第147章 大道而行:一直向前。
“離開？”
寧念戈不明白，“先生要去哪兒？”
“不知道。”容鶴道，“隨便走走，也許往西，去以前沒去過的地方。”
他要繼續雲遊四海。行好事，做遊醫，走走停停，到哪兒算哪兒。
“可是，為何現在就要走呢？”寧念戈難免覺著突然，“是我哪裡做得不好麼？讓先生失望了？”
容鶴搖頭，微笑道：“寧念戈，我這半生，見過很多欲壑難填的人。他們有野心，或坐擁權勢錢財，或受人愛戴。你是最奇怪的一個，也是最好的一個。我很開心，當初能夠留下來，賭你開闢新天。”
寧念戈從未被容鶴如此誇讚過。她順坡下驢：“既如此，為何又要走呢？我雖然進了建康城，卻還沒做出甚麼實事，也稱不上開闢新天。先生往後便是太傅了，我有甚麼不懂的，不熟悉的，還想讓先生多多指點。”
容鶴道：“你已拜謝澹為師。”
“謝澹如何能算我的先生？我的先生只有容鶴。”寧念戈厚起臉皮來，當場拜了拜，“你我行同一條大道，我有今日，先生功不可沒。往後種種宏願，若無先生，不知能否實現。”
“沒有我，還有成千上百謀士為你出謀劃策。只要你的心不變，我便敢賭你能成大事。有沒有我，其實已經不重要了。”容鶴抬起右手，輕輕點了點寧念戈的額頭，“我能給你的，已經傾囊相授，你總不能一直拘著我，在這裡做個太醫罷？”
寧念戈無言以對。
她的確從他身上受益良多。他的學識，名氣，全都成了她劍指建康的助力。他精湛的醫術也救治了許多人，本著近水樓臺先得月的想法，之前她還安排了一堆醫師藥童，跟在容鶴身邊學本事，如今也小有所成。
“可是……”
“我真的該走了。”容鶴揚起嘴角，眼眸卻透出些倦懶疲憊，“寧念戈，相逢終須一別。”
話說到這份兒上，寧念戈也清楚，她無法再找甚麼話術挽留他。
“我明日上朝，打算趁著封賞賜官的勢頭，對如今的官制做些改動。”她說，“一開始動不了太多，容易引起混亂和反對，所以我想，先增設些看似無傷大雅的官職，挪一挪某些官員的位置。等再過段時間，就挨個兒慢慢清除那些佔著要職卻礙事的蠹蟲。謝澹不一定站我這邊，我想把謝含章弄過來，讓他與謝澹離心，並對他委以重任。如此一來，分化謝氏，借力打力……”
容鶴點點頭：“謀定而後動，莫要急躁便好。”
“我會小心。我也明白，我做這個皇帝，不知有多少人不服氣。只是他們沒找到合適的時機掀翻我。”寧念戈笑笑，“宗室剩餘的這些活口，我會嚴加防守，不給任何人留可乘之機。更重要的是養兵，要讓天下太平，百姓安定，並在各個州郡徵兵養兵，削弱藩鎮部曲勢力，從根子上斷了起兵作亂的可能……
“有朝一日諸事了結，我還想出兵北上，收復潁川，去母親的家鄉看看。雖然潁川大得很，我不知道她原本住在哪裡……”
她說了很多。
將藏在胸腔裡的籠統想法，全都倒出來，講給容鶴聽。
就像以前的無數個夜晚，她與他商議要務，斟酌決策。
但這回容鶴只微笑著聽。他沒有打斷她，也沒提任何建議。
末了，他說：“我會時常卜筮祝禱，向上天祈福。願陛下能帶來海清河晏盛世太平。不管我在哪裡，都希望能聽到你的喜訊。”
寧念戈眼睛有些發熱。
“好。”她回應他，“我也會為你祈福，願你平安順遂，再無坎坷，無拘無束。救更多的人，見更廣闊的河山。”
“這話聽起來真好。”容鶴笑了幾聲，他是真心高興，“其實，遇見你之前，我本來不怎麼想活。日子沒有盼頭，治病救人也覺疲憊。路過摘星臺時，想著順勢走進火裡燒個清淨，卻撿著個半死不活的枯榮。”
為了救枯榮，他只能暫且拖延自己的性命。
後來寧念戈找上了門。
“你可真煩人。”他臉上的笑意越發明顯，“想要扣押我的人那麼多，你是最難纏的那一個。而且歌兒也唱得難聽。”
