她蹲下身，再次撫摸著腳下那顆代表北極的白色石珠。這一次，她試著用力按下去。

石珠微微下沉了一分。

她愣住了，隨即抬頭看向其他人：“快來，按你們面前最近的星宿。”

眾人各自找了一顆星辰，按下去。那些石珠有的動，有的不動，封清靈在北極星上指揮著：“左前方的，角宿——對對對，那個。再往右，亢宿——冷清你那邊，是心宿嗎？按一下試試。”

一顆又一顆，那些能夠按動的石珠被依次按下。每按下一顆，石珠便微微下沉，發出極輕的“咔噠”聲，像是某種古老的齒輪開始轉動。

當最後一顆石珠被按下時——

甚麼都沒有發生。

眾人面面相覷。

“不對。”封清靈皺著眉，環顧四周，“還差甚麼。”

她的目光落在那些石柱上。柱頂的雕像沉默地俯視著他們，十二尊，每一尊都一動不動。

“石柱。”她忽然說，“石柱也該動。”

她快步走到那根游魚的石柱前，伸出手，按住柱身上的某片雲紋。那雲紋是凸起的，與其他地方不同。她試著推了推——

石柱緩緩轉動了一寸。

“來幫忙！”她喊道。

冷清和梅蘇跑過來，三人一起用力，將那根粗重的石柱沿著順時針方向推動。石柱底部發出沉悶的摩擦聲，那聲音像是被封印了萬年的嘆息，沉重而古老。

一寸，兩寸，三寸。

當游魚的雕像對準角宿的方向時，石柱停了下來，再也推不動。

“我知道了！”樓映嬙喊道，“要把每一根柱子對準對應的星宿！”

眾人各又散去，去推那十二根石柱。那石柱極重，每推一寸都要用盡全身的力氣，但他們咬著牙，一根一根，一寸一寸，將那十二尊沉默的守衛，推到了它們應該在的位置。

游魚對東方蒼龍，飛鳥對南方朱雀，走獸對西方白虎，神龜對北方玄武——還有那些混合的、說不清對應關係的，也被一一推到星圖上某個特定的方位。

當最後一根石柱歸位的那一刻——

整個祭壇輕輕一震。

那震動極輕，像是有甚麼東西從沉睡中甦醒。緊接著，腳下的星圖開始發光。那些嵌入石中的白色石珠依次亮起，從角宿開始，順著蒼龍的軌跡一路蔓延，經過亢、氐、房、心、尾、箕，轉入北方玄武，再轉西方白虎，最後是南方朱雀。二十八宿環繞著北極，緩緩旋轉，那光芒越來越亮，越來越亮，直到刺得人睜不開眼——

然後，光芒收斂。

祭壇中央，北極星的位置，浮現出一團朦朧的光暈。

那光暈漸漸擴散，如同一幅正在展開的畫卷。光暈之中，開始出現模糊的人影、建築、場景——

是幻境。

幻境系法術凝結出的幻影，像是被封印在時光裡的舞臺劇，此刻終於拉開了帷幕。

他們看見了。

那是一場祭祀。

祭壇還是這座祭壇，卻不再是空蕩蕩的。十二根石柱周圍站滿了鮫人，他們穿著華貴的衣袍，手持珊瑚、珍珠、貝幣編織的禮器，列隊而立，神情肅穆。祭壇的三層臺基上，每一層都站著不同服色的人——最下層是尋常百姓模樣，中間是衣著稍顯華貴的貴族，最上層，只有一個人。

那人與其他鮫人不同。

他站在北極星的位置，身著純白的長袍，袍上繡滿星圖——正是腳下這二十八宿的圖樣。他的長髮披散，只在額間束一道銀色的抹額，抹額正中嵌著一枚渾圓的珠子，隱隱發著光。他的面容比尋常鮫人更加清瘦，眉眼之間有一種洞穿世事的蒼老，可他的脊背挺得筆直，像是一杆永不彎曲的旗杆。

大祭司。

封清靈心中冒出這個詞。

祭祀的流程繁複而冗長。他們看見那些鮫人獻上禮器，看見他們在石柱間穿行，看見他們齊聲吟唱某種聽不懂的歌謠。那歌聲低沉而悠遠，像是海浪拍打礁石，又像是風聲穿過峽谷，在這祭壇上空迴盪。

