第42章 紅梅
“你就沒甚麼話要和本王說嗎？”
阿蓁回到自己房間時, 姜若離已坐在前廳的木桌旁，目光注視著那瓶微微顯露出凋敗的梅花。
阿蓁知曉她想和自己說甚麼，在進屋前就把春苗支開了, 帶著幾分艱難跨過門檻，轉身將門關得很嚴。
“你不必用那種眼神看我。”見她一雙烏黑晶潤的眼睛裡盈滿感激，姜若離微微別開視線，淡聲道，“我這麼做不是為了你，是為了你腹中孩子。今日便是約定的最後一日, 後天我們就要啟程返京，你該給我回復了。”
阿蓁睫毛向下垂了垂，唇瓣緊緊抿在一起, 似是在做最後的掙扎。
忽然，她揚起目光，衝姜若離認真地、用力地點了點頭。
她同意。
若說以前還有些猶豫不決, 經過今日這番，她是一點遲疑也不敢有了。
王爺那樣怒不可遏, 姜小姐只用了幾句話就將他怒氣撫平, 甚至還同意放了她, 足可見王爺對她用情至深, 尊重又敬重, 跟著這樣一個母親, 她的孩子不會吃虧的。
總比一輩子帶著“通房之子”這個標籤, 幸福得多。
“那好。”姜若離從袖中掏出一卷絹帛，一碟胭脂盒般硃砂, 擺在桌上, “這是我昨日起草的合約書, 你看看有沒有覺得不合適，需要更改的地方，若是沒有，就簽名按手印吧。”
阿蓁走過去，坐在桌子另一端，捧起那份帛書，從頭到尾快速讀了一遍。
內容簡單明晰，且不存在含混不清之處，與姜小姐前些日子和她說的分毫不差。
阿蓁的唇又慢慢抿起來，不放心似的又讀了兩遍。
她讀書一向飛快，看過的東西都能馬上記住，可這次不知怎麼的，總覺得那些熟悉的字眼時刻在變化，重新組合成新的條款，令她陷入惶恐，生怕一不留神忽略了哪裡，留下疏漏，讓自己的孩子以後受罪。
她竭力穩住心神，不讓思緒往偏執的方向狂奔，讀過第六遍後，終於點了點下巴，提起花瓶旁筆筒裡的毛筆，蘸了墨，仔細寫下自己的名字。
林蓁。
阿蓁剛出生的時候，有云遊的道士路過家門口想討碗水喝，阿爹心情好便直接請入家門，道士感激他心善好客，便給阿蓁算了一卦，說她是大富大貴的命，只是命中缺木，名字要多帶“木”才好，於是阿爹便給她起了“蓁”這個字。
只是後來，她和好命絲毫沒有關係，甚至在阿孃口中，阿爹也是被她剋死的。
“還大富大貴呢，我呸！”阿孃不止一次罵道，“那個道士就是個騙子，你爹也是個缺心眼，說甚麼都信。傻子給人算卦都知道撿好聽的說，給誰算都‘大富大貴、天生好命’，偏偏你爹就信了，要我說，給你換個名字他都不至於死那麼早，留我一個人帶著你們這幾個拖油瓶，我的命咋這麼苦呢——”
阿蓁心口痛了一下，忽然很想回家，再問問阿孃，當初她簽下那份身契時，可曾有片刻猶豫過？
“手印。”見她忽然發起了呆，姜若離提醒道。
阿蓁抬起手背揉揉眼睛，拇指沾了硃砂，正要摁下，忽然身子一頓。
她急慌慌地從旁邊抽出一張白紙，鼻子輕輕抽了抽，飛快而認真地書寫道：“王爺先前答允過我，讓我給孩子起小名，以後可以讓它一直都用這個小名嗎？”
姜若離見她驟然停筆，還以為要反悔，沒想到竟是這麼一個微不足道，甚至還有點卑微的請求。
無所謂，反正她也不擅長起名字。
“自是可以。”她道。
阿蓁聽罷，開心極了，有些歪扭地落下自己的指印。
姜若離默默看著她，心裡忽然湧上一股說不出的滋味。
