是一頭鯨。
那鯨通體幽藍，脊背上泛著淡淡的銀白光暈，像披著一層星辰織成的薄紗。它輕輕擺動尾鰭，在水中劃出一個優雅的弧線，然後停在他們面前，安靜地等待著。
“上去吧。”孟章說。
眾人攀上鯨背。那鯨背寬闊，站七八十個人也綽綽有餘。腳下是柔軟冰涼的面板，隨著鯨的動作輕輕起伏。
鯨緩緩向上遊行，帶著他們在深海中穿行，帶著他們離開那座沉睡的城市。
封清靈站在鯨背上，低頭望向下方。那座城市越來越遠，越來越小，那些街道、那些屋舍、那座託著永不停歇的光暈的雕像，漸漸模糊成一片朦朧的色塊。結界的光暈在視野中收縮成一個圓點，最後徹底消失在深海的黑暗裡。此前所見的一切，都在這幽藍的水光中一閃而過，像是一場夢的尾聲。
封清靈再度望去。
那座城市已經看不見了，只剩下一片幽深的黑暗，靜靜地臥在身後。
她知道，她還會夢見這座城市的。
沒有人說話。
鯨遊得很穩，幾乎感覺不到晃動。四周是無邊的幽藍，偶爾有幾尾發光的游魚掠過，像是深海里遊動的星辰。頭頂看不見海面，腳下看不見來路，只有那束從鯨身上散發出來的銀白光暈，將他們包裹在一片溫暖的靜謐裡。
樓映嬙趴在鯨背上，下巴抵著手背，望著下方那片已經甚麼都看不見的黑暗。他忽然開口，聲音很輕：“你們說，那座城市……到底是誰建的？”
沒有人回答。
他又問：“那些鮫人，他們去了哪裡？”
還是沒有人回答。
冷清站在他旁邊，目光望向遠處那片虛無的幽藍。她沉默了很久，才淡淡道：“不知道。”
梅蘇靠坐在鯨背上，難得地沒有插科打諢。他望著那些偶爾掠過的發光游魚，忽然想起血族代代相傳的那些古老記憶——諸神黃昏，種族覆滅，最後一個守望月光的人。他想，如果那些傳說都是真的，那這座城市裡的鮫人，會不會也像他的先祖一樣，曾經擁有過輝煌的文明，然後在某一天，悄無聲息地消失在了歷史的長河裡？
袁知夏站在人群邊緣，始終沒有說話。他只是靜靜地觀察。
封清靈走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
袁知夏回過頭，看著她。
“會知道的。”封清靈說，聲音很輕，卻很篤定，“總有一天，我們會知道答案。”
袁知夏沉默片刻，然後點了點頭。
孟章站在最前面，背對著眾人。他的冰藍色長髮在幽藍的海水中輕輕飄動，周身縈繞著淡淡的銀白光暈，與鯨身上的光芒交相輝映。他沒有回頭看他們，只是望著前方那片無邊的黑暗，那雙倒映著星辰的眼睛裡，有甚麼東西在無聲地流轉。
他知道一些事。
可他不能說。
至少現在，不能說。
鯨在黑暗中穿行了很久。
久到所有人都在那有節奏的起伏中昏昏欲睡。
只有鯨繼續向上遊行。
不知過了多久，頭頂終於出現了一點光。
那光很淡，很遠，像是深夜裡的一顆孤星。可它越來越大，越來越亮，最後——
破海而出。
陽光刺得人睜不開眼。封清靈下意識抬手擋住眼睛，等適應了那光線，才慢慢放下手。
然後她愣住了。
碼頭上站滿了人。
不是普通的圍觀群眾——那些人穿著統一的制服，胸口繡著陌生的徽記，手持法器，周身靈力流轉，目光死死鎖定著這片海域。還有幾個身著軍裝的，肩章上繡著華夏的標誌，神情比任何人都凝重。
封清靈認出了那種表情。
那是備戰的表情。
是面對未知的、可能帶來毀滅性災難的東西時，才會有的表情。
遠處，那臺巨大的監測儀器正瘋狂地閃爍著紅光，警報聲尖銳刺耳，一聲接著一聲，像是催命符。有人在大聲喊著甚麼，有人在調整法陣的方位，有人已經舉起了武器，對準這片海域——
對準他們。
或者說，對準他們身後的那頭鯨。
然後鯨浮出水面。
那一刻，整個世界彷彿都靜止了。
