第134章 將軍失蹤 活要見人，死要見屍
傅惟言第二日就領兵出征了。
於國朝而言, 此戰為立威之戰，是以皇帝撥了三十萬兵馬給傅惟言，對外號稱八十萬, 聲勢浩大，大軍出城的時候, 旌旗是遮天蔽日。
朝盈抱著皎皎, 站在道邊酒樓的高處, 望著那人漸行漸遠。
直到再不聞一絲馬蹄聲, 她也還是在那裡站著。
“阿盈，走吧，他們人都走完了。”
韓夫人在一旁說。
“嗯。”朝盈理了理皎皎的小帽子，抱著她跟韓夫人一塊回了包間。
“這江南就是好，山清水秀的，每日一醒來, 我這臉上都潤潤的。”韓夫人像閒聊似的，一邊給兒子剝蟹腿，一邊慢悠悠地說。
“是很好呢。”
見朝盈心不在焉, 韓夫人放下手頭的東西, 道：“還惦記著傅將軍呢？”
“沒……”
“你可瞞不過姐姐……”韓夫人悠悠道：“你們的事，我也聽說了。”
“阿盈啊, 這人與人之間, 總是見一面少一面的，有時候老天爺就愛跟人開個玩笑，說不準這次見完面, 就是最後一面了呢。”
朝盈當然知道這個道理，她的父親就是如此，不過是為妻女出門買些零嘴, 卻慘遭毒手，橫死井中。
如今也知道了，孟懷瑾的死，與傅惟言並無干係，她說過那麼多次傷人的話，也該跟他賠個不是。
可大約因為傅惟言總是能穩穩地接住她的脾氣，所以她總低不下這個頭，也不知該如何開口。
就連今日來送他，也是默默來的，傅惟言都不知道。
“阿盈，你大約不知道吧，那會兒你來北平前，傅將軍特地派人，到我們這些人家裡，挨家挨戶地送禮，說你初來乍到，沒個親朋，恐怕會覺得孤獨，求我們能主動和你搭話，平日裡也照顧著些你。”
朝盈給自己斟茶的手一頓。
“還說你可能會怕，不愛和不熟的人多說話，也求我們擔待些，有怨言就對他講，不要對你說。”
“人這一輩子，不就求個貼心腸的，知冷熱的，好妹子，聽姐姐一句勸，等傅將軍回來了，你倆好好談一談，到底是要過日子，總冷著臉，誰也不好受。”
韓夫人是苦口婆心，朝盈抿了抿唇，心亂如麻，還是點頭，“嗯”了一聲。
送完傅惟言回來，便是侯爺的喪儀。
到底是開國功臣，一代國侯，兒子又是新帝跟前的紅人，前來弔唁者絡繹不絕。
這可苦了朝盈這個當家主母，事事都要她操心，儘管有公主過來幫襯著，也還是疲累不堪。
這日操辦完事宜，朝盈揉著發酸的腰，回到房中。
皎皎正坐在榻上，乳母陪著她玩九連環，見母親回來，立刻張開小手，脆生生地喊了聲：“娘！”
看見女兒，朝盈只覺得滿身疲憊都被掃清了。
“來，孃親抱抱。”
皎皎又重了不少，朝盈抱了一會兒，就抱不動了，剛想把她放回去，冬雪進來，說公主到了。
“臨真，還有甚麼事嗎？”
“沒事，就是來看看皎皎。”
公主憐愛地摸了摸皎皎的小臉：“皎皎，給不給二嬸抱呀？”
皎皎也不怕她，咯咯笑著，投進了她的懷裡。
對這麼個香香軟軟的侄女，公主是愛不釋手，抱著顛了兩下後，玩笑道：“阿盈，要不這孩子給我和惟諍吧，你和傅將軍再生一個。”
“說的甚麼話這是！”
公主抱了一會兒，也覺得有些沉，皎皎便又放到榻上，二人一邊閒聊，一邊陪著她一塊玩耍。
皎皎對九連環的興趣消退得比朝盈預想的還要快，方才還抓著不肯放手的小東西，此刻已經把玉環丟在一旁，小腦袋轉來轉去，烏溜溜的眼睛四處搜尋新鮮玩意兒。
轉著轉著，目光忽然定住了，直勾勾地盯著公主髮髻上簪著的那朵白色絨花。
那絨花是公主為侯爺戴的孝，素淨的白，絨絨的，像一團小雪球。
皎皎看了一會兒，小屁/股一扭一扭地往前蹭，小手伸得高高的，嘴裡咿咿呀呀地叫著，想要去夠那朵花。
夠不著，她又往前蹭了蹭，還是夠不著。
小臉上的表情漸漸急了，嘴巴一癟，像是要哭。
朝盈正要伸手抱她，卻見皎皎兩手撐著榻面，小腿蹬了蹬，搖搖晃晃地站了起來。
她站得還不穩，小身子晃了兩晃，朝盈的心也跟著晃了兩晃。
然後，她邁出了一步。
