第119章 哄只狐貍:道德淪喪。
寧念戈沒有找到枯榮。
哨崗的守衛不知情，塢堡的死士亦未見到此人蹤影。她疑心他還沒有來，想出去堵人，卻又被歲平和阿嫣逮住絮絮叨叨。
阿嫣道：“季小郎君說，他想和夫人借本書，這書只有孤本，在夫人的書房裡。問何時方便過來……”
歲平道：“東南別營的寧將軍送了新的賬簿來，還有吳縣的秦郎君也寄了一封信。懷玉館今年招了許多人，季學監向夫人報喜，說又要擴建山院……”
寧念戈只顧點頭：“都好，都好。我忙著呢，你們自己安排。收到的東西擱在屋裡就行。”
她甩開他們，噔噔噔地跑下樓。放眼望去，塢堡前面的谷地綠油油一片，幾個農夫打扮的漢子正赤著腳站在水渠裡，清理淤積的汙泥爛葉。遠處的排屋不時傳出叮叮噹噹的打鐵聲，戴著斗笠的兵卒拖著滿車乾草向隱蔽的碎石小徑走。
不知怎地，寧念戈莫名覺得，這車上的乾草今日格外蓬鬆，顛兒顛兒的，感覺很容易塌下來。
她多看了幾眼，堆得高聳的乾草便似乎動彈了下。
不對！
寧念戈足底使力，三步並作兩步快速掠過谷地，直奔糧草車而去。拖車的人已經鑽過山壁藤蔓，她跟著衝進碎石小徑，還沒拉近距離，牛車上的乾草堆便翻騰起來，猝不及防滾出個身影。
寧念戈眼尖，連忙出聲：“你站住！”
然而這瘦瘦長長的人影並不停留，跳了車，拿袍子蒙了頭，就往前跑。
她在後面追。
兩人飛也似地踏過小徑，前後扎進開闊的演武場。場內正有夔山軍訓練兵陣，寧沃桑拄著軍棍站在裡邊兒，像一座巍峨鐵山。矇頭的年輕人昏頭昏腦撞到這將軍身上，呲溜躲開來襲的軍棍，鷂子般翻過寧沃桑的臂膀，往遠處奔去。緊接著寧念戈也衝到了寧沃桑身前，一時剎不住，只能仰面折腰，躲避虎虎生風的棍子。雙手順勢拽住堅硬小臂，盪鞦韆似的滑過去。
人跑遠了，還記得拋下一句急匆匆的求饒：“我不是故意的！我追人呢對不住對不住！”
寧沃桑收回軍棍，棍頭點在地上，砸出個凹坑。
“看甚麼熱鬧？”寧將軍淡淡道，“走神罰十棍。”
勿論演武場內如何情狀，此時的寧念戈已經追人追到了後山斜坡。冬梅早已凋謝，樹樹新綠仍留冷香。逃逸是不方便逃逸的，到處都是樹，坡上草皮又滑得很。寧念戈仗著熟悉地形，抄近道繞到側面去，眼疾手快抽出刀來，朝著對方腦袋投擲過去。
那人倉惶躲避，矇頭的袍角便被刀刃刺穿，只聽刺啦一聲，半片前袍瞬時斷裂，死死定在了樹幹上。
梅樹搖晃，日影斑駁。
他站在搖曳不定的光影裡，背對著她，好一會兒沒動彈。
寧念戈走過去，手指還沒碰到人呢，先聽見了熟悉委屈的聲調。
“你下手這麼狠。你怎麼能這麼狠？萬一我沒躲開，是不是就死在這裡了？”枯榮道，“我能混進望梅塢，是我的本事，難道你要問我的罪麼？”
寧念戈搭上了枯榮的肩膀。雙手向前，摟住脖子。
“我怎麼會問你的罪？你能進來，是你的本事。”她想著待會兒再排查守衛漏洞，嘴上繼續哄人，“你的身手我曉得的，怎麼可能被我傷到。我就想把你扣住，你躲甚麼躲？都來見我了，怎麼還偷偷摸摸的？害我出這一身的汗。”
寧念戈想把人掰過來。
沒掰動。
她繞到正面去，他又扭過頭，遮遮掩掩地躲避。一個追著看，一個非要躲，拉拉扯扯的，最終兩人都摔倒在坡上。
寧念戈壓著枯榮，捉住他手腕：“你到底鬧甚麼脾氣？”
她終究將他的手拉開，按向腦袋兩側。於是她看清了他的臉。
從額頭到下巴再到脖頸，右半邊臉爬滿了猙獰凹凸的粉色傷痕。眉眼還是原來的眉眼，比常人小一些的瞳孔劇烈收縮擴散，不安穩地震顫著。薄薄的嘴唇止不住地向下撇，又強迫式地吊起來，呈現出怪異的笑容。
“奴家沒了好顏色，今後勢必遭到厭棄，要做下堂妻。唉，如何是好……”
