第61章 天羅地網 請陛下明鑑，臣不喜歡女人啊……
作為流言的主角, 傅惟言不想著澄清也就罷了，甚至還有意推波助瀾似的。
他傷剛好了沒多久，就被人瞧著, 帶著一個眉清目秀的小嬖童，招搖而過, 那小嬖童生得極美, 嬌嬌怯怯的, 惹得不少人去看。
這下, 謠言算是坐實了。
京中養個嬖童不算甚麼，甚至因為今上嚴禁官員狎妓，有那憋不住的，就去找媚若好女的嬖童解渴。
只是，沒有人像傅惟言這般大大咧咧，毫不掩飾。
再回想起傅惟言那不近女色的名聲來, 房裡連個貼身伺候的丫鬟也沒有，更是弱冠了還不娶妻，本來以為是效法前人“匈奴未滅何以家為”, 現在看來, 是個斷袖，對女子不感興趣嘛。
一時, 金陵城中人人幸災樂禍。
他穎川侯是生了個好兒子, 可是，這好兒子沒法傳宗接代，也是個絕戶命了。
帝王宣召傅惟言時, 他剛剛安頓好那嬖童，見他進來行禮，擱下正在批奏章的筆, 蹙眉道：“傅卿，這些日子外頭的傳言，你聽到了麼？”
“回陛下，自然是聽到了。”
“荒唐！”見他居然敢承認，皇帝“啪”地拍了下桌子：“參你放浪形骸、有失體統的摺子，都快把朕給淹了，你居然還無所謂！”
“傅慎之，你想怎樣？！”
傅惟言誠惶誠恐：“陛下息怒，臣也不想……只是臣情難自禁，實在是瞞不住了……”
皇帝虎著臉：“甚麼意思？”
“臣……實在是對女子提不起興趣來。”傅惟言似是難以啟齒般，囁嚅道，堂堂八尺男兒，扭捏得像個初上花轎的大姑娘。
“大抵是臣十幾歲的時候，一個伺候了臣多年的婢女，想給自己搏個更好的前程，便有意……”
“那婢女生得也算貌美，可她百般努力，臣就是沒法動心，後來臣的父母也想給臣安排通房，但不論是誰，都不行。”
“直到，直到臣遇到了……”
皇帝看著下頭傅惟言一副難以啟齒，卻又無比認真的模樣，一時也愣住了，半晌才問了句：“那、那朕的臨真怎麼辦？”
傅惟言等的就是這句話。
“臣感激陛下美意，可臣的模樣，陛下您也看到了，怕是給不了公主甚麼，公主金枝玉葉，臣怎敢耽擱？還請陛下收回賜婚聖旨，讓臣，守著男人過一輩子吧！”
說罷，他深深下拜。
皇帝差點掀了桌子：“胡鬧！你還是穎川侯的世子呢，你這樣，叫你爹怎麼辦？！”
“是臣不孝了，好在臣還有二弟，也不至於叫傅家絕後了。”
皇帝是真不知道該怎麼說話了，指著傅惟言“你”了半天，然後叫他滾了。
傅惟言告罪離開後，皇帝煩躁地在書房裡轉了好幾圈，最終還是撂了朝政，往皇后所居的鳳儀宮去。
他與皇后，是患難與共的少年夫妻，這種時候，也就只能和她說說了。
一進鳳儀宮正殿，一股子藥味就撲面而來，今日侍疾的恰巧是林榮妃，見皇帝進來，連忙起身：“妾身見過陛下。”
“無妨，起來吧。”
皇后正倚在迎枕上喝藥，也要起來，卻被皇帝摁住：“秀英就不必了，你還病著，只養你的身子就好。”
皇后微微笑了笑，給蒼白的病容增添了幾分顏色，吩咐宮女給皇帝沏茶：“陛下今日來，怎麼一副心事重重的模樣？”
“總歸是秀英理解咱。”
