第128章 君子蘭殤 孟懷瑾之死
富麗堂皇的宮殿內, 少年天子正披頭散髮，頹然地坐在龍椅上。
耳邊是宮女內監們驚慌失措的尖叫，和紛亂的腳步聲, 他們在忙著收拾東西，在忙著逃命。
沒人記著還要伺候這位至高無上的主子, 只有在偶爾經過他面前時, 還會躬下身子, 恭恭敬敬地行了個禮。
不過, 祝熠敢肯定，等他的那位好四叔成了這裡的主人，他們依舊會如此恭敬。
昔年在東宮，黃令光陪著他讀書的時候，讀到堯舜禹，這些歷史上有名的明君時, 他信誓旦旦，說百年之後，自己的名字, 一定會和這些人一起, 後人都會景仰他，會憧憬倘若活在他的治下, 會是甚麼樣子。
如今看來, 真是可笑——堯舜禹可不會在繼位一年的時候，就被自己的叔父趕下臺，城門甚至還是自己的姑母給開啟的。
“皇上, 快逃吧……”
伺候他長大的老內監顫巍巍地走來：“燕王心狠手辣，落到他手裡，您絕無活路。”
祝熠苦笑了一聲：“逃, 還能逃去哪裡？”
“等四叔做了皇帝，普天之下，莫非王土，我能逃去哪裡？”
“皇上，一切還沒有結束，江淮一帶，多的是支援皇上的人，李尚書已經去募兵了……留得青山在，不愁沒柴燒啊皇上……”
祖父沒有看錯人，留給他的，皆是忠心耿耿之人，即便到了這一步，他們仍未放棄他。
可這，又有甚麼用呢？
祝熠現在才明白，他壓根就沒有做皇帝的才能，他的那些臣子，也是空有忠心，而無能力。
老內監還要勸，祝熠揮了揮手，禁軍衛上前，打暈了他。
“皇上……”
“帶他走吧，你們也走，別管朕了。”
“那，皇上，您怎麼辦？”
祝熠漠然道：“我就在這裡等著四叔，我就不信，他敢背上弒君的名號？”
對啊，弒君……
再怎麼冠冕堂皇，說自己是清君側，也不過是騙騙自己，逆賊終究是個逆賊罷了。
他鬥不過四叔，就讓四叔背上惡名一輩子，死了之後，九泉之下，也洗不清。
至於這座宮殿，這麼漂亮，怎麼能留給反賊呢？
燒掉吧，燒個乾淨。
祝熠這樣想著，攔住了兩個宮女：“你們平時梳頭用的桂花油，都在哪裡放著？”
打下了金陵，燕王卻並不著急入城。
在祭拜過太祖皇帝和孝睿皇后的陵後，他便久久地坐在軍帳內，不知道在想甚麼。
公主和傅惟言分別坐在他的身側，同樣也是一言不發。
一片死寂。
直到方德庸掀開簾子進來：“殿下……”
燕王這才抬頭：“是不是，該換個稱呼了？”
方德庸忙道：“是我……哦不，是臣糊塗了，皇上……皇上，江寧縣居然還有人組織抵抗，我們的人路過，竟被襲擊了。”
“哦？”燕王道：“江寧？”
江寧離金陵很近，北軍進城時，不可避免地要經過此地。
本以為皇帝都快沒了，也遇不到甚麼阻礙了，將士們便放鬆了心態。
不曾想，突然就躥出一隊士兵來，在半路截殺他們，猝不及防，還真讓得了手，傷了好幾個同袍。
到底都是戰場上拼殺出來的精銳，北軍們很快反應過來，予以還擊，輕輕鬆鬆就制服了那些人。
一問，居然是江寧知縣派來的。
“江寧知縣？誰？”燕王蹙眉。
“聽說，叫孟懷瑾。”
傅惟言猛地抬頭。
“孟懷瑾……沒聽說過。”燕王不以為意：“既然如此不知好歹，殺了便是。”
“等等，皇上！”傅惟言忙道：“孟知縣與臣是故交，如今百廢俱興，能幹的人最稀缺，留他一命，或許有用呢。”
“那你去勸勸他，不過，這幫讀書人最是迂腐，怕是你勸了也沒用。”
孟懷瑾被暫時關押在單獨的營帳內，看守計程車卒引著傅惟言過去。
“他之前不還是白身麼？怎麼做了江寧知縣了？”
士卒答：“是殿試中了二甲二十七名後指的，上任應該也不過半年吧。”
“原來如此。”
