第102章 生死一線:字字見血。
阿唸的手，緩緩落了下去。
她並不感到驚慌，內心出奇安靜，安靜得沒有任何情緒。
“為何會提秦屈？”阿念道，“還請郎君把話講明白。”
“我是個懶惰的人。”秦溟施施然坐下，給自己斟了杯茶。不緊不慢地喝完，才肯繼續解釋。“裴懷洲生前安排得足夠妥當，起初我並未對你的身份生疑，自然也不會追究你的底細。直到你應了問心臺比試，和我要人。”
阿念索要秦屈，為即將到來的比試做準備。
“為何偏偏是秦屈呢？裴懷洲與秦屈不和，死前都不忘為秦屈羅織罪名。”秦溟深深注視著阿念，清淺眼眸映出她的面容，“裴懷洲又如此珍愛你，死也要死在你手裡。你與他本該同仇敵愾，為何你要幫秦屈解除禁足，處處照拂秦屈？”
阿念恍然：“你覺得奇怪，所以查了我們之間的關係。”
“查裴念秋，尚且要費一番工夫。查季隨春來時的情況，裴懷洲與季家婢的糾葛，探問雲山杏林小院的情況，卻實在太簡單了。”秦溟輕輕嘆了一聲，指尖點在黑漆小案上，“季家婢，寧念年，逃入雲山下落不明的瘋將軍，死狀悽慘的郡兵……”
他一條條羅列清點，“將所有瑣碎的秘密串到一起，真相自然浮出水面。阿念，你很有膽量，能將兩個自視甚高的人攪進渾水裡，一個甘願去死，一個形同枯木。而你得到了裴氏，搭上了顧楚，又建了懷玉館……”
他叫她阿念。
阿念沒有動作。
“在我剛變成這副模樣的時候，很長一段日子都躺在榻上，看簷下結網的蜘蛛。“秦溟眼底浮起淺淡的笑，”它又黑又瘦，終日忙碌，不知饜足地吸食著每一個昏頭昏腦撞上來的獵物，直至它們變成乾癟的空殼。阿念，你亦如此，榨取他人的血肉，哄騙他人的真心，得了顧楚秦屈尚不足夠，還要我也踏進你的蛛網來。”
一會兒說她養狗，一會兒又說她是蜘蛛。聽著還挺厲害。
“多謝郎君抬舉。”阿念開口道，“你知道我的來歷，如今與我挑明，是打算處置我麼？”
秦溟訝然：“為何要處置你？一個跟著蕭泠逃到吳縣的婢子，能走到這一步，已是天下奇聞。能看穿我的意圖，也實在有趣。只是，你的手伸得太長，太長了。我不是顧楚，不是秦屈，更不是甘願去死的裴懷洲，你便省了這份心，繼續和顧楚、寧自訶周旋，讓我瞧瞧，他們的結局是否和裴懷洲相同；也讓我知道，你還能爬到甚麼位置去。”
他說，“我真的……真的很好奇。”
這句話有種毛骨悚然的溫柔。
對待有趣的玩意兒，秦溟向來不缺乏耐心。可是，再有趣的東西最終也會變得乏味，等他失去興致以後，她再無活路。
就像宮裡的嬪妃閒來無事捉鳥雀玩，閒散無聊的紈絝子弟鬥雞鬥蛐蛐。盡興之後只剩滿地狼藉。秦溟玩得更有格調，心性也更殘忍，可阿念不願淪為逗趣兒的玩物，更不願賭他日後的表現。
“我原以為我們能變得更親密。”阿念閉了閉眼，“既然話都說開了，以後我不會再算計郎君，多謝郎君寬厚仁慈，為我遮掩秘密。”
“你走罷，我累了，想獨自待會兒。”秦溟樂於見到阿念低頭，“若不是你今日毫無分寸，我也懶怠掰扯這些。以後還是照常相處，放心，我不會將你的來歷告訴任何人。”
阿念道謝，退出房門。
秦溟約她相見的地點，是金青街的蝶醉莊。雅間門窗緊閉尚顯寧靜，退到廊道里，又能聽見樓下賓客的歡聲笑語。廊道末端有暗門，出了暗門，另有一道扶梯，通往僻靜庭院。