巨大的幽藍身軀破海而出，脊背上的銀白光暈在陽光下炸開，刺得人睜不開眼。那光芒太強了，強到那些舉著武器的人下意識後退了一步，強到那臺瘋狂作響的監測儀器忽然頓了一頓——
然後，所有人看見了鯨背上的人。
那幾個人影站在光芒裡，渾身溼透，狼狽不堪，可那些臉，那些眉眼，分明是——
“是……是他們？”
有人大吼出聲，聲音在海岸線上迴盪。
是那些失蹤了小半年的幾個研究員。
是那些他們找了整整五個月的人。
法陣的光芒黯淡下去。舉起的武器緩緩放下。那尖銳的警報聲不知甚麼時候停了，只剩下一片詭異的、茫然的白噪音。
所有人都懵了。
那些全副武裝的戰士，那些見慣了生死的老兵，那些冷靜剋制的指揮官——全都懵了。
他們準備好了面對一頭能引發海嘯的遠古巨獸，準備好了付出犧牲，準備好了打一場硬仗。可他們沒準備好面對這個——
面對這幾個站在鯨背上、渾身溼透、一臉茫然地看著他們的人。
那一刻，整個碼頭陷入了一種詭異的死寂。
沒有人說話。沒有人動。只有海風呼嘯，吹得旗幟獵獵作響。
然後那頭鯨動了。
它輕輕擺動尾鰭，不是潛入水中，而是揚起。
巨大的尾鰭從海面上升起，帶起鋪天蓋地的水花。那水花在陽光下折射出七彩的光暈，美得驚心動魄，又兇得讓人膽寒。
然後，尾鰭落下。
“譁——”
一道巨浪衝天而起，裹挾著無窮的力量，狠狠拍向岸邊。
樓映嬙只覺得一股巨大的推力從身後襲來，整個人被浪頭捲起，身不由己地向岸邊衝去。他聽見身邊傳來驚呼聲，聽見浪花砸在碼頭上的轟鳴聲，聽見那些戰士手忙腳亂地後退的聲音——
然後，浪停了。
他趴在碼頭的石板上，渾身溼透，嗆了幾口水，狼狽得像一條被衝上岸的魚。
身邊傳來同樣的咳嗽聲和喘息聲。冷清、封清靈、袁知夏、梅蘇、孟章一個不少。
全都趴在岸邊，和他一樣狼狽。
？
孟章也……？
算了，可能是聽錯了吧，樓映嬙心想。
他掙扎著抬起頭，向海面望去。
那巨大的幽藍身影，已經消失了。
海面平靜得像是甚麼都沒發生過。只有一圈圈盪開的漣漪，證明剛才的一切不是幻覺。
那臺監測儀器沉默著，上面的紅光徹底熄滅，只剩下一片死寂的灰白。
“目標……消失了。”有人喃喃道，“追查不到了。”
碼頭上再次陷入死寂。
那些全副武裝的戰士站在那裡，手裡還握著武器，臉上還殘留著備戰時的緊張，可他們的目光落在岸邊那幾個渾身溼透的人身上，完全不知道該作何反應。
那些人是他們找了五個月的人。
那些人是他們以為已經死在海里的人。
那些人，剛剛站在一頭遠古巨獸的背上，被一道浪送回了岸邊。
劍拔了出來，卻不知道該指向誰。
仗打了一半，卻發現敵人變成了自己人。
那種茫然，比任何戰鬥都更讓人無所適從。
樓映嬙從地上爬起來，渾身溼透，頭髮貼在臉上，狼狽得不成樣子。他看著那些茫然的面孔，看著那些緩緩放下的武器，看著那臺死寂的監測儀器——
他忽然想笑。
可他笑不出來。
他只是站在那裡，和所有人一樣，茫然地望著這片混亂的、荒誕的、不知該如何收場的場景。
海風吹過。
旗幟獵獵作響。
沒有人說話。
“這……”樓映嬙張了張嘴，“這是哪兒？”
沒有人能回答他。
“甚麼情況？”樓映嬙一頭霧水，再次問道。
依舊沒有人回答他。
他們都在等，等一個說話有足夠分量的人來回應他的疑惑
封清靈皺著眉，心裡湧起一股不祥的預感。
沒過多久，一隊全副武裝的人衝了過來。那些人的制服上繡著陌生的標誌，手裡的武器對準了他們，嘴裡喊著的話依舊聽不懂——但那架勢，分明是來抓人的。
“別動。”孟章壓低聲音。
眾人舉起手，站在原地。
