“鹿鶴同壽”的秘色瓷擺件被呈上，場面頓時熱絡起來。特別是為首的崔相，目光幾乎焊在那瓷器上。
太子神色凝重，側首望向宴席末尾的顧宴雲，二人皆滿臉訝異。誰也沒料到，紀青儀準備的壽禮，竟出現在陳昊安的貢品之中。
兩人的低氣壓和三殿下洋洋得意截然不同。
崔相忽地起身，向陛下行禮，“陛下，老臣素來愛瓷，今日借陛下恩典，可否近前一觀？”
“崔相自便就是。”陛下揮手示意。
‘鹿鶴同壽’秘色瓷被送到了崔相案前，他俯身細看，指尖輕撫釉面，片刻後露出一抹意味深長的笑意。“老臣曾遇過一位小娘子，她也曾為臣鑑過一件瓷，與此頗為相似。”
此言一出，殿中眾人立刻被勾起好奇，紛紛追問：“哦？那她可曾斷真假？”
崔相卻含糊一笑，“老臣有些忘了，若是再見她，定要好好問問。”
滿座的期待頃刻散去。
此時，高鵬快步入殿，彎腰湊近太子耳畔低語：“紀娘子找到了，壽禮已備。”
太子一聽，凝重的神情，立馬松泛了不少，“可有把握。”他示意高鵬看陳昊安的‘鶴鹿同壽’秘色瓷。
高鵬篤定點頭，“紀娘子有把握。”
“好。”
高鵬離開時，向顧宴雲遞上了眼神，他立刻明白。
太子起身，躬身行禮，朗聲請旨：“父皇，您已觀三弟之禮，也請看看兒臣所備。”
“自然是要看的，呈上來吧。”
殿中賓客紛紛轉頭，目光齊聚門口。
紀青儀獨自一人，端著一個木匣子就走了進來。
因時間倉促，她僅換下弄髒的衣服，連鞋都未曾換，仍沾著泥點，髮間還纏著一縷乾草。
走至殿中，她一時不知如何行禮，索性“撲通”一聲跪下，連磕三響頭，聲音清脆，驚得眾人一怔，卻也顯得格外真誠。
“天子萬年，永御無疆之寶曆。聖人有作，再頒大定之治書。”
紀青儀低著頭念出了自己早就準備好的祝詞。
陛下露出一絲笑意，她的出現，打破了祁慶殿的拘謹生硬，多了一份鮮活。
顧宴雲在一旁，微微湊身提醒她，“說名字。”
她趕緊補上，“草民紀青儀，越州人氏。”
“也是越州人氏。”陛下的目光深邃，早已看穿一切，“起來吧。”
紀青儀從容起身，未等太子開口，三殿下已搶先問道：“你所呈上何物？”
她看了一眼陳昊安手裡的‘鶴鹿同壽’，繼而抬眼看向他，他就忍不住心虛起來。
“草民所呈壽禮為，秘色釉萬福筆洗。”
崔相似是認出了她，意有所指說道，“又是秘色釉，越州果真能工巧匠輩出，這回可有好戲看了。”
太子與顧宴雲對視，神情緊繃，手指在袖中輕輕一攥。
紀青儀則面無波瀾，似乎胸有成竹，她隔著絲帕，從木匣中取出筆洗，雙手托起。
燭光映照下，那一抹千峰翠色宛如春山新雨，翠綠中透著一層瑩潤的光澤，令人移不開眼。
單看陳昊安的“鶴鹿同壽”雖精緻非凡，可放在紀青儀的筆洗旁邊，卻黯然失色。
紀青儀微微轉動筆洗，介紹：“陛下，這筆洗上的每一個‘福’字，皆由越州百姓親筆所書。”
她指著一個筆鋒遒勁的字，“此乃越州百歲老人所寫。”又指向一個稚嫩的字跡，“這是六歲孩童初識文字時所寫。”
“越州今日的安樂富庶，皆仰仗陛下治國有方。此筆洗，承載萬民心意。筆洗常伴文案，正如百姓常伴陛下左右。”
太子與顧宴雲心中一鬆，暗暗吐出一口氣。
皇帝微笑，語帶深意：“既是越州百姓的心意，那你的心意又在何處？”
紀青儀答得乾脆：“在盛世重現秘色釉，便是小女的心意。”
“世人皆言秘色釉早已失傳，如今竟同時出了兩家，倒真是巧事。”
陳昊安心頭一震，臉色微變。
話頭落到紀青儀這裡，她卻沒有趁機告發陳昊安偷走她的設計和秘色瓷配方一事，“秘色瓷並非我一家所有，人人可做。成色好壞，不過技法不同。”