在皇帝心目中，內闈只是他和他妻子的家，草莽出身，本就沒多大講究，此刻更是大馬金刀地坐著，宛如一個回家跟妻子倒苦水的普通丈夫。
“你在宮裡病著，是沒聽到，那個傅惟言，都被外頭傳遍了，是個斷袖！偏他還不知檢點，帶個嬖童招搖過市。”
“我今日宣他一問，他居然還承認了！說，他對女子動不了那個心思，只對男人有，還求我準他守著男人過日子！”
此話一出，林榮妃先坐不住了：“陛下，他真是這麼說的？”
“還能有假？給他十個膽子，他也不敢欺君！”
林榮妃“哎呦”了一聲：“那陛下，那咱們的臨真，豈不是……”
皇帝嘆了口氣：“我今日來找秀英，就是為這件事的……本來我想著，臨真喜歡他，賜婚也沒甚麼，哪怕他對臨真還無意，可婚後處出來感情的，也是常事，偏偏，偏偏……”
林榮妃急了，一時竟不顧尊卑，猛地起身道：“那可萬萬不能成了！陛下，咱們的臨真，可不能被推進火坑裡頭啊！”
“您還記得，前些年韓國公和安陽侯家的公案嗎？”
這當然記得，韓國公的小兒子娶了安陽侯的三姑娘為妻，本以為這是一樁再好不過的婚事了，門當戶對，又算青梅竹馬，可誰曾想，那姑娘嫁過去沒幾天，就察覺不對勁了。
她的丈夫對她十分冷淡，整日裡只願意守著一個書童過活，非要公婆三催四問，才不情不願地來找自己。
即便是找，也如例行公事一般，毫無溫情可言。
那姑娘便起了疑心，有意蹲守，果然抓到丈夫和書童滾在一起的模樣。
原來，他有斷袖之癖，碰不了女人，卻偏偏還是想有後代，便娶了妻，只圖一個能給他生孩子。
姑娘當即大吵大鬧，打砸了不少東西，而後哭哭啼啼地回到孃家，安陽侯一聽，也是氣得火冒三丈，大罵韓國公一家不要臉，坑害了自己好好的女兒。
一氣之下，這官司被他打到了御前，他認定了是韓國公家騙婚，最後不僅讓女兒帶著嫁妝和離，還叫韓國公家賠了銀子。
兩家的關係，自此破裂成了仇敵。
“那姑娘雖說得以和離歸家，但妾身瞧著，整日裡也是形容憔悴，以淚洗面，這些日子才好了些……”
“陛下，咱們的臨真，可萬萬不能到如此地步啊！”
看著林榮妃護女心切的模樣，皇后也動容不已，勸道：“是啊陛下，既然傅將軍對女子動不了心，那何苦強求呢？臨真堂堂公主，不愁找不到駙馬，何必勉強一個，一個……”
她斟酌了一下用詞：“一個不喜歡女子的人呢。”
望著林榮妃泫然欲泣的模樣，皇帝也嘆道：“好吧，此事，再議吧……”
與此同時，孟家自孟世寧下獄後，便如風雨中飄搖的孤舟。
孟懷瑾的孝心與焦慮，在絕望的等待中，被熬煮得異常脆弱。
他四處求告無門，昔日父親的門生故舊，此刻避之唯恐不及。
就在他幾乎要崩潰時，一位在集賢書院同窗周文，於某日下學後，上門尋他
“允明兄。”周文顧不得喝茶，直接壓低聲音，進入正題：“我知你家中遭難，心急如焚。本不該多言，但實在不忍見兄如此……恰好，我家中有位遠房表舅，在刑部任主事，雖非顯要，但訊息還算靈通。”
聞言孟懷瑾如同溺水者抓住浮木，眼中驟然迸出光亮，一把抓住周文的手臂：“此言當真？可能打探到家父訊息？或設法疏通一二？”
