第100章 攻心為上 留在這裡，給我當個大妃也不……
阿木爾眉頭微微一蹙。
朝盈繼續道：“我知道, 你不一定相信我說的話，但我可以告訴你，若你肯與中原議和, 從此不再劫掠，我可以求公主上書皇上, 請他不要因此事遷怒你的族人, 公主心善, 她也不願看見血流成河。”
“你師父——我夫君——他也會幫你, 他一直希望邊境能太平，不再有戰事，你知道的，對不對？”
阿木爾沉默了許久。
帳外的哭聲漸漸停歇，晨風吹動氈簾，送來一絲涼意。
外頭不知又發生了何事, 傳來一陣犬吠，驚動了阿木爾，他抬起頭看朝盈：“可是師孃, 你憑甚麼覺得, 我能除掉赤那？”
“他手裡有兵，有戰功, 有威望, 他的額吉是阿布生前，除了王后外最看重的側妃，是另一個部落的公主, 嫁過來的時候，帶了無數牛羊馬匹。”
“我，我只是個孩子, 我額吉生前，只是個戰俘……”
朝盈道：“因為你是汗王，這就代表了你手裡有規矩，有名義，只要你還在這個位子上，赤那可以贏你無數次，但他仍然只是個王子，你只需要擊敗赤那一次。”
“只要你願意，你可以召集部族長老，可以公開治他的罪，他私自扣押人質，與中原談判，卻瞞著你這個汗王，這是甚麼罪？”
“更何況，他這個行為，有可能給整個部落，都帶來滅頂之災。”
阿木爾眼睛微微一亮。
朝盈又道：“而且，北軍就在不遠處，你若需要，他們可以配合你。”
阿木爾怔愣了好一會兒，才低聲道：“師孃，你真厲害……”
朝盈搖搖頭：“不是我厲害，是你本來就有這個能力，只是需要有人提醒你。”
阿木爾低下頭，像是在思索甚麼。
朝盈也不催，耐心地等。
過了許久，他才抬頭道：“師孃，如果我答應你，你能保證，議和後中原不會趁機吞併我們？”
朝盈沉默了一瞬，然後認真答道：“我不能保證……我只能說，我會盡力，畢竟，最後做主的不是我。”
“但你也要明白，議和是兩方的事，需要誠意，也需要時間，只要你們不再劫掠，邊境能太平，中原也沒有必要年年打仗。”
阿木爾點了點頭，又問道：“那公主那邊……”
“公主那裡，我去說，她會明白的。”
阿木爾望著她笑了笑，說：“師孃，師父娶到你，是他的福氣。”
朝盈還沒來得及接話，他已經站起身：“我回去想想，有些事，需要準備。”
“師孃便好好休息吧，赤那的人暫時不敢來，等會兒我便讓人送來藥。”
“好。”
說罷，他掀簾走出去，帳中重歸安靜。
朝盈望著晃動的帳簾，長長地吐出一口氣。
身後，公主的聲音忽然響起：“陸夫人，你真要和他做交易？”
朝盈回頭，見公主不知何時坐了起來，正望著她，目光復雜。
“你都聽見了？”朝盈問。
公主道：“聽見了一點點，陸夫人，你……真信那個小汗王？”
朝盈沉默片刻，道：“他救過我，而且，他眼裡沒有赤那那種瘋狂。”
公主抿了抿唇，沒有再說。
朝盈走回她身邊，替她掖好氈毯：“不想了，公主，睡吧，還有很多事等著我們呢。”
公主乖乖躺下，卻仍拉著她的手。
“陸夫人，”她輕聲道：“你說，我們能活著回去嗎？”
朝盈望著她，輕輕握了握她的手。
“能。”她說：“一定能。”
草原上的風嗚嗚地吹著，像是無數亡魂的嗚咽。
朝盈靠在榻邊，望著天邊一點點跳動的晨光，腦中卻漸漸清明。
想起小時候，傅惟言教她讀《孫子兵法》，一字一句講給她聽。
那時她才七八歲，坐在廊下，仰著頭看他，聽得似懂非懂。
