第2章 初遇 “誰？”
是已經有人來抓她了麼？
趙蠻姜屏住呼吸不敢動，一陣窸窣後一聲悶響，動靜就止住了。
人走了？還是？
足足一炷香後，她小心翼翼地坐起來，躡手躡腳地伸頭往主殿看去。
有個人躺在蓮臺下的角落，一身玄色衣服，虛弱地側躺在那裡，似乎是受了傷，月光透過沒有瓦片的屋頂斑駁地灑落在地上，幾片鮮紅血跡顯得分外刺眼。
也不知他是昏過去，還是睡著了，只留一個背影。
她也不希望引起不必要的麻煩，抱著包裹準備走。
剛剛走到那人身後，趙蠻姜還來不及放下腳步，一道劍光飛速閃過。她頸口一涼，發現一柄長劍已經架在她頸間。
“誰？”說話的人喉嚨像是被血氣嗆過，嘶啞但殺氣凜冽。
“我……我不是有意驚擾這位俠士，我只是路過借宿，本來睡在裡屋的，看你進來，想把地方讓給你……”趙蠻姜穩住自己的身形，她覺得自己只要往前一點，劍鋒就要嵌入自己的皮肉了
她下意識不去看這人的臉，以保全更多生機。
那人並沒有收起劍的意思，反而站起身，向前壓了一步。
“抬起頭來！”命令的口吻，語氣冰冷強硬。
趙蠻姜順從地抬起頭，發現這人身量很高，他站在那個月光觸不及的角落，隱去了面容，身後是被埋掉一半的蓮臺。
整個人看著，像一尊主審判殺伐的神明。
而她卻站在堂亮的月光裡，仰著頭，半闔著眼面對他，似是在接受審判。
易長決審視著眼前的人，約莫十一二歲，介於孩童與少年之間的模樣，很瘦，臉色有點發黃，髒兮兮的，帶著明顯的傷。頭髮隨意地挽成一個髮髻，看起來有些亂。穿著一身深色的布衣，月光下也看不清顏色，個子還不及他胸口。
倒是一雙眼睛無比清澈，裡邊盛著半抔月光，濃長的睫毛微微顫抖著，影子拖長，掩去了一半的光亮，看著晦暗又懵懂。
但是她的臉上和身上，斑駁著烏紅色的已經乾涸的血跡。
“你來這裡做甚麼的？”他眯起眼，表情凌厲。
“我是個要飯的，四處流浪，天晚了沒處歇腳，本想過夜，沒想到……”趙蠻姜的眼神坦率，又縮瑟著做出可憐的樣子。
真假摻半，但漏洞百出。
“是麼？”易長決移開劍，一把抓起她的衣襟，拉近了些，眼睛裡都是懷疑和審視。
忽然他眼神一掃，瞥見她脖子上有一條髒兮兮的繩子。他鬆開她的衣襟，伸手試圖去拽出來。
然而趙蠻姜察覺到他的意圖後緊張地護住胸口，努力地壓住。
易長決本只是想隨意檢視，但沒想到她反應如此緊張。他把劍壓回她頸間，很快有了一道血痕。
趙蠻姜不敢再掙扎，仰著頭一副任人魚肉的模樣。只見他隨意地挑出繩子的一段，抵著她的下巴，伸手把繩子扯了出來。
是一根被髒汙染得過深的紅線，前端綴著一個是黑乎乎的看不清材質的小圓球。
“別……”趙蠻姜見他去拿這個，忙伸手去搶。
但易長決的劍已經迅速挑斷了那根不怎麼結實的紅繩，將圓球撚在手裡。
“還給我……這個不能拿……”情急之下，小孩表情裡的乖戾顯現出來，就要蓋過那片偽裝的縮瑟。
“嗯？”易長決半闔了眼睛，只隨意瞥了她一眼，他身量高，趙蠻姜夠不上。他淡淡地問了一句，“這是甚麼？”
“不是甚麼值錢的東西，我娘留給我的……”她重新披上被揭下的偽裝，換回那副委屈面孔，無力地朝人伸了伸手。
