第9章 死引 他見過，只一眼，在趙蠻姜的後背……
回去的路上碰到了易長決，阮久青招呼他，他點了點頭，沒低頭看她身邊的趙蠻姜。
而趙蠻姜在看見他的一瞬間，一改面對阮久青時的柔軟，繃著臉，像豎起了渾身的尖刺。
只聽他淡聲對阮久青說：“我剛去了趟醫坊。”
阮久青的南側院在南大門邊上，方便接診病人，又稱醫坊。
“今日病人不多，我帶蠻姜逛逛秋葉棠，熟悉一下。”阮久青又問，“是有事嗎？”
“嗯。”很冷硬的一聲。
阮久青彎下腰牽過趙蠻姜：“蠻姜，那你先自己回去好嗎？記得路的吧？我忙完了去找你一起午飯。”
“好。”趙蠻姜雖裝著乖巧的聲音應了，但臉上還繃著，扭著頭就往回走，自始至終，也沒有看一眼易長決。
這是在彆扭甚麼？阮久青有些疑惑。
易長決也不多說甚麼，轉身往南側院走。阮久青也習慣了他這幅不近人情的模樣，也未多說甚麼，抬步跟上。
“去個方便說話的地方。”進了院子，易長決才開口。
阮久青大致猜到了甚麼，帶他去了她的書房。
“嗯，知道你來找甚麼，我找到一些關於南涼引蟲的典籍，都是師父以前留下來的。前些天病人多，也忙，這才剛整理完。”阮久青說著，搬下了一摞書，有的“書”甚至寫在布帛或者動物皮革上。
“好，你先忙去吧，我自己看。”易長決徑直坐到了書案前。
阮久青一副欲言又止的模樣。
“還有事？”易長決見她還沒走。
阮久青沉吟了一下，才答：“我雖不知你為何不待見蠻姜，但是那孩子還小，如是她犯了錯，也尚能調教，別太苛責。”
易長決動作凝滯了一瞬，才答道：“沒有。”
“如若查到她身份有甚麼……”阮久青頓了一下才繼續說，“也不該是她的錯。”
易長決的目光一凝，冷淡的眼神瞥向她。
阮久青有些禁不住這樣的眼神，閃躲了一下：“你有事叫我。”
易長決不再理會她，埋頭去檢視一摞厚厚的典籍。
他目的明確，翻的很快，在不知翻閱了幾本書冊和卷軸後，他真的查到了他要找的東西。
他看到了一幅圖，上面演示畫了人體後背，簡單的筆觸上，很明顯可以看到，一條硃砂畫的紅線從後背的蝴蝶骨中間，順著脊柱，延伸到腰下。
——他見過，只一眼，在趙蠻姜的後背上。
因而，他仔細地看了與之相關的記載——生死引。
這種引蟲分生引和死引，中了此種引蟲後背後會有這樣一條紅線。生引要先下，要隨身帶著死引，用氣血供養數年。中了生死引後，生引者如生，死引者生；但生引者死，則死引者必死。反之，死引若先死，生引則不受影響。
這類引蟲用的不多，有些王室權貴用來圈住厲害的高手來護衛，以保證忠心。它和影人閣的聆鈴引一樣，屬於子母雙引。
直到他翻閱完所有典籍，也沒有找到有哪一冊典籍講述此類引蟲的解法。
易長決空茫地坐了許久許久，從講述引蟲的那本典籍上，撕下了生死引那一頁，直起身要走。又頓了一下，轉頭把那本講述引蟲的書冊帶上，一併扔進屋外炒製藥材的爐火裡，待到徹底燒成灰燼，才起身離開。
他沒有和阮久青知會一聲，徑直回了東南三院。一進主屋，迅速關上了門，褪了上衣，站在銅鏡前慢慢轉過身。
他偏頭，看見銅鏡裡自己那勁瘦挺拔的後背上，有一條紅線，一樣從蝴蝶骨中間，順著脊骨一路延伸至腰下。
他中了生死引，是趙蠻姜的死引。
*
幾日後下午時分，年祺過來傳話，說是中心內堂那邊設了宴，讓她一起過去。
趙蠻姜自打養好傷之後，都跟在阮久青的醫坊裡，學著辨認藥材，也勉強能幫上一二。
她並沒有打算赴宴，但她卻不想拒絕阮久青。她看得出來，阮久青似乎很努力地，幫她在秋葉棠找一席落腳地，給她找一處容身之所。
這些日子她極為聽話，裝的就是一副可憐又堅韌的模樣，任秋葉棠誰看了都憐愛得緊。
但他們主屋那個遲遲沒有表露任何態度。
她看向主屋那邊，生出了一種幽怨的憤恨。再如何裝乖賣巧，那個人都是一副冷冰冰的模樣。
她要怎樣做才能確保能留下來？
一進中心內堂，趙蠻姜看著裡頭的熱鬧喧囂又萌生退意。而阮久青溫軟的聲音恰好響在耳側：“蠻姜，你跟著我坐吧。”
她乖巧地端坐在阮久青旁邊，低著頭不敢言語，也不敢動作。席間人多，都已各自入了座，有一些各自談論著甚麼，熱鬧但也並不吵鬧。
阮久青在她耳邊低語，“蠻姜，我來指給你看這些都是誰，以後都要認識的。”
趙蠻姜木然地搖搖頭，她從未赴過如此盛大的宴會，也從未見過如此琳琅滿目的菜品，思緒不禁飄遠，想到了曾經在泥地裡掙扎、饔飧不繼的日子。
阮久青在她面前放了一碗白玉丸子湯，將她紛飛的思緒拉回，看著她笑了笑，溫聲道：“這個你嚐嚐，看愛不愛吃。”
