第4章 叫聲哥哥 叫聲哥哥給雞腿吃
前朝雖覆滅，但仍有勢力虎視眈眈，內憂外患，正是用武將的時候。
傅澤原本是湖廣一漁民，父母早逝，由兄長拉扯長大，某日兄長出門賣魚，不慎衝撞了知州的車架，竟被其惡僕活活打死。
聽聞訊息的傅澤怒極，集結了一群同樣備受壓迫的鄉親打上知州府，殺狗官，燒衙門，報仇血恨畢，卻在家鄉沒了立足之地。
逃亡中，傅澤機緣巧合救下了今上，入了義軍，成了新朝建立的中流砥柱。
那日，也是奉皇命清繳前朝餘孽，機緣巧合路過。
當然，那時的鄭氏是不知這些的，只知道這人看著，就是高不可攀的達官貴人，誠惶誠恐地帶著朝盈跪下。
“多謝貴人主持公道……”
傅澤擺擺手，示意她們起來。
而後並未拐彎抹角，屏退左右後，便對鄭氏開門見山道：“那日官道一見，夫人姿容，便縈繞我心……”
“我知此非恰當之時，但傅某半生戎馬，不喜虛言，我欲納你為妾，視若珍寶，也必善待你的女兒，視如己出，給她安穩富貴，你可願意？”
鄭氏聞言，如遭雷擊，呆呆地看著眼前這位威嚴的侯爺。
高門妾室，她從未想過，聽人說是極不好當的。
可“安穩富貴”四個字，像帶著鉤子，扎進了她惶然無依的心底。
她還有一個嬌弱的小女兒，那幾個如狼似虎的伯兄，今日不過是看在貴人的份上，才悻悻離去，過幾日貴人一走，未來的歲月，可能更加艱難了。
“侯爺厚愛，民婦惶恐……”她低下頭，聲音乾澀：“此事可否容民婦思量幾日？”
傅澤深深看她一眼，並未強求：“好，三日後，我再來聽你答覆。”
這三天，對鄭氏而言，漫長得像過了一輩子，卻又短暫得容不得她喘息。
傅澤沒有食言，他耐心十足，也願意為朝盈母女做些甚麼。
他先是派人查清了陸衍之死的真相——竟是受過陸衍恩惠的李生，因嫉恨陸衍得學生敬重，又恐對比之下，學生更喜歡陸衍，會容不下自己。
便在那夜，尾隨陸衍至村外，趁其不備，將其推入枯井中。
李生立刻被扭送官府，據說臨被押解前，跪在院子裡砰砰磕頭，磕得額頭都破了，血流了一臉。
接著，那幾個上門欺辱的陸家兄長，皆被“請”去了傅澤暫居之地，歸來時鼻青臉腫，瑟瑟發抖，再不敢靠近母女二人半步。
同時，米糧、布匹，還有一些精巧的吃食玩意兒，悄無聲息地送到了鄭氏破舊的小院裡。
是夜，油燈如豆。
鄭氏坐在唯一那面模糊的銅鏡前，靜靜看著鏡中的自己。
連日悲痛憔悴，眼底青黑，膚色也失了光澤。
可眉眼的輪廓依舊秀美，身段雖因生育和勞作不復少女輕盈，卻另有一種豐腴熟韻。
看著看著，她抬手，輕輕撫過自己的臉頰。
記憶裡，幼時跟著父親去城裡賣肉，總有親戚或客人打量她，半開玩笑地說：“鄭屠戶好福氣，養出這樣標緻的女兒，這模樣，將來做娘娘都使得，定能攀上高枝，大富大貴。”
那時只當是戲言，心裡還嗤笑，甚麼富貴，也太能肖想了，能嫁個知冷知熱的尋常人，便已是有福氣了。
可如今，陸衍知冷知熱，卻護不住她們，生前為衣食憂愁奔走，身後又留下這風雨飄搖。
那日在靈前，已不是陸衍幾個兄長第一次發難於她。
她和陸衍新婚不久，於情於理，都得回陸家老宅子一趟，拜拜陸衍父母的牌位。
剛一踏進門，那些人就對他們冷言冷語。
“呦，這不是咱們陸家的狀元根苗嗎？讀了幾本書，眼裡可還認得兄長們嗎？”
奚落完陸衍，他們的目光又轉向鄭氏。
鄭氏被陸衍大哥那不懷好意的眼神看得極不自在，往陸衍身後躲去。
“老么可真好命，娶這麼水靈的媳婦，可是你那病怏怏的身板，能真正疼愛弟妹嗎？”
開完這個粗魯的玩笑，陸家幾位兄長就放聲大笑起來。
鄭氏只覺臉上臊得慌，又急又氣，屠戶雖也算不上甚麼溫良文雅的人家，可她也明白，這種行為無禮至極。
好在陸衍護著她，她便告訴自己，且忍著吧，忍過今日，往後都不來了。
沒承想，飯還沒吃幾口，陸家大嫂就頤指氣使地讓她去做活計，鄉里女人最擅長用言語傷人，見她不動，就開口陰陽怪氣。
“也是，弟妹是富裕人家出來，哪像我們，一條註定受苦受累，攤上白眼狼的窮命罷了。”
更別提，飯桌上，陸家大哥還別有用心地想摸她的手……
那日結束得極不體面，鄭氏只記得自己又哭又鬧，跟個瘋子似的，陸衍為了護她，被打得頭破血流，走路都一瘸一拐的。
