第4章 同房
再美也不過是隻毛色漂亮的麻雀
“既然如此，那今夜便同房吧。”
太妃揮了揮手，很快就有一個微胖的婆子過來，把仍有些訥訥的阿蓁拽走。
子素上前，又給了蘇婆子兩枚金葉子作為獎勵。蘇婆子每個皺紋裡都堆滿喜悅，不住地點頭哈腰道謝，用力得彷彿下一秒就會頭朝下栽倒。
“給剩下的姑娘們，也都尋個好歸宿吧。”太妃柔聲道。
“太妃娘娘菩薩心腸，我替姑娘們謝過了。”蘇婆子小心翼翼地把金葉子塞進袖口，激動得手指頭都在抖，又拜了幾拜，領著女孩們沿原路返回。
誰都沒料想最後被選中的是個啞巴，女孩們臉色都不大服氣，有一個甚至掛了臉，被蘇婆子在後腰上狠狠掐了一把。
“人家能留下是福氣，自個兒沒這個命就認命。”出了王府門口，她叉起腰訓斥道，抽空又探進袖口摸了摸那兩枚金葉子。
“福氣甚麼呀，我聽說王爺脾氣極差，動不動就殺人砍人，我還不想留下呢。”最掛臉的那個女孩酸溜溜道，心中仍是十分不服氣。
她精心準備了好一段自我介紹，練習笑容臉都練僵了，結果王爺只掃了一眼，就直接挑中那個畏畏縮縮的小啞巴——她還真是走了狗屎運，早知道就不對她那麼好了。
憶及寧王那張俊美無儔的臉，和高大峻拔的身姿，女孩心裡又是一陣懊惱，忍不住又飆出狠話：“搞不好都活不過這月，這福氣給我我還不要呢。”
“你給我閉嘴！”蘇婆子抬腿踢了她一腳，四周看看，趕緊把她們都推上馬車。
寧王口碑兩極分化極其嚴重，在他的治理下燕地十五城日漸繁盛，人丁興旺、安居富足，但他手段殘酷的名聲也很廣為傳播，蘇婆子是一點也不想得罪這位煞星，於是催馬車快走。
不管怎麼說，這一單生意是順利完成了。不過方才這姑娘的話也提醒她了，寧王喜怒無常，萬一那啞丫頭惹他不快，他反過來怪罪，她一個無權無勢的老婆子可吃罪不起。
得趕緊把這些丫頭按太妃說的安排出去，然後就捲鋪蓋捲去京城，反正有了這幾枚金葉子，足夠她後半輩子榮華富貴了。
這邊廂，太妃讓人重新倒了茶，十根看不出歲月痕跡的白蔥般手指端起茶盞，淺淺啜了一口。
“偃兒，是為娘拖了你的後腿。”她盯著茶杯上氤氳的熱氣，緩緩道，“否則坐在皇宮裡的就是你了。你父皇生前最寵愛你，當今聖上也只比你大幾個月而已，太子被廢后所有人都以為皇位會是你的，卻因為娘年輕時犯的蠢事，讓你與皇位無緣，你心裡一定很恨我吧，以至於三年間連封信都不肯寫給我。”
“過去的事都過去了，母妃不必再計較，更不必自責。”寧王笑笑，眉眼間情緒不辨，“兒臣從未怪過您，不給您寫信是因為邊關事務繁忙，忙得忘記了，請您勿要責怪。”
太妃睫毛微垂，苦笑了一聲，道：“你不給我寫信，和你遲遲不肯娶妻納妾一樣，是為了自保，這點為娘知曉。當今聖上登基三年，後宮妃嬪美人大大小小加起來幾十人，竟無一人有孕，更有傳言說他先天不足，有隱疾在身，不能人道，所以你一直不娶妻生子，就是怕他動殺心。”
寧王依舊不語，唇角似有若無地輕勾著，骨節分明的手指有一搭沒一搭地輕敲桌面。
“可如今卻有人造謠，說你在邊關所圖不淺，不娶妻不納妾就是遮掩，哪有二十出頭的男子不近女色的？連這種事情都能忍住，肯定有其他謀劃。皇帝想必也聽到這些傳聞，近些日子來不斷問我你的婚事，我這才不得已以‘催婚’的名義過來，好說歹說總算讓你同意先納個通房，結果你還納了個啞丫頭，偃兒，你是故意的吧？”
“知子莫若母，既然母妃都猜到了，那兒臣也就不再贅言了。”寧王慢條斯理道，語氣是恭敬的，眼神卻帶著一絲陰鷙，“反正您也想抱孫子，找個小啞巴豈不是正好？既能堵住皇城裡的悠悠眾口，也能滿足您的心願。就算日後生的是男孩，一個出身卑賤的啞巴生的孩子，對皇兄也毫無威脅，兩全其美嘛。”
太妃側首望著他，忽然覺得兒子變得有些陌生，她動了動唇，好半天才開口道：“偃兒，你果然還在怪我。罷了，今夜你就與那姑娘行房，好好待人家，日後若有所出最好，沒有你也勿要為難人家。”