皇帝目光銳利：“難道不是為了貢瓷嗎？”
“是。”紀青儀坦然承認，“不敢欺瞞陛下，紀家窯確實需要貢瓷的這個機會。”
三殿下皺眉，語帶譏諷：“紀家窯，不過是幾個月前剛剛建成的新窯廠，何談技藝精湛？”
太子緩緩開口，“三弟此言差矣，不以年歲論英雄，誰技高一籌，那就是誰的。”
三殿下冷笑：“太子莫非已下定論，認為紀家窯更勝一籌？”
太子拱手而答：“臣不敢妄斷，一切自當由父皇決斷。只是這筆洗之妙，諸位皆有目共睹。”
“誰說的！”
三殿下欲再辯，鄭貴妃立刻出言制止：“宗兒。”她目光含威，語氣柔中帶冷，“禮既已獻上，諸人退下吧。”
“是，草民告退。”
紀青儀與陳昊安齊齊叩首，隨內侍引領離開祁慶殿，前往偏殿。
這一天她被人擄走，又從林中出逃，一路艱難，只剩下沉重的疲憊。自顧自在椅子上坐下，趴在桌子上，閉目凝神。
陳昊安在一旁站著，目光落在她身上，卻神情焦灼，欲言又止。
他在門邊來回踱步，腳步聲在寂靜的屋內顯得格外刺耳。
紀青儀眼睛眯開一條縫，說：“你不累啊，坐下歇會兒吧。”
陳昊安愣了愣，終於在她對面坐下。
可他依舊眉頭緊鎖，時不時嘆息一聲，彷彿心中有千斤重擔。
紀青儀被他吵得沒法睡，撐起腦袋看向他，“你長吁短嘆的幹甚麼？”
陳昊安沉默片刻，問：“你是不是早就知道，我借用了你的圖紙？”
紀青儀冷冷地糾正道：“不是借，是偷。”
她收斂了睏意，表情嚴肅，“是春兒拿給你的，對吧？”
“你都知道？”
“知道，她還給了你新的秘色釉配方。”
陳昊安又一次在秘色釉摔了跟頭，“可燒出來，卻比不上你的。”
“那秘方的比例我改過，可我沒把最重要的寫上去。你自然燒不出來。”
早在她從處州回來，春兒拿出那張遺失的‘鶴鹿同壽’圖紙交給她時，就已經起了疑心，為了保險起見，改變了策略，做成了‘萬福秘色釉筆洗。’
東京的局勢複雜，她又多留了個心眼。並沒自己攜帶瓷器進東京，而是交給了後來出發的肖驍和苔枝。
“那你剛才為何不在殿上告發我？”
“不至於，告發你對你對我都沒好處。”紀青儀坦言，“雖說我們有時不對付，但你也從未真害過我。”
她的直白讓陳昊安一怔，心頭一陣複雜的情緒翻湧。他垂下頭，“陳家窯絕不能毀在我手裡。”
“撐起陳家窯的辦法有很多，只希望你不要走上歪路。”
“歪路……”陳昊安苦笑，眼底浮現出自嘲的光，“我曾看不起你借通判的權勢與我家合作，如今卻為了撐起陳家窯，反倒去攀附更大的權勢。到頭來，我竟成了自己最討厭的樣子。”
“若他是真心幫你，也不必計較他的身份。若他不是真心幫你，就算是布衣窮戶，也會帶來禍端。”
陳昊安彷彿被她的話擊中要害，語氣沉重，“不知道，我還能不能走出東京。”
紀青儀忽然想起甚麼，壓低聲音問：“你來東京時，可見過甚麼人？又是如何認識三殿下的？”
“是蘇大人告知的訊息，也是他為我引薦。”
“蘇維楨……”紀青儀喃喃出聲，聯想之前那‘獵戶’對她只抓不殺，被識破後仍執意要將她帶回越州。
她幾乎可以確定，這一切都是蘇維楨的安排。
陳昊安繼續說道：“蘇大人說是為了感謝我曾幫過你，才給了我訊息，送我入京。但偷圖紙，是我自己鬼迷心竅了……我太想贏了。”
紀青儀望著他，“能理解，因為我也想贏。”
她又低聲提醒：“三殿下……我初來東京時，差點死在他手裡。總而言之，你自己小心吧。”
這句話如同一陣冷風，吹得陳昊安心頭一緊。
忽然，殿門被開啟了，陳昊安的心幾乎跳到了嗓子眼。
