留信下江南
那一年櫻姐兒將黃家酒樓開到了杭州、蘇州、江寧。
家裡要派人到江南去, 正好黃寧也不想待在京城裡，她提出要去，黃娘子頭一個反對。
隨著她年齡漸漸增長, 許多媒人上門, 提親的人並不少。
娘問她的意思，她總是挑刺兒, 不是嫌棄這家裡頭人多, 便是說那一個弱不禁風的, 總之, 哪一家都入不了眼。
一來二去，黃娘子覺出不對勁來。
家裡有個大姐兒不省事就夠她操心了，她急急地拉著寧姐兒, “你別是魔怔了，學了大姐兒那德行！我可跟你說, 婚姻之事，父母之命媒妁之言，你若是敢亂來, 仔細我揭了你的皮兒！”
“哎唷我的娘嘞，你胡思亂想甚！”黃寧氣得跺腳，“我不管，我要去江南, 娘若是不肯, 我偷偷找船去，到時候你可別哭。”
“你敢！”
黃娘子那段日子盯她盯得緊，做甚麼都跟她一道兒，黃寧沒法子脫身，急得嘴上起了泡。
夏日下了幾場雨, 天兒不見涼，反倒越發熱起來。店裡上了冰涼飲子，有各種味兒的，她最喜歡的還是甜胚子乳茶。
趁著黃娘子遇上熟客寒暄，她捧著一個竹筒裡盛的甜胚子乳茶到二樓上吹風。
這裡東南角屋簷下有一串兒鈴鐺，只要有輕微的風，就會發出“叮叮噹噹”的聲音，很好聽。
還有一片兒蔭涼，夏日裡的時候，她得空兒便在這裡待著。
她坐在竹椅上，躺倒了，閉上眼睛，將竹筒往臉上冰了冰。
樓下鬧哄哄的，孃的嗓門洪亮，笑聲格外明媚，外頭熱浪湧進來，被蔭涼吸收了些，傳到她肌膚上時已沒有那般難以忍受了。
即使如此，她也感覺到微微的悶熱，臉上燙乎乎的，身上總在出汗似的。
在這樣的時候，她心裡不知在想些甚麼。
她的手無意識地摩挲著竹筒，將臉貼得更近一些，試圖汲取更多冰涼。
她其實很迷惘。娘急著讓她嫁人，她的年紀也不小，連二姐兒，二十歲的時候也成親了。
她認識的一些女孩子，也都嫁人的嫁人，生子的生子。如今她想找人玩兒，都找不著了。
她孤零零的一個人，爹孃不跟她站一邊兒，大姐兒更不必說，上回她回家，彷彿她不嫁人便成了禍害了。
二姐兒總是教她不要急，不必管旁人怎麼說，只看自個兒的心意。
但她的心意……想到崔琢，她又難過起來，好容易喜歡一個人，對方卻不喜歡她。
嫁給娘說的那些人，想想就沒意思。
她嘆了口氣，眉頭緊鎖，很後悔這麼快便長大了，小時候多快活呢！
正亂糟糟地想著，忽有一隻手將她的竹筒拿了去，衣袖拂過，鼻端飄來一股藥香。
眼睛也未睜，她沒好氣道，“王七！”
一聲輕笑從身前傳來，她睜開眼睛，王琰正站在她面前，手裡拿著她的甜胚子乳茶，彎腰湊過來，笑道，“在想甚，眉頭皺得恁緊，不知道的，以為你家裡生意要倒閉了。”
黃寧有段日子沒見他了，這可是少見的事兒。平日裡這人賴在他們家鋪子裡似的，比她還來得勤。
她本要嗆他幾句，忽然想到甚，不由鯉魚打挺，一把捂住他的嘴。
王琰：“？”
她將人摁在椅子上，探頭往樓下看了眼，娘還跟那人寒暄呢。
“噓！”她警告。
王琰攤了攤手，做了個無奈的動作，眉頭卻一挑，衝她眨了眨眼睛。
黃寧跟他認識說久不久，說短也不短，這是頭一回跟他湊得這樣近。
看著他眼裡的笑意，她呆了一下。
他的睫毛直直地垂下，那雙眼睛不笑時也帶著笑，日間陽光灑落樹隙，眸底點點碎光，竟給人滿是包容和耐心的錯覺。
她感覺到他的呼吸輕輕在她掌心拂過，像羽毛一般，不知怎地，她突然生出不自在，被蟄了似的，雞皮疙瘩都起來了，趕緊鬆開。
她胡亂在裙子上蹭了蹭手心，那股被蜂兒蟄過的滾燙卻揮之不去，她臉有些紅，壓著聲音嘀咕，“你家生意才倒閉了。”
王琰視線掃過她的手，那一串兒細細的鐲子隨著她的動作“叮裡噹啷”響，和著屋簷上的鈴聲，教人心情莫名愉悅。
他沒骨頭似的，就著這個姿勢往後一倒，閉上眼睛。
他感覺到輕微的風，鼻端是若有似無的茉莉香氣，許久不曾安眠，竟有些困了。
一股力道將他拽起來，黃寧惱怒，“這是我的椅子。”
他無奈睜開眼睛，笑道，“你今兒怎地磨磨蹭蹭，可不像你的性子，到底有何事兒？”
黃寧一怔，張了張口，忽聞黃娘子的聲音傳來。
她頓時顧不上甚麼過節，忙彎腰湊近，“我聽說你有船去江南？”
陽光就在她身後，刺得王琰有些看不清，他眯了眯眼睛，“哦，你要去江南。”
他語氣篤定。
黃寧眉頭一擰，“對，我要去。”
“你要偷偷去？”
