第40章開酥堿水條
謝宅。
一家子又說了些話, 謝老夫人問大哥兒謝暄，“你媳婦身子如何了？怎麼總病著？打發人到翰林醫官院請梁副使來瞧瞧罷，他最擅婦人疾病的, 轉眼都開春了，冬日裡就沒好過, 這怎行？”
謝暄忙起身應了，“正打算著。年前請的馬行街上擅婦人之症的郭太丞，開了藥吃了，好了幾日, 也能吃能下地了, 這幾日天氣冷，才又不好的。”
原來這謝大郎在大理寺任少卿, 去歲才成親，娶的是宗室漢王家裡的一個孤女, 名喚趙昭婉的。婚事是官家賜的, 只是這郡主自打嫁了進來, 便沒幾日是不病的。
老夫人都想不起人是甚麼樣兒, 只有個弱柳扶風的印象。
“哎, 可憐見的。”她嘆氣。
“老夫人也不必憂心, 前兒我去瞧了一眼大嫂, 比年前好多了呢！那等子身子弱的, 冬日裡都難熬, 待天兒暖了，自然便好了。”謝敏笑道。
“敏姐兒說的是。”謝大娘子也笑, “老夫人就等著抱曾孫罷。”
眾人都笑起來，謝暄是個性子冷的，只默不吭聲。
謝相公卻想起一事來, 對老夫人道，“暻哥兒的婚事如今且不提——”
眾人都是一頓。
謝暄看向父親，眉眼深邃。
謝大娘子掐了他一把。
謝相公道，“晦哥兒的婚事，自打前兩年芸姐兒去了，也就作罷了，為著陳家著想，耽擱下來，如今也該相看了罷？”
謝老夫人彷彿沒聽見他說暻哥兒的話，道，“你這麼說，自然是有了打算。”
謝相公忙站起來，“晦哥兒在榮慶堂養大，他的婚事，自然要娘做主的，兒子不敢擅作主張。”
“是誰向你打聽了？”老夫人問。
“前兩日在都堂，王大人問起來，似有此意。”
謝大娘子想了想，“王家如今只有九娘年齡正相配，那孩子我見過，乖巧伶俐，是個好孩子。”
謝晦垂眸，腦海裡閃過另一個人來。
他抿唇，摸了摸小雀兒。
“不急。”老夫人揉了揉額頭，“晦哥兒的婚事，我且要慢慢看。春闈你們不讓他下場，再等上三年也無妨。”
謝相公欲言又止，瞧見謝晦手中小雀兒便惱火，又不能發作，只得再三忍耐。
謝老夫人感到有些精神不濟，教人來按頭。
謝大娘子忙笑道，“趙四兒家新獵了兩隻鹿來，正好明兒晦哥兒旬休，我教廚房上整治一桌席面來，藉著這個由頭，明兒再邀老夫人聚，難得家裡人都在，熱熱鬧鬧的。今兒便不討老夫人的飯吃了。”
謝敏捂著嘴笑，“娘是想躲懶呢！”
謝大娘子啐她，“好你個小妮子，慣得你沒大沒小，打趣起我來了。”
老夫人也笑得，“我瞧著也是，打量著該伺候我吃飯，便急著走了，不是躲懶是甚？”
“哎呦！”謝大娘子笑，“老夫人這般不捨得，那我可就不走了。”
她朝丫鬟笑道，“告訴雲芝將我的衣裳被褥都拿來，今晚也在這裡伺候老夫人，我住下了。”
她身邊大丫鬟雲霞也笑著作勢就要去傳話，“哎！”
“回來！”老夫人笑得不行了，“了不得，瞧上我的床了，快讓她走！”
滿屋子丫鬟婆子笑得前俯後仰。
謝敏笑得捂著肚子，眼淚都出來了，“哎呦！”
眾人都瞧出來老夫人累了，便也都告辭了。
一時間眾人都走了，謝昀鬼鬼祟祟拿出個包裹來。
李媽媽笑道，“四郎這是作甚？偷偷摸摸的。”
謝昀笑嘻嘻地將油紙包開啟，“這可是我專門孝敬老夫人的。自個兒都沒捨得吃。”
“哎呦！難為四郎嘴下留‘餅’了。”丫鬟打趣道。
“我瞧瞧，甚麼好東西，巴巴的送來，還不教人瞧見。”老夫人笑。
謝昀忙遞過去。
老太太將那雞子糕拿在手裡，聞了一聞，“好生精細物兒，連我也不曾見過。”