藉著月光，易長決狐疑地看著那個奇怪的小球，有鏤空雕刻著一些甚麼的紋樣，因為年代久遠和髒汙，已經看不清模樣，但是帶著一種詭異的精緻。
他摸到小球上兩端有個很小的卡扣，輕輕一壓……
在小球彈開那一瞬間，他感覺有甚麼東西飛速跳進了他手心，然後迅速向上，一陣痛意之後眼睜睜看著在手腕上消失不見了。
整個過程太快了，易長決只來得及鬆開手，劍落到了地上。
“這到底是甚麼？”易長決猛地扼住趙蠻姜的脖頸，眼睛裡是燃燒的怒意。
趙蠻姜也不知道這裡面是甚麼，甚至不知道這東西是不是她娘留給她的。她沒了五歲以前的記憶，但從記得開始，這個東西就戴在自己身上了。
“這是……你中毒了……，我……我身上沒帶解藥……”趙蠻姜腦子飛快轉動，情急之下想了這樣一個法子。
“解藥呢？”他語氣冷得令人發寒。
趙蠻姜壓下內心的驚懼，撐起一臉兇相：“這是……這是……是一種特製毒藥，解藥……不在我身上……放了我……”
眼前的人並沒有接受威脅，脖頸上的力道反而逐漸收緊，趙蠻姜見狀，眼裡泛起倔強：“有本事……殺了我……就……就沒有人給你解藥了……”
痛。纏繞在趙蠻姜脖頸上的手瞬間勒緊，只來得及瞪大著眼睛看著他，張著嘴，再也發不出任何聲音。頸部傳來的劇痛和窒息感太過猛烈，腦袋裡充血到發麻，然後一股絕望撲面而來——這下真的要死了。
她在這一瞬間後知後覺湧上一絲悔意，不該把人激怒的。
就在趙蠻姜腦子裡快開始閃過走馬燈的時候，易長決鬆開了手。他直起身，垂著眼看她，像是神明在睥睨螻蟻。
“你威脅我？”易長決似乎平息了憤怒，用不帶溫度的目光睨她。
“咳咳……咳咳……嘔……”空氣伴著刺痛湧入，趙蠻姜只覺喉嚨被碾碎了，她艱難地咳嗽了幾聲，緩了許久，才慢慢張口：“是……是你要搶……我的……東西的……”
每個字吐出都很艱難，且伴隨著刺刺的疼。
易長決挽起袖口，藉著月光，他發現手腕多了一條漸漸顯現的紅線。淡淡的，像一根錯位的血管盤亙在腕部。很快，那條線如同活了一般，往身體裡鑽。
看著確實有些詭異。
“你給我解藥，我放你走……”他語氣十分克制，似乎是已經收斂了所有情緒。
趙蠻姜倔強地昂著頭，手輕撫在脖頸處。她知道這場對峙她贏了，也知道自己的小命暫時保下來了。但脖頸傳來的痛意太明顯，趙蠻姜恨恨地看向他。
易長決俯身拾起劍，也不再等她多說甚麼，一把扯過她的包袱，一劍劃開，將裡面的東西抖落到地上。
東西七零八落地散在地上，幾個銅錢，衣物，沒有類似解藥的物品，還有一把十分可疑的匕首。
“這是你的東西？”易長決拿起那把匕首，偏頭冷聲問道。
趙蠻姜梗著脖子，眼裡的防備不減，開口很艱難：“當然……是我的！”
“哪來的？”
“也是……我孃親……留給我的。”趙蠻姜手撫上脖子，試圖緩解疼痛，頓了一下加了兩個字：“遺物。”
這種一看就貴重的東西，不像個乞丐該有的。這孩子身上的疑點太多了。
易長決凝眉看著他，幽深地目光似乎將她困住，讓她有些窒息。良久，他把那柄匕首收進懷裡，冷冷地開口：“你不給，我便自己查，這把匕首先放我這裡。在我查到真相之前，你哪都別想跑。”
“你……你……”
