第144章 三人之親:裝可憐。
宣稱自己是寧自訶妹妹的，寧嫣不是第一個。
天子仁慈。敢來到這裡，且面貌差距不是太大的，都有機會進宮，讓寧自訶親自看一看，確認真假。以防錯過真正的親緣。
所以守門吏沒有過分為難寧嫣。只按著規矩辦事，將事先準備好的問題問一遍，再讓她複誦欺君之罪的晉律刑罰，並在紙上畫押。
該走的過場都走完，見寧嫣毫無膽怯恐懼之色，守門吏便將她交給宮侍，引著進宮。
寧嫣跨過宣陽門。
再走一條寬闊的青石板路，到南掖門。此處潯陽軍防守森嚴，一派肅殺之氣。
繼續往裡走，便有新的宮侍前來引路。又過一道宮門，腳下道路越發寬敞平坦。兩側的宮牆依舊高聳，抬頭也望不見更遠處的藍天。
也不知走了多久，終於進到一座巍峨府邸。此處名為領軍府，原是宿衛軍官署駐地。
宮侍道：“在此等候，我去通傳。”
她便站在門內陰涼處，安靜地望著空曠的前院。暑氣蒸騰而起，將一切景象變得扭曲模糊。不知哪裡響著無休止的蟬鳴，鼓譟且令人心煩。
片刻，宮侍回來，再次帶著她往裡走。繞過正廳，穿過月洞門，避開巡邏計程車兵，進入內院。
內院也站著許多宮侍和守衛。主屋的花窗卻半開著，能窺見裡面隱隱約約的簾帳與身影。
宮侍低聲囑咐寧嫣：“今日陛下過來看望將軍。你進去的時候，仔細些規矩，沒讓你說話你便不要說話，不讓你上前你就不能動。若是衝撞了陛下，誰也救不得你。”
寧嫣可有可無地點點頭。
她終於能踏進房門，越過外間屏風，隔著一道帳子，稽首而拜。叩頭是要叩兩次，身子得匍匐著，直到裡面的人允許她抬頭，才能直起身來。
這間隙，她聽見帳內細碎的說話聲。女音冷靜略快，男音卻隨意些，也沒甚麼恭謹客氣的距離。
“夔山鎮將軍此去荊州，應當不會很快回來。清理完談氏餘黨勢力，還得平定禍亂，她出發前跟我說，打算在那邊待個一年半載的，把大大小小的亂子都解決了，就在荊州建府，將夔山軍養成真正的護國之軍。”那女聲輕嘆，“她閒不下來，也不愛待在宮裡，只覺得帶兵打仗暢快。我說忙忙碌碌這些天還沒開過慶功宴，她也不在意，只讓我多撥些軍餉，其餘的以後再說。”
“那便不等她了。”男的笑了笑，“其實我也不在乎甚麼慶功宴，但這是好事，你到時候雨露均霑誇一誇各家的人，他們的心才能安定下來，以後做事也更盡心竭力……”
“我自然曉得。不過，你看你這半死不活的模樣，去得了慶功宴？指不定喝杯酒又躺倒了。”
“我哪裡喝不了酒？區區舊傷，我這是躺著多讓自己休息。你看，我病懨懨地躺在這裡，哪個副將敢讓我幹活兒？”
“嘴硬會讓你更有面子麼？容鶴都說了，你是傷口染穢，毒入肌理，要不是天天灌續命湯，早該埋在土裡了。你要真有本事，現在下來走兩步。”
“……”
後頭嘀嘀咕咕的聽不大清了。
宮侍勉強挑了說話的間隙，躬身輕聲稟告道：“陛下，寧將軍，又有一位女郎認領身份揭榜前來，人已帶到。”
裡頭窸窸窣窣的，應是有人站起來。須臾，一隻手掀開帳子。
玄色繡金的袍角映入眼簾。沒等發話，寧嫣便抬起頭來，正與出來的寧念戈四目對視。
一時間誰都沒有說話。
左右宮侍面露憂色，生怕被這無禮的女子牽連受罰。但寧念戈沒有吱聲，只顧看人。
揭榜認親的太多，偏巧今日已經見過一個。第二個自稱嫣孃的人前來，說實話，寧念戈沒抱甚麼希望。
直至現在。
寧念戈大腦一片空茫，連呼吸都忘卻。所有的疑慮全都煙消雲散，不需要確認真假，不需要核實證據。
十餘年的分別帶來劇變。