踩著院子裡彎彎曲曲的石徑，向前走個三十來步，便能離開蝶醉莊，重新回到熙熙攘攘的大街上。
為了遮人耳目，阿念來的時候走了這條路。
如今她順原路離開，在街邊尋見自家馬車。歲平扮作馬伕，坐在車前等待。阿念掀簾進車廂，裡面竟然坐著個歲末，腿上還攤著一包未吃完的白丸子。
見阿念進來，歲末趕緊嚥下嘴裡的食物，高興地托起油紙包：“娘子，順路買的零嘴兒，嘗一嘗？外邊兒是糖皮，裡面稻米磨的粉，吃起來糯得很，入口即化。”
阿念沒搭腔，問：“你怎麼來了？”
“剛得了訊息，總覺得很重要，急著告訴娘子，可娘子出門了，我便特意來尋。”歲末坐直身子，正色道，“秦家那些老傢伙，不知怎地朝懷玉館去了。”
懷玉館有甚麼吸引秦家人的？
只能是秦屈。
秦屈在懷玉館教書，此事秦溟未必沒有向族人透露。
以前秦屈隱居杏林小院，就有老者登門拜訪，促膝長談，如今又有人去懷玉館，指不定還是同一撥人。若要捉拿秦屈回家，無需親自動手，若為探查秦屈處境，更不必興師動眾。
那他們為何要見秦屈？
阿念霎時間回想起來，秦溟曾說過，刺史現在身體不好。
身體不好……到甚麼地步？
刺史秦望澤身處朝堂，是秦氏最大的底氣。如果秦望澤倒下了，秦氏必須抬出更多更有用的人來，穩固家族勢力。而秦屈的罪，無論真假，都有翻盤矯飾的餘地。
只要他們還想用他，就可以再度捧高他。
……難怪秦溟今天演都不演了，要和阿念撕破臉。他心情一定很差，而她用言語反覆羞辱他，嘲笑他沒用，簡直是往他心上戳刀子。
“娘子？”歲末察覺氣氛不對，小聲問，“要回懷玉館看看麼？”
“不必。”
阿念扯住歲末衣襟，“你與我換衣。”
歲末並無扭捏，動作迅速地脫了衣裳，交由阿念穿上。至於阿念褪下來的衣裙，他抓在手裡，一層又一層穿好。連束在腦後的髮髻，也拆解開來，梳成女子髮式。
阿念則是換成了歲末的打扮。用帕子仔仔細細擦了臉，自車廂暗格取出炭條胭脂等物，簡單改換容顏。
她畫得粗糙，經不住細看。但若是離得遠些，也能騙過路人眼睛。
“去三條街外的地方等我。”阿念吩咐道，“路上遇見熱鬧地方，掀半邊簾子，買買東西甚麼的，讓人知道裴念秋在車裡。不要把臉露出來。”
說罷，她翻身下車，趁人不備再次拐進蝶醉莊。還是原先那條路，上樓梯，進暗門，藏匿在廊道陰影處，注視著雅間門外的僕從。半刻，一刻，他進屋取了茶壺，出去更換茶點。
人影遠去，阿念閃進雅間，反手將門扣緊。
咔噠。
聲音很輕，但秦溟依舊聽到了動靜。他原本倚在窗前小憩，羽睫顫動睜開，尚未看清來人，寒冷刀刃便迎面襲來。
“來人……唔！”
說那時遲那時快，秦溟摔倒在地，堪堪避開鋒利刀尖。阿念按住了他的嘴巴，順勢騎在身上，再度舉起裂月刀。
她要殺了他。
已經沒有留他的必要了。他掌握了太多秘密，拿捏著許多人的生死，那顆傲慢的心臟也難以為她鼓動。
所以他該死。
阿唸對準秦溟的眼睛紮下去。她向來喜歡他的眼，不夠潔淨，淺淡冰涼，是冬末的殘雪。現在她要殺死他，從此以後再沒有秦溟，曾經街頭的驚鴻一瞥終於歸為塵煙。
叩，叩叩。
僕從敲門，聲響扯住了阿唸的手腕。裂月刀懸在空中，尖端距離眼球僅有分毫。
“郎主，今日的茶點沒有您喜歡的口味……倒是做了時新的慄糕……”
