第43章 侯爺問話 傅惟言為甚麼對你那麼好？
冬日的寒風凜冽, 侯府側門已備好車馬，周王的車駕在前，侯府的車輛在後, 一行人沉默地嚮應天府衙行去。
馬車軲轆碾過積雪的街道，發出單調的聲響。
朝盈受周王相邀, 坐在了他的車駕內, 方才堂上的激憤漸漸沉澱, 思緒卻越發清晰起來。
燕王與周王一母同胞, 諸皇子之中，二人關係最好，感情深厚，昔年燕王尚未就藩時，經常帶著彼時還年幼的周王一同玩耍，這是滿朝皆知的事情。
而燕王, 又和傅惟言關係不錯……
一個念頭如同電光火石般劃過腦海。
正思忖間，一直在閉目養神的周王轉頭看向了她：“陸姑娘可是在想，小王為何要多管這樁閒事？”
驟然被說中了心中所想, 朝盈心頭一驚, 旋即垂下眸去：“殿下天潢貴胄，行事自有深意, 臣女不敢妄測。”
周王輕輕笑了一聲：“你是個聰明人, 也不必與小王打機鋒……不錯，確是慎之兄臨行前，特意修書一封, 託小王在京中多看顧你一二。”
他頓了頓，補充道：“他說，你性子看似柔順, 實則內裡剛烈，怕你受了委屈硬扛，或是被人欺負了去。”
果然是他，朝盈袖中的手指微微蜷縮，心頭一時間，五味雜陳。
有被他遠在千里之外仍能伸手干預的震驚，有被他如此安排的不適與束縛感，但更多的，是一種難以言喻的複雜情感，像暖流，卻又摻雜了不少酸澀。
在這孤立無援的時刻，得知有人如此費心安排庇護，哪怕那人動機不純、掌控欲強，到底是幫到了她，也到底，是給了她一絲依靠的感覺。
“多謝殿下告知……”朝盈低聲道。
周王沒再多言，不多時，應天府衙已到。
府尹江原早已得了訊息，雖心中驚疑，仍是大開中門，將周王及穎川侯一行人迎入二堂。
公堂之上，明鏡高懸。
流程走得很快，周王言簡意賅，表明自己恰為目擊證人，所見與朝盈所述一般無二。
江原又傳喚了當時在場的雞鳴寺僧人香客，證詞皆對竇弘不利。
至於孟懷瑾的傷勢，亦有醫館郎中和驗傷文書為證。
證據確鑿，江原當即便要依律判定朝盈乃自衛，並無過錯，反而竇弘當街調戲、縱僕行兇，觸犯律例。
顧氏眼見形勢急轉直下，兒子不僅理虧，還要落個罪名，急怒攻心之下，對皇權的畏懼，竟被母性的護短和蠻橫壓倒了幾分。
她猛地站起身，尖聲道：“江府尹，此事尚有疑點！這陸朝盈與府上千金交好，誰不知江姑娘與她乃是閨中密友！大人如此判決，難道不怕被人議論袒護故人之女，有失公允嗎？！”
她這是病急亂投醫，連江原的女兒都扯了進來，只想攪渾水。
江原聞言，臉色一沉，這般胡攪蠻纏的質疑，若是任由髒水潑到身上，日後他還怎麼為官？
正要呵斥反駁，堂外卻傳來一道洪亮而帶著怒意的聲音。
“江府尹與陸姑娘有無故舊，老夫不知！但老夫與陸姑娘素無瓜葛，更與江府尹無私交，不知有沒有資格，來斷一斷這樁的公案？！”
眾人循聲望去，只見一位年約五旬的官府，面容清癯，目光如電地大步流星踏入堂中。
他身著都察院御史官服，身後跟著兩名捧文書的小吏，官威肅然，正氣凜然。
正是都察院左副都御史，素有鐵面之稱的程昱。
顧氏一見來人，眼前便是一黑。
此人乃是孟懷瑾父親孟司業的至交好友，性格剛直暴烈如烈火，認理不認人，連今上的過錯都曾上書直言斥責，是滿朝文武皆頭疼又敬重的硬骨頭。
程昱先向周王和傅澤行了一禮，便轉向江原，從袖中取出一份公文，聲音鏗鏘：“江府尹，我今日前來，並非干涉府尹判案，只是接到國子監孟司業並其子孟懷瑾聯名陳情，控訴忠勤伯府竇弘，光天化日之下，於雞鳴寺無故攔截、言語羞辱良家女子，更縱容惡僕，將士子孟懷瑾毆打至重傷！此等行徑，駭人聽聞，不僅觸犯律法，更是敗壞士林風氣，踐踏朝廷選士根基！”
說著他目光如炬，直射面無人色的顧氏：“顧夫人，你方才質疑江府尹公允？好！那我問你，竇弘當街行兇，人證物證俱在，周王殿下親眼目睹，你可還有異議？！”
“你口口聲聲陸姑娘勾引構陷，除了憑空汙衊，可有半分實證？依著我朝律法，誣告反坐，誹謗他人清譽者，杖責徒流！你這般攀咬，是想替你那無法無天的兒子，再添一重罪嗎？！”
顧氏被這連珠炮般的質問轟得搖搖欲墜，張口結舌，半個字也吐不出來。
程昱卻不罷休，將手中另一份奏章副本“啪”一聲拍在公案上，聲音更加高昂憤怒：“此等紈絝惡徒，平日裡依仗家世，不知做了多少欺男霸女、橫行市井的勾當！”