在她記憶中，曾經的嫣娘漂亮愛美，尖牙利嘴，頭髮尤其茂密烏黑。而現在跪坐在面前的女子，長髮變薄變軟，色澤也黯淡許多。膚色不夠白，頭上也沒有飾物，眉心還刻著一道斜劈的疤痕。
但嫣娘依舊是美的。眉目輪廓更為清晰，唇色更為鮮豔，眼睛裡透著一股尖銳的狠。在看清寧念戈長相的剎那，這股子狠意瞬間化成驚愕與茫然。
“阿念？”寂靜中，寧嫣喃喃開口，“你是阿念？”
回應她的，是一個用力的擁抱。
“是我。”寧念戈將寧嫣的身軀箍在懷裡，恍惚道，“嫣娘，是我……”
聞聲，裡間榻上的人摔落在地。顧不得腰間的傷，衝出簾帳，怔怔地望向寧嫣。下一刻，也撲了過來。
力氣太大，三人頓時跌倒，壓作一團。最底下的寧嫣喘不過氣，恨恨地錘了他倆幾拳：“都起來！不要抱我，憑甚麼一上來就跟我這般親密……你們認得我？你們既然這麼容易就能認出我，為何十年都找不到我？”
說話的間隙，她掙脫束縛，退後幾步，喘著氣兒瞪人。
“一個是潯陽軍的將軍，打進建康來，好不威風。”寧嫣指了指寧自訶，又指向寧念戈，“一個是我的姊妹，命硬得很，在廬陵當念戈夫人，名聲大得我在建康城都能聽見。你們這般有權有勢，怎麼現在都尋不見我，還得我自己找上門來？你們……你們這些……”
她大約是想罵廢物，又罵不出口。眼底的水色晃了一晃，繼而消失。
“嫣娘。”
“嫣……”
寧念戈與寧自訶幾乎同時出聲。他們向她伸出手來，而她用力拍開，轉身奪門而逃。
兩人起身就追。領軍府不缺守衛兵將，但是誰也不敢下令阻攔，只能親自追人。寧自訶身上有傷，腳底沒甚麼力氣，跑得歪歪扭扭；寧念戈更快些，趕在寧嫣逃出月洞門前，將人攔腰抱住，高高抱起來往回送。
“什……你哪來這麼大力氣！”寧嫣又驚又氣，咣咣拍打寧念戈的脊背，打得周圍兵將一片吸氣聲。“放開！把我放下來！你是甚麼流氓麼？”
寧念戈只顧把人送回主屋。宮侍不敢多看，忙著清場，將所有人都攆出去，該關的門全都關上。
寧嫣被迫進屋，望一眼緊隨而至的寧自訶，咬牙道：“你出去，你不要進來！”
寧自訶的腳便硬生生停在門檻外邊，動彈不得。
“關門！”她又對寧念戈發號施令，“把門關了，放下我，我和你說話。”
寧念戈抬腳就把身後的門板給踢上了。
咣噹一聲，險些砸著寧自訶的臉。
寧自訶：“……”
明明他才是寧嫣的親兄，還是個久病不愈的倒黴蛋，怎麼就連自己的屋子都進不去了呢？
屋內，二人面對面站著，氣喘吁吁。寧嫣是氣的，寧念戈是心緒難平。
“是我的錯。”寧念戈趕緊認錯，“當年我不知道底下有暗道，逃出建康以後，很多年都沒有找你。直到拿到了暗道圖，推斷你可能還活著，我便派人在外尋找……因為身份不便，也沒法大肆宣揚，一直沒能找到你。是我做事做得不好，你不要傷心了，傷心就多罵罵我。”
“我如何敢罵你？又如何能罵你？”寧嫣別開臉，緩了好一陣子，眼淚撲簌簌落下來，“是我方才說得不對。我知道你肯定也很辛苦，你能活著，還活得這樣好，我心裡歡喜……”
寧念戈心臟疼了一下。她上前牽手，被躲開。
“我恨我阿兄是個傻子，當年進城那麼厲害，卻找不到我。我受苦的時候，他也看不見我，離我越來越遠，越來越遠，遠得我追不上。我是恨他的，若他沒有活著，我便不會有活下去的盼頭。可他有兵有權……”寧嫣用力擦掉臉上的水，轉而瞪寧念戈，“我不知道你也活了下來。你性子跟木頭一樣，一點都不討喜，這些年是不是吃了很多苦頭？”
寧念戈想笑，但是嘴唇彎起的同時，眼角也泛溼。
“還好，不是很苦。”
她講述自己如何逃出宮城，如何藏進季家貨船，帶著蕭泠逃到吳縣。
