第36章 玉牌
一個陪床的通房，真把自己當女主人了？
晚上臨睡前, 阿蓁從頭又讀了一遍兄長的信；春苗給她換了新炭，蹲在地上用撥火棍在炭盆裡撥弄著。
外面寒風呼嘯，撞擊著窗稜和窗戶紙, 阿蓁把腳往被窩深處探了探，正要褪下外衫躺下，外邊門上忽然響起叩擊聲。
阿蓁和春苗面面相覷，都很詫異，春苗放下撥火棍，拍了拍身上的灰快步走到廳堂開門, 不一會兒，一臉茫然地捧著一大簇梅花花枝回來。
“是、是王爺讓人送來的。”春苗小小的身子都快被那些花枝壓得看不見了，“說是給阿蓁姐你的。”
阿蓁呆呆地盯著她費勁捧在懷中的梅花花枝, 那些赤紅冷豔的花朵彷彿是鮮血滴落在雪地上綻放出來的，令她陡起一陣恐懼，肩膀輕輕顫了下。
尤其它們還那樣繁茂密集, 簡直就像是斑斑血跡，王爺為何要大半夜送這些東西過來？
莫、莫非是在恐嚇她？
她嘴唇哆嗦著, 使勁捂住眼睛, 無比篤定王爺就是不懷好意, 是在透過梅花來警示震懾她。
是她大意了, 阿兄來信王爺肯定是知道的, 他此番送花, 顯然是在警醒她, 別忘了他先前的威脅，好好把孩子給他生下來, 若敢再生事端, 就殺了她阿兄, 讓他的血像這梅花一樣灑滿雪地……
“阿蓁姐，這些梅花好香好漂亮啊，放在哪裡呢？”春苗不堪重負，終於問道。
阿蓁魂飛魄散，好半天才止住惶恐，揉了揉眼角，用手語道：“明日找個花瓶插裡面吧，擺在外堂就好……”
既然是王爺送的，借她一百個膽子也不敢扔，卻又害怕看見，便只有擱在廳堂裡了。
原本還打算折一支梅花，和阿兄的信放在一起呢，現在她可不敢了，生怕聯想起不好的東西。
春苗聽話地抱著梅花出去了，不一會兒滿手餘香地折回來，把阿蓁安頓進被窩，又四周檢查一番，這才披上外氅，提著一隻燈籠回到只有一門之隔的耳房裡。
阿蓁將兄長的信放在枕頭下，慢慢闔上眼睛。
梅花的幽香從外堂絲絲縷縷瀰漫進來，阿蓁皺起鼻尖，感到更害怕了，於是裹緊被子，將身體蜷成一團，口鼻掩進枕巾裡。
最後在又驚又怕中慢慢睡著了。
翌日，春苗一早就帶來了早膳和一隻寬口瓷瓶，哼著小曲兒將梅花修剪一番，錯落有致地插入瓶中。
阿蓁從床上起來，春苗聽見動靜，訓練有素地端著銅盆和毛巾進來，伺候阿蓁洗漱。
每到這時，阿蓁都有些不自在，她實在習慣不了連這種力所能及的小事都要人伺候，可也不好說不用，畢竟春苗是王爺安排進來的，萬一被王爺知道，苛責她不盡責，害她被剋扣工錢，自己豈不是好心辦壞事。
於是，索性就都讓她伺候了，連穿鞋鞋子都不必自己動手。
阿蓁喜歡喝粥，小廚房便每早都換著樣做粥，今日是八寶粥和魚片瘦肉粥，可以交替著喝，不膩也不鹹。
阿蓁也是個小饞貓，看見好吃的，便忘記了昨夜的驚魂未定，雙腿搭在床邊小口小口地喝粥，兩隻白生生的小腳丫光著，活潑地晃來晃去。
這時，外面傳來砰的一聲推門聲，動靜大得簡直像闖進來了一頭熊，緊接著王爺的身影就黑壓壓地出現在了臥房門口，單手撩開門簾。
阿蓁悚然，下意識以為他又是來“找茬”的，身子往後蹭了蹭，但又記起自己目下的策略是竭力討好他，扮演一個合格溫順的玩物，便又把身子重新挪回來點。