“嗯。”黃寧不情不願點了個頭，氣勢洶洶地威脅道，“你的船上一間房多少錢，我買。”
“你家裡江南有生意，你娘為何不讓你去？”
黃寧扭過頭去，沒好氣道，“我娘說我該嫁人了，不該瞎胡鬧。”
“好。”
“你答應了？”黃寧一愣，還以為以這人跟她孃的熟悉，肯定要費一番功夫的。她都在想怎麼才能讓他束手就擒了。
王琰點點頭。
黃寧竟從他臉上看出乖巧，不由狐疑，“你該不會此刻答應我，轉身便去找我娘告狀罷？”
“若敢騙你，教我家鋪子倒閉，如何？”他笑著道。
黃寧一喜，心道難道是吃了她那麼多糕餅良心發現？她立即拷問起船程來。
她知道王琰的商隊走南闖北，水陸、陸路皆有門路，他的商船她也只是聽說過，不成想細細打聽起來，心裡竟越來越驚訝。
“你說甚？東水門那三日一程的王家貨船是你的？”她瞪大了眼睛。
王琰瞧她眼睛圓圓的，臉也圓圓的，很是可愛，笑眯眯道，“是。”
黃寧咋舌，上下打量了他一番，彷彿才認識這個人。
王琰手指動了動，忍不住在她頭上揉了一把。
他被趕出門去，聽見後頭叉腰嘰嘰喳喳的聲音，不由失笑。
果然是個炮仗，一點就著。
他搖搖頭，想起黃寧說的嫁人的事兒來，不由有些失神。
“嫁人麼？”他手指無意識撫過殘缺的地方，看向遠處繁忙的汴河。
大熱天兒，力夫光著膀子，汗如雨下，正將一袋袋糧食搬上船。
河上畫舫恍如天宮，絲竹管絃、推杯換盞，歡笑聲一陣陣灑在河面上。
……
黃寧在黃昏時候留了信，說要去杭州找二姐兒。趁著娘轉身去灶房的功夫，立即溜了出去。
門外有一輛車，那趕車的她見過，是王琰跟前辦事的。
見了她，忙上前道，“見過小娘子，郎君已安排妥當，小娘子請上車。”
黃寧打量了他一眼，心底毛毛的。
她跟王琰兩個平日裡針尖對麥芒，少有不拌嘴的時候。
這廝突然又是肯幫忙，又安排得這般妥帖，她有些狐疑，“你家郎君可是打著將我賣了的主意？”
李平一愣，一本正經道，“小娘子放心，郎君與娘子家中皆是知根知底的，便是道上的人，也知道郎君走商最講究規矩，斷不會做拐賣之事。小人以姓名擔保！”
黃寧也就那麼一說。
王琰這人，怎麼說呢，她從小就認識，跟看著長大的一般。雖然嘴貧了些，吊兒郎當了些，她卻從沒有覺得他是個壞的。
換做旁人，她自然不會這樣信任。
牛車駛過酸棗們的時候，她似乎聽見孃的大嗓門了，唬了一跳，忙掀起簾子，“李平，快些快些，萬萬不可教我娘追上了！”
她一路心急火燎，好容易到了州橋，有許多大船過不了橋，都在上游停泊卸貨，小一些的平頭船在橋底下往來穿梭。
燈火已亮起來了，河面上一片燈海，李平引著她往前頭走。
黃寧也出過遠門，光大名府都去過好幾趟，西京和南京也沒少去，但這還是頭一次下江南呢！
她早就好奇了，不由拉著李平嘰嘰喳喳，“你跟著王七有幾年啦？”
“回小娘子，從嶺南便跟著郎君，如今已有十年。”
“這樣久？”她好奇道，“你們的船除了運糧的、載客的，可還運甚麼稀罕物兒？”
“回小娘子，運糧的漕船最多，有十餘條，其次是客船，有六條，其餘還有些運南方果蔬、魚蝦、運東南海蟹、紫犛之類的，也有六七條。”
“竟這樣多！”黃寧咋舌。
她沒想到在李平這兒還能打聽到王琰另一方面的事兒，以前都沒有聽說過。
她是個嘴停不下來的，李平小心領著她往船邊走，一邊回答她的話，很快，黃寧面前出現了一艘巨大的船。
桅杆直有數丈高，仰頭望不到頂，船帆張開，教風吹得鼓滿了，上頭的青布旗子獵獵作響。
船邊管事忙忙碌碌吆喝著力夫搬運糧食，三三兩兩的百姓提攜包裹往船艙裡走。
黃寧探頭瞧了一眼，看見了船艙裡支開的窗子，一個婦人正在哄哭鬧的小兒。
她跟著李平上船，扭頭四處環顧，看甚都稀奇。
頓時甚麼忐忑都忘記了，她滿心只有興奮。
李平將她引到房門口，“這便是郎君替小娘子留的房間。”
黃寧隨手從荷包裡抓出一把錢，拉住他的袖子，望他掌心一拍，眉開眼笑，“多謝，多謝，我請你吃酒！”
不待李平說話，她推開門，迫不及待進去了。
“哐——”
李平看著關上的房門，欲言又止，看了眼手中的錢，想了想，撓撓頭。
只是他才轉身，便聽見黃小娘子聲音惱怒，“你怎在這兒？”
李平張了張口，說出方才被打斷的話，“郎君說他備了飯菜等小娘子呢。”
作者有話說：這張也掉落紅包~