就在這緊張的氣氛裡，一個熟悉的身影悄然閃入殿中，步伐急促而輕盈，直奔紀青儀而去。
“青儀，你受傷了嗎？”來人是顧宴雲，他的聲音裡滿是焦急。
“你怎麼來了？不是該在宴席上嗎？”
“我佯裝醉了，趁亂溜出來。快讓我看看。”他一邊說，一邊將她轉過身去，仔細打量，生怕有半點傷痕。
“我沒受傷。”
顧宴雲的眉頭仍未鬆開，“你被帶到哪裡去了？我把整座城都翻遍了，也沒找到你。”
紀青儀嘆了口氣，聲音疲憊，“當然找不到，我被帶去了蕪山的一處荒廢木屋，連條像樣的路都沒有。”
顧宴雲微微張嘴，驚訝不已，“那你怎麼回來的？”
“綁我的人想把我帶回越州，被我察覺後反奪了他的牛，正巧遇上肖驍和苔枝趕來，這才得救。”
顧宴雲聽完，眼裡滿是佩服與欣賞，“你可真是太厲害了！”
紀青儀失笑，“這......這就厲害了？”
兩人相視而笑，氣氛終於輕鬆了些。
聊了許久，顧宴雲才注意到一旁沉默的陳昊安，被他一眼掃來，竟不由自主地後退半步。
他卻並未為難陳昊安，只淡淡說道：“等出了宮，你最好早點回越州去，莫要耽擱。”
陳昊安連忙點頭，“好。”
紀青儀打趣道：“我還以為你要揍他呢。”
顧宴雲笑了笑，“若要揍他，你肯定比我先動手。既然沒有，那就說明你們已經談開了。”
說罷，紀青儀他拉到一旁問：“貢瓷的事，可有訊息了？”
顧宴雲搖頭，“還沒有。陛下的心思，難以揣測。”
紀青儀默默點頭，又問：“我甚麼時候可以離開這裡？”
“很快。但我得先回去了。”
“好。”
又過了半個時辰，祁慶殿內的歌舞聲終於停歇，傳來散場的聲音。
偏殿的門在一陣輕響中被徹底推開。
一名內侍快步上前，眉眼間帶著慣常的恭謹，“你們跟我走吧。”
陳昊安急忙問道：“去哪兒？”
那內侍斜睨了他一眼，嘴角一挑，“自然是出宮。難不成你還想在這兒待一輩子？”
紀青儀率先跟上了腳步。
等到了宮門口，一輛馬車早已候在那裡。
顧宴雲探出頭來，眼中閃著光：“青儀，這兒！”
紀青儀快步登上馬車，可一抬眼，卻見太子也在車內。
她立刻收斂笑意，規規矩矩地坐到一旁，雙手疊放在膝上，不再多言。
太子目光落在她那雙沾滿泥濘的鞋上，揶揄道：“看樣子，這一路吃了不少苦啊？”
“還好。”紀青儀縮了縮腿。
馬車在夜色中緩緩前行，片刻後，太子府到了。
接下來，兩人只能步行回去。
紀青儀的兩條腿痠得跟甚麼似的，艱難挪動。
顧宴雲回頭看她一眼，忽然蹲下身來，“我揹你。”
“那我就不客氣了。”她隨即笑著撲上去，雙手環住他的脖子，輕聲問：“我們貢瓷一事，是不是沒希望了？”
“眼下只能等。”
“每次來東都都要經歷這麼多事兒，”她嘆氣，“以後不來了。”
顧宴雲笑了笑，側頭看她一眼：“好，以後不來了。”
他又問：“你怎麼會提前準備那‘萬福秘色釉筆洗’？”
“其實我對那‘鶴鹿同壽’擺件本就不滿意。陛下甚麼寶物沒見過？即便是秘色瓷，也未必能入眼。後來我又察覺春兒有異，便乾脆換了。”
“你真是太厲害了。”
“這是你今天第二次誇我了。”
“是嗎？那我還要多誇幾次。”
靖安侯府門前，燈火搖曳，肖驍與苔枝一左一右站著，像兩尊守門的石像，早已望眼欲穿。
見到倆人身影，立刻飛奔上前。
“郎君，娘子，你們可回來了。”
紀青儀從顧宴雲背上下來，腳還未站穩，苔枝已撲上前，一把抱住她，淚光閃爍：“娘子，你沒事就好！”
紀青儀拍了拍她的背，柔聲問：“春雪堂一切都好嗎？”
“都好，”苔枝連連點頭，“春兒也安分，就等娘子回去安排。”