周文嘆了口氣，道：“允明兄，此事風險極大，胡丞相案乃陛下親掌，牽連者眾，人人自危，我那表舅也是提著腦袋……”
他左右看了看，聲音更低：“不過，他私下透露，今上雖震怒，卻也知此案牽連必廣，並非人人都罪該萬死。關鍵在於態度與證據。”
“若孟世伯確係無心被牽連，且能表明絕無二心，或有轉圜餘地。只是這表明心意，需有足夠分量之人見證或轉圜，獄中日子，也需上下打點，不至讓人在裡頭胡亂攀咬……”
孟懷瑾聽得心頭髮緊，又覺有一線希望：“足夠分量之人……意指是？”
周文湊近他耳邊：“你那位妻兄，傅將軍啊！雖因……咳咳，風評有損，但聖眷似乎未衰，且與錦衣衛、刑部一些實權人物皆有舊誼……”
“若能得他片言隻語，或由其引薦，面陳孟世伯之冤情與忠誠，或許比我們這些人微言輕的奔走，有效百倍。”
“傅將軍？”孟懷瑾眉頭緊鎖。
因他知道傅惟言與朝盈那複雜難言的過去，心中本能排斥。
但周文接下來的話，卻讓他不得不拋棄掉些甚麼：“允明兄，此乃生死攸關之事，傅將軍畢竟是嫂子的兄長，不看僧面看佛面，若由嫂子出面懇求，再者，我那表舅說了，打點之事刻不容緩，詔獄非尋常牢房，裡面沒有銀子開道，孟世伯怕是熬不過幾天，我知兄家中艱難，這裡有些許積蓄，雖不多……”
說著，竟真從袖中掏出一小包銀子。
孟懷瑾哪裡肯要他的錢，連連推拒，心中卻已亂成一團。
送走周文後，他回到後院，對著朝盈幾度欲言又止。
朝盈察覺他神色異常，追問之下，孟懷瑾吞吞吐吐地將周文之言說了，但刻意淡化了需要傅惟言的部分，只強調需要大筆銀錢打點。
朝盈聽完，心頭疑雲頓生。
此案敏感，尋常官員避之不及，怎會有人主動湊上來說完幫助？尤其是，還牽扯到傅惟言了……
思及至此，她握住孟懷瑾的手：“允明，此事蹊蹺，那周文平日與你交情泛泛，何以突然如此熱心？刑部官員在此風口浪尖，怎敢輕易許諾？還有傅……他心思深沉，你我皆知，此路恐是陷阱，萬萬不可！”
孟懷瑾被她說得面紅耳赤，但救父的焦灼壓倒了一切，難得地反駁了她：“阿盈！我知道你顧慮甚麼！可那是爹啊！現在有一線希望，難道就因猜疑而坐視不理嗎？周文或許有所圖，但眼下誰能幫我們？那些清流同窗？還是躲得遠遠的世叔伯？”
“想辦法也不能走上岔路啊！”朝盈心痛又焦急：“允明，你冷靜些！我們不能自亂陣腳，更不能給人可乘之機！”
然而，孟懷瑾已聽不進去了。
幾日後，周文又尋到機會，悄悄塞給孟懷瑾一張小紙條，上面寫著一個地址和一句暗語，說是他表舅安排的、可以嘗試遞送陳情信的隱秘渠道。
並再三囑咐：“此事萬分機密，信的內容須直陳冤情與忠誠，最好能有位高權重者附名或轉呈，方顯鄭重，若無，也需格式嚴謹，以表誠意。”
孟懷瑾捏著紙條，手心冒汗。
他鬼使神差地，沒有將這次接觸告訴朝盈。
夜間獨坐書房，鋪開信紙，提筆寫下為父親辯白的言辭。
寫到最後，想到獄中父親可能的悽慘，他心一橫，竟模仿著記憶中偶然瞥見過的傅惟言字跡，在信末空白處，戰戰兢兢地添上了一行小字。
“煩請轉呈，傅某亦覺孟公事或有隱情，望詳查。”
作者有話說：來了，寶寶們，今日更新，放送！