她講到吳郡繁華，傲慢的世家子戲弄婢女，陰鬱的季宅囚禁將軍，嗜殺的靖安衛血濺金青街。講到問心宴，懷玉館，摘星樓，裴念秋變成寧念戈，寧念戈起兵打回建康城。
講著講著，又替寧自訶解釋說情。把寧自訶的苦楚講給寧嫣聽。
全都講完了，寧嫣臉上的淚也幹了。
“你呢？你過得如何？”寧念戈問道，“那口井我和寧自訶都試過了，想要逃出去很難，你卻能找到出口，真的很厲害。我就知道，你不可能因為在那個皇帝面前受了挫，便一蹶不振喪失生志……”
“只是沒那麼容易赴死罷了。”寧嫣冷淡道，“我又不知道底下有出口，無非是快要溺死的時候亂撲騰，誤打誤撞從豁口裡鑽了出去。”
那時她體格小，鑽洞也容易。
“發現暗道後，想出去找你，但走著走著便出了宮城。外頭也亂，我出不了建康，只能找地方躲起來。身上甚麼東西也沒有，不能回宮，也無去處。”
宮婢的身份，暴露便是個死。
沒有版籍，沒有過所，沒有認識的人。尋常百姓不敢收留她，高門大戶只會打殺她。
她也不知道寧自訶已經回來找她。
只能藏在最髒最亂的犄角旮旯，扮作男子，假裝乞丐。和人搶食，被人毆打，還得防著周圍人起歹心。
後來又去染坊和磨坊做苦工。不要錢，只求裹腹，如此才有人肯用。但是過不了多久，又因城內清查餘孽，被迫逃走，另尋去處。
此時寧自訶已經和天子生隙。滿城搜尋胞妹的時候，寧嫣在埠頭給人洗衣，因體力不支暈倒，後被一世家老翁救起，帶回家中。
這老翁也並非好意，無非是看中她皮相好。她不從，推搡間被主母撞見。主母與那老翁嚷罵一番，老翁便將怒氣傾瀉在她身上，差人往死了打。寧自訶在城中尋人之時，寧嫣躺在柴房裡，昏昏沉沉不知生死。
後來求了家僕，好不容易逃出來，寧自訶已經離開建康。
她沒有門路，見不到寧自訶的親隨副將。有一次鼓足勇氣攔住過路的潯陽軍兵卒，自報家門，對方卻沒甚麼尊重驚喜的表情，反而很憐憫地看她，讓她暫作等候。她等啊等，察覺不對，連忙又逃。
這次逃命，遠比之前逃出宮城更危險。
新帝根本不希望寧自訶真找到甚麼妹妹，就算要認親，也得是安排好的自己人。如此，才能持續拉攏寧自訶。
至於寧嫣身份是真是假，沒人在乎。對天子而言，若她是真的，只要她死了，寧自訶就不會再有私心；她活著，寧自訶反而會更加怨恨君主。若她是假的，那就更沒必要留下來。
所以，寧嫣主動暴露身份，是自尋死路。
她出不了建康城，只能輾轉逃竄，伺機茍活。坑蒙拐騙，改換裝扮，投靠惡徒，狗嘴奪食。昔日嬌氣的貴女在淪為宮婢之後尚且能保留一分體面，如今卻活得像陰溝蟲鼠。
“我殺過人。”寧嫣說，“殺過人，害過人，也險些被人殺，被人害。我變得不像我了，才漸漸得以立足，聽說他在吳縣，也不想寄信給他，反正也不一定能送到。你找我，我卻是不知道的，若我知道……”
她停頓了下，“罷了，知道也晚了。這幾年我沒了尋人的心氣，也不想透露行蹤。你們進了城，奪了皇位，貼出這尋親的懸賞來，要不是賞金實在高昂，能讓我從此再不奔波，我也不想來找你們。畢竟……”
她看向寧念戈。
“畢竟，人人都說，你和寧自訶情同兄妹。你們既然是兄妹，那我是甚麼？”
寧念戈已經聽得胸膛鈍痛。
她對自己的苦楚並不在意，但她聽不得寧嫣的經歷。
她們彼此都避開了最兇險難堪的細節，輕描淡寫，三言兩語，箇中滋味只有自己明白。
如今寧嫣說自己不想來，寧念戈又不傻，聽得出話裡的彆扭與口是心非。
“你當然是他的親妹妹。”寧念戈說，“我受他幫助良多，是我借你身份，騙取他的善意。”