營帳內，一個清瘦的年輕男子盤腿而坐，形容略微狼狽，但腰桿還是挺的筆直，正閉目養神著。
“過來，傅將軍來問你話了。”
士卒呵斥了一聲，孟懷瑾緩緩睜開雙眼，對上傅惟言，微微笑了一下：“傅將軍，許久未見了。”
傅惟言對那士卒道：“你先下去吧。”
“是，那小的便在外頭等將軍了。”
帳簾被掀開又放下，一道光就這樣在孟懷瑾的臉上流連。
對於這個人，傅惟言一向都沒放在眼裡。
一個不自量力，妄想跟他搶阿盈的文弱書生，動動手指，就能置其於萬劫不復之地。
但沒想到這個書生能如此大膽。
“為何要忤逆？”傅惟言問：“你難道沒考慮過後果？”
“忤逆？誰才是忤逆，我不過是忠於臣子本分罷了。”
孟懷瑾端坐著：“反賊兵臨城下，意圖行弒君之事，我作為臣子，不該阻止嗎？”
“你作為臣子，難道不知，他荒唐無能，逼死叔父的事？這樣的君，忠來何用？”
“何況那龍椅上，難道就寫了祝熠的名字？他坐，還是今上來坐，有甚麼不同？”
孟懷瑾堅定道：“你不必多言，一臣不事二君，聖賢所言，不敢有負，再怎樣，你效忠的那位也是叛臣逆賊，他日史書工筆，會永遠記得這一點。”
“迂腐……”
傅惟言也不知如何是好了，想反駁孟懷瑾的話，他有一籮筐，可他也知道，不管他說甚麼，對方都不會聽。
“你家中還有老父，你若死了，他該怎麼辦？”
孟懷瑾譏笑道：“哦？原來與自己生身父親在戰場上兵戎相見的傅將軍，也會這樣勸人吶……”
傅惟言想打人。
真是個不知死活的東西，明明自己來是為他好，他倒出言譏諷。
“我父親也是聖人門生，他會支援我的。”
“若是傅將軍還想勸降，大可不必，道不同，不相為謀，亦各從其志也，你我終究不是一條路上的人，倘若我還有甚麼話能對你說……”
孟懷瑾這才紅了眼眶，哽咽著道：“只希望你莫要辜負了尊夫人，她自幼失怙，舉步維艱，還請你既然千方百計地娶了她，就好好待她。”
“這個不必你說，我也知道。”
傅惟言磨了磨牙，冷硬道：“你既一心求死，我也不和你多言，今上仁慈，不會禍延你的家人。”
“你自己看著辦吧。”
說罷，他便轉身離去。
孟懷瑾望著他的背影離開，又閉上了眼睛。
待看守他計程車卒進來添飯時，他問：“新帝既立，北軍的家眷們也該來金陵了，卻不知幾日才能到？”
“你問這個做甚麼？”
“當中有故人罷了。”
“哦，快了吧，應當就在今日。”
“我知道了，多謝。”
孟懷瑾說完，又闔上了眼。
阿盈，對不住了，實在是我咽不下那口氣，他憑甚麼在將我的生活攪得天翻地覆後，奪走了你，一生美滿？
朝盈抱著皎皎，剛從馬車上探出身子，一隻熟悉的手就伸到她面前。
“你來了？”她驚訝道：“不是說你軍務繁忙……”
“再忙，來接你的時間還是有的。”
傅惟言笑著將她和皎皎扶下馬車。
自從北平一別，他足有半年多沒見到妻女了。
是以皎皎見到他，還有些防備，緊緊地摟住了母親的脖子。
“別怕，這是爹爹呀。”朝盈柔聲道：“你不是總要爹嗎？怎麼見了之後，還躲起來了呢。”
傅惟言也颳了刮她的小鼻子：“不認得爹爹了麼？”
見皎皎還是一副防備樣，傅惟言也不強求，孩子剛被乳母抱走，他就將朝盈摟在懷裡。
“這一路上還好嗎？”
“很好，和王妃姐姐她們在一起，都是互相照拂的。”
“那就好，那位自焚了，皇上已經進京，不日就是登基大典，你好好休息，我們還得入宮觀禮呢。”
“好。”
大局初定，傅惟言還有許多事情要忙，二人說不了幾句話，匆匆便分別了。
城外驛館已經臨時收拾了屋子出來，供北軍的家眷們居住，朝盈和王妃一道過去。
