第36章 寒氣淬火 “依小王看，不如把令千金留……
那年, 趙繚才五歲。
但就是這麼小的年紀，她也能感覺到那幾日，家裡的氛圍相當壓抑, 阿耶每日都眉頭緊皺, 阿孃常常嘆氣, 府里人人都喘不過氣來, 似是天都要塌了。
當時的趙繚甚麼都不知道, 還經常爬到阿耶桌上、阿孃膝頭, 咧開小嘴扮鬼臉想逗他們笑。
後來趙繚知道為甚麼了，衛國公造反了。
鄂國公趙峴和衛國公崔敬州, 是追隨先帝打天下時最大的兩個功臣。
他們的情誼，是在同生共死殺出來的。哪怕後來天下平了，他們都從草莽英雄，各自封侯拜相，這份情誼仍舊不減。
崔敬州是有名的儒將，又比趙峴年長了十幾歲，常常給一身好功夫但大字不識幾個的趙峴講兵書，對趙峴而言亦師亦友。
可以說能有後來百戰百勝、屢立奇功的大將軍趙峴，崔敬州功不可沒。
自崔氏自博河起兵後, 鄂國公便整日惶惶不安。
曾幾何時, 趙峴以為自己從血海屍山中殺回人間, 世上便再沒有甚麼血腥和殘忍可以讓他生畏。
可是那段時間，這個揮起長刀就無所畏懼的大將軍，真的怕了。
而後崔敬州攻佔盛安，宣平帝外逃，近半數的文武官員選擇留在盛安擁立偽朝。
而作為崔敬州半個徒弟的摯友，趙峴在猶豫多日後, 帶領家小突破盛安城禁，追隨宣平帝而去。
據說趙峴衝卡而出那日，崔敬州曾親自在城門上挽留。不帶一兵一卒，隻身前來懇求趙峴留下。
不知這傳聞是真是假，若是真的，那城頭一見便是崔趙二人的訣別之日。
一年半後趙峴再回到盛安時，崔敬州已為屬將薛坪所害，暴斃而亡。
而從那日起，趙峴的噩夢才真正開始。
宣平帝重歸大位後，片刻不歇地開始了清算。
短短一個月，玄甲兵和大內察事營的兵刃下就多了一萬三千餘條人命，其中不乏許多追隨先帝打天下的老功臣。
那些時日趙峴是怎麼熬過來的，他再也不敢回憶。而當他的神經已經繃到極點時，一個人拿著一封信，來到了鄂國公府。
冒天下之大不韙行謀逆之事，便是崔敬州部下的昆崗軍的大部分將領，都是在起事的前一日才知曉。
而提前五日，崔敬州就密信告知趙峴，請他合謀。
趙峴當日便回信，懇求崔敬州三思，徒勞得勸說他放棄計劃。
儘管如此，趙峴仍是崔氏外，第一個知道這件事的人。
而他沒有向皇上接發，讓盛安在毫無防備的情況下被衝破，釀成如此大禍。
如果他的這封回信被皇上知道……
這一擊落下，趙峴的神經斷了。
他別無選擇，只能成為對執信那人言聽計從的傀儡。
說起那個人，當年他才十六歲。
趙峴從未見過如此年紀，就心思縝密且多疑至此的人。
甚至至今，趙峴都不知道自己的回信怎麼會到他的手上。
拿捏了趙峴不說，那個人不相信任何宣誓效忠的承諾，要鄂國公交個兒子出來做人質，而趙峴已經沒了討價還價的資格。
於是雙方約定鄂國公以嫡子為質到成年。質子回到鄂國公府的那一日，會把這封密信也帶回去。
之後的兩年時間裡，趙峴信守承諾，率領自己的趙家麗水軍四處清掃敵軍餘部。且拼命時衝在前，領功時躲在後，為不知道多少人攢下軍功。
待叛黨餘孽清剿乾淨，趙峴就上交兵權，主動將麗水軍交給朝廷，而趙峴頂著世襲罔替的國公爺，被封邑三千戶，又被封最高武官銜——驃騎大將軍，過上了除了軍權，名聲威望、地位財富應有盡有的平靜生活。
威震四方的趙家軍回到皇上手裡，了卻了皇上的一個心病，被立刻打散後分開。
曾經赫赫威名的麗水軍自此消失在了歷史的舞臺，但趙峴，也成了開國諸將中，難得存活到現在的一個。
這些，都是趙繚許多年後才明白的。