只是忘記掩飾眸中一閃而過的惶恐，謝偃不以為然地瞥了她一眼，大搖大擺走進來，朝春苗揮了揮手，而後帶著一身霜雪的氣息在她榻上重重坐下。
春苗機靈地退了出去，繼續修剪梅花。
謝偃坐下後，四下打量一圈，忽然劍眉倒豎，轉向阿蓁甕聲甕氣質問道：“本王昨夜讓人送來的花呢？”
阿蓁連忙指了指外面。
謝偃依舊不悅，春苗聽見動靜，伶俐地捧著剛剛修整好的花瓶進來，擱在正對著床榻的長桌上。
看見梅花，他神色鬆了鬆，還算滿意地哼了一聲。
“以後就放在這裡，不許拿出去。”他手指捏了捏阿蓁的下巴，強橫地要求道。
阿蓁聽話地點點頭，心裡卻叫苦不疊，覺得以後晚上都要睡不著覺了。
王爺又四下掃了掃，最後目光落在她手中熱粥，大手一伸，竟將碗從她手上奪了過來。
不知是否錯覺，阿蓁感到那夜之後，王爺的脾氣從陰晴不定，變成了陰晴不定加匪夷所思。
謝偃舀了一勺魚片粥，放進口中嚐了嚐：“味道還不錯，看來沒有糊弄。”
話畢，又舀了一勺，直挺挺懟到阿蓁唇邊，像是拿著匕首在挾持：“來，小啞巴，本王今日心情好，親自伺候你。”
阿蓁哪裡消受得起，心裡直發毛，卻也只能討好地笑笑，順從地張開唇瓣，一口口喝著，覺得自己像極了他養的寵物。
有好幾次王爺把勺子懟得極深，粥幾乎是直接澆進嗓子眼裡的，激得阿蓁乾嘔了幾聲，面頰浸染一片緋紅。
阿蓁知曉他是故意的，也知曉他在玩味著甚麼，心口隱隱作痛，那種仿若玩物的感覺再度襲來。
可她還能做甚麼呢，他懟得多深，她都要含進去，還要把勺子上的米粒，一點不剩地都嚥進去，否則他下次就不舀粥，只把空勺子塞進去，讓她把沒舔乾淨的米粒重新添淨。
阿蓁心中悲涼，就知道他才不會簡單地只喂粥。一碗粥下來，她麵皮嬌紅，氣喘吁吁，可還要討好地揚起笑臉，彷彿很樂意被他這樣對待。
謝偃大感滿意，放下碗勺，單手將她抱在膝上。
他的手掌覆上她小腹，饒有興致地揉了揉，按了按：“還有四個月就生了，到時候你想要甚麼賞賜，金銀珠寶，綾羅綢緞，本王都滿足你。”
他看上去興致不錯，還側耳在她肚子上聽了一會兒。
阿蓁僵硬地牽著唇角擠出假笑，在他手心上寫：“只要是王爺賞賜的，甚麼阿蓁都甘之如飴。”
謝偃順勢抓住她細白的手指，放在唇邊吻了幾下，越吻越用力，阿蓁隱隱感覺不妙，想抽回手指，卻不敢動彈，任由他將吻蔓延至整個小臂。
未來的王妃尚還在府中，他就這般急不可耐地在她身上宣洩，果然還是不忍心玷汙姜小姐的貞潔，不像她，隨時隨地都可以上手，甚至連有身孕都逃不掉。
但王爺只是吻了吻她皓白的手臂，沒再繼續，掌心在她腰窩上親暱地拍了拍：“小啞巴，本王准許你給孩子取個乳名。名和字，本王來取。”
阿蓁蒲扇般的長睫撲閃了一下，她其實已經偷偷想好了乳名。
名字也想過，但知曉肯定輪不到自己取，便也只是泛泛地想想，沒有定論。
“王爺想取甚麼樣的名字呢？”阿蓁手背還被他握著，心中波瀾翻湧，一筆一劃寫道。
謝偃動了動唇，正要開口，春苗進來通報，說管家李呈有急事求見。