然後是大祭司的預言。

他站在北極星的位置，雙手抬起，掌心向上——那姿態與廣場上那尊雕像一模一樣。他口中念著甚麼，聲音很輕，聽不真切。但就在他念誦的同時，祭壇中央浮現出一片光幕。

那光幕中有甚麼東西在閃動，有畫面，有光影，有星辰流轉，有山河變色——但他們看不見。那些畫面像是被某種力量遮蔽了，只能看到一片模糊的、閃爍的光，卻看不清任何具體的形狀。

但大祭司看見了。

他盯著那片光幕，臉上的表情從肅穆變為震驚，從震驚變為恐懼，最後——變成一種近乎絕望的蒼白。

他張了張嘴，像是想說甚麼。

然後他倒了下去。

光幕消散。

祭壇上的人群騷動起來，有人衝上去扶住大祭司，有人跪倒在地，有人抬頭望天，發出哀慟的哭喊。但那哭喊聲是無聲的，那些畫面是無聲的，整個幻象都是無聲的——

只有那一片無聲的混亂，在他們眼前一遍遍重演。

然後，幻象消散了。

祭壇恢復了原樣。十二根石柱沉默地立在原處，腳下的星圖不再發光，北極星的位置空空蕩蕩，甚麼都沒有留下。

只有那風，依舊穿過石柱，發出低沉的嗚咽聲。

沒有人說話。

他們站在那祭壇中央，久久地站著，像是還沒有從那場萬年前的祭祀中回過神來。

大祭司看到了甚麼？

是甚麼讓他恐懼到昏厥？

那些模糊的畫面裡，究竟藏著怎樣的秘密？

沒有人知道。

但他們知道一件事——

這座深海之下的城市，這些沉默的壁畫與雕像，這場永不停歇的幻象迴圈，它們存在的意義，或許就是為了讓後來者看見這一切。

看見，然後記住。

記住那些被掩埋的真相，記住那些即將到來的命運，記住那個大祭司在昏倒之前，想要說出口、卻終究沒能說出的——

預言。

他們在那祭壇上站了很久，直到那嗚咽的風聲漸漸在耳邊淡去，直到那些幻象殘留在視網膜上的光影徹底消散。

最終還是樓映嬙先開了口。

“那個……”他搓了搓手，眼睛亮亮的，“話本上不是都這麼寫的嗎？主角到了一個甚麼遺蹟，找到甚麼機緣，要麼是絕世寶劍，要麼是武功秘籍，要麼是能讓人起死回生的靈丹妙藥甚麼的。”

他環顧一圈，目光在眾人臉上一一掃過：“咱們這際遇，怎麼就不能算是主角了？所以——”

他頓了頓，聲音裡帶了點躍躍欲試的興奮：“找找唄？萬一呢？”

冷清看了他一眼，沒說話，但那眼神裡的意思很明顯：你還信這個？

梅蘇倒是被她說動了，摸了摸下巴：“我覺得有道理。這麼大的地方，總不能就留點壁畫給我們看吧？”

封清靈猶豫了一下，她其實更想把那些壁畫上的文字再研究研究，但看著樓映嬙那副期待的模樣，還是點了點頭：“行吧，找找看。”

於是眾人再度散開，沿著祭臺的邊緣開始尋找。

孟章沒有說話，但卻十分配合，用空間法術將他們送了下去。動用法術時，能明顯的感覺到周圍的空間波動了一下，似有不穩的跡象。好在影響不大，並不會擾亂它的執行。

樓映嬙第一個衝出去，撒歡似的，連背影都透露著歡樂。其他人則慢悠悠地跟在後頭，目光在沿途的建築間逡巡，像是在找甚麼，又像是純粹在看風景。

袁知夏自然也在其中，只不過他自詡自己是個成熟的大人，所以沒有表現的那麼急切罷了。他目標明確直奔那些商肆——話本里不都是這麼寫的麼，甚麼不起眼的小鋪子裡，一塊破布底下蓋著絕世神兵，一個落灰的角落裡扔著能讓人一步登天的丹藥。

