棠前弄（二）
江府內廊腰縵回，硃紅廊柱，青瓦層疊，從府門到觀冠禮的月臺，路途著實不短。
魚灼音跟在上官卿身後，沿途不時遇上其他帶著子女來觀禮的世家夫人，皆身著綢緞，頭戴珠翠，見了面便如遇知己般停下腳步攀談。
上官卿身為宋府主母，自然成了眾夫人恭維的核心。
“夫人這身華服，針腳細密、紋樣雅緻，一看便是上等料子，果然還是宋大人會疼人。”一位穿湖藍色衣裙的夫人率先開口，語氣滿是豔羨。
可誰人不知，宋府後宅鶯燕成群，這話一出，周遭的氛圍頓時凝固幾分。
另一位梳著高髻的婦人見狀，立刻機敏地轉移話題，笑容熱絡地看向一旁安靜佇立的魚灼音：“臣妾聽聞，棠兒姑娘天賦卓絕，已被星宮選中，過些時日便要入仙界修行去了？”
這話恰好說到了上官卿的心坎上，她露出一抹淺淡的笑意，側頭看了眼魚灼音，語氣帶著些不易察覺的傲氣：“不過是些微機緣罷了。好在吟雪賢侄在劍閣修行，日後棠兒上去了，也能有個熟悉的人相互照拂。”
先前誇讚宋大人寵妻的婦人像是突然想起甚麼，介面道：“還是宋府底蘊深厚，一出便出了兩個天才。”
原先搶著附和的眾人頓時啞了聲音，神色各異，只是那婦人全然不覺般，仍自顧自笑道：“夫人府上的二小姐宋梨，也被衡音閣挑中了，這可真是雙喜臨門，何等風光啊！”
上官卿唇角笑意一僵，但礙於場合，終究沒有回應，只是端著宋府主母的儀態，淡淡頷首。
就在這微妙的寂靜中，遠處傳來一陣銀鈴般的笑語，伴著環佩叮噹聲：“各位夫人好興致，這般熱鬧，倒是我來遲了。”
眾人循聲望去，只見一女子穿著粉紅羅裙款款走來，身姿婀娜，眉眼間風情柔媚。她身後跟著的黃衣少女，同樣粉雕玉琢，眉眼彎彎。
魚灼音的視線盡數被少女吸引。她清晰感知到，對方身上縈繞著修仙者特有的靈力波動。
似是察覺到她的注視，少女轉過頭來，朝著她露出一抹笑容。
魚灼音心頭一震，瞬間認出了她——是溫梨初。
“喲，原來是蘇娘子來了！”穿湖藍色衣裙的夫人立刻笑著迎上去，“真是說曹操曹操到，我們方才還在說梨兒姑娘聰慧過人，被衡音閣選中的喜事呢！”
蘇婉瑩明眸皓齒，唇角一勾便自帶風情，她輕輕搖了搖頭，聲音柔媚動聽：“夫人過譽了，梨兒這點本事，哪裡及得上大姑娘半分。”
說罷，她像是才想起禮數般，向上官卿斂衽一禮：“妾身見過大娘子。”
上官卿垂眸掃了她一眼，神色冷淡，只輕輕點了點頭，算是回應。
氣氛愈發微妙，溫梨初卻像是毫不在意，她察覺到魚灼音視線，主動走上前來，聲音輕柔：“姐姐，梨兒最近修行遇上些問題，正巧想找姐姐指點一二，我們去那邊園子細說，可好？”
魚灼音心中瞭然，她定是有話要單獨對自己說。但上官卿在身側，她只好抬眼投去徵詢的目光。
與修仙相關的事，本就只有她們二人能談，上官卿沉吟片刻，便點頭應允了。
二人朝眾夫人行過禮，一同走向遊廊外的小園。園內栽著幾株金桂，日頭正好，枝頭綴滿鵝黃，暗香浮動，沁人心脾。
“宋梨”將耳畔碎髮攏到耳後，臉上笑容漸漸淡去，開門見山道：“魚道友，師兄已經告訴我你二人的打算了。”
她刻意停頓片刻，目光落在魚灼音臉上，似在觀察她的反應。
魚灼音迎上她的視線，平靜地點了點頭，並未否認。
“實不相瞞，魚道友，想必你也早已察覺，我並非這個世界的人。”溫梨初的語氣帶著幾分坦誠。
魚灼音微微一怔，她沒想到溫梨初會如此直接地捅破自己的來歷，沒有半分迂迴。
“所以，與師兄成婚，也是我的任務。”溫梨初望著她錯愕的眼神，眼底泛起一層水光，神情變得可憐，語氣帶著幾分急切的請求，“我知道，你也有氣運系統，我便不繞彎子了。
我只是個從異世界來的孤魂，在原來的世界，我也有家人和朋友，我真的很想回家，這個任務對我至關重要，你能讓給我嗎？”
她頓了頓，聲音低了幾分，帶著少女懷春的羞澀：“而且……我是真的喜歡師兄。”
看著她眼底真切的渴望與刻意流露的柔弱，魚灼音知道，這才是真正的溫梨初，看似溫婉，實則目標明確。
可她也有自己的苦衷，溫梨初完不成任務只是回不了家，而她，卻是要直面死亡。
她沉默片刻，語氣堅定卻不失溫和：“恕我不能答應。”
“這場婚事，是我先與江吟雪商議，他也已然應允。我同樣需要氣運維持性命，這不僅是任務，更是關乎我生死的關鍵。”