她只記得那一日，阿耶皺著眉、阿孃落著淚要送趙緗走，也不告訴趙繚要把他送到哪裡去。
趙繚不依，抱著哥哥硬要跟著一起去送哥哥，一群人怎麼抓她都抓不開。
馬車走了很遠，停在一個陌生的地方，一個身姿頎長的少年指著她問這是誰，得到答案後，他偏著頭仔仔細細看她，旋而展顏道：“趙公爺、夫人，依小王看，不如把令千金留下吧。令愛眼亮似星，想必亦是心明之人。”
這突如其來的變故，讓鄂國公夫婦有些措手不及。
那少年又道：“國公府唯一的嫡子太顯眼，如果總是不露面，會引人懷疑。
而且小公爺再過些時日，便可入國子監讀書，日後封王拜相指日可待。
如果留在小王這裡，小王才疏學淺，恐耽誤了小公爺的前程，倒不如把養在深閨的千金留給小王來的方便。
而且十三年後，她才到出閣的年紀，也不會耽誤她議親。”
說完，那少年單膝跪在趙繚面前，拉住她的小肉手，笑著問：“小妹妹，哥哥會扎風箏、會捏泥人，以後你就跟著大哥哥一段時間好不好？”
趙繚不明所以地眨巴眨巴小眼睛，抬頭看阿耶阿孃，只見阿耶嘆了口氣，阿孃則是眼含淚花，點了點頭。
“好！”趙繚轉頭，對著那個少年笑。
“真乖。”少年摸了摸趙繚的頭，笑得溫煦，“大哥哥會照顧好你，讓你阿耶阿孃放心。”
“不要！”
趙繚聽到了耳畔自己的聲音，知道自己在做夢，可是她就是醒不過來，好像夢裡有魔鬼抓著她，要把她拖下地獄。
不論過了多少年，每次再看見那個人當年的笑容，趙繚都還是覺得毛骨悚然。
當時的小姑娘不知道，那一日，便是覆滅她一切的起點。
迷迷糊糊之間，趙繚的夢變了，她四肢被捆在刑臺之上，像是一隻剝了皮待烤的羔羊。
遠處，掌刑人漸漸清晰的腳步聲、手中的鐵鏈相碰發出清脆的“叮叮噹噹”聲被空曠又幽深的走廊烘托得格外揪心，讓趙繚聽到就一陣感官本能的眩暈。
恍惚之中，趙繚的肋骨被硌得生疼，不知刺痛自己的到底是刑臺吞吐的寒氣，還是心底翻湧的恐懼。
坐在趙繚面前的還是那個人，他饒有趣味地看著她，笑得一如既往的溫良。
趙繚沒有看他，而是艱難地扭頭，看被捆了手腳、堵了嘴坐在地上的隋雲期和陶若裡。
他們拼命扭動著身子想要掙脫，口中發出“嗚嗚”的聲音。
五月的地牢陰森得猶如冰窟，他們都穿著單衣，卻急得汗如雨下，滿面通紅。
我沒事，沒事。
趙繚原想用眼神安慰他們一下，可當第一鞭子下去的時候，趙繚立刻閉上了眼睛，將身體本能傳達的痛苦與絕望用薄薄的眼皮強行鎖住。
那是鐵鞭子。
明明平日裡的鐵摸起來總是帶著寒氣，可是當它抽在趙繚身上的時候，她卻覺得淬鍊鐵鞭所用的火，好似全都燒在了自己的身上，從面板燒到血肉，又從血肉燒到五臟六腑。
太疼了。
趙繚不想尖叫，可是她的喉間卻總有尖叫的衝動。她只能死死咬著自己的下嘴唇，越咬越狠，像是要吞下自己整個下巴。
她不會出聲的，一聲都不會。因為她知道，他想聽。
趙繚下意識地想蜷縮，可是她四肢被鐵鏈捆著，整個人被擺成一個舒展的“大”字，她一動不能動，只有腳腕和手腕徒勞與鐵鏈對抗的聲音。
剛開始的時候，趙繚還在心裡數著鞭子。可是數著數著，她就數不清了。
趙繚感覺自己的後背就像是被春耕後的土地，每一寸每一厘的身體都被翻來覆去地攪動過。
她每一寸身體都撕心裂肺地疼，像是有千百根鐵鞭同時抽在渾身上下，恍惚之間倒讓她感受不到，這一鞭到底是落在了何處。
趙繚疼啊，真的太疼了。
“三娘子！三娘子！”
作者有話說：有沒有人在呀～有沒有人在呀～單機碼字好無聊啊嗚嗚，走過路過看過的姐妹理理我吧