“祖母見過的。”謝晦笑道，“孫兒也有一物。”
說著將那桃酥餅交給李媽媽。
老太太笑著道，“你又拿的甚麼？”
李媽媽叫人從格子上盤兒托里拿了青花盤，將那桃酥餅和雞子糕擺了兩盤，放到桌上。
“哎呦光是聞著便很香甜。”李媽媽笑道。
“祖母快嚐嚐！”
老太太先拿了個桃酥餅，手輕輕拿起，一摸竟都掉渣，好生酥脆。
吃到嘴裡，真真香氣撲鼻，一抿便化開了。
她笑道，“這真是奇了。”
又嚐了雞子糕，“這與咱們家雞子糕瞧著像，吃起來t竟要香出十倍去。”
“祖母你猜這是誰做的！”謝昀興奮道。
老太太打量了他一眼，“不會是黃小娘子罷？”
“正是她！”謝昀眼睛亮晶晶的，掰著指頭數黃家攤子上有多少飲食，“樣樣兒都好吃！”
老太太想起那個渾身帶著靈氣的小丫頭子，“那般伶俐，連我見了也喜歡，還這樣能幹，真真兒難得，可惜生在那樣苦人家。”
謝晦將小雀兒放到桌上，給它雞子糕吃。
老太太瞧著，笑道，“這定不是晦哥兒自個兒養的，怕是掉在你眼前的罷？”
謝晦笑，“撞在窗戶上的。”
“我就知道。”老太太對李媽媽等人道，“晦哥兒打小穩重乖巧，那獅貓兒也是夜市裡救的。他們心偏得沒邊兒，我養大的孩子甚麼樣兒，我能不知道的？”
謝昀不依了，噘嘴，“我還沒說祖母偏心呢！先前說我養公雞、養兔子、養狐貍，原來都記著仇呢。”
惹得大家都笑起來。
“哎呦我的小祖宗，老夫人開玩笑的也能當真？”
李媽媽說灶房做了一盤羊籤送到他院裡去了，喜得謝昀屁股下紮了針似的，忙告辭去吃羊籤。
謝晦上前替祖母按頭。
老太太拍拍他的手，“你娘這些年也不好過，她有時心偏了些，這人很難一碗水端平，你別往心裡去。”
“孫兒知道。”謝晦平靜道。
“你的院子裡已經派人收拾好了，晚上不許再看書的，好生鬆快一日，回太學再讀書不遲。你院裡沒個人，那些小丫頭們沒人管的，都野了。我把身邊的金蘿給你了，她最是穩重知進退的一個人，也識得幾個字，日後便由她在你的院子裡伺候著。”
“將我那一箱賜的椽燭拿來，給晦哥兒看書用罷。”
“哎。”
謝晦抿唇，祖母卻已經閉上眼睛，“二哥兒性子乖戾，將你身邊的慎言要走，此事你娘做得不對。但做兒子的，也只能敬讓著，日後待你有了妻、有了子，便知道為人父、為人母也是千難萬難了。慎言雖不頂事，卻也是你在意的人，祖母旁的幫不了你，金蘿伺候了我一場，她在你院裡，我是最放心的。你且去罷，我也乏了。”
謝晦低頭，聲音恭敬，“祖母好生歇著，孫兒明日再來請安。”
見人出去了，李媽媽輕輕替老夫人按著頭，遲疑道，“這金蘿——三郎瞧著對此並不在意。”
“他也到了知事的時候。金蘿自個兒也願意去。我老了，管不了他們年輕人的事兒，隨他們去。”
……
謝晦出得院子，天已是黑了。
他貼身的四個小廝都在二門上候著。
兩個婆子在前頭提著大燈籠，園子裡黑影幢幢的。
小雀兒在他手心撲騰，他輕輕摸了摸。
“三郎君回來啦！”
院裡小丫頭子坐在門檻上鬥草簪花，瞧見兩個大燈籠，忙站起來迎上前。
金蘿忙捋了捋頭髮，走出門來迎著。
只見她一身藕荷色對襟窄袖短褙子，豆綠獅子戲球百褶裙，雙蟠髻，一雙眼睛溫和帶笑，道了萬福，“三郎君。”
謝晦頷首，徑直走進屋裡。
黑漆花腿大方桌上已擺了飯菜，小於菟正窩在一個繡墩上玩個棉花團子。
謝晦坐下，小於菟警惕抬頭，眼神一鬆，隨即瞧見他手中小雀，渾身長毛都炸了起來，“喵嗚！”
一個猛撲便跳了來，直朝那小雀抓來。
