第14章 第 14 章:像狗一樣
芍藥愈發琢磨不透這位陰鬱表哥的心思，但有一點，傅離此人的一舉一動皆是有所思忖，他會答應帶上苑夕，絕不會是一時好心。
這一趟沒見到傅和芍藥也不在意。
畢竟她只是為了證明“才知曉二表哥被救一事”，藉著探望名義走個過場。
接下來，她不打算告訴傅和自己救過他。
至於傅離那裡，她也並不擔心他會洩露。
他是個聰明人，顯然比芍藥更清楚，這樣的事情沒有證據就算說出來，旁人也不會相信。
更何況……
芍藥尷尬地想起自己對他的所作所為。
料想傅離應當也會將之視作恥辱，更不想讓旁人知曉他被芍藥騎在身上羞辱過。
幾日下來，府衙派人傳報馬匪審理進展時，傅和正昏睡不醒，反而是芍藥主動前往府衙詢問了後續。
“虞小姐有所不知，經查證，這些馬匪當中有人蓄意針對傅府，也是那人故意說動其他馬匪選擇傅氏會出現的那一天行動。”
那人被單獨關押，三個月後執行死刑，只是他在牢獄中一直念著要見傅老太爺，這等死刑犯的要求自然無人理會。
芍藥思索一番決定去見對方，她私下花錢打點後，便立刻有人將她帶往關押死囚犯的刑房前。
隔著柵欄，芍藥看見那馬匪生得竟沒有如她想象中那般粗狂糙劣，對方反而看起來更像是一個文質彬彬的中年落魄書生。
對方見傅家終於有人過來，激動上前，待看清楚是一個年輕少女後，不由大失所望。
“為甚麼不是傅老太爺？”
芍藥隱約能感受到他與傅老太爺有仇。
她略作思考後，反而選擇了更為刺激對方的方式開口：“傅老太爺身份顯貴，如何是你這樣的普通下民可以見到。”
“我是他老人家最為疼愛的晚輩，今日也不過是替他過來看看，是誰在詆譭他老人家。”
她說著口吻更為輕慢，“看完後才發現，果真是個不自量力之人。”
那中年人聽罷似乎怒極，繼而哈哈大笑。
“可笑，可笑至極！”
他說罷，忽然上下打量了芍藥一眼，繼而緩緩說道：“小姑娘，你不用激怒我，想來不久的將來，我就會在黃泉路上……看見你們。”
芍藥：“你這話是甚麼意思？”
對方語氣喃喃：“倘若我沒有猜錯，你就要嫁進傅府了吧……”
他低下頭，恍若自言自語，“傅府的人都死差不多了……你若不嫁進去，又如何湊夠人頭？”
他說話間，語氣愈發古怪，見芍藥仍是困惑不解的模樣，更是覺得嘲諷。
“十二年前，有人發狂殺死了我心愛的女子，以及她的丈夫……他還殺了另外一對夫妻。”
“十二年後，新的一輪又要開始了，你說他這次會殺誰呢？”
他說著便扶著柵欄痛哭不止，彷彿徹底陷入痛苦的記憶中。
饒是芍藥再想追問也都問不出任何正常的回答。
回途的馬車上，芍藥驟然想到了另外一件事情。
十二年前……
傅離的父母與傅和的父母都死在了一場大火當中，難不成，竟然不是意外？
芍藥回到府中，難免嘀咕，“為甚麼是十二年？”
一旁小福聽見她翻來覆去唸叨“十二年”，不由插嘴道：“奴婢記得巫族血脈的後人都認為每逢十二年修煉之人便都有一次成仙的機會，小姐說的可是這個‘十二年’？”
芍藥怔了瞬，隨即詢問：“你可還記得大公子父母去世的日期是哪一日？”
小福遲疑，“那都是許久之前的事情，奴婢不記得了……”
“不過，是在傅老太爺壽宴結束的當晚才對。”
芍藥聽見後一句話，瞬間怔愣住。
小福卻不知聯想到了甚麼，頓時又害怕了起來，“小姐不會懷疑，十二年前，兩位公子的父母是被人害死的吧？”
芍藥想，可怕的不是十二年前了。
就像那死囚所言，十二年已過，新的一輪也許即將開始。
倘若對方是每隔十二年便要殺人證道尋求仙緣，那麼今年在傅老太爺的壽宴上，這次死的又會是誰？
小福仔仔細細替芍藥梳理著髮絲，“不過今年的壽宴上，小姐就要選二公子做夫婿了……”
她的話卻沒能引起芍藥的注意。
小福忍不住好奇詢問，“小姐在想甚麼？”
芍藥抬起眼睫，看見鏡裡照映出小福好奇的表情。
她按捺下從牢獄裡得來的那些複雜資訊，回歸到了自己的計劃當中，難免要開始思考和傅和的關係。
芍藥緩緩回答：“在想二表哥……”
小福聞言只當他二人好事將近暗自偷笑，殊不知，芍藥的想法恰恰與之相悖。
