清晨的雨終於停了，晨曦的陽光伴隨著百姓的熙熙攘攘。
顧宴雲一早便帶著人在街口搭起了一個臨時粥棚，昨夜運來的糧食此刻派上了大用。
鍋裡的粥正咕嘟咕嘟地冒著泡，濃稠的米香飄散開來，吸引著眾人圍了過來。
群越來越多，喧譁聲漸起。
肖驍立刻帶人上前維持秩序，“大家都排好隊！一個個來！不要擁擠，都有！”
在他的指揮下，嘈雜的場面逐漸安靜下來，長長的隊伍有條不紊地蜿蜒在街口。
苔枝忙著舀粥，手上的動作不停，眼神卻在四處打量。
她問道：“娘子，怎麼沒看到餘阿財和鏢局的人？”
紀青儀擦了擦手，“他們去拉瓷石了。”
苔枝皺了皺眉，露出一絲尷尬的笑：“總覺得餘阿財那人靠不住，怕他跑了。”
紀青儀看了她一眼，讚許：“有這份警惕是好事。”
話落，粥棚後方的隊伍忽然傳來一陣騷動。人們紛紛轉頭張望，隨後像潮水般往外奔去。
原來，是朝廷的賑災糧到了。
街頭巷尾的百姓紛紛聚攏到城門口，夾道歡迎。
一支由官兵護送的大隊緩緩進城，領頭的馬車停下，車簾掀開，蘇維楨身著官服走了出來。
他神情嚴肅，目光掃過人群，朗聲宣佈：“各位百姓不必再憂心，朝廷的賑災糧已到，另有工匠與人馬即刻修築水堤，重建處州城！”
“好！好！好！”
人群沸騰了，歡呼聲此起彼伏。
紀青儀和顧宴雲遠遠看著這一幕。
苔枝在一旁說道：“看來路已經通了，咱們能回家了！”
紀青儀點點頭，“是啊，把這粥棚留給蘇大人救濟災民，我們也該走了。”
沒過多久，蘇維楨走進粥棚。
紀青儀見他，微微欠身行禮，語氣疏離而得體：“見過蘇大人。”
蘇維楨沒想到會在此遇見她：“你怎麼在這裡？”
“回大人，我是來找人的，如今人已找到，正打算回越州。”紀青儀再次行禮，準備離開，“我們就不打擾了。”
兩人擦肩而過，蘇維楨忽然開口：“等一下。”
他轉身看向紀青儀，“我的馬車留給你，早些回去吧。”
紀青儀本想推辭，顧宴雲卻笑著拱手道：“那我們就不客氣了。”他輕輕拉過紀青儀的手，“走吧。”
一行人帶著瓷石踏上回程之路。
馬車上，顧宴雲提起之前回京遇襲之事，“刀疤男對我窮追不捨，幾番交手，其實我懷疑他是蘇維楨的人。”
“屬實嗎？”紀青儀不敢相信那樣窮兇極惡的殺手會是蘇維楨的手下，“他們之間，真的很難聯想在一起......”
“具體的情況，我也還未拿準，只是......”他看向紀青儀說道：“刀疤男應該就是殺死趙惟和付媚容的人，如果他真是蘇維楨的人，那麼這件事很有可能是他指使的。”
紀青儀一時沉默，內心矛盾，“若真是他，我會意外，會難過。但也是他為我報了仇.....”