“你儘管騙他就是了，難道我會這麼小氣，任由你被他殺死，也不許你假冒我？”寧嫣又惱怒起來，“可你們現在也很好，根本不需要我。你看看你，天大的本事，坐著最尊貴的位置，再看看他，他顯然將你視作最親近的人……我進來的時候，只能跪在外面，聽你們說話，我……我也不需要你們，不需要他了！”
這段話有點亂，但寧念戈懂寧嫣的心情。
“我們如何不需要你了？”寧念戈拽住寧嫣，打算開門，“你讓他自己說，他和你流著同樣的血，你們本就是最親的親人。我也要做你的親人，你聽見沒有？”
“不要，不要！”寧嫣掙扎著拒絕，聲音再次激動起來，“以前！以前我日盼夜盼，他沒有來！我日思夜想，為你哭得肚子疼頭也疼，還給你燒紙，以為你死了！後來我甚麼都不想了，都不惦記了，誰讓你們冒出來的？我不要了，你只管把賞金給我……”
但寧念戈緊緊攥著她的手腕，非要把房門開啟。開門的瞬間，寧嫣竭力抽出右手，也不知是想打寧念戈，還是想打寧自訶，總歸那隻手高高揚起，懸在半空，迎上了寧自訶的臉。
“阿妹。”
他主動貼上她的手掌，“你先打罷，打完了再讓我進屋好不好？我腰有點疼。”
“腰怎麼了？”寧嫣惡聲惡氣地質問，向下瞟了一眼，才想起他似乎還病著，“你自己進來，你沒長腿麼？”
寧自訶便迅速進了屋。進去以後，又捂著傷處，虛弱道：“我頭暈，你若是不想打我，就留些力氣，扶我躺著……金子的事兒不著急，肯定少不了你的，要多少有多少……”
他面色蒼白還泛黃，的確看起來很羸弱的樣子。
寧嫣瞅一眼寧自訶，再瞅一眼寧念戈，眉心的褶皺能夾死蒼蠅。
寧念戈悟了。
“我其實也很難受。”她按住心口，“打進宮城的時候，身上受了不少傷，好疼。登基以後又不敢歇著，你知道謝澹麼？謝澹這老頭兒可壞了，不讓我吃飯睡覺，每天給我扔來一堆不重要還棘手的政務，害得我養傷也養不好……好暈，剛才著急，現在更暈了，我也要人扶……”
說著就靠到寧嫣肩膀上。
寧嫣胳膊搭著一個，肩頭靠著一個，左右受制，臉色頓時不太自在。
“最多扶你們進裡屋，自己找地方躺，我不伺候，聽見沒有？”
寧念戈：“嗯嗯嗯。”
寧自訶：“是是是。”
三個人東倒西歪地往裡走，走著走著其中兩個又開始唸叨。
“其實宮裡的人心思各異，指不定會給我下毒，治病也不好好治。恐怕只有親人才肯真心實意地保護我……”
“嫣娘現在力氣大了不少，瞧著也兇，肯定能鎮住心思邪惡的人。”
“正是正是。”
“是個屁！”寧嫣忍無可忍，將二人甩開，“你們當我是傻子麼？一個做皇帝的，一個當大將軍的，跟我裝甚麼可憐！”
但裝可憐的確好用。
寧嫣無法退出門外，遠遠避開的宮侍和護衛也不會偷偷進來。此處只有三人，所以他們有漫長而安寧的時間，用來敘舊，用來抱怨，將委屈和思念從胸腔裡挖出來，血淋淋地交給對方。
不管彆扭還是坦誠，無論叱罵還是道歉。
到最後，都離不得，也分不開。
……
寧嫣這晚留在領軍府。寧自訶因為下地跑動，再度發熱，容鶴來了兩趟，差點兒把藥湯潑他臉上。
最後還是沒潑，把藥塞給了寧嫣，讓她盯著他喝。說是再瞎折騰就不治了，免得浪費珍貴藥材。
而寧念戈擠出時間來，與季瓊等人見面。聽陸景和榮絨講完擒拿聞冬的前後經過，再一起商議商議日後如何增設女官，如何在各個州郡建更多的懷玉館。
時至深夜，眾人歇下。寧念戈批完奏疏，獨自前往西堂。
西堂內，一女子隨意倚臥，套著枷鎖的雙手擱在腿上，鎖鏈啷噹作響。
寧念戈走近她，喚道。
“聞冬。”
聞冬抬頭，也不起身，也不行禮跪拜，懶洋洋道：“陛下聖安。”