殿門開啟的聲響，在空曠的靜心苑裡拖出沉悶的迴音。
進來的人是沈宏才。
他身上那件四品文官的雲雁補子官服有些起皺，許是入宮時走得急，袍角還沾著未乾的泥星，襯得他整個人愈發顯得侷促不安。
他根本不敢去看上首垂手侍立的馮公公，那宦官身上無聲的氣壓，讓他連呼吸都覺得滯澀。
他的視線在昏暗的殿內逡巡一圈，最後落在窗下的女兒身上，眼神躲閃，臉上交織著做為父親的威嚴和臣子的惶恐。
“安心啊。”
他開了口，嗓音乾澀，端著慣用的語重心長。那腔調裡沒有半分溫情，只有令人作嘔的權衡與算計。
“茲事體大，你......你不可再胡言亂語了。”
他一面說，一面拿眼角去瞟馮公公的臉色，見對方面上並無反應，才又向前湊了兩步，聲音壓得更低，帶著商量的、幾乎是乞求的口吻，“三殿下千金之軀，凌驍他又......你只消認個錯，就說是你們夫妻間起了口角，一時失手，誤傷了殿下。聖上是仁慈的，看在首輔的顏面上，必定是會從輕發落的。”
沈安心笑了。
在這寂靜到能聽見燭火爆裂聲的偏殿裡，她的笑聲格外清晰，也格外冰冷。
“認錯？”她重複著這兩個字，尾音在昏暗中微微上揚，帶著譏誚，“父親的意思是，讓我替那個要殺我丈夫、要奪我性命的仇人認錯？您案頭放著的那些聖賢書，就是這樣教您明辨是非，這樣教您顛倒黑白的？”
“你！”沈宏才根本沒料到她會如此尖銳，一張老臉瞬間漲得通紅。她嫁人不過月餘，怎麼就跟變了個人似的。
沈宏才眼神滿是疑惑，臉上那點虛偽的慈父面具也掛不住了，聲音陡然拔高，“婦人之見！你懂甚麼！在家族榮辱面前，你個人受的那點委屈，又算得了甚麼！你已貴為當朝首輔的夫人，為何就不能為沈家，為你的兄弟姐妹們多想一想呢！”
家族榮辱。
又是這四個字。
沈安心只覺，寒氣已經深入骨髓裡。她看著眼前這個唾沫橫飛、滿口大義的男人，竟有些恍惚。
原主當真是這個男人親生的？
她在生死一線掙扎，在凌驍用後背為她擋下那致命一擊時，她的父親，她的家族，盤算的卻只是如何踩著她的屍骨，去攀附另一座看似更穩固的靠山。
她被賣過一次。如今，他們打算再賣她第二次。
就在這心寒至極，萬念俱灰的瞬間，那日書房中凌驍扔下賬冊時的眼神，毫無徵兆地在她腦海中清晰浮現。
那眼神冰冷、銳利，帶著洞悉一切的決斷。
她忽然就懂了，其實他早就看透了這一切。
沈家，於他而言，不過是一枚隨時可棄的棋子。
他為她鋪好了路，剩下的，需要她自己，親手斬斷這最後一道血脈的枷鎖。
沈安心眼底那些情緒的波瀾，徹底平息。她不再爭辯，甚至收斂了臉上所有的嘲諷。
她平靜地離了座，走到桌案邊，提起那把冰冷的錫製茶壺，為自己斟了杯早已涼透的茶。
燭光下，她的手指纖長白皙，握著粗糙的陶杯，有種驚心動魄的脆弱感。
然後，她端著那杯茶，一步步走到沈宏才面前。
沈宏才被她這番舉動弄得一怔，還當是女兒終於想通了，臉上剛要擠出一點欣慰的笑意。
“嘩啦——”
一杯冷茶，盡數潑在了他簇新的官靴前。
茶水四濺，她看著那暗色的水漬在冰冷地磚上迅速洇開，直到指尖傳來茶杯冰冷的觸感和無法抑制的輕顫，才後知後覺地鬆開了手。
“沈大人。”
她開口，稱呼的改變，已經乾脆利落地劃開了那層名為父女的牽絆。
“這杯茶，算是我沈安心，還你的生養之恩。”她的聲音平穩，“從今往後，我沈安心與沈家，再無瓜葛。我的榮辱，是凌驍給的；我的性命，是他救的。與你沈家，再無相干。”
沈宏才被這番話驚得目瞪口呆，他指著她，“你、你、你”了半天，卻半個字都說不出來。
就在此時，殿外，沉穩冷冽的聲音穿透了厚重的殿門，清晰地傳了進來。
是青峰。
“啟稟馮公公，禁軍統領，卑職青峰，奉我家大人醒前密令，有‘西北軍糧案’要犯密信，呈交聖上親啟！”
殿內兩人皆是一震。
青峰的聲音沒有停頓，“信中，詳述了三殿下如何勾結朝中官員，挪用軍糧，豢養私兵！”
“其中，就有禮部侍郎，沈宏才！”
“轟——”
沈宏才的腦子裡像是炸開一個驚雷。
聽到“勾結沈家”、“豢養私兵”這八個字，他雙腿一軟，再也支撐不住，“撲通”一聲，當場癱倒在地，面如死灰。
完了。
全完了。
凌驍......凌驍竟還留了這樣一手！
釜底抽薪，這是要將他，將整個沈家，都連根拔起！
靜心苑的殿門，再次被開啟。
這一次，殿外的天光似乎都明亮了些。
癱在地上的沈宏才像條失了脊骨的死狗，被兩名面無表情的禁軍拖了出去。
自始至終，沈安心都沒有再看他一眼。
訊息很快傳了回來。龍顏大怒。
靖嘉帝當庭下令，廢三皇子蕭景琰為庶人，終身圈禁於皇陵。禮部侍郎沈宏才，著即刻抄家下獄，秋後問斬。
不多時，馮公公又回來了。
他臉上的笑容比之前任何一次都要真切，甚至帶上了一絲難以言喻的......敬畏。
他對著沈安心，深深地躬下身子，姿態謙卑得近乎諂媚。
“夫人，聖上有口諭。”
“首輔夫人臨危不亂，忠貞護主，有大功於社稷。特賜‘安神酒’一杯，為您壓驚。”
他側了側身子，一名小太監低著頭，雙手捧著烏木托盤，緩步上前。
托盤上，靜靜地放著光潤的白玉酒杯。
杯中盛著琥珀色的液體，在窗外透進來的、最後一絲血色餘暉裡，泛著幽暗詭譎的光，一股極淡的、類似杏仁的甜香，若有似無地飄散開來。
飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
皇帝，到底信了她幾分？
又或者，一個知道太多秘密，且手段狠絕的女人，本身就是一種威脅？