“我明白，這事兒就先放一放吧。”
*
舟車勞頓，連夜將瓷石成功運送到了紀家窯，紀青儀一刻也不肯耽擱，立刻投入到壽禮的製作中。
獨屬於她的工作室在紀家窯的最裡面。
那裡最是清淨，不被打擾。
她翻找著那張親手繪製的“鶴鹿同壽”圖紙，卻怎麼也找不見。以為是落在春雪堂，急忙趕去尋找，結果依舊一無所獲。
正當她滿腹疑惑時，迎面遇上了桃酥，便連忙攔下她。
“桃酥，我的‘鶴鹿同壽’圖紙去哪兒了？你知道嗎？”
“甚麼是‘鶴鹿同壽’？”桃酥根本就不知道這件事。
紀青儀換了個問法，“那有沒有人進過我的房間？”
桃酥搖頭，“沒有，您走了以後，連我都未曾進過您的屋子。”
“那去哪兒了呢？”只得轉身回屋再找，“我再找找。”
這時，春兒也來到了主屋前，探頭一看，見紀青儀正翻箱倒櫃，便問桃酥：“娘子在找甚麼呀？”
桃酥皺眉答道：“找一張‘鶴鹿同壽’的圖紙。”
春兒眼睛一亮，她從懷裡拿出那張圖紙，在門口朝屋裡喊，“娘子，您是在找這個嗎？”
紀青儀聞聲回頭，看見她手裡的圖紙，鬆了一口氣，點頭，“是的，怎麼在你那兒？”
“那日娘子走得匆忙，東西就放在窯廠的桌上，差點被吹走了，我就給收起來了。”春兒小心地遞上前。
“我還以為丟了。”紀青儀接過，輕輕一笑，“多謝。”
從那之後，她便下令，任何人不得擅入她的工作間。
半個月後，壽禮終於進入燒製的最後階段。
瓷器進窯後，紀青儀獨自舉行祭窯神的儀式，她口中念著祝禱詞，聲音清亮而虔誠，希望順利燒出秘色瓷。
顧宴雲出現在她身後，為她點燃一炷香，遞到她手邊，低聲道：“小心。”
她順手接過，三拜過後插進香爐。
“你怎麼來了？”
“我知道你今晚要燒瓷，我來陪你。”他又補充，“在次瓦作坊時，我們不就在一塊兒盯窯火。”
他彎腰將松柴遞進火膛，繼而由紀青儀點燃。
她望著眼前單獨的小窯，這是紀青儀當時要求工頭特意建的，就為了給自己研製秘色瓷，製作樣品用。
紀青儀坐下說，“你一連消失了好幾日，都在忙甚麼？”
顧宴雲沉聲答道：“我去查恆瑞銀莊的事，已經查出他們與東京暗中往來。”
“還是施青柏那件事？”
“沒錯。”他頓了頓，說起另一件事，“蘇維楨已受詔升任越州知府。”
紀青儀微微一怔，“這麼快？”
“嗯，這麼年輕就就升任越州知府，實屬罕見。”顧宴雲看著她，語氣裡藏著幾分探詢，“你與他……為何會疏遠？”
紀青儀神色淡然，目光仍注視著窯火，“你回東京後，我已與他說清，情誼自然不同以往了。”
顧宴雲心中暗喜，卻又怕她難過，輕聲道：“有些事，終究不能兩全其美。”
紀青儀只是點頭，火光映在她的眼底。
“等你的瓷燒好了，”顧宴雲打破沉默，“我會護送你進東京獻寶。”
“我？”紀青儀驚訝地抬頭，“太子殿下不是不許我進京？”
“他許了。”
“當真？”
顧宴雲笑著點頭，“當真。”
紀青儀嘴角一彎，打趣，“該不會又是賞了你一頓板子吧？”
顧宴雲輕笑，“自然沒有。”
*
開窯的當日，紀青儀特意避開了眾人，悄悄地就將瓷器取了出來，她看了許久，才將它輕輕放入錦盒中，蓋好蓋子，誰也不曾讓看上一眼。
窯外，苔枝、桃酥和一月早已等得心癢難耐。
幾人圍在門口，伸長脖子往裡探。
一月最是按捺不住，眨著眼問：“娘子，不能給我們看看嘛？”
紀青儀笑著搖頭，“不行。”
她摟緊了懷裡的錦盒，“我要離開一段時間，你們要守好紀家窯，知道嗎？”
“知道啦！”幾人齊聲應下。
此番進東京就只有紀青儀和顧宴雲，就連肖驍也被留在看守春雪堂了。
臨行前，她再次叮囑：“肖驍，你要好好保護她們。”
“娘子、郎君，放心吧。”肖驍鄭重點頭。
“走吧！”顧宴雲的馬車早已候在門外，他親自執韁。
馬蹄聲響，車輪漸行漸遠。
路上，顧宴雲忽然提起：“聽說陳家窯也準備了壽禮，早早啟程去東京了。”他側頭看她，“你覺得我們的，比得上他們的嗎？”
紀青儀抬眼，眸中閃著光：“我想說，一定比得上。你信嗎？”
顧宴雲朗聲一笑：“我自然信你！”
車窗外的風景一一掠過，紀青儀心中浮起往昔的畫面。