趙蠻姜不抬頭看，只盯著眼前這一碗乳白的丸子湯，看裡面的蔥花浮起又沉下。
“這個就是帶易少主回來的小娃娃吧，來了這麼多時日，還是頭一回見到真人。”一個面目溫和的中年人捋了捋長鬚，側身小聲瞧她，說著端起酒杯，向趙蠻姜敬酒：“來來來，這杯敬小英雄。”
“啊……”趙蠻姜愣著一時不知如何反應，生怕精心偽裝的乖巧形象毀於一旦，求助地看向阮久青。
“這位是裴師爺，是秋葉棠的師爺，也是賬房先生，人很和善，隨便說甚麼都行，不用喝酒。”阮久青只以為她是見生人緊張，在她耳側輕聲解釋。
裴師爺邊上的婦人忙看過來笑著說：“小娃，不用管他，他就是隨口找由頭喝酒，見著誰都要敬兩杯。我是他夫人，住在東北二院那邊，你若要過來，我給你準備好吃的。”
趙蠻姜點點頭，學著裴夫人的樣子做出一個笑容，應了聲，“嗯。”
這一下對面也有人注意到她。
一個有些黝黑壯實的中年男人也笑著看她，聲音無比洪亮：“小孩兒，你年紀不大能耐不小哇，你跟我說說，你是怎麼把易少主帶回來的？”
“這是西武場那邊的武師傅，鑄劍的手藝極好！別害怕，他就是長得兇，人也好說話的。”阮久青在一旁補充。
她快速看了一眼易長決的方向，那人似乎聽不見這邊的談話似的，沒有給過這邊半分眼神。
“路上恰好遇上……”趙蠻姜斟酌著答話，她拿捏不好易長決的態度，怕自己這些時日一番經營功虧一簣。
又有人來詢她的名字，她乾脆低著頭，不再說話。怕人再多問話，就該露出甚麼馬腳了。
阮久青以為她是認生，在她耳側繼續提醒：“那邊都是西武場的人，他們是在秋葉棠學劍的。問話這位是硯山先生的弟子之一，邊上穩重一些的是他師兄張淮聞，是硯山先生的大弟子，也是他的兒子。”
那個人還在說些不知死活的話：“你日後是要留在求秋葉棠嗎？來西武場學劍嗎？”
“師弟……”他邊上那個板正的青年眉頭輕蹙，想示意問話的人住嘴，不動聲色地去瞟了瞟易長決。
易長決依然端坐在主位，大家似乎都已經習慣他的沉默與冷淡，也沒甚麼人與他搭話。
或者說，沒甚麼人敢同他搭話。
趙蠻姜不想去接這個茬，她估摸著以易長決那個性子，這個場面應該也不會說不留她的話吧。
手撫著手裡的丸子沉默了半晌，慢悠悠地憋出一聲“不去學劍”。
但是可得讓我留在這裡啊！趙蠻姜在心裡默默唸叨著。
見孩子這麼怕生，又是這麼一副乖巧模樣，眾人也沒有再多逗弄，各自吃酒聊天。倒是前幾日見過的方婆婆裝了兩塊糯米糕過來遞給她。
“見你都不怎麼吃，這個是甜的，小孩子應當是喜歡的。”
她笑的很慈祥，話也說得很慢。趙蠻姜想起已經過世的葉婆婆，她總是板著一張病態的臉，語氣兇巴巴的，但是也會把好吃的留給她。
她看著眼前精緻漂亮的糯米糕，忘了去接。
一旁的阮久青拿過來放在她手邊，跟方婆婆道了謝，留意到她眼前的菜品動的很少，問道：“蠻姜，你吃的好少，不合胃口嗎？”
趙蠻姜沒有回答，只是輕輕搖了搖頭。
她是想賴在這裡，可在此之前，要懂得剋制。因為有些東西如若還不曾擁有，那就剋制不讓自己的慾望變得更貪婪，以免逾越。
簡言之，就是奢望自己得不到的東西，會痛苦。
宴會過後兩天，阮久青要出趟外診，得出門幾日。
平日裡易長決是不和大家一起吃飯的，各個院裡都有自己的小廚房，他們東南三院雖然人少，小廚房也會單獨做。趙蠻姜剛來的時候，小廚房飯菜雖然會多做她的份，但只送到主屋。
她不主動去主屋吃飯，寧願餓著。
易長決的眼神總像裹著利刃，要扎穿她的偽裝。因而她總是想不好該如何應對他，便避免與他過多交集。
阮久青很快發現了，那之後就帶趙蠻姜去她的南側院吃飯。這次臨出門之前，阮久青特地交代了東南三院的後廚要送趙蠻姜的飯。
後廚大嬸沒有領會阮久青的意思，只單純以為要多做趙蠻姜的份，送還是送往了主屋。
午飯時分，易長決看見飯桌上有兩個添好飯的碗，卻不見人，便喊來年祺。
“今日東南三院有客？”
年祺答道：“不是的少主，阮大夫出外診了，小蠻姜在我們院裡吃飯。”
易長決面色陰沉，不說話。
年祺不知道這裡有甚麼問題，以為是菜色：“今日的菜有些偏甜口的，應當是給小蠻姜準備的，少主要是不喜歡，我吩咐下去日後不做了。”
“你喊她吃飯吧，我有事出去。”
易長決說完沒有留著吃飯，便徑直出去了。
到晚飯時間，他回到院裡，主屋廳堂裡還擺著後廚送的飯菜。
只是趙蠻姜的飯碗不見了，滿桌子的菜一筷未動。
作者有話說：
小易：差點殺了我自己。