嚇得小雀揮舞翅膀“啾”“啾”“啾”尖叫不停。
謝晦一把捏住小於菟頸子，將它摁在原地，道，“找個鳥籠來。”
“哎！”小丫頭忙去了。
待找了來，謝晦將小雀放進去，掛在窗前，小於菟便在底下發出威脅的哈氣聲，盤旋不去。
小雀從一開始驚慌失措，到後來挑釁起來，將籠子裡的水打翻，直淋了小於菟一身。
“你們也歇著去罷，明兒再來候著便是。”金蘿站在臺磯上，對幾個小廝道。
“哎！”幾個人忙擠眉弄眼地跑了。這金蘿一直在老夫人跟前伺候，是老夫人跟前第一得用的人兒。他們郎君小的時候還住在榮慶堂，金蘿一直伺候的呢。
金蘿忙進去替謝晦佈菜。
她笑道，“這道紫蘇魚和金絲肚羹是老夫人早先命灶房做上的，三郎君最喜吃的。”
謝晦道，“你們也下去吃罷，我這裡不用人伺候著。”
金蘿一愣，“哎。”
便帶著人下去了。
到了洗漱的時候，小丫頭們將熱水倒好，謝晦坐在窗前，手裡捏著一本經書在看。
外頭樹影婆娑，香爐裡嫋嫋升起迦南，椽燭燒的那一簇火苗兒搖搖晃晃的，襯得窗前人影越發明月般遙不可及。
金蘿倚著格子，看得呆了。
夜深了，謝晦捏了捏眉頭，將書放回架子上，走到裡間去洗漱。
金蘿忙道，“奴伺候郎君洗漱。”
謝晦腳下一頓，回頭看向她。
金蘿瞧見他寧靜的眼神，才意識到，三郎君進門這般久，才瞧見她這個人。
她臉色霎時便有些白。
“金蘿姐姐。”謝晦平靜道，“我不喜旁人伺候，祖母信任你，我這院裡便交給你打理。若是將來姐姐嫁人，我會好生隨一份禮。”
他說完便進去了。
裡頭傳來水漬聲。
金蘿怔住了，她呆呆站著，半晌，才出去，將門關上了。
小丫頭們探頭探腦地，“姐姐，郎君也不要你伺候麼？”
金蘿調整好面上表情，笑道，“小蹄子們，胡思亂想些甚麼，咱們都是伺候人的，主子說甚麼便做甚麼，郎君不喜人近身伺候，日後咱們都忌諱著些。”
……
翌日。
黃櫻早早起來烤肉桂卷，趕著早市到攤子上售賣。
楊娘子和楊二郎也一早來了。
人手夠使了，她便沒有叫兩個小娃娃起來。
每日跟著他們起，也太辛苦了些。
誰知出門子時允哥兒非要跟了來。
黃櫻便牽著他，“走罷。”
楊二郎拉車，爹在後頭推，楊娘子也幫忙，倒顯得她沒地兒使力氣了。
她便挑著擔兒四處打量著，孫家油餅店裡的香味兒滿街都是，她吸了吸鼻子，咬了一口手裡熱乎乎的肉桂卷，真好吃吶。
她在核桃外還加了榛子，一口咬下去，滿嘴的糖油混合物香味兒，熱量滿滿，肚子裡暖呼呼的。
前頭一間宅門開啟，一官員穿宋朝公務員制服——緋色圓領袍、直角硬襥頭、革帶、烏皮靴上了轎。
黃櫻悄摸摸打量了兩眼，服緋袍，起碼是個六品官吶。
允哥兒瞧得忘了走路，黃櫻拍了一把，小傢伙猛地回過神，腳下趔趄。
黃櫻提著領子將小孩兒放好，笑道，“允哥兒日後也讀書考科舉可好？”
小傢伙稚聲稚氣的，“允哥兒當大官，讓大姐兒、大哥兒、二姐兒、寧姐兒和爹孃享福。”
“好啊，二姐兒等著。”黃櫻忍不住掐了掐小傢伙的臉。
可真軟吶。
允哥兒趁她抬手，偷偷揉了揉臉。
二姐兒做飯好吃了，卻添了愛掐臉的習慣。
他一本正經地嘆了口氣。
小傢伙今兒穿的新棉襖，青布的呢，“真暖和。”
小娃娃喜滋滋的，不時透過領口去瞧裡頭的竹子。
早上黃櫻給他穿上，他非要在外頭套件舊衣裳。
黃櫻失笑。
路上行人多戴風稜帽，坐轎的、騎馬的、騎驢子的都有。
允哥兒指著遠處，“五嶽觀！”
黃櫻抬頭瞧了一眼。