“攻城為下，攻心為上。①”少年指著書頁上的字，聲音清朗：“阿盈，你要記住，很多時候，殺人不如誅心，若能不戰而屈人之兵，才是上上之策。”
她眨著眼睛問：“甚麼叫不戰而屈人之兵？”
他想了想，指著院子裡那棵棗樹：“你看那棵樹，若是拿斧頭去砍，費力氣不說，還可能傷著自己，但若是等它自己熟透了，果子落下來，不費吹灰之力就能撿到。”
她似懂非懂地點點頭。
如今想來，她方才對阿木爾說的那些話，不正是攻心麼？
她沒有刀，沒有兵，只有一張嘴。
可這張嘴說動了一個汗王，說動了一個少年心裡的那桿秤。
朝盈低頭，輕輕笑了笑。
瞧，哥哥，你教的，我都記著呢。
太陽快落山的時候，帳簾被人掀開。
一個年輕的蠻族女子走了進來，手裡捧著一個托盤，上頭放著幾個陶罐和一卷羊皮紙。
“夫人，汗王讓我送藥來，這是敷傷口的藥，這是內服的，每日兩次。”
朝盈接過，道了謝。
那女子卻沒有立刻走，而是四下看了看，壓低聲音道：“汗王讓我告訴夫人，信在羊皮紙裡。”
說罷，她轉身離去。
朝盈心頭一跳，面上卻不動聲色。
她開啟那捲羊皮紙，果然，在邊緣處密密麻麻寫滿了字。
是阿木爾的手筆，用的是漢文，朝盈一眼就能看出，和傅惟言的字跡有些相像。
“師孃，我想好了，你說得對，我不能一直這樣下去。”
“草原上有個規矩，每年這個時候，都要舉行圍獵，全部族的男人女人都會出動，去北邊的獵場打狼，今年輪到赤那主持，他會帶他的人去，我會假意向赤那示弱，裝作畏懼他的樣子，讓他放鬆警惕。”
“同時，我會聯絡幾個忠於我的部族長老，趁他外出的時候，剪除他的羽翼，等他從獵場回來，就是他伏誅之時，希望師父能配合，具體事宜，容後再議。”
朝盈看完，默不作聲地將羊皮紙湊到火盆邊。
火舌舔上來，紙頁捲曲，發黑，最終化為灰燼。
公主湊過來，壓低聲音問：“那小汗王說甚麼了？”
朝盈將阿木爾的話簡略說了一遍。
公主聽完，眉頭緊皺：“能信嗎？萬一他是騙你的，想套出你的話去，然後……”
“事到如今，只能這樣了。”朝盈輕聲道：“我們沒有別的選擇。”
公主抿了抿唇，沒有再說甚麼。
朝盈拿起那幾個陶罐，開啟一罐敷傷口的藥，氣味刺鼻，卻帶著一股清涼感。
她挽起袖子，露出肘部血肉模糊的傷口，咬著牙，將藥粉撒上去。
疼。
鑽心的疼。
她額上沁出冷汗，手都在發抖，卻硬是沒吭一聲。
公主在一旁看著，眼眶又紅了：“陸夫人，你、你疼就喊出來，我不笑話你。”
朝盈搖搖頭，勉強扯出一個笑：“喊出來也是疼，不喊也是疼，何必呢。”
敷完藥，她將那罐內服的藥收好，站起身。
“你要去哪兒？”公主問。
“去找赤那。”
公主臉色一變：“你去找他做甚麼？”
朝盈回頭看她，平靜道：“寫信。”
赤那的帳篷比阿木爾的大得多，帳外站著兩個守衛，見朝盈走來，伸手攔住。
“我要見你們王子。”朝盈道。
守衛對視一眼，一人進去通稟，不一會兒出來，示意她進去。
帳中，赤那正坐在一張獸皮上，面前的矮几擺著酒肉。
見朝盈進來，他挑了挑眉，似笑非笑：“怎麼，主動送上門來了？”
朝盈站在他面前，不卑不亢：“王子說笑了，我來，是想和王子談個交易。”
赤那放下手裡的酒碗，饒有興味地看著她：“甚麼交易？”
“我和公主願意給朝廷寫信。”朝盈道：“勸他們答應王子的條件。”
赤那的眼睛眯了眯。