寧念戈不服：“先生的音律與我難分伯仲。”
“胡說，我定勝你一籌。”容鶴盲目自信，“以後你可就沒法纏著我了，我甚欣慰。”
寧念戈故意唉聲嘆氣：“先生好傷我的心。”
容鶴哈哈大笑，彎腰抬臂，行了個古老的拜別禮。而後瀟灑出門去。
寧念戈彈跳而起，追到門前，望著他越走越遠，消失於昏暗難辨的黑夜。
“歲平。”她喊道，“安排精銳兵將，護送容鶴先生出城。他一個人走不安全……”
歲平應聲離去。
寧念戈獨自站了會兒，回到屋裡，安靜地坐在燈影間。枯榮走出來，低聲說：“我想送送他。”
她嗯了一聲：“去罷。”
戴著狐貍面具的年輕人越窗而出。
夜越來越深，燈臺的亮光也燒盡了。寧念戈和衣睡下，半邊身子浸在柔柔的月光水色裡。
這一覺睡得不安穩，時而身處詭譎朝堂，面對無數雙森冷的眼睛；時而沉溺舊夢，熊熊不熄的大火與哭嚎淹沒天地。
清晨醒來，屋內尚且光線黯淡，角落堆疊著重重陰影。
寧念戈扶著額頭爬起來。視線不大清晰，腦袋半睡半醒，沒能從夢魘徹底脫身。故而那些夢中的光景爬進現實，於陰影角落滋生詭怪圖景。
她看見堆成山的屍體頂到了房梁。被火燒斷的殘骸融化著砸落地板。不知哪裡在滴水，溼淋淋的季隨春從牆根爬出來，哀哭著求救。
“救救我，救救我，你明明看見我掉進水裡，為何用我的姓名去救蕭泠？”
又有女娃匍匐在地，抱著無頭的屍首，衝著她流淚。金青街的屍體，郡獄的死者，戰場上鎧甲殘破的兵將們，全都從四面八方現身，向她爬來，伸出一隻只溼黏冰冷的手。
因她而死的，為她而死的。
他們張開嘴巴，無聲地嘶喊她的名字。
寧念戈，寧念戈！
“裴念秋。”
胸前破了個大洞的顧楚自暗處緩步而出，對著她咧嘴笑，“你可真狠心，你怎麼能對我這麼狠心？”
寧念戈回答他：“我的心還不夠狠。若我狠心，便不該常常夢見你們這些已死的亡魂。”
“念念。”
另一個溫柔的聲音響起。她扭頭，身後站著渾身髒汙的裴懷洲。他依舊在笑，血似的眼淚滾落臉頰。
“念念，你的心以後會更硬麼？你會不會忘記我，再也不見我？”
寧念戈緩緩環顧四周。屋內幻象如同煉獄，但這煉獄光景她早已見過無數遍。在真正的人間，在反覆的夢裡，她見過太多太多。往後的日子裡，也許她還會看到更多的屍首，堆疊的白骨，還會聽到更慘痛的哀嚎。
太極殿的龍榻不可能幹淨。
而她的夢境永遠喧囂。
但夢境始終是夢境，傷害不了她，只會提醒她莫要犯錯，莫要行惡，永永遠遠不丟棄自我。
“我不會忘記你的。”她說，“我不會忘記你們。我也不害怕見到你們。有故人作陪，我不覺孤單，歡迎至極。”
她喜歡這種活法。清醒，警惕，絕不懈怠。
該上早朝了。阿嫣和香芷進來伺候洗漱，枯榮也帶著滿身露水趕回來，告知寧念戈，容鶴已經乘車遠行，於城郊辭謝了護送的兵將。不過安全起見，歲平仍然派人暗中跟隨，確保無歹人窺伺之後，再放容鶴遠遊漂泊。
“知道了。”寧念戈擦乾臉上的水，“你們先退下罷。”
屋內的幻象已經逐漸消退，只剩些固執佇立的影子。早晨的微光落進窗欞，她便就著這光，將朝服一層層穿上。戴冠，著履，腰間佩劍。
儀容端正，步向門庭。
這是新的一天。
也是新的開始。
寧念戈向前而去，身後似乎響起柔和而縹緲的嗓音。
“念念。”
她停住腳步，右手懸在門板前。
幼年記憶裡的婦人安靜地站在屋中，用慈愛而擔憂的語氣囑咐道，“你要走得穩當些。別摔著。”
寧念戈眼底泛起潮溼。她彎了嘴角，笑著回應：“我曉得的。我會走得很穩，很踏實，甚麼都不怕。”
房門推開，燦爛白光沐浴周身，驅散屋內所有幻象。
她大步走進這燦爛中，一直向前。
再未回頭。
------正文完------