枯榮捏著腔調和寧念戈開玩笑，等不到她的反應，虛偽的笑意便消失無蹤，變成嗚嗚咽咽的假哭。
“我變醜了，我不美了，再也不美了！”
“誰說的？”寧念戈回過神來，趕忙撫摸枯榮臉上的燒傷，“哪裡醜啦？雖然樣貌變了些，不還是你麼？”
平心而論，枯榮的長相，本就不是世俗認定的美。狹長上挑的眉眼，時常眯著，彎著，像狐貍打量人。白得不正常的肌膚，又彷彿一張紙，紙上的五官細薄而詭譎，有種非人非鬼的精怪感。
但他很喜歡自己，總誇耀自己的美貌，愛穿輕飄飄的顏色。
如今他的臉被毀了。溼濡的淚順著怪異的粉肉滑落下來，打溼了她的手指。
寧念戈總算明白這人為何連月不肯見面。
“真的不醜。”她低頭，親親他臉上的傷，將淚水親乾淨了，嘴唇貼住潮紅的眼尾。“不就是燒傷了麼，我身上還有那麼多疤呢，有甚麼要緊。”
枯榮低聲道：“身上也燒壞了。頭髮能長出來，皮子壞了就壞了，再好不了了。”
“能有多壞？”
寧念戈伸手要扯衣襟，被按住。
遠處依稀飄來呼喝聲，是演武場計程車兵在練槍。
“這裡不方便，那你跟我回屋，我慢慢看。”她起身，牽住枯榮的手。將攥得死緊的手指掰開，根根攏在指縫裡。“走罷，我們回去。”
他們重新穿過演武場。走過碎石徑。沿著谷地之間的小道，走到大路上，又進入巍峨塢堡。
枯榮誰也不看，垂著腦袋和寧念戈搭話。
“我折的梨花，你收到沒有？”
“收到了，容鶴先生捎給我了。”寧念戈道，“開得真好，你在哪兒摘的？”
“就那條棧道旁邊。順著山壁爬上去，頂上就有。”
寧念戈回想了下山壁的陡峭高度，很捧場地哇了一聲：“真厲害！看來你已經好了，容鶴先生醫術高明。”
“我的身體也厲害。”他說，“每每受了傷，癒合都比別人快。小時候在地牢，別人都羨慕我。就是因為有這資質，我才敢在摘星臺放火，把顧楚招來。哪怕他來得磨磨蹭蹭也不怕，我能挨好些時候呢。”
寧念戈知道枯榮是想解釋之前的舊事。
她順著他的話問：“那顧楚被你招來以後，發生了甚麼？”
“我扮成你的模樣，用你的聲音，把他騙上去了。”枯榮總算顯露出一點得意，“他被我剜了心，還不知道我為何要殺他。”
說話間，兩人已至塢堡頂層廊道。寧念戈拉著枯榮走進臥房，鎖了門，解他衣裳。他這回沒有阻攔，只摸著她的耳朵脖頸，問：“你會怨我殺了顧楚麼？”
寧念戈答道：“我去顛倒山的時候，已經說了不怪你。我不是還誇你來著？”
枯榮連連點頭：“我想替你解決大麻煩來著，我解決了，是也不是？”
聽著是驕傲的口氣，卻總有些反覆確認的意思。
寧念戈嗯了一聲。
她脫掉了他所有的蔽體之物。外袍，中衣，褻褲。修長柔韌的身軀袒露在她眼前。大片粉白的顏色攀在腰腹肩膊，又順著胯骨包裹大腿。像惡獸撕咬了皮肉，如毒水侵蝕了肌理。
寧念戈碰一碰枯榮的小腹，脆弱新鮮的傷疤便痙攣著瑟縮起來，連帶著他的呼吸也含了疼痛。
“念念。”枯榮小聲說，“我只想看看你，看看你住的地方，看完就走的。你不該留我。”
寧念戈不搭理他，將他渾身的傷都摸了一遍，摸得他面紅耳赤，脖子後面都在發燙。
她問：“你只想來看我？”
枯榮眨眨滾熱的眼，嘀嘀咕咕道：“我胡說的。”
胡說的嘴，自然要道歉。
所以他跪下去，鑽進她的裙子。半晌過後，寧念戈腿痠得不想站，將熱烘烘的腦袋推出來。枯榮便抱起她，走了兩步，將人壓在牆角衣櫃上，扯了束腰，向前深深送去。
木製櫃門被壓得吱呀作響。
狹窄縫隙漏進微光。
躲在衣櫃裡的季隨春，抱著一卷舊書，愣愣地目視前方。細弱的光亮映在他臉上，彷彿一把刀，將他整個兒切成了兩半。