朝盈繼續說：“王子扣著我們，無非是想換點東西，可若是我們一直不配合，朝廷那邊拖著，對王子也沒有好處，所以我願意寫信，讓朝廷知道我們平安，也讓他們知道王子的誠意。”
“誠意？”赤那冷笑一聲：“我抓了你們，還談甚麼誠意？”
“誠意不是嘴上說的。”朝盈道：“王子若真想談，就該拿出談的樣子，一直這樣僵持著，對誰都沒好處。”
赤那盯著她看了片刻，忽然笑了。
“你這女人，膽子倒是不小。”他站起身，走到朝盈面前，居高臨下地看著她：“行，你寫，就在我這裡寫。”
朝盈心頭一緊，面上卻不動聲色：“好。”
赤那一揮手，讓人拿來紙筆。
朝盈在矮几前坐下，提起筆，蘸了墨。
寫甚麼？
她腦中飛快地轉著。
不能寫得太強硬，那會激怒赤那。
也不能寫得太軟弱，那會讓朝廷為難。
更不能寫得太明白，赤那看上去是識得漢字的……
她深吸一口氣，落筆。
“父親大人膝下，兒媳萬福，自金陵一別，倏忽數日，不知父親安否？兒媳一切尚好，衣食無缺，諸事順遂。”
“唯念及父親年邁，不能侍奉左右，心中愧疚，北地風光與金陵迥異，草原遼闊，天高地遠，兒媳日日觀之，心緒漸平，望父親保重身體，勿以兒媳為念。”
“另，和淑公主與兒媳同在，互相照應，請父親放心，也可稟報皇上，兒媳手書，字跡潦草，望父親見諒。”
寫罷，她擱下筆，將信遞給赤那。
赤那接過，看了半晌。
他識得一些漢字，雖不能完全讀懂，卻也看出這信裡不過是些尋常的問候。
“就這樣？”他皺眉。
“就這樣。”朝盈道：“王子若覺得不夠，我可以再寫一封給燕王的，但話說得太多，反而惹人懷疑……王子總不希望朝廷覺得我們是被逼著寫的吧？”
“給誰寫的？”
“我公爹，穎川侯傅澤。”
赤那盯著她看了片刻，忽然伸手，捏住她的下巴，將她的臉抬起來。
燭火跳躍，映在朝盈臉上，照出一雙清凌凌的眼。
那眼裡沒有恐懼，只有一片平靜。
赤那看了她一會兒，忽然悠悠開口：“你這女人，還挺有意思。”
朝盈心頭一跳。
“若是回不去，”赤那的手指摩挲著她的下巴，語氣裡帶著一絲玩味：“留在這裡給我當個大妃，也不錯，再生幾個小狼崽子，就當是補償我這條胳膊了。”
朝盈忍住渾身泛起的寒意，扯出一個笑：“王子說笑了，我這蒲柳之姿，哪裡配得上王子。”
“配不配得上，我說了算。”赤那鬆開手，往後退了一步，拿起那封信又看了看：“行了，這封信我會派人送去，你回去吧。”
朝盈站起身，行了一禮，轉身往外走。
走到門口，她忽然停住腳步，回頭道：“王子，那封信最好快些送出去，朝廷那邊等得急了，說不定會做些甚麼。”
赤那不置可否地哼了一聲。
朝盈掀簾而出。
夜風撲面而來，她這才發覺，自己的後背已經被冷汗浸透了。
與此同時，北軍大營。
傅惟言猛地睜開眼。
入目是簡陋的軍帳頂，空氣裡瀰漫著草藥的氣味。
他眨了眨眼，記憶如潮水般湧來。
陣前，刀刃，朝盈被挾持的身影，還有後頸那重重一擊。
“阿盈！”他猛地坐起，卻因牽動傷口，倒吸一口涼氣。
“醒了？”燕王的聲音從旁邊傳來。
傅惟言轉頭，見燕王坐在一旁，手裡拿著一封信，正看著他。
“殿下，阿盈她——”
“她沒事。”燕王打斷他：“至少現在沒事，你先看看這個。”
他將信遞過來。
傅惟言接過，展開。
信上的字跡他認得，是朝盈的，一字一句看下去，他的眉頭越皺越緊。