到了南街，市井已開，食肆酒店都點了燈燭沽賣，小攤擠擠攘攘，叫賣聲此起彼伏。
黃櫻打了個哈欠，撥出一口白氣兒。
她手腳麻利地開始擺東西。
今兒他們東西極多，足有平日裡的三倍！
爹又添了兩張桌兒，王娘子將她的地兒都讓了一塊出來。
黃櫻很是不好意思，王娘子笑，“這有甚，我這辣菜又不佔地兒，你不用，也叫旁邊那家子佔去了，我還願意給你用著。”
黃櫻請她吃今兒第一碗餶飿兒。
王娘子笑得美滋滋的，“自打吃了你家的，再吃不下旁人做的了。”
允哥兒也在一旁拿個勺兒吃得臉色紅彤彤的。
這熱湯餶飿兒真適合寒冷的早上來一碗。
吃完渾身都熱乎乎的。
陸陸續續都是熟人來買，餶飿兒鍋子裡熱氣騰騰，一會兒便坐滿了等著吃的人。
楊二郎燒火，爐膛裡火“轟隆隆”的，籠屜裡白氣蒸騰，香味兒飄出三里地。
今兒黃櫻來賣麵包桃酥，楊娘子賣蒸屜裡的並煎月牙兒包子。
她剛擺開籃兒，正瞧見一個眼熟的老頭兒。
荀博士近日每路過黃家攤子，都望見青布招子上那個大口吃餅的豁牙小娃娃，每每要過來，偏都瞧見眼熟的學生，只得按捺住了。
昨兒睡前，他特特叫娘子早些喊他。
“好容易旬休，不睡覺，作甚去？”
“你t甭管，我自有道理。”
他一早趕著寒風來，呼哧呼哧喘氣，忙向桌上瞧去，不禁呆住，每一樣兒都不曾見過。
黃櫻忙笑道，“老人家，您要買甚？”
荀博士認得雞子糕，但瞧著比那日吃的更金黃些。
他捋了捋鬍子，氣喘吁吁的，“這都是甚？老夫怎不曾見過？”
視線不由往那些切出來供試吃的碗裡瞧，面子上又放不下去，便板著臉，將個鬍子吹得亂飛。
黃櫻笑著給他遞了一塊兒可頌，“這是今兒新上的油酥角，您嚐嚐呢！好吃再買！”
荀博士清了清嗓子，矜持地接過竹籤子，“油酥？豈不很硬？老夫牙口不好。”
豈止是牙口不好，黃櫻瞧見老人嘴裡就沒剩幾顆牙。
她笑道，“這油酥角與旁的糕餅不同，您吃吃看呢。”
荀博士瞧了眼，那甚麼油酥角，瞧著金燦燦，黃澄澄的，聞起來一股好香的味兒。
酥餅他也不是沒吃過，剛出爐還好些，稍冷些便硬得很，那酥皮能割破他牙膛。自此他再是不肯吃這玩意兒。
但黃家這個瞧著顯然不同。
那股味兒太香了些，他心裡蠢蠢欲動，忍不住吸了一口氣，放進嘴裡。
他輕輕抿著，竟不是硬的，反而軟，極為古怪，竟是未曾見過的。好生香甜！
他嚥了口口水，咕嘟一下便嚥進了肚子裡。
甚至沒有仔細嘗一嘗，頓時有些急了，“這怎賣？”
可頌的成本一個在6文錢左右，黃櫻一個賣10文錢；開酥堿水條一個成本8文錢，她賣16文錢一個。
“油酥角十文錢一個呢。”
“給我撿一個來！”
“好嘞！”
黃櫻麻利地包了給他。
荀博士拿到手裡，先是捏了捏，好生鬆軟。驚奇道，“老夫這般大年紀，竟不曾見過此物！”
尋常炊餅、饅頭，哪個不是瓷實的，這油酥角外頭酥得掉渣，裡頭卻蓬鬆柔軟。
他忙抿了一口，酥皮一碰便碎了，裡頭又鬆軟的，那股香氣讓人慾罷不能，又甜得那般有滋有味兒，他吃完都呆住了。
“再給我撿五個來！”
他想得很好，自個兒再吃一個，老伴、兒子、兒媳、孫女兒一人一個。
但吃完一個，他忍不住又吃了一個。
這小小吃食，怎就停不下來了。
最後手中只剩下兩個，他臉色有些難看，想起最初只是想買雞子糕，怎麼試吃了免費的反倒買了旁的了。
不由有些懊悔，忙問雞子糕，“這怎賣？怎跟先前不一樣？”
“這是雞子糕，二十文錢一個。之前是蒸的，如今是烤的，滋味兒比先前還好呢！”黃櫻笑，這老頭兒也很可愛。
