身披鋒芒，有足夠的能力，護住這一抹脆弱。
“醒了。”
低沉的聲音，在寂靜的屋內響起。
阿玉緩緩睜開眼，睫羽輕顫，映入眼簾的，是一張極俊朗卻也極冷冽的臉。
男子立在床邊，玄色錦袍襯得他身姿挺拔，眉眼豔絕，卻周身戾氣環繞，眼神冷冽如刀，讓人望而生畏。
她嚇得渾身一僵，下意識地往被窩裡縮了縮，眼底泛起一層水霧，聲音細弱蚊蠅，帶著剛醒的沙啞與怯懦：“你……你是誰？”
她的聲音軟軟的，像春日裡的柳絮，輕輕拂過心尖，沒有半分底氣，卻透著一股極致的溫順。
隨元青看著她受驚的模樣，眼底的戾氣稍稍收斂，卻依舊語氣冷淡：“長信王世子，隨元青。”
阿玉聞言，心頭一顫。
長信王世子隨元青，這個名字，她在逃難途中聽過無數次。京中人人都說，這位世子是個瘋批，狠戾偏執，殺人不眨眼，是個惹不起的煞神。
她沒想到，自己竟會落在他的手裡。
恐懼像藤蔓般纏繞心頭，她縮在被窩裡，渾身微微發抖，不敢抬頭看他，眼眶泛紅，像一隻受驚的小兔子，可憐又無助。
隨元青看著她這副模樣，心頭莫名一軟。
他見過無數人在他面前畏懼顫抖，卻從未有人，像她這樣，怕得如此純粹，如此柔弱，沒有半分偽裝，沒有半分算計，只是單純的害怕，單純的依賴。
“怕我？”他開口，語氣帶著幾分探究。
阿玉點點頭，又連忙搖搖頭，聲音細弱：“不……不怕。”
明明怕得渾身發抖，卻還要強裝鎮定，這份笨拙的溫順，反倒讓隨元青覺得，有幾分別樣的意味。
他伸手，指尖輕輕捏住她的下巴，微微抬起，迫使她看向自己。
她的眼睛很亮，像盛著一汪清泉，水霧氤氳，怯生生的，看著他，滿是依賴與恐懼。
“你叫阿玉？”
“是……”阿玉輕聲應著，不敢掙扎，任由他捏著自己的下巴，指尖傳來他掌心的溫度，滾燙而有力，讓她更加慌亂。
“從今往後，你便留在長信王府，留在我身邊。”隨元青的語氣，帶著不容置疑的命令，卻又藏著一絲連他自己都未察覺的溫柔，“有我在，沒人敢傷你分毫。”
阿玉愣住了，抬眸看著他，眼底滿是茫然。
她是孤女，無依無靠，逃難途中受盡苦楚，從未有人對她說過這樣的話，從未有人說要護著她。
眼前這個人人畏懼的瘋批世子，竟說要護著她？
“我……我甚麼都不會做，還很笨，會給世子爺添麻煩的。”阿玉連忙說道，聲音軟軟的，帶著幾分自卑。她知道自己是菟絲花，根系淺，只能依附別人而生，卻也怕自己太過無用，被人嫌棄。
隨元青看著她怯懦的模樣，指尖輕輕摩挲著她的下巴，語氣淡漠：“無妨。”
他不需要她會做甚麼，不需要她聰明伶俐，不需要她堅強獨立。
他要的，就是她的無害，她的溫順，她的毫無防備，她的全然依賴。
在這爾虞我詐的世間，在這充滿算計的王府裡，他累了。他手握利刃，身披鋒芒，為大哥征戰，為父親賣命，卻從未有過一刻，能卸下所有防備，做回自己。
而她，阿玉，嬌弱的一折就斷，就那樣毫無保留地出現在他面前，讓他想要將她護在羽翼之下，為她遮風擋雨，為她撐起一片無爭的天地。
他自知自己不是個好人，可他也想有一個人，能讓他放下所有的尖刺，能讓他感受到一絲溫情，能讓他知道，自己不僅僅是一把利刃，不僅僅是一個替代品。
“留在我身邊。”隨元青看著她，眼底帶著一絲偏執的佔有慾，“我護著你，你只需乖乖待著，信任我，陪著我便夠了。”
阿玉看著他深邃的眼眸，那裡面有戾氣，有偏執。她知道，自己沒有選擇，也不想選擇。
她一個女子無法在這亂世中獨自存活，她需要片瓦遮身，需要一個能為她遮風擋雨的人。
而隨元青，現在來看就是那個能給她依靠的人。
她輕輕點頭，眼底的水霧散去，露出一絲淺淺的溫順，聲音細弱卻堅定：“我聽世子爺的，我會乖乖的，不會給世子添麻煩。”
隨元青看著她乖巧的模樣，心底那片冰封的角落，有一點融化了。
他鬆開捏著她下巴的手，指尖輕輕拂過她的發頂，動作溫柔得近乎小心翼翼，與他平日裡狠戾的模樣，判若兩人。
“乖。”
一個字，低沉，溫帶著無盡的寵溺，像對待一個寵物一樣，耐心溫柔。
窗外的雪，越下越大，簌簌落在窗欞上，發出細碎的聲響。屋內炭火熊熊，暖意融融，將窗外的嚴寒隔絕得一乾二淨。
阿玉縮在被窩裡，看著眼前的隨元青，心底的恐懼漸漸散去，取而代之的，是一絲莫名的安心。
她知道，自己已經找到了可以依附的喬木。
而隨元青，立在床邊，看著眼前柔弱溫順的少女，眼底閃過一絲堅定。
他是世人所說的狠戾修羅，這世間，所有人都怕他，厭他，利用他，唯有她，會乖乖依賴他，信任他。
這就夠了。
他俯身，輕輕替她掖好被角，聲音低沉而溫柔：“好好休息，我就在外面，有事，便喊我。”
說完，他轉身，緩步走出房間，玄色的袍角消失在門口，只留下一室暖意，與少女心底那一絲悄然滋生的依賴。
阿玉躺在床上，看著緊閉的房門，指尖輕輕攥住被角，嘴角微微上揚，露出一絲淺淺的笑意。
從今往後，她有依靠了。
風雪依舊，寒庭寂寂，卻因這一場偶然的相遇，悄然埋下了一世糾纏的情緣。