在雲香寺之前，芍藥原本打算與“謝扶檀”在夢境裡度過虛假的一生，藉此來讓他的心境日漸扭曲破裂。
但眼下有了更快的方式，卻不必再虛耗夢境虛假的一生。
比起需要漫長時間去引誘他沉淪的情愛慾沼，又有甚麼比摧毀一個人的信仰要更為撼動心境？
芍藥不要嫁給他了。
她要讓傅和後悔，她沒有嫁給他。
*
傅和昏迷期間，不少人都來探望過他。
他是在被救回來的第三日才徹底清醒過來。
墨頁告訴他，期間表小姐也曾來探望過幾次，“眼下二公子醒來，可要尋表小姐過來說說話？”
傅和碰了碰包裹著繃帶的額角，只覺自己此刻有失儀容，搖頭嘆息，“暫且不必，我不想讓表妹為我憂心。”
他患得患失的模樣落入苑夕眼中，她只繼續搗碎手中藥粉。
待苑夕為傅和傷口換藥結束，她收拾東西準備退下，卻被傅和喚住。
“苑夕，這幾日辛苦你。”
傅和待她語氣溫和，“先前我詢問過你，想要如何報答，你可有想好？”
苑夕頓足在原地，抬眸看向傅和。
“二公子想清楚了嗎？果真要報恩於我？”
傅和神色坦然回答，“是。”
苑夕握住物件的手指逐漸收緊，她緩緩說道：“那我希望……二公子不要娶表小姐為妻。”
在傅和愕然的目光之下，苑夕繼續說道：“因為我是這個府上最為了解二公子的人。”
“二公子向來只在意旁人品行，不論是交友抑或是娶妻，往往也只會擇賢士作伴，可二公子卻在表小姐品性沒有完全改正的時候……就對她動心了是嗎？”
苑夕的話近乎一層一層剝開了傅和的內心。
他若是在芍藥改正惡毒性子之後喜歡上她，那自然是喜歡她的性情。
可若在她完完全全改掉惡毒習性之前就已經心動過，這隻能說明……
苑夕語氣篤定：“倘若是這樣，二公子便不是真的喜歡錶小姐，只是見色起意。”
“倘若二公子這樣的人都放縱自己沉淪美色，那這世上的聖賢之人只怕又要隕落一位。”
傅和聽完她這一席話，霎時陷入了沉默。
“那是我的感情私事。”
他此刻的語氣恍若微微慍怒，也是罕見的失態。
傅和說完這話，當即又冷靜下來，“抱歉，我不該如此語氣。”
苑夕若有所思，“無妨，二公子與我之間自然不該和對其他人一樣。”
她身為低賤的丫鬟卻可以和主子談論詩詞歌賦，談論君子德行，她與他才是府裡最為特殊的羈絆。
哪怕是他不示於人的怒，也可以只給她看。
傅和語氣微沉，“救命之恩無以為報，只是我與婉表妹並未逾矩，你也別再說出有損表妹名聲之言。”
苑夕聞言不語，只行禮告退。
室內一派清冷，淡淡的中草藥味瀰漫在鼻息間，讓傅和頭腦都有些昏脹起來。
他微微闔眸，想到的都是芍藥的美豔與花顏，還有夢中，不應有的親暱……
他也許……的確是被苑夕戳中了心事，才如此惱羞成怒。
克己復禮。
克己復禮……
若不能剋制渴望，又如何能夠成為一個真正君子？
……
傅和養傷期間無法下榻辦事，許多事務如流水一般送入文兮苑。
在這期間，卻無人關注辭羲苑的情況。
陰雨連綿，外面幾乎沒甚人影走動，整個傅府因為二公子受傷的事情，也變得壓抑沉默，失了往日的熱鬧氛圍。
芍藥兀自坐在屋中烤火，耳畔愜意地聽著窗外雨打窗聲。
而冷餘便是趁著這個時候私下找到了芍藥。
被小福領進屋時，冷餘衣襬上都滴滴答答滴落著水漬，他唯恐將小姐的昂貴地毯弄髒，執意站在門口。
他望著眼前金嬌玉養的表小姐，唇瓣幾度翕動，最後只低聲開口請求：“表小姐……可否幫幫大公子？”
對於大公子的事情，他從未向任何人求助過，甚至冷餘自己都是冷眼旁觀的那一個。
二公子雖善良，但傅老太爺一旦得知就會私底下加倍懲罰大公子。
更何況……這次的事情便是因二公子而起。
唯有表小姐是不同的。
表小姐上次去給大公子送藥，不知用了甚麼手段讓大公子竟肯服藥，這讓冷餘都感覺很是不可思議。
他顯然是走投無路了，這才求到了這位表小姐面前。
芍藥對冷餘這幅模樣感到很是詫異。
明明將近晌午，天色卻陰沉得恍若傍晚時分，淅淅瀝瀝的水霧中帶著一股莫名腥氣。
芍藥撐著傘來到辭羲苑，卻看見了頗為不可思議的畫面。
大雨如注，傅離像狗一樣被拴在了庭院中。