才走了半路，馬車猛地停下了，車上的人一個趔趄，原本睡著了的祝爍和皎皎，登時大哭了起來。
“怎麼了這是？”王妃一邊哄孩子，一邊詢問萬景煥。
不多時，萬景煥回稟：“娘娘，是外頭有江寧的百姓，跪在道上攔車。”
“江寧的百姓？”
“是，江寧的孟知縣因阻攔殿……皇上入京，被下了獄，百姓們聽聞娘娘路過於此，特來請願。”
聽到這個孟字，朝盈心頭一跳，追問道：“孟知縣可名懷瑾？”
“正是。”
果真是他！
王妃看了她一眼，瞭然道：“阿盈妹妹，你隨我一塊下去吧。”
“是。”
甫一下馬車，便見道旁黑壓壓跪了一地的人，男女老少皆有，為首的是個鬚髮皆白的老者，見王妃下來，連連叩首，額頭磕在青石板上，咚咚作響。
“王妃……皇后娘娘！”老者聲音沙啞，帶著哭腔：“孟知縣是好官啊！他在任不過半年，替我們減了徭役，平了冤獄，修了水渠，前些日子大雨，他親自帶著我們疏浚河道，渾身溼透了都不肯歇……求娘娘開恩，救救他吧！”
身後百姓們也紛紛叩首，哭聲一片。
王妃面色微動，上前兩步，親手扶起那老者：“老人家，起來說話。”
老者顫巍巍起身，涕淚縱橫：“娘娘，孟知縣是為了我們才得罪了今上的，他說食君之祿忠君之事，可我們知道，他是不忍心看著我們遭兵禍啊！大軍過境那天，他本可以不管的，可他怕兵卒擾民，帶著人守在城外，說要護我們周全……”
說著，他便哽咽難言。
王妃沉默片刻，輕聲道：“老人家放心，此事我會向皇上進言。”
百姓們聞言，紛紛磕頭謝恩。
朝盈站在王妃身後，心亂如麻。
既已和離，當再無干系，她不該再管那個人了……
可是……
王妃轉過頭，目光溫和地看著她：“阿盈，你是不是想去看看他？”
朝盈一怔，抬頭對上王妃瞭然的目光，輕聲道：“姐姐怎麼知道……”
“去吧，若是妹妹去勸，說不定孟知縣就回心轉意了，你們到底……是故交。”
朝盈眼眶微熱，點了點頭。
王妃又囑咐道：“我讓人帶你去，路上小心。”
朝盈跟著一名士卒，深一腳淺一腳地往關押孟懷瑾的營帳走去。
一路上，她腦子裡亂糟糟的，想了很多，又好像甚麼都沒想。
到營帳前時，看守計程車卒正要行禮，帳簾忽然被人從裡面掀開，一個小卒慌慌張張地跑出來，臉色煞白。
“不、不好了！孟知縣他、他沒了！”
朝盈腦子裡“嗡”的一聲，甚麼都顧不得了，一把推開那小卒，衝進帳中。
營帳裡光線昏暗，只有一盞油燈茍延殘喘。
孟懷瑾靠著帳壁坐著，頭微微垂著，嘴角掛著一縷黑血，順著下頜滴落在衣襟上，洇出一片觸目驚心的暗色。
他的面色青灰，嘴唇發紫，神情卻依舊平靜，像是睡著了一般。
朝盈站在原地，雙腿像灌了鉛，一步也邁不動。
“夫人，”跟進來計程車卒戰戰兢兢道：“卑職、卑職真的不知道怎麼回事……方才還好好的，飯也吃了，還問了幾句閒話……誰知道一轉眼就……”
“閒話？”朝盈的聲音乾澀得像是硬從嗓子裡擠出來的：“他問了甚麼？”
士卒想了想：“他問北軍的家眷甚麼時候到金陵，說裡頭有故人，卑職答了，他就讓卑職退下，等卑職再進來時，他已經……”
朝盈閉上眼睛。
故人。
那個故人，是她。
他是在等她來，等她來了，才走的。
“夫人，”另一個看守插嘴道：“在此之前只有傅將軍來過，再沒有旁人，卑職、卑職真的不是看守不力……”
朝盈猛地睜開眼：“只有傅將軍？”
那看守被她目光中的寒意嚇了一跳，結結巴巴道：“是、是……傅將軍是來勸孟知縣投降的，說了好一會兒話，走的時候臉色不太好……之後孟知縣就一直閉著眼不說話，卑職以為他想通了，就沒在意……”
作者有話說：來了寶寶們！