那是她第一次去東京時的情景，滿心憧憬，卻碰一鼻子灰。
“你在想甚麼？”顧宴雲看向發呆的她。
“在想第一次去東京的心情。”
“那時候你是特意去找我的嗎？”
紀青儀狡黠一笑：“當然不是，是為了生意。”
“那有一點點是為了我嗎？”
“有一點點。”
顧宴雲聽罷，笑得像個少年：“那就行！”
這一路走走停停，似乎比往常更短。
不多時，東京的城門已在眼前。
高牆巍峨，街市喧囂，商販的吆喝聲與車馬聲交織成一片繁華。
馬車未作停留，徑直穿過長街，駛向靜安侯府。紀青儀看著窗外，忍不住問：“咱們不去客棧嗎？”
“客棧多浪費錢。”顧宴雲笑著答。
馬車在府門前停下，府里人見自家郎君回來，紛紛上前行禮。
顧宴雲下車，伸手扶紀青儀：“到家了。”
紀青儀腳步微頓，抬頭望著那高門深院，略顯遲疑：“我住在侯府合適嗎？”
“有甚麼不合適的，既安全還省錢。”顧宴雲推著她往府裡走，“快進去吧，都準備好了。”
府中侍女們偷偷打量這位新來的女子，眼中藏著好奇與喜悅。
顧宴雲帶她到住處，屋內陳設盡顯越州風格，窗邊擺滿鮮花，香氣盈室。
“你就住在這兒，我住你隔壁。”
紀青儀環顧四周，嘴角微揚：“你費心了。”
“我們晚上要先去覲見太子殿下。”
聽到這個，紀青儀眼神不可察地一顫，想起之前的事，她坦言：“說實話，我還是有些怕他。”
顧宴雲靠近，湊到她耳邊說：“晚上的宴席可是設在樊樓，你確定不去嗎？”
紀青儀眼神瞬間亮了起來，轉身堅定地點頭：“去！”
入夜的東京比白日裡更加繁華。
而在這片璀璨之中，最引人注目的，莫過於那座燈火通明的樊樓。
門前人潮湧動，笑語喧囂，彷彿整座東京的熱鬧都匯聚於此。
顧宴雲走在她身旁，伸手拉住她，“走吧。”
樊樓的管事見到他，微微頷首，便親自引著他們上樓。
穿過長廊，推開雕花的木門，雅間中香氣繚繞，繞過一面描金的屏風，便是整座樊樓最好的觀賞位。
推開窗便能看見大廳中央的歌舞表演，絲竹聲聲，舞影翩翩。
此時，太子已端坐於窗邊，神情威嚴，身後隨侍著高鵬。
顧宴雲與紀青儀齊齊行禮，她低垂著眼，不敢多看。
太子微微側身，看著兩人，卻故意不出聲，只讓兩人保持著彎腰行禮的姿勢。
顧宴雲偷瞄一眼，忽然伸手捂腰，半真半假地嘆道：“哎呦，這腰啊，寒州那一仗落下的傷，今日又犯了，怕是得坐下歇歇。”
他一邊說，一邊扶起紀青儀，正要在太子對面坐下。
太子冷聲一喝：“誰讓你坐了？”
顧宴雲卻不慌不忙，笑著答道：“那我不坐，讓紀娘子坐著，我站著伺候太子殿下。”
太子看著他這副油滑模樣，終是忍不住笑了笑，擺手道：“坐吧。”
他轉過目光，打量著紀青儀，眼神中帶著審視，“聽說壽禮已經制好，為何不帶來？”
紀青儀垂眸答道：“瓷器易碎，來回搬運不妥。”
“那是要我親自去你那兒看？”
“不敢勞煩殿下大駕，我這就去取。”
“罷了。”太子眯了眯眼，語氣一轉，冷意頓生：“三日後便是壽宴，若壽禮有任何差錯，你們的腦袋可都不保。”他手指微抬，直指紀青儀，“尤其是你！”
顧宴雲連忙笑著打圓場：“太子殿下放心，我們定不辱命。”
太子抿了一口酒，詢問：“聽聞越州也有一家送壽禮的，曾在瓷器大賽拔得頭籌。”
紀青儀答道：“是陳家窯。”
“貢窯交給誰來做，就看這一遭了。”太子意味深長地道，“能否抓住機會，就看你們自己了。”
顧宴雲疑惑：“陳家窯，是如何得知壽禮之事的？”
“用你的腦袋好好想想。”太子點他，“誰最想掌握越州？”
顧宴雲脫口而出：“三殿下？”
他語速漸快，“恆瑞錢莊的銀錢出自越州瓷業商會，經施青柏轉入京華銀號，而這些銀兩被三殿下用來——”
話未說完，太子抬手製止，目光冷冷掃過紀青儀，低聲道：“有些話，不必在此處說。”
“是。”顧宴雲會意，立刻閉口不言。
太子揮了揮手，語氣緩和下來：“來都來了，嚐嚐樊樓的酒菜吧。”
樓下的歌舞聲愈發熱烈，絲竹聲繞樑不絕。
紀青儀微微俯身，透過窗欞望去，只見舞女衣袂翻飛，燈影搖曳，恍若夢境。
但她心中卻隱隱不安。