“你最好跟緊我，別耍花樣，”易長決不耐煩地打斷她，“斷手斷腳，也不好看。”
他也在威脅她。
趙蠻姜無從辯駁，深深剜了他一眼之後，閉上嘴，偏頭去看月光灑落的地面。
她看見了地上明顯的血跡，是他剛剛躺過的地方。
易長決收了劍，不再管她。剛剛的一番動靜，他的傷口裂開，往外滲血。他旁若無人地解開半邊衣襟拉下，左邊腰側有一道很深的傷口，皮開肉綻，看著有些猙獰。
他直接撕下一段裡衣，隨意地包紮了一下，也不管有沒有止血，又將衣服拉上穿好。
趙蠻姜站在他身後看著這一切，也不出聲，喉嚨上的麻痺褪去，痛意逐漸蔓延。她瞪了他一眼，然後撿起地上散落的行李，回到裡屋剛剛呆過的地方。
趙蠻姜的情緒不敢懈怠，想著尋找時機跑路，但想著想著，終究熬不過睏意，不知何時便失去了意識，睡著了。
聽聞一陣清脆的鳥叫，趙蠻姜倏地睜開眼。意識還沒回籠，腦子裡飛速過了一下昨夜發生的情境。
她試圖伸長脖子往屋外看，但脖頸處傳來的痛意讓她瞬間清醒。
她小心地坐起身，瞥見那人正抱著雙臂靠在牆邊休憩，劍放在手邊。趙蠻姜瞟了一眼他的劍，沒有配劍鞘，比一般的劍要細長很多。
此刻帶著已經幹掉的血跡，閃著駭人的寒光。
趙蠻姜爬起來，包好行李，轉頭想往屋外走。再偏頭看向那人時，不知道何時他已經睜開了眼，正用森冷的目光盯著自己。
迎著乍亮的天光，她看清了那個人的臉——眉眼鋒利，瞳仁又偏上，顯得有些兇冷。唇色因失血過多有些淺淡乾裂，額角有一道傷口。血跡被隨意擦拭，在臉上留下暗紅的汙跡，不顯髒，反倒使得那張玉色的臉更添一抹豔色。
是一張生得極好的面容。
他看起來極年輕，但身量過分高挑，讓她判斷不好他的年歲。
趙蠻姜有些怔愣，張張嘴發現自己的嗓子發聲都有些痛，便又抿緊了唇，直直的看著他。
易長決握著劍起身，冷冷地看了她一眼，又轉過頭，扔下兩個字：
“跟上。”
趙蠻姜只覺得那劍光閃得她膽寒，拖著沉重的步子綴在他身後。
兩個人就這樣在路上慢慢走，誰也沒有再開口說一句話。
天已經全亮了，東方已出現琥珀色的霞光，偶有一聲蟲鳴或者鳥叫，才讓路途顯得不那麼沉悶。
趙蠻姜這才後知後覺地發現，她已經離開了那個噩夢一樣的地方，跟著一個不知名的人，踏上了一條漫長的、未知的路。
翻過一座小山，已經可以看到不遠的村落和小鎮。
易長決受了傷，兩人行進的速度不快也並不輕鬆。
趙蠻姜自從到了蓮花街之後，再也沒有去過除珅城之外的城鎮，這也算是她第一回出遠門。對這個小城鎮的一切覺得有些新鮮好奇，也有些對陌生的侷促和畏懼。
這座小城鎮叫桂城，不大，盛產桂花而得名。
趙蠻姜發現路邊有很多賣桂花糖糕的小商販，畢竟才十三歲，雖然在蓮花街長大，還是留有些稚子心性的。加之這一路還尚未進食，這一路飄過來的香味讓她不住地咽口水，一雙靈氣眼睛在兩路的各色小吃上流連忘返。
易長決並不回頭看她，只顧悶頭往前走。這一路帶著傷的行走透支了他的體力，失血太多，他需要找大夫。
走過一個短橋，他找到了個醫館，掛著個破舊的幡子招牌。正要過去，他猛地發現身後那個小毛頭不知甚麼時候不見了。
作者有話說：