這句話本身就是陷阱。
林昭沒有兜圈子：“學生不高一等。只是被看得更清楚。”
訓導先生手指敲了敲案：“被看得清楚，你就該更懂規矩。那我問你——昨天你在堂上寫字，為甚麼字齊得像刻的？”
林昭：“因為我練得多。”
訓導先生：“練得多，就能練得不像孩子？”
林昭抬眼：“先生要我像孩子，我就寫得像孩子；先生要我像讀書人，我就寫得像讀書人。”
一句話落下，堂裡安靜了一瞬。
這話聽著順，卻又硬——像在說：規矩我懂，但別拿規矩當羞辱。
訓導先生眯了眯眼：“你這是頂嘴？”
林昭行禮：“學生不敢。學生只是按先生問的話答。”
書吏在旁邊低頭翻冊，像沒聽見，又像甚麼都聽見了。
訓導先生冷聲：“好。那再問你一條。”
“若童試當天，有人故意讓你坐最前排，叫所有監考先看你，你該怎麼做？”
講堂裡驟然一緊。
林昭不閃不躲：“寫對，不快不慢，不奇不怪。”
訓導先生：“就這麼簡單？”
林昭：“就這麼簡單。”
訓導先生盯了他兩息，忽然笑了一聲：“你倒是知道不奇不怪四個字。”
他抬手：“回座。”
“另冊過。”
書吏筆尖在冊子上輕輕一劃，一道細線落下——過冊。
點名繼續。
“石敬文。”
“在。”
“吳啟。”
“在。”
“林祖元。”
“在。”
輪到林祖元時，書吏抬眼看他一瞬：“候核那位。站出來。”
林祖元臉一下白了，站出去，手都在抖。
訓導先生問得更直：“你家裡是否仍在爭名額？”
林祖元咬牙：“沒有。”
訓導先生：“昨日祠堂有人吵，你在不在？”
林祖元嘴唇發抖：“我……我沒吵。”
訓導先生冷笑：“沒吵不等於沒聽。聽見了不回去勸，就是放任。”
他一揮手：“記一筆。回座。”
林祖元坐下時眼圈都紅了，點名過冊結束，訓導先生合上案前的薄冊：“從今日起，另冊之人，課後要多交一份‘日課’。”
堂裡譁然。
有人忍不住：“憑甚麼？”
訓導先生淡淡：“憑你被盯。你若嫌盯，就把另冊撤了。”
沒人敢接這話。
撤了另冊，等於把自己送回泥裡，再被人用紙攔一遍。
林昭起身：“先生，日課交甚麼？”
訓導先生看著他：“不交經義，不交長文。交一句——你今日學到的規矩。”
堂裡有人差點笑出來：學規矩也要交作業？
可訓導先生臉不動：“我只看你會不會守。守得住，你才配進考場。”
書吏在旁邊補一句：“另冊的，日課要按時交。遲一次，記一次。”
林昭應：“是。”
……
沒想到到了古代還要考試，還比當初難多了。
豈止是千軍萬馬過獨木橋，哎，若不是自己有金手指，林昭每想到此便慶幸不已。
放學時，偏院門口擠滿了人。
有人小聲議論：“另冊日課？這不是給林昭加枷嗎？”
“枷也是護身符。你看，誰敢明著碰他？”
“那他不就得一直裝？”
“你以為科舉路上，誰不是裝出來的？”
林昭沒停，抱著舊題冊往外走。
里正在門口等，見他出來就問：“點名過冊，沒被記？”
“沒。”林昭把訓導的話複述了一遍，“另冊要多交日課。”
里正臉色一沉：“這是要把你綁死在縣學規矩上。”
鄭玉禾咬牙：“他們是不是有病？他都夠乖了！”
里正瞪她：“你再吵，明天書吏就能寫：家風躁。你要讓昭兒日課交‘我娘吵’？”
鄭玉禾把話咽回去，手攥得發白。
林昭把紙壓在書簍最底：“日課我能交。”
里正盯著他：“你打算怎麼交？”
林昭想都沒想：“交一句真話。”
“真話是甚麼？”里正問。
林昭道：“規矩不是用來護人的，是用來挑人的。”
里正怔住：“這句話太沖。”
“那換一句。”林昭道，“規矩寫在紙上，嘴上不算。”
里正點頭：“這句行。”
鄭玉禾聽得心裡一酸：“你才七歲，怎麼就活得像老狐狸。”
林昭沒辯，只說：“娘，童試那天，我大機率會坐最前排。”
鄭玉禾臉一下白了：“誰說的？”
“訓導今天問了。”林昭道，“這種話不會無緣無故問。”
里正也跟著變臉：“最前排……那是釘子。”
林昭點頭：“釘在那兒，誰都看得見。”
“所以我得讓他們看見——看不出錯。”
……
縣學後院的風一吹，紙角就“嘩啦”響。
日課要交，另冊還得先交。
書吏站在廊下，眼皮都懶得抬：“另冊，林昭——先來。”
石敬文在後頭輕輕“嘖”了一聲：“你看，連排隊都能排出差別。”
林昭沒回嘴，走過去，把摺好的紙遞上。
書吏接過來，拆開，只掃一眼，手指在那句“先查我”上停了停。
他沒誇，反而把紙一合：“字別寫得太像樣。你一像樣，別人就說你不像孩子。”
林昭點頭：“記下了。”
書吏把紙往冊子裡一夾：“回去。”
林昭轉身就走，剛下臺階，就被人攔住。
是吳啟，城東油坊家的，臉圓，笑起來也圓：“林昭，你這另冊……是不是每天都得交？”
林昭：“嗯。”
吳啟哀嚎一聲：“那也太慘了！我娘要是知道我也要天天交，她能把我頭髮薅禿。”
石敬文在旁邊嗤笑：“你本來就沒幾根。”
吳啟一瞪眼：“你再說？我回去就跟我娘告狀，說你欺負我！”
石敬文“喲”了一聲：“你娘認識我？”
“認識啊！”吳啟一本正經，“我娘說，石家那小子嘴欠，別跟他學。”
石敬文差點笑出聲，扭頭看林昭：“你家誰教你說話的？也這麼直？”
林昭：“我娘。”
吳啟立刻點頭：“那我懂了。你娘肯定兇。”
石敬文抬手就給他腦門一下：“少編排。”
吳啟捂著頭，嘀嘀咕咕：“我這是誇呢，兇才護得住人。”
這句倒不假。
林昭沒接，抱著書簍往講堂走。