那一步歪歪扭扭的，左腳絆了右腳一下，整個人往前栽。
朝盈驚呼一聲，伸手去接，皎皎卻自己穩住了，小手扒著公主的膝蓋，仰起臉，咧嘴笑了。
她又邁了一步，這回穩當多了，雖然還是搖搖晃晃的，像一隻剛學飛的小鳥。
朝盈愣住了，看著摘到絨花的女兒跌跌撞撞地朝自己走過來，小臉上滿是得意。
她走得慢，每一步都像用了全身的力氣，可她不肯停，一步一步，終於撲進了朝盈懷裡。
“娘！”皎皎摟著她的脖子笑，像是在說：你看，我會走了。
朝盈的眼眶一下子就熱了，她把女兒抱起來，獎勵一般，親了親她的小臉。
“阿盈！皎皎會走路了！”公主先反應過來，驚喜地拍著手：“我們皎皎真厲害！來，再走一個給二嬸看看！”
皎皎像是聽懂了，從朝盈懷裡掙出來，扶著她的膝蓋站穩，又邁開了步子。
這回走得比剛才還穩當，小短腿邁得飛快，從朝盈這邊走到公主那邊，又從公主那邊走回去，來來回回，樂此不疲。
每走完一趟，她就仰起小臉，等著大人誇她。
公主笑得合不攏嘴，一把將她抱起來，在臉上親了一口：“我們皎皎怎麼這麼聰明呢！會走路了，是不是很快就要會跑了？”
皎皎被她親得癢，縮著脖子笑，嘴裡嘰嘰咕咕地說著誰也聽不懂的話。
朝盈坐在一旁，看著這一幕，嘴角不自覺地彎起來。
可笑著笑著，心裡又空了一塊——傅惟言不在，他錯過了女兒第一次走路。
公主把皎皎放回榻上，這會兒她又不走了，坐在榻上，專心地把玩那朵絨花。
自己則坐到朝盈身邊：“阿盈，你是不是在想傅將軍？”
朝盈沒有否認，也沒有承認，只是低下頭，看著自己絞在一起的手指。
“這麼高興的事，你要不要寫信告訴他？”公主說：“他知道了，一定會很開心的。”
朝盈沉默了一會兒，搖了搖頭：“再說吧。”
公主沒有再勸。她知道朝盈的性子，催不得，逼不得，只能等她自己想通。
皎皎玩累了，趴在榻上，小臉埋在褥子裡，像一隻偷懶的小貓。
朝盈把她翻過來，她就勢往朝盈懷裡一滾，打了個小小的哈欠，眼睛一閉一閉的，就要睡著了。
此時腳步聲傳來，驚著了她，朝盈望過去，原來是傅雲瑤。
“阿盈，公主，我來看看皎皎。”
這是朝盈嫁給傅惟言後，她們第一次心平氣和地說話。
朝盈引著皎皎喚她三姑姑，皎皎實在也是困了，含糊不清地喚了兩聲後，趴在傅雲瑤懷裡睡著了。
傅雲瑤仔細地端詳了一下她的睡顏，對朝盈道：“她像大哥。”
“大家都這麼說。”
傅雲瑤退下手腕上的鐲子，放進了皎皎懷裡，睡夢中的小人兒下意識就握緊了這東西。
“哎，你這是……”朝盈想攔，被傅雲瑤推回手：“這鐲子，是給皎皎的，你就讓她收下吧。”
說著，她道：“對不住，之前對你說了那麼傷人的話。”
朝盈笑了：“你這是甚麼話。”
傅雲瑤彎了彎唇，道家中還有事，起身離去了。
一直忙到夜深，皎皎睡熟，小嘴微張，發出細細的鼾聲。
朝盈坐在燈下，面前攤著一張信紙，墨已經研好了，筆也拿在手裡，卻一個字都寫不下去。
想了很久，才終於落筆。
“皎皎會走路了，今日公主來看她，她看上了公主髮髻上的絨花，想去夠，夠不著，就自己站起來走了，走得不穩，搖搖晃晃的，像只小鴨子，她很得意，走完了就笑，等著人誇她。”
寫到這裡，她停了一下，又接著寫。
“她很沉了，我抱一會兒就胳膊酸，你不在，也沒人替我抱她，她很乖，不怎麼哭，只是偶爾會看著門口叫爹爹，看樣子，她很想你。”
她看著這幾行字，忽然覺得有些矯情，想把信紙揉了，又捨不得。
猶豫了一會兒，她還是把信摺好，塞進信封裡。
信使明日出發，她想了一想，又抽出來，在末尾加了一行字：“你好好打仗，早些回來。”
侯爺的喪儀辦完之後，皇帝開始考慮穎川侯爵位承襲的事。
按規矩，該由長子傅惟言承襲，可傅惟言已經封了梁國公，另立門戶，這侯爵的位子，便空了出來。
朝中有人提議由駙馬傅惟諍承襲，也有人覺得該給傅惟言的兒子——他雖然還沒有兒子，只有個女兒，但保不齊還會再生的。