“更何況，我原本的生活已經被所謂的‘系統’打亂，讓我把本該屬於我的人生拱手讓人，於情於理都說不過去。”
溫梨初臉上的楚楚可憐瞬間褪去，神情微微一僵，隨即又恢復平靜，輕輕點了點頭：“我明白你的難處，也理解你的選擇。”
她抬眼看向魚灼音，語氣雖平淡，卻帶著些不容置喙的決絕：“既然如此，那便各憑本事吧。”
說罷，她不等魚灼音回應，轉身離開了小園，留下魚灼音獨自佇立在桂花樹下。
望著溫梨初離去的背影，魚灼音心頭五味雜陳。
她從未想過，有朝一日會與溫梨初這般對峙，為了劇情任務針鋒相對。明明在踏入記憶碎片前，二人見面還是畢恭畢敬，不曾戳破那層紗，轉眼間，卻變成了不得不對抗的競爭者。
她輕嘆一聲，提及生死，小版商蘭燼孱弱的模樣便浮現腦中。
也不知道他如今怎麼樣了。
幾年光陰轉瞬即逝，按說，“宋棠”已經出落得亭亭玉立，江吟雪也已經成年，他應該也已經脫離了那院子的囚禁，重獲自由了吧？不然他怎麼會在短短几年裡，成為與江吟雪齊名的劍道第一呢？
她想去看看他的情況，也覺得自己應該去看看，可上官卿始終在身邊，她完全無法脫身獨行。
若是開禮前未能趕到月臺，必定免不了一頓呵斥。
魚灼音心知，只能再尋機會去那院落。
收斂心神，她跟著侍女指引，快步向觀禮處走去。
月臺早已站滿了人，江雲生身著深色官服，神色嚴肅；沈韻琴穿著華貴錦裙，正與幾位上官卿等人寒暄；江吟雪則身著月白冠服，立於正中，身姿挺拔，眉眼清俊，褪去了少年時的稚氣，多了魚灼音熟悉的沉穩冷冽。
上官卿瞥見魚灼音趕來的身影，朝她招了招手，示意她站到自己身邊。
冠禮儀式莊重而繁瑣，禮樂聲中，江吟雪完成了加冠、受禮等一系列流程。
讓魚灼音生疑的是，整個受禮過程中，江雲生與沈韻琴的神情始終嚴肅，透著一絲緊繃，完全看不出半分兒子即將成年的喜悅與欣慰。
她蹙眉觀察四周，見周遭賓客皆凝神屏氣，忍不住想，或許是自己想多了？行冠禮本就該是這般莊重？
觀禮結束後，江府還備了午宴。魚灼音跟著上官卿落了上座，身側恰好是方才遇見的，湖藍色衣裙婦人的女兒，瞧著不過十四五歲，眼神靈動，帶著幾分好奇。
剛一落座，那少女便鬼鬼祟祟地湊了過來，壓低聲音道：“宋姑娘，我跟你說個秘密，你可千萬別告訴別人！”
魚灼音聞聲側過頭，示意她繼續說。
少女神情一凜，湊到她耳邊，聲音壓得更低：“江吟雪出生的時候，江老爺特意請了星宮的長老來為他觀命。你猜那長老說了甚麼？”
“說了甚麼？”這話題引起魚灼音注意，她追問道。
“那長老說，他活不過弱冠之年！”少女的聲音帶著幾分驚歎，隨即又攤了攤手，嘆氣抱怨：“可那又怎樣？江吟雪還不是被劍閣選中，甚至順順利利地活到了冠禮結束。”
她頓了頓，語氣中滿是感慨：“人家還是天生劍骨呢，真是人比人氣死人。”
“原來星宮長老也會有算錯的時候啊！”
女子自顧自地嘟囔著，魚灼音卻聽得心神一震。她憶起方才冠禮上那隱約透著緊張的氛圍，想起沈韻琴對商蘭燼說的“為家族獻力”，那個被她反覆否定的念頭在她心中愈發清晰。
午宴結束，賓客們陸續散去，魚灼音正準備跟上官卿一同離開，卻被沈韻琴叫住。
“棠兒姑娘留步。”沈韻琴臉上帶著慈母般的笑容，可這笑容落在魚灼音眼中，卻與那日在破舊木屋裡，她對商蘭燼說話時的模樣格外割裂。
魚灼音知道，上官卿的視線仍釘在自己身上，她不敢有絲毫失態，強壓下心中的不適，勾起一抹得體的笑容，禮貌回應：“沈夫人有何吩咐？”
“聽聞棠兒被星宮招去了？”沈韻琴笑著問道，語氣親呢。
“回夫人，確有此事。”
“那可真是太好了！”沈韻琴上前一步，一把牽住她的手，掌心帶著暖意，“我正愁吟雪在仙界孤身一人，日後有你在，你們二人相互照應，我也能放心些。”
魚灼音順著她的話點了點頭。
沈韻琴似乎對眼前少女格外滿意，另一隻手也握了上去，溫柔道：“今日便留在府上吧，為了慶祝吟雪加冠，我們特意備了焰火，晚上讓你好好瞧瞧熱鬧。”
上官卿在一旁始終沒有出聲，顯然是默許了。魚灼音心中一動，夜間行動本就容易掩人耳目，她正好能趁機去看看商蘭燼的情況，便順勢點頭答應下來。