阿蓁扭動了一下想要從他膝上下來，被他不悅地一把摁住，他撩開外袍，將她裸露的兩隻腳丫罩在裡面，衝春苗點了下頭，春苗很快就將老管家領了進來。
李呈進屋果不其然微微愣了一瞬，機敏的眼光飛快掃過被王爺摟著腰肢、捏著手的阿蓁。
“何事？”謝偃懶洋洋問。
李呈訓練有素，立刻拱手道：“王爺，大事不妙了，杜嬤嬤今早滑了一跤，把腿摔骨折了，剛大夫來看過，說至少要臥床半月。王爺呀，您也知道，我平時各種事情就夠忙的了，真的沒辦法幹兩份差事啊——”
“本王說讓你幹了嗎？”謝偃瞥了他一眼，拇指指腹流連在阿蓁柔嫩的手背上，“我自會找人接替她，你該做甚麼還做甚麼，尤其是那件事，絕不可有疏漏。”
李呈使勁勾了勾脖子。
阿蓁不曉得那件事是甚麼事，也絲毫不好奇，神思慢慢飄遠，直到王爺發現她溜神，在她腮上用力捏了一把。
阿蓁皺著小臉扭過頭，與王爺不悅的目光對視上。
王爺一貫不喜歡她在侍奉時走神，阿蓁連忙收回心思，被他罩在袍子裡的一隻小腳，綿軟地在他小腿上蹭了蹭。
王爺十分受用，沒再追責，掌心揉著她腰肢，道：“從今日起，你來接替杜嬤嬤管賬。
阿蓁怔住，以為自己聽錯了。
謝偃見她一臉呆傻，膝蓋往上一抬，顛得阿蓁險些沒坐穩：“你讀過書，識得字，算術應該也會吧？”
阿蓁訥訥地點點頭。
她不止會算數，算得還很不錯呢。
小的時候不會說話，很少有同齡孩子陪她玩，她便每天都早早地溜到阿兄的學堂外，等阿兄下課，那時每日最後一節課是算數，阿蓁光是在窗外聽都學會了，還能拿著火柴棍給不擅長算數的阿兄講解，且家裡的賬也都是她一直在記。
可王府哪是一般的包子鋪啊，光是採購就琳琅滿目，還有各種維護支出、人員支出、臨時支出，光是想一想都頭大。
而且賬務這種至關重要的活計，交給她一個小通房，真的行嗎？王爺莫不是在戲弄她？
思及此，阿蓁嚇得急忙擺了擺手。
“還沒做，就知道自己不行啊？”謝偃慢條斯理道，腦中浮現的是那日阿蓁在燭火下奮筆疾書的模樣，唇角勾了勾，“你身子近來不是沒甚麼不適嗎？每日只要拿出兩個時辰盤賬就夠了，實在不會就把帳本捧到杜嬤嬤床上，讓她給你把關。試幾日，若是覺得無法勝任，本王再找其他人。”
王爺的語氣雖然是漫不經心的，但阿蓁聽得出其中的不容置否，便不敢再拒絕了，慢吞吞點了點頭。
反正王爺也說了，她做不好他再安排其他人，反正自己也是個很快就要被驅逐的人，就算惹出笑話，也丟臉不了多久了。
忽然她想到了阿茜。阿茜也識字，不僅識字，還寫得一手好字，筆劃游龍走蛇，頗為大氣，阿蓁頭一次看甚是驚豔，只是阿茜好像不大願意被看見字跡，寫過的紙張都會銷燬。
她有點想向王爺推薦阿茜，但又想阿茜本來就夠忙的了，不像自己純閒人，便放棄了這個念頭。
只是她很久沒看見過阿茜了，大約有十天左右了吧。
自己險些落胎，受了那麼多委屈，作為王府裡第一個也是唯一一個朋友，阿茜居然一次也沒來看過她……
阿蓁驀地有些失落，嘴角耷拉了下來。
“怎麼，怕管不住人啊？”王爺似乎會錯了意，饒有興致地盯著她看。
阿蓁點點頭。