而如今，在有權有勢的侯爺面前，他們也只能戰戰兢兢地，跪下請求發落……
鏡中的眼睛，最初的惶惑漸漸退去，某種決絕的光芒，帶著孤注一擲的意味一點點凝聚起來。
她對著鏡子，慢慢地點了點頭。
三日後，傅澤如約而至。
鄭氏已將自己收拾得整潔許多，雖無華服首飾，只能穿著簡單的布衣荊釵，卻難掩麗色，自有一股洗淨鉛華的清秀。
她迎上傅澤的目光，不再閃避，只深深一福道：“民婦願意跟隨侯爺，只求侯爺，善待我女朝盈。”
傅澤眼中掠過一絲滿意，伸手虛扶：“夫人放心。”
事情便定了下來。
傅澤雖是納妾，卻給足了鄭屠戶體面，正式下了聘禮，雖不及娶正妻隆重，但在鄉間已是轟動。
鄭屠戶心情複雜，終究只是重重嘆了口氣，收下了聘禮。
一頂青布小轎，在一個清晨，接走了鄭氏母女。
小轎來的時候，朝盈不肯上轎，死死抱著院門那棵老槐樹，哭得撕心裂肺：“我不走！我要等爹爹回來！爹爹說了，給我帶芝麻糖回來的！”
鄭氏看著女兒，心中刺痛，面上卻已換了模樣。
她用力去掰朝盈的手，聲音帶著自己都未察覺的冷硬：“別鬧了！你爹已經死了！成了黃土裡的死鬼，不會再回來了！你留在這裡，是想餓死凍死，還是被人欺負死？跟娘走，去過好日子！”
這話像冰錐，刺破了朝盈僅存的懵懂期盼。
她怔怔地看著母親，那張熟悉的臉不復溫柔，此刻竟有些陌生。
一時忘了哭鬧，被鄭氏半抱半拽地塞進了轎子。
顛簸一路，至金陵城，入了侯府。
朱門高牆，亭臺樓閣，往來僕役衣著光鮮，步履無聲。
朝盈緊緊攥著母親的衣角，被這從未想象過的富貴氣象震懾得小臉發白，連呼吸都放輕了。
拜見主母竇夫人時，朝盈更是嚇得頭都不敢抬。
竇夫人態度冷淡，只例行公事般訓誡了幾句，無非是安分守己，便讓她們退下。
鄭氏被安置在一處僻靜院落，雖不大，卻精緻整潔，與從前破屋不可同日而語。
傅澤晚間過來，見朝盈像只受驚的小兔般縮在鄭氏身後，便道：“孩子還小，別太拘著她，侯府雖大，讓人跟著，隨處走走認認路也好。”
鄭氏，此時喚鄭姨娘更合適，正想與傅澤好好說話，便順勢對朝盈道：“聽見侯爺的話了？別在屋裡悶著，出去轉轉吧。”
隨即，指派了一個剛分來的小丫鬟跟著。
那小丫鬟見朝盈是姨娘帶來的拖油瓶，年紀又小，面上恭敬，心裡卻怠慢。
領著朝盈在附近敷衍走了半圈，見朝盈怯生生不說話，便尋了個由頭，說去給她拿點心，一去便沒了蹤影。
朝盈獨自站在陌生的花園小徑上，四顧茫然，漸漸慌了神。
她不敢亂走，又怕母親責怪，無頭蒼蠅般亂轉，不知怎的，竟繞過一片竹林，看到一座格外肅穆的房屋，門虛掩著。
想著或許裡面有大人可以問路，便輕輕推門走了進去。
裡面光線幽暗，香菸繚繞，一排排黑沉沉的牌位高高供著，透著森嚴。
朝盈被嚇得一哆嗦，轉身想跑，卻冷不防撞到一個人身上。
“哎喲！”是個少年的聲音。
朝盈跌坐在地，抬頭看去，只見一個約莫十來歲的男孩跪在蒲團上，正扭頭看她。
他生得極好，眉目如畫，但臉上卻帶著一副桀驁不馴的神情，嘴角抿得緊緊的，眼神亮得逼人。
“你是誰？怎麼闖到祠堂來了？”少年聲音冷冷的，帶著被打擾的不悅。
朝盈被他看得害怕，縮著肩膀，半晌說不出話。
少年上下打量她，見她穿著雖新卻不甚華貴，不是府裡常見的小姐打扮，心中瞭然，哼了一聲：“我知道了，你是新來的那個鄭姨娘帶來的小丫頭？”
朝盈怯生生地點點頭。
就在這時，一陣極不合時宜的“咕嚕”聲，從朝盈肚子裡傳了出來。
她此前因抗拒沒吃甚麼東西，又驚又怕折騰到現在，早已腹中空空。
這聲音在寂靜的祠堂裡，顯得格外清晰。
朝盈的臉瞬間漲得通紅，恨不能找個地縫鑽進去。
那少年臉上的冷意卻突然散了，轉而露出一絲頑劣的笑意。
而後，他變戲法似的，從寬大的袖子裡掏出一個油紙包，開啟，竟是一隻香噴噴的燒雞。
他撕下一隻肥嫩的雞腿，在朝盈眼前晃了晃。
“餓了？”他壞笑著，壓低聲音：“叫我一聲‘哥哥’，叫了，這隻雞腿就給你。”
食物的香氣誘惑著朝盈，她看著少年似乎不再那麼可怕的臉，又偷偷瞄了眼那誘人的雞腿，猶豫片刻，軟軟地喚了一聲：
“哥哥……”
少年頓時眉開眼笑，心滿意足地將雞腿塞進她手裡。
“乖！吃吧！我是傅惟言，記住了。”