碎碎叨叨的，大約是在為廚房的人說情。
可惜屋內無人在意。
阿念居高臨下俯視著秦溟，右手因用力而顫抖。秦溟口不得言，呼吸也受阻，蒼白麵容憋得通紅，瞳孔劇烈收縮擴散，甚至沁出些淚水來。
“郎主？”
外面的人發出疑惑的問詢。
阿念左手下移，扼住秦溟脖頸。他終於能夠喘息，兩瓣嘴唇張合著，擠出狀似平靜的聲音來。
“不要慄糕。沒有梨糖包就做，甚麼時候做好了，你再送回來。”
僕從應諾，忙不疊地離開。
“又是慄糕又是梨糖包的，聽著挺好吃。”阿念扯扯嘴角，“可惜你吃不到了。”
秦溟急促地呼吸著，因為氣息不暢，淺色的唇都蒙上了鮮豔的紅。他的髮髻跌散了，絲絲縷縷鋪在地上，像流淌的月光。
“你竟然回來殺我。”他笑，“阿念，你完了，我原以為你會更聰明些，更耐得住性子。現在破罐破摔，要與我同歸於盡麼？”
他並不意外她的身手。
他查了杏林小院，就能查到阿念曾在山中無數次練武。她的過往在他面前毫無遮掩。
“我為何要與你同歸於盡？”阿念平靜道，“殺了你，憑我的本事，逃脫並不算難。最壞的結果，無非是拋棄一切，遠走高飛。可你呢？你只能死在這種地方，甚麼都沒有，甚麼都做不到。”
秦溟的身軀竄起一陣又一陣細微的顫抖。嘴唇彎起又平復，平復又彎起。
“是我嚇到你了麼？阿念，你不要怕，我不會拆穿你的。我會長長久久留著你，永遠不會害你。”
“你錯了。”阿念收緊手指，“秦溟，你說錯了。你現在應該祈求我留下你的命。你活著，才能和我談以後。”
秦溟沒有回話。
阿念也不在乎。她輕聲道：“可是，秦溟，以後的事又有甚麼好談呢？你的‘以後’未必能好到哪裡去。秦屈要回來了，他會比你走得更高更遠，而你只能困在又高又窄的閣樓裡，偶爾外出，扮個高潔模樣，做秦氏的人皮招牌。”
這話說得委實尖刻，以至於秦溟的眼神也顯露了殺意。
“你不該這麼說。”他一字一頓，“你不給自己留後路，也要想想你熟識的人。”
“秦郎心硬，視我等如草芥。”阿念壓著秦溟的脖子，聽見他喉間咯咯響聲，“我的命，我們的命，在你眼裡都不值錢。可你的命貴得很，你舍不捨得今日就死，你甘不甘心沒有以後？”
秦溟一時說不成話。
他快要被她弄死了。不死在刀下，也死於窒息。
阿念略微鬆開左手，寬容大量地留了些空氣給他。
“咳……咳咳……”秦溟嘶聲咳了幾下，又在阿唸的威脅下強迫自己止住動靜。他的嗓子變得極為沙啞，“阿念，難道你就甘心麼？你如今是裴念秋，你有懷玉館，還有個圍著你團團轉的顧楚。日後他來提親，你嫁給他，自然要比待在秦宅自在快活。不，阿念，你甘心嫁做人婦？你告訴我，你想得到甚麼？獲得都督和潯陽軍的支援，扶持蕭泠上位，成功之後封個公主？抑或嬪妃？阿念，你所求何物？”
都這時候了，還問這個。
阿念彎腰靠近秦溟。
“想知道？我憑甚麼告訴你，憑你算計我，戲耍我，監視我？”
她的嘴唇幾乎挨著他的。滾燙的氣息交融重疊。
“既然……”
阿念道，“既然你不甘心，我也不甘心，你不想死，我也不想死……我還有個兩全的辦法。”
她收了刀，矇住秦溟的雙眼。他們離得太近了，所以他下意識動了動嘴唇。
他以為她要親他。
下一刻，冰涼柔滑的圓丸塞進秦溟嘴裡，直抵咽喉。嘔吐感迫使他做出吞嚥的動作，於是這點兒冰冷的小東西順著喉管滑了下去，再也吐不出來。
