第85章 欺騙誘哄:沒腦子的人最好騙。
聽雨軒的變故傳至阿念耳中時，她正忙著陪同幾位夫人逛書樓。
第一批學子僅有十餘人，即便加上先前參與問心臺比試的人數，也才堪堪超過二十。人少，身份卻雜，有些是與裴氏交好計程車族貴女，有些出身寒門，還有幾個工匠商販之女。
興建女子官學，本是前所未有的大事。招攬學生卻不看出身，普通人心裡自然會犯嘀咕。這一次來的夫人們，便是擔憂女兒就學情況，過來察看一番。
阿念如今擔任學監，便得陪著她們，將建在山中的學府仔仔細細走一遍。既要展示此處相較於家學更優渥的條件，又得斟酌措辭，爭取獲得夫人們的支援，為以後的生源鋪墊鋪墊。
歲平趕來傳話，阿念聽了個大概，將導引之事交給陸景與文珠。
她退出書樓，將妝容再補厚些，戴了冪籬，緊急前往季宅。歲平歲末隨行。
親身進季宅並不是最妥當的決定。阿念先前避諱得很，生怕有人注意到她和季隨春之間的關聯，扒拉二人底細。
然而今日鬧出這麼件意外，她便有堂堂正正登門拜訪的理由。她也奇怪，夏不鳴怎麼能到季家，怎麼就牽扯到季隨春，這場火又有甚麼內情。或許有人故意引她過來，想試探她和季隨春的關係？
總之，去一趟才能探個究竟。況且阿念過來是最合適的，季家人為難夏不鳴，而阿唸作為學監，營救夏不鳴理所應當。季家又受裴氏提攜，雖因裴懷洲而生出嫌隙，季家人仍然得對裴念秋笑臉相迎。
因為裴念秋殺了裴懷洲，又將裴懷洲謀害季氏的“罪證”送與秦溟，昭告天下。她給季氏留了一條生路，算季氏半個恩人。
所以阿念來到季宅，先去拜訪四房。四房老爺正好在家，第一次與阿念見面，尚且有些不習慣，聽她講到季應衡為難夏不鳴，便擼起袖子作勢要教訓這混賬兒子。
阿念當然不信四房老爺是位嚴父。但既然他肯給面子，她也能順坡下驢，感謝幾句。
與四房說完話，阿念再去尋三房老爺。
三房老爺不在家，三夫人拿尖刻的眼神在她身上剮了幾層，頗有些推脫的意思：“小孩子家家鬧著玩，裴娘子怎麼當個大事來辦呢？聽雨軒走水，定然是場意外，家裡人也竭力救援了，誰也沒受傷。如今十一郎讓夏郎君出題考十三郎，是相信十三郎的學問。畢竟哪，十三整日閉門讀書，肯定聰慧過人，能為我季氏爭爭臉面……縱使輸了，我也不會怪他的。他還小呢，那夏不鳴應當不會如此苛刻尖酸罷？”
阿念面上掛著微笑，廢了好大的勁才把不客氣的話憋在肚子裡。
“我是來要人的。夫人要不要救季隨春，是夫人的事。季家郎君們不懂事，做長輩的管一管，外人也不好說些甚麼。若是任由郎君們胡鬧，傳出去也不知是誰家的笑話，總歸不是我女學的。”阿念道，“夏郎君心善，必然會退一步，讓季隨春答出題來。可夫人要想清楚，季應衡拿季氏與郡學比較，季隨春贏了，便是你季氏要站在郡學上頭。落這等口實，會不會招惹事端？”
說完便走。
沒幾步，三房的僕婦們搶著追出來，一溜兒煙地去前面了。
阿念便在後面，慢悠悠地跟著走。
走到聽雨軒外邊，此處已聚集了不少人。四房老爺揪著季應衡的耳朵，邊罵邊回家，僕婦們拉走季隨春，說是要給他安頓個新住處。剩下的人一鬨而散。
阿念望向季隨春。他也回過頭來，越過眾人身形，向她深深看了一眼。下一刻，幾個青衣僕役遮擋了季隨春的視線，簇擁著他遠去。
那些便是阿念安插在聽雨軒的死士。枯榮也在旁邊，白淨的臉抹著幾道黑灰，瞧著特別滑稽。
阿念收回目光，重又看向聽雨軒。曾經住過的地方，如今愈發蕭索，冒著滾滾黑煙。
而夏不鳴束手束腳站在門前，心虛地低著腦袋，滿身的配飾都黯淡了幾分。
阿念嘆了口氣。
“回罷。”
她帶著夏不鳴離開。兜兜轉轉回到裴宅，進了書房，夏不鳴立即跪坐下來，向阿念道歉。
“是我做人太客氣，才被季家郎君設了鴻門宴。”夏不鳴苦巴巴地解釋，“我本來是去製衣坊看學袍的，哪曉得路上撞見這幾尊瘟神。他們裝得像模像樣，說家中姊妹想打聽女學情況，請我進季宅做個參謀。我也沒見過他們啊，只聽別人說念秋對季氏有恩，而且瓊娘也是季家的女兒……料想季家的人不會為難我。”
阿念聽明白了：“所以你被他們騙進季家。”
“正是如此。”夏不鳴很不好意思地搓袖子，“進門之後，這些人就請我吃酒。先是誇我風流，幫一群女子做事還整日得意洋洋，後來又提起那三道題，說家裡有個過目不忘的神童，喚作季隨春，性子靦腆又自卑，不愛出門。他們讓我親自去請，用考題將人哄出來，探討學理，讓這小郎君也得些誇讚，開心開心。”
阿念問：“你就去請季隨春了？”