那種彷彿是在傷害她的想法，再一次浮現腦海。她扭開目光，直到阿蓁在手印上吹了吹，不放心似的把合約又讀了兩遍後，才重新轉回頭，自己也簽了名按了手印。
“好了，這事就算了結了。”待墨跡乾透，姜若離慢慢捲起絹帛，重新放入袖中，連帶著那碟硃砂。
阿蓁看著她有條不紊的動作，心中不免悲愴，有種不得已賣孩子的負罪感。
可她又有甚麼辦法呢？
這樣做，才是真真正正的為它好；讓它跟著自己，才是毀了它一輩子啊。
“阿蓁，從今日起，它也是我的孩子了，你務必好好保重身體，將它健康生下來，這樣對你我，對它都好。”
阿蓁點點頭。
“還有，明日找個時間，向王爺認個錯吧。”
阿蓁身子一顫，手指緊緊攥住筆桿，睫毛垂落下來，簌簌抖動著，遮住眸中神色。
“無需執拗於誰對誰錯，你是王爺的家僕，王爺說你錯，你便是錯，在哪裡都是一樣的道理。何況此事，你本就有錯在先。”
阿蓁指甲摳在筆桿上，睫毛越垂越低，無從辯解。
“阿蓁，你可能沒有想太多，只憑一時衝動做事。”姜若離嘆了口氣，目光望向空蕩蕩的門口，“但你可知整件事情中，你曾數次將王爺的威嚴、名聲，甚至是安危置於極其危險的境地。”
阿蓁驀地一愣，終於抬起眼睛，目光中滿是茫然。
“其一，王爺將令牌交給你，本身就是逾矩的行為。大周有過相關規定，令牌只能交與貼身護衛或有七品以上官職的人，你並非這二者之一。當然很多人也沒有嚴格遵守就是了，這算不得大事。”姜若離耐心解釋道，“其二，你以王爺的名義，當著這麼多恨匈奴入骨的百姓的面，帶走即將行刑的匈奴細作，日後若是不給出個合理的解釋，會大大減損王爺的。其三，也是最兇險的一點，你帶走匈奴細作的理由是虛構的，完全經不起調查，若是有心之人藉此參上一本，說你和王爺勾結匈奴，私放細作，你可知會有甚麼後果？”
阿蓁屏息聽著，心越提越緊，使勁搖了搖頭。
她真的甚麼都不知道，當時只是不想讓阿茜死得那麼慘。
“後果就是，聖上一怒，直接命人就地剝奪王爺的軍權，遣返回京。”姜若離的聲調沒有任何改變，可這話卻彷彿有驚天動地的效果，嚇得阿蓁本就蒼白的嘴唇，更無血色了。
“王爺看著凶神惡煞的，但並沒有你想的那麼無所不能。你可知那個叫做阿茜的女孩，以匈奴細作的身份潛伏在王府三年，為的是甚麼？”
阿蓁依舊搖頭，神色既慌張又落寞。
“她這三年都在模仿王爺的筆跡。此次隨行而來的三十五人中，有和她接應的潛伏在朝中的匈奴奸細，兩人原本的計劃是，在這個關鍵節點，由她以王爺的口吻、用王爺的字跡給匈奴大將軍寫一封信，讓他即刻發兵，將考察團全殲。當然這只是個做做樣子的計劃，匈奴攻過來後，再想辦法抖出這封信，將‘私通匈奴’的罪名扣到王爺身上。此番護送我們的，是直屬於聖上的龍武衛，有便宜行事之權，所到之處如聖上親躬，王爺無從拒絕龍武衛的命令，而龍武衛一旦獲得這封信，勢必會當場剝奪王爺的軍權，將他押回京城審問。而邊關不可一日無主帥，一旦王爺被卸下軍權，那個奸細馬上就替補上，於是一直令聖上頭痛的邊關守軍，就這樣不費吹灰之力易了主。“
阿蓁瞪大眼睛，一字不漏地聽著，忽然有些疑惑，提筆問道：“可誰能保證，一定是那個奸細替補王爺呢？萬一龍武衛指定了別人呢？”