“是甚麼？”
秦溟問。
阿念抽出手指，將指間沾染的津液緩緩擦在他臉上：“當然是藥，不算毒，下流而已。”
“……下流？”
“不知郎君是否服用過五石散？這藥的效用，與五石散相似，只不過更狠烈些。”阿念語氣摻雜惡意，“藥含熱毒，每三日便要拿另一種秘藥壓制，否則就會面板脆弱疼痛，體內燥熱難解，頭腦昏聵難以自持。真到那時候，無論你身處何處，周圍有無別人，你都會解衣棄衫，行止如同野獸……讓人見識何謂真正的放蕩。”
秦溟雙目不能視物，所聽到的每一句話，都能激起肌膚寒慄。
在這種惡寒中，他止不住地笑。
“你騙我。”他扯著破碎的聲音說，“你慣會騙人。可你騙不了我，世上哪有這種藥？”
“如何沒有？”阿念困惑道，“你明知道我和秦屈親密非常，他是醫中聖手，製藥還算難事麼？哦，對了，他是你兄弟，就算你誤服了猛藥，也可以求他解除藥效。秦屈性情溫善，想必不會為難你，恥笑你，對不對？”
秦溟不吭聲了。
阿念知道他根本不會去找秦屈。他自視甚高，容不得自己丟臉。
“你說的……兩全的辦法，是甚麼？”
許久之後，秦溟如此問道。
“我是個好人。”阿念鬆開手，與秦溟對視，“我也不希望你出醜。以後，每過三日，你都能找我取一劑秘藥壓制熱毒，只要你沒有坑害我，洩露我和季隨春的秘密，沒有做任何不利於我的事……我就願意給你喂藥。如果你失約，後果自然不堪設想。”
“親手喂藥麼？”秦溟喃喃自語，充血的眼珠蒙著潮溼的霧，“你還是沒有歇那份心思。”
“沒歇心思的人是你。”阿念打斷他的話，“你現在明明興奮得很。”
這瘋子，自從她騎在他身上舉著刀，就有反應了。
狗東西，硌得生疼，想忽視都沒辦法。
約定既已達成，阿念起身，很嫌棄地扯扯後腰滾皺的袍子。她折返回來，是真心想殺他滅口，可惜被僕從打斷，決意改換計謀。
“把裴懷洲信還我。”撤離前，阿念想起這樁事來，“我當時不是給你箱子了麼？裡面有裴懷洲寫給你的信，把它還我。”
那封信是罪證，是隱患。她信不過秦溟，想拿回來。
“沒有必要。”秦溟起身，按住凌亂衣襟，深深呼吸著，“如果我真要害你們，完全可以將這封信拓印百十八遍。阿念，你防備心太重……我姑且告訴你一件事。”
甚麼事？
阿念看他。
他歪著身子，銀髮遮掩了半張臉。露出的眉眼唇角，都泛著怪異病態的紅。
“蕭泠雖然勢弱，卻也是皇子。當初宮城燒得不夠乾淨，有那不臣之人藏匿皇子畫像，一藏便是兩年。裴懷洲死後，為防止再出亂子，我曾借祖父之名，在宮中秘密搜尋能證實蕭泠身份的東西。後來，那人便找上門來，進獻畫像，求取重利。這幅畫像，如今在我手裡。”
阿念切切實實驚訝了。
“你應該感謝我。”秦溟踉蹌向前，扶住阿念肩膀，“我沒有將畫像洩露給任何人，連那獻畫的傢伙，也早早喪命。可是阿念，你也應該慶幸，今日沒對我動刀。一旦我出事，你的秘密，你們的秘密，全都會昭告天下，到時候你還能逃到哪裡去？”
阿念氣得想笑。
她挽了個刀花，重新握緊短柄，“我現在更想殺你了。”
“真的麼？”秦溟貼著阿唸的額頭，疲倦且歡愉，“我卻更加喜愛你了。”
“更加……”
他嚥下微甜顫抖的氣息。
“更加地，喜愛著你。”