他放下信，看向燕王：“這信不對。”
燕王點頭：“你也看出來了？那日在陣前，她讓我不必顧及她，讓我以公主和江山為重，這樣的女子，不可能寫出這種軟弱的信。”
“所以我讓你看看，她肯定想告訴我們甚麼，只是不能明說。”
傅惟言低頭，盯著那封信，目光一寸寸地掃過。
字跡是她的，語氣也是她的，可那調子，實在太不像她了。
忽然，他想起一件事。
那是很多年前，他和她說軍中事的時候，曾隨口提過一句：“軍中信使為了傳遞機密，有時候會用特殊的東西寫字，明面上是一封信，暗地裡是另一封，用火一烤，就能看見。”
“殿下，拿火來！”
燕王一愣，隨即明白了甚麼，立刻命人端來火盆。
傅惟言將信紙湊近火苗，小心翼翼地烘烤著。
紙張受熱，微微發黃，邊緣捲曲。
然後，一行行淡淡的字跡，漸漸浮現出來——
那是另一封信。
“哥哥親啟，我安好，公主無恙，勿念，小汗王已允合作，欲借圍獵之機除赤那，望北軍配合，詳情另告，赤那狡詐，務必小心，我會設法周旋，靜候佳音。”
傅惟言的手微微發抖。
他盯著那行字，眼眶發紅。
良久，才啞聲道：“殿下，這是阿盈的筆跡。她、她沒事，她在想辦法。”
燕王接過信，看了一遍，長長地吐出一口氣。
“好一個陸夫人。”他低聲道：“不愧是你一手養大的妹妹。”
傅惟言將那封信小心折好，貼肉放著，抬起頭，望向北方，目光灼灼。
“殿下，我要去救她。”
“不急。”燕王道：“她信裡說了，要我們配合阿木爾，時機未到，貿然出手，反而壞事。”
傅惟言沒有說話，只是攥緊了拳頭。
他知道燕王說得對。
可知道是一回事，忍著是另一回事。
他的阿盈，正在敵人的營地裡，為他周旋，為他冒險。
他卻只能在這裡等。
三日後，草原圍獵的日子到了。
這是草原上一年一度的盛事，全部族的男人女人都會出動，去北邊的獵場打狼。
說是打狼，其實也是祭祀，更是練兵。
朝盈和公主也被迫參加。
阿木爾派人送來了蠻族女子的衣裙。
交領右衽的長袍，寬大的腰帶，還有一雙軟皮靴子。
公主看著那衣裳，皺起眉頭：“我才不要穿這個。”
朝盈勸她：“入鄉隨俗，再說，今日圍獵，赤那的人盯著我們，別惹麻煩。”
公主撇了撇嘴，到底還是換了。
朝盈也換上了那身衣裳。
草原上的衣袍與中原不同，寬鬆得多，腰帶一束，倒也有幾分利落。
她將頭髮梳成一條辮子，垂在腦後，對著銅鏡照了照，有些陌生。
帳簾掀開，赤那走了進來。
他的目光落在朝盈身上，微微一頓。
她穿著草原女子的衣袍，整個人像是換了個模樣。
腰間的束帶勾勒出纖細的腰身，辮髮垂在肩頭，襯得那張臉越發小巧精緻。
赤那盯著她看了片刻，忽然笑了。
“好看。”他說，語氣戲謔：“比之前穿金戴銀的樣子，好看多了。”
朝盈垂下眼，沒有接話。
公主在一旁翻了個白眼，小聲嘟囔：“登徒子。”
赤那聽見了，也不惱，只是笑了笑，轉身往外走。
“走吧，”他說：“讓你們看看，草原上的男人是怎麼打狼的。”
朝盈拉著公主，跟在他身後，走出了帳篷。
草原一望無際，風吹草低，露出點點野花。
遠處，黑壓壓的人群正在集結，勇士騎馬，婦人趕車，孩童嬉戲打鬧，獵犬在人群中穿梭，興奮地吠叫著。
遠處，阿木爾騎在馬上，朝她們這邊看了一眼。
朝盈看見了，微微點了點頭。
號角聲聲響起，圍獵開始了。
作者有話說：今日的更新完成啦！
①節選自《孫子兵法》