他翻遍了那幾個櫃檯，把散落的貝殼貨幣拿起來看了又看，又鑽進櫃檯後面，在那空蕩蕩的貨架上摸索了半天。

甚麼也沒有。

他不死心，又跑進那些看起來像是大戶人家的屋舍，推開每一扇半掩的門，在石床底下、壁龕裡頭、甚至把那些雕花的珊瑚擺件都拿起來搖了搖。

依舊甚麼也沒有。

冷清走得不緊不慢，她進了一座大殿，又進了一座學堂，目光掃過那些石質的陳設，偶爾伸手摸摸那些刻著字的石片，卻始終沒有動手翻找的意思。

“你不找找？”樓映嬙不知甚麼時候跑到他身後，手裡攥著幾枚精緻過分的貝殼貨幣——那是他此行唯一的收穫。

冷清看了她一眼，淡淡道：“沒有。”

“你怎麼知道沒有？”

“如果有甚麼絕世神兵或者靈丹妙藥，鮫人離開的時候為甚麼不帶走？”冷清的聲音依舊淡淡的，像是在陳述一個顯而易見的事實，“他們不是倉皇逃離，是主動離開的。該帶走的，早就帶走了。”

樓映嬙張了張嘴，說不出話來。

封清靈倒是沒有參與這場尋寶。她站在一座學堂的門口，望著那些碼放得整整齊齊的石片，忽然想起孟章說過的話。

最有價值的東西，其實已經被他們錯過了。

或者說，從來就沒有錯過。

那些壁畫，那些文字，那些星圖，那些關於共工、顓頊、女媧補天的記載——它們本身，就是這方世界最大的寶藏。

“找到了嗎？”孟章的聲音從身後傳來，帶著一絲若有若無的笑意。

封清靈回過頭，看見他站在不遠處，那雙倒映著星辰的眼睛裡，分明寫著“我早就知道會這樣”的意思。

“你故意的。”她說。

孟章沒否認，只是微微彎了彎唇角。

半個時辰後，眾人在廣場上匯合。

樓映嬙的收穫是六枚貝殼貨幣，一塊顏色奇怪的石頭，還有一隻不知道從哪裡撿來的、雕著小魚的石墜子。她把那些東西捧在手心裡，左看右看，越看越覺得滿意。

袁知夏兩手空空，臉色有些悻悻的。

冷清依舊兩手空空，臉色也依舊淡淡的。

“就這些？”封清靈看著樓映嬙手裡的東西，忍不住笑了。

“怎麼，不行啊？”樓映嬙把那隻石墜子往懷裡一揣，“這可是我親手找到的，多有紀念意義。”

他說完，又看向孟章：“你呢？你不找找？”

孟章搖了搖頭。

“為甚麼？”

“因為我知道，”孟章的聲音很輕，目光卻越過眾人，落在那座巨大的雕像上，落在那變幻不息的光暈上，“最有價值的東西，我們已經得到了。”

樓映嬙愣了一下，順著他的目光望去，看著那雕像手中永無止境變幻的光，忽然間好像明白了甚麼。

她低頭看看自己手裡的那堆“寶貝”，又看看那團光，最後把那隻深海寒玉墜子攥得更緊了些。

“行吧。”他嘟囔道，“反正好看精緻，就當伴手禮了，我相信這個工藝，就算放在鮫人這裡也是高階貨。”

該回去了。

孟章領著他們再度爬上階梯，當然這一次直接用的空間法術，沒有人想再爬一次那漫長無比，看不到盡頭的階梯。

回到剛才的祭臺，孟章帶路，走向祭臺的邊緣，然後眾人便看見他抬腳向外跨了一步。沒有掉下去，而是穩穩的像走樓梯一樣，一步一步向上走去，離開這座祭臺。

樓映嬙見後也有樣學樣，果然沒有掉下去，而是像踩在了透明的樓梯上一樣，一步一步也跟著往上走去。

眾人也明白過來，他們要從這裡走出結界，回到深海中。於是紛紛跟上，小心翼翼的踩上那看不見的階梯。跟著孟章的步伐，漸漸遠離腳下的城市。

不一會他們行至半空，便清晰的看見了來時那道流轉著彩色光暈的結界。而後眾人漸次靠近，便見孟章直接穿過了那道結界，來到了深海中。

眾人驚訝之餘也有樣學樣，直接出來。竟然真的沒有受到一點阻礙，反倒有一束溫和的銀白色光暈包裹著他，將他帶到結界之外的深海中。

然後眾人一一用相同的方法走出結界，待眾人集合完畢，便見孟章抬起手，指尖銀輝凝聚，在水面上輕輕一劃。

片刻後，水面下浮現出一個巨大的黑影。

那黑影越來越大，越來越近，最後停在他們跟前——