也有人覺得，該順延給傅惟諍，立刻有人反駁說，傅惟諍已經是駙馬了，本朝駙馬不入仕，自然也不能繼承爵位。
還有人覺得該等傅惟言回來再說。
議論了好幾日，傅惟諍自己站了出來。
“臣不要這個爵位。”他在朝堂上說，聲音不大，卻很堅定：“臣是駙馬，俸祿夠用了……三弟雖然年幼，卻是父親臨終前最疼愛的兒子，這爵位，就給三弟吧。”
皇帝看著這個從來不怎麼出聲的駙馬，笑道：“你倒是大方。”
“皇上謬讚。”
他不是大方，他只是不想要。
這座侯府裡住了十幾年，他沒有一天是自在的。
如今父親不在了，母親也不在了，他終於可以不用再被任何人安排。
皇帝準了他的請求，穎川侯的爵位，落在了兩歲的傅惟諭頭上。
聖旨到侯府那天，鄭姨娘跪在地上接旨，手都在抖。
她盼了一輩子，還是盼到了這一天，終於可以在這個府裡抬起頭來。
她抱著諭哥兒，讓他謝恩。
諭哥兒甚麼都不懂，只是瞪著大眼睛，看著滿屋子跪著的人。
朝盈站在一旁，看著這一幕，心裡說不上是甚麼滋味。
也好，看在諭哥兒的份上，日後沒人敢欺負鄭姨娘了。
這樣想著，她轉過身，抱著皎皎回了自己的院子。
與此同時的安南，戰事比預想的順利。
傅惟言雖是帶病出徵，但手下的三十萬大軍依舊被他指揮的勢如破竹。
黎季犛父子節節敗退，從隘留關到雞陵關，從沱江到富良江，中原的旗幟一路插到了安南王城下。
可傅惟言的身體卻越來越差。
他出徵前肩上的傷就沒好全，到了安南，又染了瘴氣，整日低燒，咳個不停。
軍醫勸他歇一歇，他也不肯，說是打完這一仗就歇，打完就回家。
富良江一戰，安南水軍傾巢而出，黎季犛的兒子黎澄親自督戰。
傅惟言站在船頭，聽著鼔聲震天，中原水師如潮水般湧上去，將安南的戰船一艘一艘地擊沉。
江水被血染紅了，浮屍漂滿了江面。
黎澄棄船而逃，被自己的親兵架著往岸上跑，傅惟言下令追擊，自己率先跳上岸，提著長槍追了上去。
腳下的泥地鬆軟溼滑，江水浸透了他的戰靴，他顧不得這些，身後親衛們的喊聲被風吹散。
黎澄就在前方不遠，跌跌撞撞地往岸上的密林裡跑，幾個安南親兵架著他，連滾帶爬，狼狽至極。
“快追！”。
瘴氣在他肺裡燒了多日，每跑一步都像有人拿鈍刀割他的喉嚨，可他不敢停。
黎季犛父子是安南之亂的首惡，擒住黎澄，等於斷了黎季犛一臂，這場仗打了太久，他太想回家了。
黎澄的親兵見追兵漸近，竟丟下主帥各自逃命去了，留他孤身一人，踉踉蹌蹌地往山坡上爬，嘴裡喊著甚麼，聲音又尖又細，像被掐住脖子的雞。
傅惟言幾步追上，槍尖直指他後心。
黎澄腳下一滑，撲倒在地，翻過身來，滿臉是泥，眼睛裡全是驚恐。
“饒命！將軍饒命！”他用生硬的漢話喊著，雙手亂揮。
傅惟言槍尖抵住他咽喉，正要開口，餘光卻瞥見山坡上方有甚麼東西在動。
他抬頭一看，瞳孔驟縮——一個安南士兵不知何時爬上了高處，正拼命推一塊巨石。
那石頭足有半人高，已經被推得鬆動，碎石簌簌往下落。
而石頭下方，是幾個正在追擊敵軍的中原士兵，他們埋頭往前衝，渾然不覺頭頂的殺機。
“閃開！”傅惟言大吼一聲。
那幾個士兵聽見喊聲，茫然抬頭，頓時嚇得魂飛魄散。
可他們已經來不及跑了，巨石轟然滾落，帶著一路煙塵，直直朝他們砸去。
傅惟言扔下黎澄，朝山坡上衝去，一把推開最近的那個士兵。那士兵踉蹌著摔出去，滾到一邊。
傅惟言又去推第二個，手剛碰到那人的肩膀，石頭已經到了眼前。
他只來得及側過身，用肩膀頂了那士兵最後一下。
士兵被他撞開，滾落下去，而他自己的整個世界都傾斜了。
巨石擦過他的左臂，骨頭斷裂的聲音悶在肉裡，疼得他眼前發黑，整個人被帶得飛起來，腳下一空，滾下了懸崖。
許茂則來遲了一步，眼睜睜看著他就這樣消失在自己的眼前。
“快！下崖去找！活要見人，死要見屍！”
作者有話說：來了寶子們