“……去了。”夏不鳴看阿念臉色不對，趕緊道歉，“我錯了，我真錯了！當時被灌了很多酒，腦子暈乎，他們又七嘴八舌的吵得我沒主意。我便拎著食盒去聽雨軒，季應衡他們也跟著，許是醉得厲害，在門口和僕役說話時，後邊兒的人推搡著跌倒了，我也站不穩摔了出去，腰間的燻球崩開，香餅滾在了院牆……那裡堆著挺多茅草，我那香餅本來也燒得紅熱……”
阿念聽得頭疼。
“一塊兒香餅，能把整個聽雨軒點著？”
“本來沒這麼厲害，但季家郎君們拎著的酒壺也潑了，我那食盒裡也有酒……”夏不鳴越說越小聲，“我也沒來過這聽雨軒，不知道它那麼破，門內堆著茅草薪柴，廊柱窗欞又燒得容易。”
阿念沒有說話。
“火勢不可阻擋，季隨春退出來，被季應衡捉住。這季應衡不是好貨，拿個面容損毀的小郎君為難我。我看小郎君也可憐，難怪不願意出門呢，家裡兄弟這麼不上臺面……”夏不鳴嘆息著，目露同情，“這時候我也清醒了，想走走不了，叫天天不應。說起來，念秋你怎麼來的？誰把這事兒告訴你了？”
阿念正想尋個理由搪塞，歲平在外面敲窗子。
“算了，總歸我把你撈回來了。”她捏住夏不鳴的臉，用力拉扯，“你可長點兒心罷，別亂喝酒，別隨便跟陌生人走。動動腦子，你原本的腦子呢？”
夏不鳴臉疼得很，口齒不清道：“最近太忙了我睡不飽腦子也快廢了啊嗚嗚嗚嗚……”
嗚甚麼嗚。
阿念將人攆出去。
歲平和歲末隨即進來，掩了門，與阿念說話。
“已經查清楚了，夏娘子的香餅浸在酒裡，點燃了牆根的茅草與薪柴。”歲平道，“如今天兒回暖，聽雨軒的廊柱和門窗剛刷過桐油，火星子飛濺，便加劇了火勢。恰巧又有風，主屋在上風口，季小郎君不得不退出聽雨軒。”
“我和歲酌也聊過了，她的說法和夏娘子一致。”歲末補充道，“不過，這些人摔得太巧了，歲酌疑心是季應衡故意找事，利用夏娘子製造走水意外。”
這的確是季應衡能幹出來的事。
自打裴懷洲死亡，從問心宴回來的季應衡老實不少，找季隨春麻煩的次數逐漸變低。誰也想不到他突然又搞了個么蛾子。
“季隨春以後住哪兒？”阿念問。
“搬到了三房旁邊的別院。”歲末笑道，“倒是比聽雨軒好上許多。不過，周圍人多眼雜，難免不夠清淨。”
“院中防布得再嚴格些，以後莫要發生這種意外了。”阿念吩咐道，“務必告知歲酌等人，謹防有心人故意使壞。”
二人領命而去。
阿念揉揉眉心，拿起銅鏡端詳容貌。今日去季宅，倒是沒人認出她來。
無足輕重的季家婢，怕是早被眾人忘在腦後。貴重的衣裙，精緻的髮簪，修飾了五官輪廓的妝容，以及“裴”這個姓，是最好的障眼法。
至於季隨春……
季隨春的確長開了些。變高了，腿腳也長了，從後面望去，像一杆正在生長的青蔥翠竹。半張臉上的燒傷無比猙獰，誰也認不出真偽。精通畫臉奇術的歲酌，的確有本事。
哪天用得著歲酌的時候，便請她為自己矯飾面容罷。阿念漫無邊際地想著。
隨後幾日依舊忙碌。
好在上巳節來了。眾人總算迎來短暫的休息時光。
按吳郡慣例，這一日會在水邊舉辦雅集，士族男女向來熱衷參與。阿念與秦溟共同出遊，在城郊河岸體驗了所謂的曲水流觴。
秦溟不喜熱鬧，陪阿念待了半個多時辰，便去清淨地界休憩。阿念混在嬉鬧的女子之間，遙遙望見下游有郡兵巡邏。
上巳節本就熱鬧，人多，為防範意外，郡府往往會派兵巡查守衛。
不知顧楚會不會出現。
阿念心下有了打算，便稱說瞧見了好看的蘭草，要去採摘。她帶著婢女，離了喧鬧的人群，沿河向下走，越走越僻靜。
行至河灣處，果然瞧見顧楚站在斜坡上，背對著她，和幾個斥候說著甚麼。阿念迅速收回視線，繼續向前走，踩上一片溼滑卵石。
跟在身後的婢女喚作香芷，平時很少近身服侍阿念。只在阿嫣不方便的時候頂缺。如今追著阿念，忐忑呼喊道：“娘子，娘子你慢些，這裡沒甚麼人，我們回去罷……”
阿念卻脫了鞋，拎著裙襬，搖搖晃晃地向前跑。
“你看那株蘭草長得多好！”她笑道，“我摘回去，給秦郎做香囊……”
哪裡有蘭草啊？
香芷氣喘吁吁地追著，茫然地搜尋四周。蜿蜒的河面灑著粼粼碎光，淤泥間的卵石灘又滑又硌腳。她實在跟不上，喊了聲娘子，卻見前方阿念猝然滑倒。
“啊……”香芷緊張得大叫，“娘子，你摔著哪裡啦？別亂動，我這就過去……”
呼喊聲落在空曠的河灣，化作重疊迴音。
正在訓斥屬下的顧楚聞聲回頭，被璀璨的水光刺得眯了眯眼。而後，才看清了伏在河岸的人。蜷著身子，一動不動，像片輕柔的梨花，又如浸了水的彎刀。