杜嬤嬤的主要工作有兩項，一是管賬，二是管人，後者方才沒有交給阿蓁，但前者也涉及到大量與人打交道的時候，阿蓁本就性子軟，還說不了話，怕是會被那些嘴刁的騎在脖子上。
她現在懷著王爺的孩子，自然沒人敢明目張膽惹她生氣，可細小的不配合也足夠她受的了。
王爺微微歪下身子，從腰帶扯下一枚白玉牌，拋給她：“這個你拿著，誰敢不聽你的，就亮出來。”
對面的李呈眼睛陡然圓睜，盯著那玉牌倒吸一口氣。
那可是王爺的令牌啊，有了那個，除了軍隊無法呼叫，在燕地十五城裡可以橫著走，就算闖進死牢，大搖大擺把死囚帶走，都沒人敢阻攔。
王爺居然把這麼重要的東西交給一個通房——
他心裡隱隱有點後悔，後悔當初沒有好好巴結這個小丫頭。
明明得寵的很嘛。
只是阿蓁看著這枚印有王爺名字和王府紋章的令牌，心裡升起一股酸澀與不安。
前一刻還在玩弄她，下一刻就委她以重任，王爺對她，究竟是抱著甚麼樣的態度呢？
她垂下睫毛，試圖想個明白，但很快就放棄了。
有甚麼必要呢，反正，最多也就五個月時間，等孩子一落地，她就會被轟走。
也知道能不能讓她好好喂喂孩子，哪怕一個月、半個月也行。
阿蓁當天就去賬房熟悉業務了。王府的賬務確實複雜，但阿蓁腦子好使，只不過性子溫吞外加無法表達，顯得笨笨的，只掃了近半年的賬本就捋出規律了，試著記了記，竟一下子就對應上了。
她做起事來認真專注，從晌午一直鑽研到晚上，春苗催了好幾次，才肯捧著賬本回房間繼續啃。
她坐在燭火下，闆闆正正書寫規律與公式，燭焰將她專注的影子投在窗紙上，忽大忽小，隨風搖曳。
謝偃從城防校尉府上回來，經過她窗前，不由自主停住腳步望了一陣，溫勉問他是否要進去，他搖了搖手，收回目光，繼續向前走去。
他也不知道為何，就是感覺那燭火、那身影有種很平靜溫暖的感覺，短暫地觸動了他一下，然而等他再度抬起腳步，像黑暗深處行走時，卻無論如何也抓不到方才那一瞬間的感受了。
幾日下來，阿蓁進步飛快，基本全盤掌握了整套賬務，連杜嬤嬤都驚到了，直誇她聰明，要是個男兒身一定能中三甲。
阿蓁心中滾過開心，卻也知道人外有人天外有天，她這只是小聰明，上不得檯面的。
不過這樣忙起來，她每天都充實得很，也不再糾結於那些負面的傷感的情緒了，王爺這段時間幾乎都在外面，也忙得狠，甚至連續三日都未回府，她便更自由自在了，每日除了吃飯喝水睡覺，就是記賬對賬，誰要是不配合，都不用她掏出令牌，李呈就第一時間殺出來，給那人罵個狗血淋頭，訕訕服軟。
所以，很多事情，其實沒有看上去那麼複雜。
很多時候，都是人自己給自己設限。這是阿蓁透過實踐習得的新道理。
她整日抱著賬本走來走去，春苗護崽母雞般跟在身邊，這幅情景大家都見慣不怪了。
但有一人，卻心裡很不是滋味。
“瞧她那樣，一個陪床的通房，真把自己當女主人了？”姜若離身邊的青衣丫鬟看著阿蓁挺著肚子匆匆而過的背影，氣得直跺腳。
“小姐，就這樣不管了嗎？王爺也真是的，您還在這兒呢，就讓她管賬，這將您置於何地啊？”
姜若離沒有回應，默默望著，手指忽地掐下一塊樹皮。
確實不能不管。