那群人圍上來，動作熟練地搜身、上綁、押送。整個過程沒有任何解釋，沒有任何多餘的話，只有那些聽不懂的命令和粗暴的動作。
封清靈被推著往前走，路過碼頭上一面公告欄的時候，眼角餘光瞥見了一張紙。
那上面印著一張畫像。
是她自己的臉。
照片下面是一行字，她看不懂，但她認出了那行字旁邊的另一個詞——
“WANTED”。
通緝令。
他們被關進了一個不知甚麼地方的拘留所。
一間不大的屋子，幾張簡陋的床，一扇帶鐵欄杆的窗。門外有人看守，每隔一段時間會送進來一點水和食物，除此之外，沒有任何人和他們說話。
“誰能告訴我，”樓映嬙靠在牆上，聲音有氣無力，“這到底是怎麼回事？”
沒有人能回答他。
樓映嬙坐回床邊，腦子裡亂成一團。他們下水不過幾天——也許更久，他不確定——外面的世界怎麼就變成了這樣？他們做了甚麼，值得被通緝？
哦，他們好像搶了人家的孤星級雷元素結晶來著？這……應該是很嚴重的罪名吧？
好吧，被通緝也不算冤枉。
但是真的不能來個人向他們解釋一下現如今的情況嗎？
封清靈皺著眉，回憶著碼頭上的那些標誌：“那個國家的旗幟……我好像見過。”
“甚麼國家？”樓映嬙立刻問。
封清靈搖搖頭，想不起來，她雖然知識面廣，但到底不是百科全書。
冷清一言不發，目光落在窗外那一小塊天空上。
袁知夏安靜地坐在角落裡，低著頭，正在思索當前局勢。
孟章站在門邊，神色平靜，看不出任何情緒。
梅蘇也不急，靠在牆邊打坐調息。
室內氣氛並不算融洽，到底是有些低氣壓了，樓映嬙有些待不住，開始走來走去。
“你這是……想更衣了？”封清靈見他走個不停，到底是沒忍住問了一句。
樓映嬙：“……”我在你眼裡就是這樣的？
“行了，好好坐著吧，他們應該不會拿我們怎麼樣的。”袁知夏說道。
“你怎麼知道？”
“我猜的。”
樓映嬙：“……”你猜的靠譜嗎？
……
碼頭上人頭攢動。
本地武裝力量早已完成戰鬥部署——三百六十餘名軍法師就位，各屬性束縛法陣校準完畢，三道防禦法陣層層展開。
他們的制服上繡著陌生的徽記，手裡的法器對準海面，所有人的目光都死死盯著那片海域，盯著那臺瘋狂作響的監測儀器。
而在警戒線外圍，還有另一群人。
他們穿著華夏的軍裝，肩章在陽光下泛著冷光。他們是臨時趕來的——三天前接到協防請求，說這片海域可能出現大規模妖物侵襲。於是他們來了，帶著法器，帶著裝備，帶著隨時支援的覺悟。
帶隊的是個中年男人，姓南宮，軍銜不低。他站在警戒線內側，和本地指揮官並肩而立，目光同樣鎖定海面。
氣氛凝得像要滴出水來。
沒有人說話，沒有人動，甚至沒有人敢用力呼吸。三百多雙眼睛死死盯著那片海域，盯著那臺還在瘋狂作響的監測儀器。那刺耳的警報聲一聲接著一聲，像是催命符，敲在每個人心上。
有人的手心在出汗，攥著法器的指節泛白。有人的嘴唇微微翕動，無聲地念著甚麼——也許是禱詞，也許是遺言。那些年輕的面孔上，有緊張，有恐懼，卻沒有人後退一步。
驍站在人群裡，目光越過那些陌生的制服，落在那片幽暗的海面上。
他在等。
等那頭隨時可能出現的巨獸，等那場可能毀滅一切的戰鬥。
他已經做好了準備。
然後——
那頭鯨浮出水面。
巨大的幽藍身軀破海而出，脊背上的銀白光暈在陽光下熠熠生輝，耀眼奪目。那光芒太強了，強到讓人下意識抬手遮擋，強到那三百多人的陣型出現了短暫的混亂。
有人後退了一步。
有人舉起了武器。
有人在用法力催動法陣，五顏六色的光芒從各處升騰而起，像節日的煙花一樣在海面上炸開——束縛陣、遲緩陣、困鎖陣，一道接一道地朝那頭巨獸罩去。
可那些光芒落在鯨身上，像是泥牛入海，連一絲漣漪都沒有激起。