“我已查明，竇弘強佔民田、縱奴傷人、聚賭□□，劣跡斑斑！今日毆打士子、調戲官眷，更是無法無天！老夫身為言官，糾劾百官、肅清風紀乃分內之職！彈劾忠勤伯教子無方、縱子行兇，並竇弘所犯諸罪的奏章，已於今日早朝後，直呈御前！”
“什、甚麼？！”顧氏如遭雷擊，再也支撐不住，雙腿一軟，險些癱倒在地，涕淚橫流道：“都御史開恩啊！弘兒他、他只是一時糊塗……”
“糊塗？”程昱冷笑：“他對孟懷瑾下死手時可不見糊塗！他當街糾纏陸姑娘時可不見糊塗！忠勤伯府清譽，怕是就要毀在這等一時糊塗的孽障手裡！”
“顧夫人，你還是回去好好想想，如何向皇上請罪，如何管教兒子吧！至於竇弘——”他轉向江原，拱手道：“江府尹，人犯在此，證據確鑿，按律當如何處置，還請明斷，都察院的彈劾，是對其父管教不嚴之責，其子所犯律條，該收監收監，該杖責杖責，絕不姑息！”
江原心中大定，有周王作證，有程御史撐腰彈劾，此案再無任何轉圜餘地。
他驚堂木一拍，朗聲道：“人犯竇弘，當街調戲官眷、縱僕行兇、致人重傷，證據確鑿，數罪併罰，判杖八十，徒三年！鑑於其有傷在身，先行收監，待傷勢稍愈，再行刑罰！”
“忠勤伯夫人顧氏，公堂之上，胡言構陷，擾亂公堂，念其初犯，且情急失態，罰銀百兩，以儆效尤！退堂！”
不等他說完，顧氏便徹底昏死過去，被自家僕人慌忙抬走。
一場鬧劇，總算是結束了。
天空不知何時放晴了，一縷冬日稀薄的陽光穿透雲層，照在積雪未消的街道上。
周王見事已了結，便先行離去了，只留下一句“友人託付之事已了”。
“好了，我們也回去吧。”傅澤出言，打破了箇中尷尬。
回去的路上，三人皆一言不發，心事重重。
朝盈望著外頭雪霽初晴的模樣，心裡十分清楚，今日她能全身而退，且狠狠出了這口惡氣，全賴周王殿下。
而這位皇子與她非親非故，願意出手，也不過是看在傅惟言的面子上。
他像一張無形的網，既束縛著她，又能在她墜落時，及時兜住她。
竇夫人在一旁，欲言又止，先看看侯爺，又看了看朝盈，半天才試探著開口：“盈丫頭，今日這般，你氣也出了，冤也散了，不如，不如……”
她又斟酌了一下，才道：“反正弘哥兒被你打傷了，他也沒真正傷害到你，你，你就去跟江府尹求個情，杖責八十就可以了，徙三年的事，實在是……”
朝盈沒答話，低下頭絞自己的帕子。
她從來不指望竇夫人能在這件事上做甚麼，到底對方和竇家人是打斷骨頭連著筋的。
“還有，孟公子那裡，你能不能也去說一說？讓程都御史別說得太過……我哥哥本就只是守成之才，若是接連數次被皇上申飭，這，這就不太好了……”
邊說，她心裡也邊罵自己那拎不清的嫂子和混賬的侄兒。
她非傅澤原配，二人之間也並無多深厚的感情，本就過得小心，他們倒好，總是來給她添亂。
這一路上，侯爺也沒怎麼說話，這讓她更提心吊膽了。
“太太的意思，難道只有他那天對我做了甚麼，我才能反抗嗎？”朝盈沙啞地開口，帶著濃重的疲憊。
“我哪裡是那個意思，我……”竇夫人訕訕地笑，剛想再說甚麼，就被傅澤打斷。
“好了，這件事情，回頭再說，盈丫頭，一會兒到府裡了，你先隨我去書房說話。”
“是……”
侯爺發了話，竇夫人不好再說甚麼，只能閉了嘴。
不多時，便回到了侯府，朝盈跟著傅澤去了書房，竇夫人則對賀媽媽說：“你隨我，我們去趟快雪軒。”
傅澤的書房內，炭火燒得正濃，劈啪作響，丫鬟僕婦們正忙著灑掃，見傅澤帶著朝盈回來，忙停下手中活計，恭敬行禮。
“好了，你們都出去。”
那些人應下，陸續退到外頭，只剩朝盈惴惴不安地站在書桌前，低著頭揣測傅澤的心思。
她與這個繼父，其實打交道並不多。
早些年傅澤忙於公務，回府的時候多是大半夜了，那個時候她已睡下，碰不著面，後來他閒了不少，但也僅限於遇到的時候，朝盈請個安罷了。
傅澤卻並不著急問話，兀自走到書桌後，斟了杯熱茶，推到朝盈手邊：“剛從外頭回來，先喝杯熱的，暖暖身子。”
“是，多謝侯爺……”朝盈捧著茶盞，熱氣漸漸滲透進她的掌紋。
傅澤給自己也斟了一杯，飲了兩口後，才悠悠道：“盈丫頭，今日周王可有告訴你，他為何幫你嗎？”
朝盈抿了抿唇，決定實話實說：“有……世子託他的。”
傅澤露出一副“我就知道”的神情：“也是，你與言哥兒最好，府裡的人都知道，他人在北平，也還記掛著你呢。”
說著，他從一旁取來一個包裹，推到朝盈面前：“你看，這貂鼠皮的裘衣，瑤丫頭和玥丫頭都沒有，他可獨獨寄給了你。”
“你們兄妹之間，感情可越發好了。”
作者有話說：來了來了，猜猜事情是不是要暴露了？