姜若離眸光輕輕一閃，頭一次笑了：“你真的很聰明，一下子就發現了最關鍵的一環。但是不好意思，阿蓁，我不能回答你這個問題。日後，你也許會自己想明白，但我建議你不必想，這種事和你八竿子打不到關係，而且容易讓你陷入危險境地，明白我的意思嗎？”
阿蓁似懂非懂，隱隱猜到了甚麼，可又模糊不清。
“我知道了。我不會再想了。”她寫道，然後乖乖將紙團成一團，丟進炭盆。
只是她心底又有了新的自責。
她是真的不知道事情會這麼複雜，也難怪王爺會那麼生氣。
她確實做錯了。
可是，她不想去認錯。
看她這副樣子，姜若離搖搖頭，站起身：“反正我是告訴你了，你自己看著辦吧。行了，我回去了，你好生休息，孩子出生前，莫要再惹是生非了。”
說罷，也不再看她，徑自推門而出，腳步輕盈，幾乎沒有聲音。
阿蓁望著姜若離的背影，愣怔了好半天，直到春苗給她送來晚膳。
晚上，春苗陪她待到很晚才離開。阿蓁躺在床上，瞪著天棚發呆，久久難以入眠。
她不止一次質問自己，是不是自己的行為和孃親沒甚麼本質區別，都是打著為孩子好的幌子賣孩子。
越想越矛盾、糾結，喉嚨乾渴都要命，彷彿是白天喝太多藥湯的副作用，踩著鞋幫走到外間，倒了碗清水喝。
她不經意間注意到，下午還只是微微凋敗的梅花，此刻大都已經打蔫了，花瓣脫落掉在桌上，鋪了一層又一層，餘香凝繞，絲絲縷縷，不絕不散。
阿蓁心中莫名悲慼，不忍再看，轉身回到臥房，將自己緊緊裹在被子裡，手一次又一次撫摸小腹，感受著孩子的體溫和心跳。
漸漸的，竟也睡著了。
翌日，阿蓁生怕觸黴頭，一上午都沒敢出門。
既然連她都承認錯在自己，王爺又豈能這樣輕易消氣？
所以，她便像烏龜一樣躲在自己的殼裡，還要時刻提防王爺破門而入，將她從床上提拎下來。
不願意出門還有一點，她害怕看見姜若離。
只要看見她，她就會再度陷入糾結，甚至生出毀約的衝動，但她也知曉，手印按下，名字簽下，就再也沒有反悔的餘地，但只要姜若離在一日，她便忍不住反覆糾結橫跳，一刻也靜不下心來，索性乾脆就不出門了。
忽然，她想起賬簿還沒登記完，有個類目也沒合計出總數，更不知道有沒有人接替自己管賬，畢竟賬務這種東西，一日落下就容易形成亂賬，給以後的工作添麻煩，王府每日開支龐大且複雜，一旦亂賬後果不敢想象。
於是她咬咬牙，還是讓春苗扶著，從小道來到賬房，見居然是杜嬤嬤坐在桌子旁，一手抓著蘋果，一手飛快打著算盤，時不時用沾了蘋果汁水的手指拈起毛筆，記下串串數字。
杜嬤嬤餘光瞥見她，立刻拋下累加計算了好半天的算盤，一瘸一拐朝她走來：“你這個死丫頭，一天天總是惹王爺不快。”
阿蓁垂下腦袋，指甲輕輕掐在手心上。
不是怪罪杜嬤嬤不體恤自己，而是她確實感到愧對於王爺的信任。
他懲罰她是一碼事，她做錯事則是另一碼。
“王爺不快，你就不會快，你不快，肚子裡的孩子也跟著受罪。”杜嬤嬤緊接著道，完全沒有指責她的意思，只是在提醒她，一切要以孩子為主。
阿蓁悶悶地點點頭，和杜嬤嬤做了一番交接，將所有未解決事項一一仔細列在紙上，確保她都能看懂，才和春苗一起離開。
然而越怕甚麼越來甚麼，剛拐出賬房，就看見王爺、溫勉還有一位戎裝的高大男子站在那顆參天槐樹下說著甚麼，聲音壓得很低，神色也一個比一個嚴肅。