她忙遞了一塊兒試吃過去，“您嚐嚐！”
荀博士狐疑地瞧她一眼，接過來，放進嘴裡。
他一抿，好濃郁香味兒。
與那油酥角完全不同，卻一樣教人忍不住想嘆息。怎能如此好吃？
比先前王六郎給他那包還好吃十倍！
他立刻掏錢，發現兜裡只剩四十文錢，頓時臉色難看。
出門時候荀娘子笑著問他，“巴巴的跑去買，一百文錢不夠罷？再拿一百文呢。”
他擋回去了，“足夠了，錢多得不夠使呢！”
“行行行，我多管閒事，依你。”
荀博士冷哼。那些吃食，都不頂飽的，他才不會在這上頭多花錢。
黃櫻瞧他拿出四十文錢來，笑著替他撿了兩個雞子糕：“您拿好嘞！”
“您再嚐嚐這個蜂蜜爐餅呢？還有這個肉桂卷，都是極鬆軟香甜的！”
荀博士嚥了口口水，忍不住厚著老臉嚐了。
嘗完，他清了清嗓子，“這要賣到甚麼時候去？”
“估摸著天一亮就賣完啦！”
荀博士：“哦。”
他瞥了一眼那滿滿當當的籃兒，心下失望，捏著兩個油紙包，扭頭走了，走出去一段路，還回頭瞧。
怎就沒拿那一百文吶！
唉！悔得腸子都青了。
……
“喬牛車兒，你不是說這街上有甚麼黃家饅頭，都走到了頭，怎也沒聽見叫賣？”牛大郎嘲笑。
喬牛車兒牽著牛鼻環，四處張望著。
市井雜賣，吟唱百端，偏聽不見那小娘子的聲音。
他有些失望，“許是到別處去賣了。”
“嗤，說甚麼神仙吃的香甜饅頭，我看是唬人罷！”牛大郎笑眯眯湊近，“喬牛車兒，你救了東家的小郎君，得了那許多的賞，該請我吃酒罷？往日裡我可沒少照顧你，若不是我漏些活兒給你，你能養活你娘？”
喬牛車兒臉色漲紅，“我，我沒得賞！”
“我都瞧見了，你不會想獨吞罷？”
“我說沒有便是沒有。不，不信你搜！”
牛大郎狐疑，“當真？”
“我不說謊。”
牛大郎頓時懷疑自個看錯了，但又不信，果真將他袖裡、腰間都搜了一遍，竟當真一文錢都沒有。
他氣煞了，將牛鼻環一扔，“臊你孃的！”
竟是直接扭頭走了，連車上酒都不顧。
喬牛車兒已是習慣了。
這牛大郎來車行早些，又與管事有些沾親帶故。但凡遠些、路不好走、天氣不好的活計，他都推給旁人。
喬牛車兒悶不吭聲，大都落在他頭上。
他摸摸老牛，抿唇，繼續牽著牛往前。
今兒要去太學南街送酒呢。
天還漆黑著，南街上店肆林立，小攤雲集，極為熱鬧。
孫家胡餅店敲打桌案的聲音“哐當——”“哐當——”
曹婆婆肉餅店飄來極香的羊肉味兒。
“黃糕糜咧——”
“ 煎點湯茶藥——”
“洗面水嘞——”
……
他不由停下，耳朵豎起，四處張望，在一眾聲音中，竟似聽見了一道脆生生的聲音。
他念念不忘那日沒吃到的饅頭，走在街上老是聽見那小娘子的唱賣，都有些恍惚了。
驀地，他眼睛猛睜大了。
只見前頭街邊，有個小攤子，青布幌子正被風吹得上下翻飛，桌上擠擠攘攘坐滿了人，個個吃得滿頭大汗。
那穿皂襖，腰繫青花手巾的小娘子，正笑盈盈地撿吃食，她手腳麻利，一手接錢，一手快速地拿起油紙搓開，將些叫不上名兒的吃食裝起來，笑著遞過去。
香味兒從那攤子上飄來，他深吸一口氣，不由露出個笑，忙往過去走。
“哞——”
作者有話說：[彩虹屁]
謝家關係：
謝老夫人
謝相公-謝綬，戶部尚書
謝大娘子，吳姝，繼夫人
謝大郎，謝暄，前妻生，妻-漢王孤女，趙昭婉
謝二郎，謝暻，前妻生，鬧出家
謝三郎，謝晦，吳姝生，太學生
謝四郎，謝昀，吳姝生，國子學學生
謝元娘，謝敏，楊小娘生，難產去世。
謝二孃，謝晴，王小娘生