寧王站起身來，拱手道：“是，兒臣謹記母妃教誨。”
語調微微怪異，既像是陰陽怪氣，也像是自我嘲笑。
太妃嘆息一聲，慢慢喝光手中熱茶，入口毫無滋味。
她何嘗不知曉，兒子自小就爭強好勝，喜歡的女孩至少也要是名門閨秀、高門貴女，像鳳凰一樣璀璨耀麗、風華絕代，而那個叫阿蓁的丫頭，確實有幾分姿色，也不乏嬌美，但再美也不過是隻毛色漂亮的麻雀，要是放在從前，他是連看都不會看一眼的，更別提寵幸了。
甚至還是個啞巴，這事要是傳到京城，怕是要被人笑掉大牙，當成茶餘飯後的談資。
但她無力改變甚麼，正如偃兒所說，這是最兩全其美的辦法了。
堂堂王爺，竟選了個啞巴做通房，這事連普通老百姓都可以偷偷嘲弄一番，更別提那些朝臣貴族了，他此番做法，是徹底不想要名聲了。
而一個連名聲都不顧及，行如此荒唐行徑的王爺，是不足為懼的，哪怕他坐擁北方戍邊三十萬大軍。
至少短時間內，皇宮裡的那位可以暫時坐穩屁股，直到新的流言蜚語動搖他的心思。
阿蓁稀裡糊塗被摁在浴盆裡，水面飄著牛乳和花瓣，那位胖嬤嬤指揮著兩個小丫鬟使勁往她身上擦搓，又同樣使勁地打上肥皂，彷彿是嫌她髒似的。
阿蓁又疼又委屈，她雖然出身不好，可一直很注意衛生，來之前也好好梳洗過，身上不髒的，可她們的眼神與動作卻分明透著嫌棄與誤解。
洗浴完畢，她紅著臉裹在浴巾裡，擺著手“嗚嗚”拒絕了好幾遍，才終於被允許自己擦身子，擦拭完畢，又被領到梳妝檯前，又是好一陣搗鼓。
按太妃的意思，她今夜就要服侍王爺。她心裡滿是惶恐，坐在椅子裡時腿肚子還微微抽筋著。
她沒有任何相關經驗，只聽話本里說過，男女相愛會接吻，至於後面如何，話本里沒有說，她也就不知道了。
她像只小鵪鶉似的哆嗦著，看向鏡中被重新篦了頭髮、敷了香粉、塗了胭脂的自己，忽然有點不認識鏡中之人了。
“姑娘怎麼這般緊張啊。”為她篦發的是位與她年紀相仿的女孩，臉蛋清瘦，五官寡淡但耐看，眉眼笑盈盈的，“服侍王爺是好事，莫要怕。王爺待我們下人很慷慨的，只要你乖順不惹事，日後好處少不了的。”
阿蓁慢吞吞點點頭，對她印象很好。她很想問問她叫甚麼名字，可擔心自己的手語她看不懂，便止住了這個念頭，略垂下眼睛，不再去看鏡中那個雪膚紅唇，披紅掛綠的自己。
大約過了一炷香時間，她梳妝完畢，被領入王爺的寢室。
按說她只是一名小小的通房，是不應該穿紅衣的，可因為整個流程都是在太妃的敦促下進行的，便因此有了些正式的意味，嬤嬤很會察言觀色地給她提升了待遇，讓她像尋常新娘般著了紅衣。
僅有紅衣而已，蓋頭、喜扇一概沒有，合巹酒是更不可能的，甚至連寢室都沒有一絲紅顏色，反倒顯得她一身紅綢有些格格不入。
但阿蓁是沒空想這些的，她心中很惶恐，尤其當所有人都退下，只留她一個人孤零零坐在床上時。
幾根高燒的紅燭隨著微風搖曳，她緊張地在袖子下攥緊一根翡翠簪子。那是十六歲生辰時，兄長花掉數月積蓄送她的禮物，祝願她日後尋得一如意郎君，那時她便暗暗決定，一定要在大婚的時候帶上。
只可惜沒有這樣的機會了。她摩挲著細膩冰涼的簪子，抬頭望望門口，見沒有人，偷偷摸摸用它換了頭頂上的簪子。
剛剛做完這些，一道身影就從外間居室慢慢晃進來，負著手，慵慵懶懶，不一會兒便到了她面前。
阿蓁慌亂將換下來的金簪藏在枕下，鼓足全部勇氣，抬起眼睛，勇敢地與寧王對視。
但她很快就後悔了。她情願自己從未抬起過視線。
寧王還穿著那身墨藍色燙金蟒袍，面容近距離看來更加俊美明豔，以至於都有些銳利了，只肖看一眼就難以移開目光。尤其是那雙漆黑深邃的眸子，彷彿能將人的三魂六魄都吸進去。
只是此刻的寧王，臉上沒有一絲笑意，與下午初見時判若兩人。唯一沒變的只有那冷冽攝人的強大氣場，壓得阿蓁幾乎就要喘不過氣了，連哆嗦都忘記打了。
他神情淡漠，冷銳的目光彷彿刀子，在阿蓁身上緩慢凌遲。
阿蓁打了個冷顫，想要挪開目光，卻無論如何也做不到了。