阿蓁連忙抓住春苗的手臂，春苗也怕得要命，扶著她立刻扭身朝反方向走。
可惜還是被王爺發覺了。
“站住。”後面傳來他閻羅般的怒吼。
阿蓁心涼了半截，覺得這情形似曾相識。
“滾過來。”閻羅又道，聲音低沉，彷彿殺氣騰騰。
“阿蓁姐？”春苗嚇得手都哆嗦了，阿蓁反倒淡定了，握了握她手腕，讓她不要怕，看她手勢行事，然後轉過身，垂著眸子慢慢朝王爺走去。
“你就沒甚麼話要和本王說嗎？”她腳剛站定，還沒來得及作禮，王爺就劈頭質問道，嗓音微微嘶啞，帶著壓抑的慍怒。
阿蓁抖了抖睫毛，始終沒有抬起眼睛，用手語比劃了幾下。
春苗立刻替她解說道：“阿蓁姐說，對不起，都是我的錯，我不該憑衝動做事，給王爺和王府惹來麻煩，王爺您處罰我吧。”
阿蓁最終，還是選擇了乖乖認錯。
不要在乎他怎麼看你了，你在他眼裡，早已毫無尊嚴了，還執拗甚麼呢？
她在心裡對自己說。
謝偃沉默地看了她半晌，眼神陰鬱，連旁邊站著的將軍都忍不住滑下一滴冷汗。
許久，謝偃薄唇才動了動，道：“滾吧。”
阿蓁於是轉頭就滾，但想起曾因“滾”得太快，又被王爺揪回來重“滾”了一次，便連忙放慢腳步，儘量不顯出急切來。
她能感覺到王爺的目光，一直壓在她脊背上，直到走出很遠，都好像沒有消失。
當晚，阿蓁早早上床睡了。
聽聞明日一早，姜若離就會離開燕城，她一離開，自己也就徹底從糾結中解脫了。
只是一想到自己的孩子，以後都要叫另一個女人“阿孃”，她心就一陣陣撕裂般痛，入睡時臉上還掛著淚痕。
這一夜她睡得很不安穩，雙手缺乏安全感地一會兒揪著被子，一會兒抓緊床板，似乎還做了幾個不大愉快的夢，她都記不得了，一直睡到日上三竿頭，才慢慢轉醒。
她手背搭在額頭上，調整著呼吸，忽然聞到空氣中，隱隱浮動著雪松混雜水沉香的氣味。
很輕很淡，更多的還是燃燒炭盆的氣味。
阿蓁皺著鼻尖又嗅了嗅，再嗅不到了，懷疑方才是太過緊張產生了錯覺。
喉嚨乾渴，她踩上鞋子，去外間倒水喝，拎起爐子上的小水壺才發現裡面早空了。
她嘆了口氣，把水壺重新坐在爐子上，餘光忽然瞥見一抹赤紅。
她猛地扭過身，看見那瓶本已經衰敗的梅花，竟全部重新盛開！
花瓣新鮮豔麗，幽香撲鼻。
阿蓁呆呆地望著，好半天才回過神來——不是花起死回生，重新開了，而是有誰把蔫掉的花枝扔掉，全部替換成了新的。
春苗聽見動靜，打著哈欠推門出來，還沒跨進屋子，就被阿蓁一把扯住手臂，一個勁兒地指著桌子。
春苗一看，也愣了。
“不是我，阿蓁姐，不是我換的。”她連忙擺手，也是一臉震驚，“奇怪誒，昨夜我離開時它們還半死不活的，當時我還想呢，要不要撿些花瓣回去做香粉——
阿蓁打了個哆嗦。
唯一的解釋就是，有誰半夜潛進來，把花給換了。
阿蓁細思極恐，索性不思，吃過午膳才敢探頭探腦地出去，見著個人就躲。
幸運的是，她一天都沒見到王爺。王爺似乎不在府上，姜小姐也確實走了，感覺偌大的王府裡，一下子空蕩了許多。
“王爺？”路過賬房的時候，她狀似無意地問了下杜嬤嬤，杜嬤嬤詫異地看了她兩眼，“王爺今個兒一早就走了，護送姜小姐一道回京。估計沒兩三個月回不來。”
阿蓁愕然。